[40K] Archimagos / Archmagos de Guy Haley

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Archimagos / Archmagos de Guy Haley

 

Révélation

0 : Avant-propos

Deux ans après Genopère et six ans après le début de la série, voici enfin le troisième tome des aventures de Belisarius Cawl. Connaissant la série et les écrits de Guy Haley depuis un moment, je ne me fais pas de souci : je pense qu’on va passer un bon moment.

 

1 : L’histoire du livre

Depuis des années, Belisarius Cawl nourrit un plan audacieux : stabiliser la Faille d’Attilan afin que l’Imperium puisse ouvrir une voie sûre vers l’Imperium Nihilus. Le primarque Roboute Guilliman ayant franchi la Grande Faille et se trouvant désormais isolé de l’autre côté, le temps presse.

Avant de parachever son œuvre majeure, Cawl a besoin d’un dernier élément : les codes de contrôle préservés sur un ancien monde Nécron, prisonnier de l’horizon des événements d’un trou noir. Conscient de ne pouvoir y parvenir seul, Cawl sollicite l’aide de tout l’Adeptus Mechanicus. Mais alors que la victoire approche, des intelligences maléfiques ont repéré l’Archmagos, et Cawl est sur le point de découvrir qu’il est particulièrement imprudent de s’attirer les foudres de Vashtorr l’Arkifane…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Histoire

Solana, Historitor du Logos Historica Verita, a été envoyée en ambassade auprès de Cawl afin de rendre compte de l’avancée de ses recherches liées à la stabilisation d’un passage vers l’Imperium Nihilus.

Le voyage n’est pas de tout repos. Cawl ayant stationné sa flotte en bordure d’un trou noir, la translation finale n’en est que plus dangereuse. Finalement reçue par Cawl en personne, elle a du mal à appréhender le personnage : ce dernier ne ressemble pas du tout à ce que l’on pourrait attendre du « premier conduit de l’Omnimessie ».

Elle essaie de lui faire comprendre la raison de sa venue et les inquiétudes de Guilliman pour la sécurité de l’Imperium, mais Cawl prend cela de manière très désinvolte, expliquant qu’il a déjà fait beaucoup pour l’Imperium et qu’à un moment, on pourrait tout de même lui faire confiance, plutôt que de lui envoyer une espionne.
Le ton est donné : Cawl est moqueur et désinvolte, toujours dans un registre où on ne l’attend pas, ce qui va compliquer la mission de Solana…

Après avoir poussé à bout la patience de Solana, Cawl décide enfin de lui expliquer sa présence ici. Pour activer les pylônes, il a deux solutions : soit chercher comment faire par lui-même — mais cela pourrait prendre très longtemps —, soit trouver une station de contrôle encore en état de marche.
Au cours des milliers d’années qui ont suivi la Guerre stellaire entre les Aeldari et les Nécrons, la plupart des stations de contrôle ont été détruites ou endommagées. Mais ici, à la limite de la singularité créée par le trou noir, se trouve une planète bloquée dans l’espace et le temps à l’époque de cette guerre. Et sur cette planète se trouve un poste de contrôle en état de marche, duquel il espère pouvoir extraire les codes de contrôle complets du réseau de pylônes.

Bien sûr, tout cela est extrêmement risqué : au moment de l’apparition du trou noir, une bataille se déroulait sur la planète… mais Cawl a un plan génial.

 

Interlude 1-1

Pendant ce temps, loin de là, à la limite de la Faille de Raukos, sur le monde que les Wolfspears ont nommé Ulvheim, le tétrarque Decimus Androdinus Felix arrive avec sa garde rapprochée et est accueilli par son ami Bjarni Arvisson. Il est là sur ordre direct du primarque, afin de s’assurer que tout est en place pour l’arrivée de Cawl, qui doit venir effectuer ses premiers tests ici après avoir récupéré la technologie Nécron.

 

Interlude 2-1

Ailleurs dans la galaxie, le forgeron de guerre Kraverek et ses hommes donnent l’assaut à un vaisseau corsaire Aeldari. Il a besoin de la porte sur la Toile qui s’y trouve pour y placer une balise et être rejoint par leur « allié » du Mechanicum Noir.

Le combat est rapide et violent et, malgré quelques pertes, Kraverek et ses hommes prennent le vaisseau sans trop de mal.

Leurs alliés sont en retard, mais finissent par arriver : le magos Kolumbari-Enas et ses sept acolytes franchissent le portail avec leur chargement — un caisson de stase contenant l’artefact qu’ils étaient allés acheter à Fabius Bile.

Après avoir fait un rapport sur leur mission (voir le roman Genopère), Kolumbari-Enas explique la suite des événements à Kraverek : ils doivent se rendre sur Guesan IV pour l’invocation.

 

Histoire

Cela fait maintenant une semaine que Solana est à bord du Zar Quaesitor, et elle est étonnée que, jusqu’à présent, Cawl ait tenu parole et lui donne accès à tout ce qu’elle demande. Alors qu’elle est en plein travail, elle est interrompue par l’arrivée de Qvo-89, qui se présente comme un serviteur sophistiqué au service de Belisarius Cawl. Il est venu la chercher parce que l’Archmagos souhaite lui montrer quelque chose d’important.
Il lui présente aussi Alpha Primus, qui assurera leur sécurité.

Après un long trajet dans les entrailles du Zar Quaesitor, ils sont rejoints par deux Archmagos : Lipuid Vrange (Tigrus) et Fidelius Hothan 32-R Demicar (Accatran), puis rejoignent enfin Cawl pour une réunion de préparation à la mission.

Les trois Archmagos passent un long moment à expliquer ce qu’ils ont fait et comment va se dérouler la mission : la création d’un tunnel temporel pour accéder à la planète, puis la création d’un second tunnel à l’intérieur du premier pour pouvoir se mouvoir sur la planète.
Enthousiastes à l’idée de partager leur expérimentation avec quelqu’un d’extérieur, ils extrapolent sur la création de nouvelles armes et les possibilités offertes par leur nouvelle technologie.

Solana, quant à elle, leur fait remarquer que tout ceci est innovant — donc potentiellement hérétique. Mais Cawl répond que c’est hérétique « dans les cercles ignorants », et que la stagnation mène l’espèce au bord de l’extinction : l’adaptation, la recherche et l’expérimentation sont aussi une forme de dévotion à l’Omnimessie.

Solana semble être la seule à se rendre compte que tout cela pourrait mener à un nouveau schisme…

 

Interlude 2-2

Guesan IV est un monde dévasté par les tempêtes, où rien n’a subsisté après l’ouverture de la Grande Faille. Le tissu entre la réalité et l’Immaterium y est très mince : c’est le lieu idéal pour l’invocation que Kraverek et Kolumbari-Enas ont prévue.

Les Iron Warriors vont monter la garde pendant que les huit membres du Mechanicum Noir invoqueront Vashtorr l’Arkifane dans le squelette mécanique que Fabius Bile leur a vendu, afin de le maintenir captif et sous leur contrôle.

Vashtorr, prisonnier du corps de métal couvert de runes et de glyphes destinés à le sceller, ne peut qu’écouter les doléances de Kraverek. Celui-ci a reçu des ordres d’Abaddon : il doit s’emparer de la Porte d’Attilan, qui permet le passage vers l’Imperium Nihilus. Pour cela, il peut rassembler des forces et des alliés en nombre suffisant, mais il lui faut la connaissance technologique nécessaire pour maîtriser le dispositif mis en place par Cawl — et il compte sur Vashtorr pour lui fournir ces informations.

Vashtorr est prêt à négocier, mais Kraverek, sûr de lui et de la maîtrise de Kolumbari-Enas, refuse toute discussion et entend lui imposer ses conditions. Pour le moment, il ordonne de quitter la planète et de transporter Vashtorr dans la soute de son vaisseau.

 

Histoire

C’est enfin l’heure de lancer la mission, et Solana accepte l’invitation de Cawl. Celui-ci lui explique qu’ils ne seront que quatre à descendre sur le « monde de guerre » : Solana, Alpha Primus, Qvo-89 et lui-même. Le conduit temporel pourrait supporter davantage de passagers, mais le champ local nécessaire au sol ne le permettrait pas ; et plus ils seraient nombreux, plus ils risqueraient de « réveiller » la planète Nécron si quelque chose tournait mal.

La première partie du voyage se passe sans incident, hormis la perte de connaissance de Solana, qui n’est pas assez augmentée pour supporter la pression du champ temporel. Elle se réveille toutefois à temps pour observer l’atterrissage sur la planète et soulever une interrogation : s’ils touchent le sol d’un monde où le temps est presque arrêté, la différence de cadence temporelle devrait provoquer une catastrophe. Cawl la félicite : elle a raison… et il lui montre leur solution.

Dans un coffret de stase se trouve la tête d’une Chronomancienne Nécron, AsanethAyu, câblée et modifiée. Cawl explique qu’elle peut manipuler le temps localement, afin qu’ils ne soient pas réduits en « bouillie subatomique ». AsanethAyu le hait ouvertement, mais Cawl insiste : elle obéira, car si elle les trahit, elle serait abandonnée là — seule pour l’éternité.

Ils peuvent enfin se poser sur la planète et partir à la recherche du centre de commandement Nécron.

Après une longue marche, prudente et méthodique, ils trouvent le nexus de données… mais une surprise les attend : un groupe de Crypteks Chronomanciens a eu la même idée que Cawl et est venu d’une autre époque pour s’emparer de ces données intactes. Quelque chose a dû mal tourner : ils se sont retrouvés piégés dans le temps.

 

Interlude 1-2

Pendant des semaines, le tétrarque Felix et ses hommes, aux côtés des Wolfspears, gardent des failles warp. Chaque matin et chaque soir, Felix interroge ses astropathes : aucune nouvelle de Cawl. L’attente devient une routine…

Felix craint que Cawl n’ait poussé sa chance trop loin… et qu’il soit peut-être mort. Il décide d’attendre encore six mois avant de partir lui-même à sa recherche.

En attendant, comme toutes les nuits, il combat les démons. Mais cette fois, quelque chose a changé : une machine-démon est arrivée par une faille warp, a traversé les défenses, puis est allée mourir devant les pylônes que les forces du Mechanicum, envoyées par Cawl, préparent depuis des années en vue des premiers essais.

 

Histoire

Cawl, aidé par AsanethAyu, pense avoir trouvé le point faible du cercle de Chronomanciens, mais c’est un piège : la tête Nécron a décidé de le trahir et de tenter sa chance avec ses congénères.

Elle englobe les Chronomanciens dans sa bulle temporelle et appelle à l’aide. Le combat, aussi rapide que violent, éclate… avant de s’arrêter tout aussi vite. À la surprise générale, Cawl est en train de parler avec le dynaste qui commande les Chronomanciens.

Il se nomme Tsu Tsek, de la dynastie Indukh, et il explique que sa dynastie a été infectée par le virus de l’Écorcheur (qui est en réalité une malédiction), à cause des manigances de la dynastie Nihilakh. Ils sont donc venus sur ce monde pour récupérer des données originelles datant d’avant la propagation du virus, afin de tenter de se purger de la contamination.

Malheureusement, ils sont arrivés trop tard, et ne sont plus assez nombreux…

Cawl y voit une opportunité. Il promet d’apporter une solution au virus s’ils lui donnent assez de temps pour avoir accès au terminal. Tsu Tsek transmet la proposition à son seigneur, Lhaskek, et après l’accord de celui-ci, Cawl ordonne à AsanethAyu d’étendre la bulle temporelle.

Alpha Primus et leur nouvel allié commencent à se battre contre l’incursion de plus en plus fréquente de scarabées et l’arrivée d’Écorcheurs par le portail, afin de laisser le temps à Cawl de se connecter à l’interface du poste de commande et d’en extraire les données.

La bataille est violente et impossible à gagner. Le temps presse, avant qu’ils ne soient débordés par l’ennemi, et Cawl met beaucoup trop de temps à « ressortir » de la matrice de commande : quelque chose est en train de le retenir captif…

 

Interlude 1-3

Sur Ulvheim, la situation empire, et les démons sont de plus en plus nombreux. Felix et Bjarni constatent que la nature de l’ennemi a changé : les démons ne semblent plus liés à une « faction » particulière du Chaos, mais plutôt à un mélange — voire une alliance — de plusieurs d’entre elles. Ce nouvel ennemi semble avoir un objectif. Contrairement aux attaques précédentes, qui n’étaient que des invasions à grande échelle, les dernières offensives se concentrent sur les pylônes et le site du Mechanicum.

 

Histoire

Alors que les combats font rage, Cawl est toujours enfermé dans la noosphère Nécron. Il avait un plan pour décoder l’archive Nécron, mais cela prend plus de temps que prévu : l’archive semble résister à son intrusion.

À l’extérieur, AsanethAyu prévient qu’elle ne pourra maintenir la bulle temporelle que quelques minutes. Qvo décide alors de rejoindre Cawl dans la noosphère.

À l’instant où il y entre, quelque chose le « corrige » : il se retrouve dans un corps humain. Il ne sait plus s’il est Qvo ou Friedisch. Il retrouve Cawl, lui aussi sous forme humaine, luttant contre le verrou qui se délite à mesure qu’une partie de l’archive se retrouve hors de la bulle temporelle.

Qvo comprend la situation plus vite que Cawl : la machine « sait » qu’elle meurt et veut être ouverte pour sauver ses données. Le verrou ne change pas pour échapper à l’ouverture, mais pour s’adapter à la clé de Cawl — et Cawl retarde le processus en modifiant justement cette clé. Cawl accepte l’explication de Qvo et le laisse faire… La machine donne accès à ses données, et tout est téléchargé dans la capacité de stockage de Qvo (prévue pour stocker Cawl en cas de problème).

Le cryptocode se simplifie de lui-même : il ne faut plus tout contrôler, seulement une portion centrale. Qvo indique les blocs nécessaires, et Cawl accepte d’utiliser la capacité de stockage de Qvo pour emporter l’information. La musique se réorganise, les blocs commencent une danse plus ordonnée — et les premiers fusionnent : la solution est lancée.

 

Interlude 2-3

À bord du vaisseau des Iron Warriors, Vashtorr est toujours prisonnier, mais il converse avec Silik, un démon de Slaanesh qui a une dette envers lui.

Silik avait pour mission d’aller sur Ulvheim afin d’observer l’avancée des travaux de préparation des pylônes. Après avoir fait son rapport, Vashtorr lui assigne deux missions, au terme desquelles il aura fini de purger sa dette.

Premièrement, il doit retourner sur le monde où se trouve la Forge des Âmes de Vashtorr. Il devra se rendre au Rocher qui parle (le lieu où Vashtorr rassemble ses armées) et invoquer la dette principale, afin de réunir une armée de Broyeurs d’Âmes (un dix-millième de toutes les machines créées) et forcer N’Thragor à en prendre le commandement pour attaquer Ulvheim.

Ensuite, il ira voir Ixrrixaha-hakhak, le castellan de Vashtorr, et ce dernier lui dira quelle âme il devra apporter à Vashtorr pour purger sa dette.

 

Histoire

Cawl et Qvo sortent de la noosphère avec les données. Il est temps de partir : ils n’ont plus beaucoup de temps avant qu’AsanethAyu n’arrive au bout de ses forces.

C’est à ce moment que Lhaskek choisit de les trahir. Il compte récupérer toutes les données pour lui-même. Mais Alpha Primus et Cawl se débarrassent des Nécrons très rapidement : ils n’ont vraiment pas de temps à perdre avec ça…

Une course contre la montre s’engage, et ils ont tout juste le temps de quitter la planète et de rejoindre le vaisseau. La mission semble être une réussite, mais Solana, voyant tout le monde s’activer à bord et les alarmes retentir, comprend que Cawl lui a caché quelque chose.

Cawl finit par reconnaître que les perturbations causées par leur intrusion temporelle, et la débauche d’énergie injectée dans la distorsion, vont sûrement provoquer l’expansion du trou noir plus vite que prévu — et qu’ils doivent partir au plus vite.

Cawl ordonne une translation warp d’urgence et envoie un message astropathique non codé à Ulvheim : « Préparez-vous pour le test. J’arrive !!!! »

 

Interlude 1-4

Deux compagnies des Wolfspears, commandées par le Haut Jarl Irik Stianolf, reviennent à Ulvheim. C’est l’occasion, pour Felix, de rencontrer le prêtre-loup Ulfreyr, des Space Wolves, qui avait été envoyé conseiller les Wolfspears sur les coutumes fenrissiennes.

Felix lui parle de la machine-démon et lui montre la carcasse qu’ils ont conservée après l’attaque. Ulfreyr confirme que ce type d’engin est rare et rappelle que, dans le Warp, les puissances s’allient rarement : les royaumes y sont jaloux, violents, peu enclins aux pactes. Le fait que l’engin n’ait pas été suivi par d’autres, et qu’il ait semblé viser les pylônes de Cawl, lui fait conclure qu’il ne s’agissait probablement pas d’une alliance classique avec les assaillants habituels.

Pour lui, c’est un mauvais présage : un éclaireur, peut-être une avant-garde. Il conseille de détruire immédiatement les restes et prévient tout le monde de rester sur ses gardes : quelque chose a tourné son regard vers Ulvheim…

 

Histoire

Dans les domaines de Vashtorr, N’Thragor harangue ses troupes et part à leur tête vers une faille donnant directement sur Ulvheim…

La bataille d’Ulvheim (qu’on appellera plus tard la Dernière Bataille de la Faille de Raukos) commence.

De son côté, Vashtorr, qui commence à perdre patience, décide de se libérer et de prendre le contrôle du Ferrus Indignatum, le vaisseau de Kraverek. Ce dernier n’est pas vraiment d’accord, et Vashtorr va devoir lui montrer qui est vraiment le patron…

Des milliers de démons débarquent sur Ulvheim, et parmi eux les machines-démons de Vashtorr, qui se précipitent vers le champ de pylônes pour le détruire. Les Wolfspears et les Space Marines que Felix a amenés avec lui font l’impossible pour les retenir, mais ils sont vraiment trop nombreux : sans aide, ils finiront par craquer…

C’est à ce moment que le sol se met à trembler, et qu’une faille warp apparaît dans le ciel…

C’est le Zar Quaesitor. Cawl, qui ne voulait pas arriver trop tard, a effectué une sortie de Warp directement au-dessus de l’atmosphère de la planète, et commence le débarquement de ses troupes…

 

Interlude 2-4

Dans la cale du Ferrus Indignatum, Kraverek et Kolumbari-Enas viennent voir comment Vashtorr parvient à interférer avec le vaisseau, alors qu’il devrait être totalement isolé et incapable d’utiliser ses pouvoirs.

Vashtorr se moque d’eux et leur dit qu’il ne fait rien au vaisseau : ce n’est qu’un effet secondaire. Il est en train d’étendre sa conscience pour voir ce qu’il se passe sur Ulvheim. Il en profite pour montrer à Kraverek ce qui est en train d’arriver, en prétendant faire cela « pour lui rendre service ».

Kraverek est furieux : ce n’était pas son plan. Il lui faut Cawl vivant et un passage utilisable vers l’Imperium Nihilus, sinon Abaddon ne sera pas content.

 

Histoire

Alors que les combats font rage à la surface et que Felix affronte N’Thragor en combat singulier, Cawl décide de descendre directement dans la zone de combat pour entrer le code de contrôle à la main, depuis les interfaces des pylônes.

L’arrivée du module d’atterrissage ne passe pas inaperçue : il s’écrase sur les forces ennemies, à quelques mètres à peine des lignes de défense impériales. Cawl descend en premier et volatilise une machine-démon d’un tir d’arme à fusion, avant d’inviter sa suite à le suivre en déclarant, solennel : « On n’a pas toute la journée. »

Cawl active le premier pylône, et le code se propage rapidement aux autres, créant une bulle de non-Warp. Les démons sont les premiers à en souffrir : ils se désintègrent comme s’ils n’avaient jamais existé. Les humains, eux aussi, souffrent et hurlent, mais Cawl utilise les pylônes comme un canon pour tirer sur la Faille, dans le système de Raukos ; après quoi il diminue la puissance des pylônes à un niveau supportable pour les humains.
L’âme humaine a besoin du Warp : on ne peut pas l’effacer totalement.

En orbite, le capitaine du Zar Quaesitor confirme que la Faille est refermée. Cawl exulte… puis Qvo remarque que tout cela a semblé « facile », ce qui rend Cawl pensif.

 

Épilogue

Sur Ulvheim, c’est jour de fête. La Faille a été refermée, et les démons ne viendront plus. Le Chapitre va pouvoir reformer ses forces et participer activement à d’autres guerres ; mais pour le moment, il célèbre la victoire et honore les morts.

Felix, après avoir fait honneur à leurs hôtes, décide de sortir prendre l’air et tombe malencontreusement sur Cawl, resté sur les remparts à méditer. Felix, porté par l’alcool et sa colère, laisse celle-ci s’exprimer contre Cawl, l’accusant de lui avoir volé sa vie et son avenir.

Cawl est désolé, mais il a fait « ce qui était nécessaire » pour sauver l’humanité, et il regrette que Felix en ait payé le prix. Il lui dit aussi qu’il ne lui a pas volé ce qu’il était : il a augmenté la force, la longévité et l’intelligence, mais n’a jamais touché au caractère des Primaris. Felix est celui qu’il a toujours été — et celui qu’il aurait dû être.

Après un long silence, Cawl dit à Felix qu’Ulvheim n’était qu’un « prélude ». Le vrai test sera à la Porte d’Attilienne, où il devra ouvrir un passage à travers le Warp, et pas seulement refermer une Faille.

Felix annonce qu’il viendra avec lui. Cawl s’en réjouit, mais Felix coupe court : c’est un ordre du primarque.

Kraverek observe la bataille d’Ulvheim à travers la vision de Vashtorr et voit la défaite. Il se moque du démon et de son incapacité à gagner une simple bataille malgré sa prétendue toute-puissance.

Vashtorr n’a plus de patience. Il affirme que Kraverek ne comprend rien : il lui a laissé plusieurs chances de négocier ; maintenant, il va le contraindre…

Vashtorr se libère en quelques secondes à peine, et révèle à Kraverek qu’il connaît la vérité depuis le début. Kraverek n’a jamais reçu d’ordres d’Abaddon : il cherchait seulement à gagner la faveur d’hommes puissants, pour éviter que ses échecs passés ne lui coûtent la vie.

Mais derrière tout cela, c’est Vashtorr qui a tout organisé. Il veut Cawl, mais il ne peut pas laisser en plan ses affaires dans le Secteur Pariah. Il a donc placé l’automate mécanisé qui a servi à l’invoquer sur la route de Bile. Il s’est arrangé pour que les plans de Cawl arrivent aux oreilles de Kraverek, et a poussé l’un de ses sbires à tenter de le tuer — ce qui a eu pour effet de déclencher toute cette histoire.

Il a ensuite attiré l’attention de Kolumbari-Enas pour qu’il récupère l’automate, et afin de pouvoir, au final, s’incarner assez près pour intervenir dans les plans de Cawl.

Il pourrait tuer Kraverek et ses hommes, mais à la place, il propose au forgeron de guerre de négocier un contrat. Kraverek accepte : les négociations commencent… et promettent de durer longtemps.

De son côté, Eremenitas (le second de Solana) profite que la fête batte son plein pour se rendre à la forge de Varghalen. Il rencontre le maître de forge des Wolfspears et lui fait une proposition : Eremenitas a un message secret à envoyer au Fabricator General sur Mars. Il veut que le maître de forge le fasse parvenir sans mentionner qu’Eremenitas en est l’expéditeur, et en échange il promet que Mars enverra tout l’équipement dont les Wolfspears pourraient avoir besoin…

 

3 : Personnages

Révélation

A : Mechanicus

Révélation

Solana de Mars (magos Solana, historitor / historitor majoris)

Elle fait partie des trois premiers historitors recrutés par Guilliman, avec Deven Mufire et Thiennes. Après la mort de ce dernier, ils sont rejoints par Fabian Guelphrain et Theodore Viablo.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, Solana n’est pas très bien vue sur Mars : elle a même été condamnée à mort pour hérésie. Elle ne suivait pas les rites et se passait des prières et de l’encens pour activer les machines. Elle ne doit sa survie qu’à la décision de Guilliman de la choisir comme historitor.

Après plusieurs années à parcourir les mondes-forges pour servir de porte-parole aux historitors, Guilliman lui confie la tâche d’aller à la rencontre de Cawl et de lui remettre un rapport sur ses activités.

Cawl va passer son temps à la taquiner, la traitant d’espionne et la déstabilisant par son attitude. Elle ne s’attendait pas à ce que Cawl soit un libre penseur, totalement affranchi des dogmes du Mechanicus.

Elle comprend vite que la plupart des alliés de Cawl — si ce n’est tous — sont eux aussi des adeptes et des magos en rupture avec les dogmes de Mars. Ils pourraient tous être considérés comme hérétiques.

Elle va malgré tout faire consciencieusement son travail et noter tout ce que fait Cawl. Elle survit à la bataille finale et reste auprès de Cawl pour la suite des événements.

 

Eremenitas (magos, assistant/compagnon, data-savant de Solana)

Magos extrêmement augmenté, Eremenitas accompagne Solana depuis des années. Il sert lui aussi les historitors, mais reste affilié à Mars.

Il suit Solana sans jamais montrer ouvertement son mécontentement, mais les transgressions de Cawl et de ses alliés le contrarient au plus haut point. Il finit d’ailleurs par envoyer un rapport secret à Mars pour dénoncer les agissements de Cawl.

Pour cela, il demande au maître de forge des Wolfspears de faire parvenir le message sur Mars. Pour le convaincre, il essaie de jouer sur sa double affiliation Astartes/Mars, mais il finit par être obligé de lui promettre du matériel dont le Chapitre a énormément besoin.

 

Belisarius Cawl (archmagos)

Cawl est présenté ici au sommet de son art : il contrôle tout, il sait tout, il a mis toutes les chances de son côté. Rien ne peut l’arrêter — au mieux, on peut le retarder — mais rien n’est vraiment un obstacle pour lui. C’est le scientifique excentrique par excellence.

Il a dépassé les limites de l’hérésie depuis longtemps : il utilise de la technologie xenos, il a appris à parler la langue des Nécrons, il s’est même formé au mode de penser Nécron en jouant des milliers de partie d’échec et de régicide avec AsanethAyu en prévision de son décodage des codes et des bases de données Nécron qu’il va rencontrer.

Et le pire, c’est qu’il ne s’en cache pas. Il se sent tellement supérieur — et intouchable — qu’il ne fait pas mystère de ses capacités ni de ce qu’il entreprend.

Il y a tout de même une limite à tout cela. Lorsqu’il explique à Solana qu’il est virtuellement immortel parce que, s’il meurt, il a réalisé plusieurs copies de son animus, susceptibles d’être réintroduites dans un corps de remplacement, Solana lui fait remarquer que c’est un peu le même principe que pour Qvo. Et à ce moment-là, Cawl répond : non, sinon cela ferait de lui une intelligence abominable — et tout le monde sait qu’il ne ferait jamais ça (appuyé d’un gros clin d’œil).

L’auteur laisse entendre que Cawl a peut-être franchi l’un des plus grands interdits du Mechanicum : créer une IA, et peut-être même devenir lui-même une IA.

Ce qui pose une question : qu’est-ce qu’une IA ? Quelque chose de purement mécanique ? Ou bien un être mécanique doté d’une âme humaine est-il aussi considéré comme une IA ?

On n’aura pas la réponse dans cette histoire…

Cawl réussit donc à récupérer les données qu’il cherche et à activer les pylônes d’Ulvheim, refermant définitivement la Faille de Raukos.

La prochaine étape de son voyage l’amène à Attilan, où il va tenter de stabiliser un passage à travers la Grande Faille.

Mais même s’il est imbu de lui-même, il se rend compte que tout a été trop simple jusque-là et se doute qu’il y a quelque chose qui ne va pas — ou quelque chose qu’il a raté.

 

Qvo-89 (aussi appelé Friedisch)

On en apprend un peu plus sur Qvo-89. On sait qu’il y a plusieurs Qvo actifs en même temps.

Il sert de contrepoids à Cawl : là où ce dernier prend des risques, Qvo est souvent là pour lui rappeler les conséquences de ses actes. Solana le voit comme une personne fracturée, coincée entre deux états : le Qvo mécanique et le Qvo humain, dont les deux parties ont du mal à « fusionner ».

Lorsqu’il rejoint Cawl dans la noosphère nécron, celle-ci le « répare » (comme elle l’a fait pour Cawl), et il ne sait plus s’il est Friedisch ou Qvo.

Bien qu’il s’en défende en disant qu’il a des parties biologiques dans le cerveau, les paroles de Cawl (voir le passage sur Cawl) laissent tout de même entendre que Qvo pourrait être une IA…

 

Alpha Primus (Primus)

Beaucoup plus en retrait dans cette histoire que dans la précédente, Primus ne sert ici que de garde du corps — une montagne de muscles.

Il est impérial tout au long de l’aventure, et rien ne semble pouvoir lui résister. Je suis un peu déçu que l’auteur n’ait pas approfondi l’élément mis en place dans Genopère, avec Cawl qui le considère vraiment comme un fils et qui était prêt à se sacrifier pour lui. On en apprendra peut-être plus par la suite.

 

B : Nécrons

Révélation

AsanethAyu (chronomancienne nécron)

AsanethAyu, la fameuse Nécron que Cawl garde enfermée sur son vaisseau depuis très longtemps pour l’étudier, trouve enfin ici son utilité. Elle permet à Cawl et à son groupe de se mouvoir en créant une bulle temporelle.

Bien sûr, elle ne le fait pas de bon cœur et essaie même de trahir Cawl à plusieurs reprises. Mais l’animosité entre les différentes dynasties nécrons et son instinct de survie la « forcent » à rester fidèle.

 

Phaëron Lhaskek (dynastie Indukh)

Après une guerre les ayant opposés à la dynastie Nihilakh, les Indukh ont été presque entièrement détruits par le virus des Dépeceurs (apparemment propagé par les Nihilakh).

Lhaskek a eu la même idée que Cawl : venir chercher les données intactes contenues dans les bases de données nécrons afin de trouver un remède au virus. Malheureusement, la propagation de la contamination fait qu’ils se retrouvent piégés sur la planète.

AsanethAyu essaie bien de lui demander de l’aide pour vaincre les humains, mais sa haine des Nihilakh le pousse à s’allier à Cawl — le temps que ce dernier récupère les données. Il tente ensuite de trahir Cawl, mais Alpha Primus et Cawl viennent rapidement à bout des derniers survivants Indukh présents.

 

C : Space Marines

Révélation

Tétrarque Decimus Androdinus Felix (tétrarque Felix)

Felix a été envoyé sur Ulvheim pour superviser le test de Cawl. Il n’est pas vraiment ravi de la mission, car il garde beaucoup de rancœur envers Cawl, mais il comprend son importance et s’en acquitte donc avec professionnalisme.

Après avoir combattu pendant des mois aux côtés des Wolfspears, il participe à la dernière bataille, durant laquelle Cawl scelle la Faille de Raukos.

Il annonce ensuite à Cawl qu’il l’accompagnera jusqu’à Attilan, ce qui fait plaisir à Cawl.

Il est partagé entre sa rancœur contre Cawl et le fait qu’il le voit malgré tout comme son père — son créateur. Il finit par dire à Cawl ce qu’il a sur le cœur ; ce dernier s’excuse, expliquant qu’il a fait tout cela pour la survie de l’humanité (même s’il exprime tout de même des regrets).

 

Cadmus (Scythes of the Emperor)

Pas grand-chose à dire sur Cadmus, apparu pour la première fois dans le « grand œuvre ». Il aura eu une belle carrière de Space Marine avant d’intégrer la garde du tétrarque Felix. Il trouve la mort pendant le combat final.

 

Bjarni Arvisson (Wolfspears)

On retrouve Bjarni, qui lui aussi a fait son chemin depuis la fin des Boucliers Gris. Après avoir été nommé lieutenant, il est maintenant jarl de compagnie et accueille Felix lorsque celui-ci arrive sur Ulvheim.

Il se bat courageusement aux côtés du tétrarque et de ses frères Wolfspears, et survit lui aussi à la bataille.

 

D : Chaos

Révélation

Warsmith Kraverek

Kraverek est un chef de bande du Chaos en sursis : ses dernières décisions ont été plutôt mauvaises, et il a du mal à tenir sa bande en main. Il a toutefois une idée de génie : faire croire à tout le monde qu’il a reçu une mission d’Abaddon en personne. Son objectif serait de s’emparer du passage que Cawl va sécuriser à travers la Faille.

Dans son esprit, s’il parvient à tenir ses troupes le temps de prendre le contrôle du passage, alors même si sa supercherie est éventée, il sera devenu assez puissant pour conserver sa place.

Mais pour cela, il a besoin de mieux comprendre la technologie utilisée par Cawl. Il passe donc un accord avec le magos Kolumbari-Enas, qui doit lui permettre de capturer Vashtorr.

Étrangement (quand on connaît la puissance de Vashtorr), Kraverek semble d’abord avoir les choses en main et réussir son pari.

Mais en réalité, il est manipulé par Vashtorr depuis le départ. Quand son plan est révélé, il n’a d’autre choix que de négocier avec Vashtorr pour sauver sa vie et entrer à son service (une négociation digne de deux marchands Votann).

 

Magos Kolumbari-Enas (magos, disciple de Nul)

Kolumbari-Enas dirige les disciples de Nul, qui ont pris ce nom en l’honneur de Sota-Nul, mais qu’ils n’ont jamais rencontrée.

Ils sont allés récupérer le réceptacle destiné à enfermer Vashtorr auprès de Fabius Bile, et Kolumbari-Enas certifie à Kraverek qu’il peut le maintenir prisonnier.

Malheureusement, il n’est pas assez puissant pour cela, et les disciples de Nul se font tous tuer en tentant de garder Vashtorr sous contrôle. Kolumbari-Enas est lui-même forcé de se soumettre à Vashtorr.

 

Vashtorr l’Arkifane

Le démon derrière toute cette histoire. Il est occupé au Nexus Pariah depuis un moment, mais il suit avec intérêt les travaux de Cawl — le seul « humain » qu’il juge digne d’intérêt, parce que ses recherches servent ses propres plans.

Vashtorr a donc échafaudé un plan : mettre Kraverek dans une situation intenable ; fournir à Fabius Bile un androïde du Chaos afin qu’il puisse l’échanger avec les disciples de Nul ; et, au final, être invoqué et incarné dans le Materium, à portée de Cawl, pour interférer directement avec ses projets.

Tout ne s’est pas passé exactement comme prévu. Vashtorr pensait que Kraverek serait prêt à négocier, mais celui-ci a refusé et a cru pouvoir le garder prisonnier. Ce contretemps n’a pas vraiment contrarié Vashtorr, qui a continué à dérouler son plan avant de soumettre Kraverek.

Vashtorr n’est pas un démon comme les autres : il choisit finalement de négocier un pacte avec Kraverek plutôt que de le réduire immédiatement par la force.

On ne connaît pas vraiment son but final dans tout ça, mais on sait qu’il a aussi envoyé le démon Silik à la poursuite d’une âme — une seule âme — en paiement de tout ce que Silik lui doit…

 

Silik

Silik est un démon de Slaanesh qui a passé plusieurs pactes avec Vashtorr. Il se retrouve depuis coincé à son service et doit exécuter des missions pour lui.

Il sert d’éclaireur pour vérifier où en sont les préparatifs dans la Faille de Raukos. Il devient ensuite messager pour préparer le raid des Soul Grinders contre les pylônes. Enfin, Vashtorr lui confie une mission spéciale : lui rapporter une âme. Ce sera la mission qui permettra à Silik de retrouver sa liberté et de payer ce qu’il doit à Vashtorr.

 

N’Thragor

N’Thragor est le premier — et le plus puissant — des Soul Grinders de Vashtorr. Il les commande sur le champ de bataille, et c’est lui qui mène l’attaque contre Ulvheim à la tête d’un dix-millième de tous les Soul Grinders créés par Vashtorr.

Bien entendu, il finit par être battu, mais apparemment cela faisait partie du plan : Vashtorr ne voulait pas vraiment tuer Cawl…

 

 

4 : Les suivants de Cawl

Révélation

On savait que Cawl était extraverti et qu’il avait une vision bien à lui du culte de l’Omnimessie. Il pense que la recherche, la découverte et l’expérimentation sont autant d’actes de foi envers le Dieu-Machine.

Et on se rend compte que les membres du Mechanicum qui ont décidé de le suivre partagent tous cette façon de penser. C’est une impression que j’avais depuis le premier roman de la série, mais c’est confirmé par Solana (et donc par l’auteur). Tous ceux qui suivent Cawl pourraient être exécutés pour hérésie sur n’importe quel monde-forge.

 

5 : Les petites hérésies de Cawl

Révélation

On a plus ou moins la confirmation que Qvo est presque une IA, mais techniquement ce n’en est pas une, puisqu’il y a un peu de matière organique en lui (oui : Cawl joue sur les mots).

En revanche, Cawl se vend tout seul lors d’une conversation avec Solana. Elle lui demande ce qui se passerait s’il mourait, et il lui répond que cela n’arrivera jamais ; et que même si cela arrivait, il a encodé tout son savoir et sa personnalité sur le Zar Quaesitor — et ailleurs — afin de pouvoir être reconstitué.

Et quand Solana lui répond : « Comme Qvo ? », il réplique : non, ce serait trop proche de la création d’une Intelligence Abominable, et tout le monde sait qu’il ne ferait jamais ça… avec un gros clin d’œil.

On peut donc ajouter, avec une quasi-certitude, la création d’IA à la liste des hérésies de Cawl…

 

6 : Vashtorr et Cawl

Révélation

Avec le dénouement du récit, on se doute que c’est l’âme de Cawl que Vashtorr convoite (à moins que Haley ait réussi à m’avoir).

Vashtorr est le dieu des inventeurs et des ingénieurs en tout genre. Même s’il tire davantage de puissance des actes commis sans scrupules, ou pour nuire à autrui, il est plus facile de déclencher ce genre de dérives chez des individus tournés vers la recherche que chez un Mechanicum complètement figé dans ses préceptes religieux.

On a déjà vu Vashtorr influencer des magos au service de Cawl dans le Nexus Pariah.

Une question reste tout de même en suspens : Vashtorr a-t-il aidé Cawl, d’une manière ou d’une autre, à refermer la Faille de Raukos ? (N’oublions pas que cela a été trop facile.)

 

7 : Soul Grinder vs Defiler

Révélation

Pour ceux que ça intéresse, la différence entre un Soul Grinder et un Defiler, c’est que le Soul Grinder est fabriqué dans la Forge des Âmes de Vashtorr, alors que le premier Defiler semble avoir été fabriqué sur ordre d’Abaddon.

 

8 : Sota-Nul

Révélation

En lisant Genopère (le roman précédent de cette série), j’avais émis l’idée que les successeurs et disciples de Sota-Nul cherchaient à la ramener à la vie (et Guy Haley m’avait bien aidé à aller dans ce sens, en cachant bien son jeu). On apprend ici, de la bouche de Vashtorr, que Sota-Nul est morte dans le millénaire qui a suivi la fin de l’Hérésie d’Horus, et que son âme a été déchiquetée puis dévorée par les démons…

 

9 : Les historitors

Révélation

C’est un ressenti personnel, mais j’ai l’impression que Guy Haley nous trolle un peu avec l’histoire de Thienne, l’historitor dont toute trace a été effacée parce qu’il a fait quelque chose qu’il ne fallait pas. On n’en parle pas, on a des regrets… mais surtout, on n’en parle pas.

J’ai vraiment l’impression que c’est juste un clin d’œil aux deux primarques disparus.

 

10 : Conclusion

Eh bien, encore un bon roman de Guy Haley. À force, ils vont finir par nous l’épuiser avec tout ce qu’il écrit sur l’Ère Indomitus.

Guy Haley réussit très bien à faire progresser l’histoire et à ajouter une couche à l’intrigue à chaque fois. Même si l’enjeu principal reste de savoir si Cawl va réussir à stabiliser un passage à travers la Faille, l’auteur a fait intervenir Bile et a laissé planer le retour de Sota-Nul, avant de révéler que Vashtorr est l’antagoniste principal derrière tout ça.

Franchement, très bon roman, et je suis impatient de voir la suite : Guy Haley a très bien réussi à la teaser avec les deux derniers chapitres.

 

Modifié il y a 9 heures par gilian

[gilian]

Bonsoir à tous et à toutes,

Petite Chronique du dernier roman de la série sur Cawl.

 

J'avoue que ça devient de plus en plus intéressant, c'est un peu dommage qu'il y'ait autant de temps entre chaque volume par contre...

Bonne lecture a tous.

 

[Capitaine Felix]

Merci pour ton retour.

Un peu dommage concernant Primus. J'aime bien ce personnage. 

Mais vu le titre, il est normal que l'auteur ait plutôt axé son focus scénaristique sur Cawl.

 

Je pense faire l'acquisition de ce livre lors de sa sortie française.

[Aeneas]

Petite critique, rapide, d'Archimagos la suite de Génopère. C'est vraiment pas mal du tout. L'histoire en deux mots, Cawl doit activer les pylones  sur Ulvheim, la planète qui garde le Gouffre de Raukos et qui appartient aux Wolfspears. Si ces pylones sont bien activés, il pourra ensuite stabiliser le passage d'Attila entre l'Imperium Sanctus et l'Imperium Nihilus, seul passage aux mains de l'Imperium puisque Nachmund est perdu.

 

Il est pas mal écrit et niveau fluff, il est très intéressant.

 

Il y avait notamment une contracdiction sur le fluff des Wolfspears entre un article du WD qui en faisait un chapitre nomade et un bouquin, de la série de l'Aube de Feu, qui faisait d'Ulvheim leur monde chapitral. Cette contradiction est levée: Ulvheim est bien un monde des Wolfspears mais ces derniers n'en ont pas fait leur monde chapitral (il y a juste un fort gardé par une des sept grandes compagnies), le vaisseau amiral (dont je ne me rappelle plus le nom) sert de "forteresse monastère" et les six autres grandes compagnies sont nomades.

 

On avance surtout sur l'intrigue de Cawl et de sa compréhension des pylones nécrons.

 

Vashtorr y tient une bonne place. J'ai adoré la description de son royaume dans le warp (ça m'a rappelé les royaumes dans Warhammer Total War III) et la description des profanateurs qui lui sont affiliés. J'ai, par contre, pas compris si tous les profanateurs lui sont liés ou si ce sont les profanateurs forgés par lui qui le servent (en gros est-ce que tous les profanateurs sont forgés par Vashtorr ou non). En tout cas, des tas de bandes du chaos, de toutes les affiliations, ont des profanateurs qui sont liés à Vashtorr et qu'il peut appeler quand ça lui chante.

 

J'ai pas trop compris si ça se passait avant ou après les évènements dans le Nexus, mais j'ai l'impression que les évènements des romans sont proches des évènements des codex. Ca serait vraiment pas mal que GW fasse une frise temporelle en y incluant,codex, campagnes et romans pour voir un peu où on en est.

 

Bref, je le recommande, il est pas mal du tout.

 

PS: @gilian tu devrais mettre le titre en Français, ça ne facilite pas la recherche  

Modifié il y a 16 heures par Aeneas

[gilian]

Il y a 9 heures, Aeneas a dit :

PS: @gilian tu devrais mettre le titre en Français, ça ne facilite pas la recherche  

Arf désolé j'avais lu le roman en VO et du coup pas pensé.

En tout cas je suis content que tu ais apprécié le roman

[Aeneas]

Il y a 4 heures, gilian a dit :

En tout cas je suis content que tu ais apprécié le roman

 

Le bouquin est vraiment pas mal et répond à pas mal de questions. Sais-tu s'il se passe avant ou après le Pariah Nexus ? J'ai l'impression que c'est après.