[40K] Série les Guerre Horusienne de John French

[gilian]

Note préliminaire: Le résumé du deuxième roman est vraiment long mais je n'ai pas réussit a faire plus court, dans le résumé il y'a des interlude que j'ai mis sous forme de citation, ce ne sont pas des citations du roman mais des résumé que j'ai fait des interludes, je voulais les séparer du texte de base et je ne savais pas trop comment faire sous le format du forum.
 

1 Résurrection de John French

 

Révélation

0 : Avant-propos
L’Inquisition a donné naissance à deux séries de romans à la Black Library : celle, relativement connue, de Dan Abnett avec Eisenhorn, Ravenor et Bequin, et celle, un peu plus confidentielle, de John French sur l’inquisiteur Covenant. Ce cycle est composé de deux romans, d’un recueil de onze nouvelles et de trois audio-dramas.
Résurrection est le premier roman de cette série ; voyons donc ce qu’il nous réserve.

 

1 : L’histoire du livre
Des mondes sombrent dans la folie et la rébellion dans le secteur Caradryad, et l’immense machine de guerre de l’Imperium se mobilise pour contrer la menace. Agent exceptionnel, puritain, psyker, maître bretteur, l’inquisiteur Covenant voue une haine sans limite aux inquisiteurs désireux de se servir des pouvoirs de la Ruine. Covenant s’apprête à dénoncer l’hérétique Talicto à ses pairs lors d’un conclave inquisitorial, mais rien ne se passe comme prévu… Le conclave tourne au massacre, et Talicto s’échappe. Entraîné dans une traque difficile qui devient rapidement une intrigue tortueuse, Covenant n’a qu’une certitude : il ne doit faire confiance à personne.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Prologue
Dans une caverne, sur un monde perdu, l’inquisiteur Covenant vient de trouver la dernière preuve de l’hérésie de l’inquisiteur Talicto. Après avoir détruit le démon qui y était enchaîné, il retourne sur son vaisseau et ordonne de mettre le cap sur Ero, où doit se tenir un conclave inquisitorial. Il compte bien confondre son condisciple à cette occasion.

 

Première partie : Unité divisée
Les Sœurs de la Rose Sanglante ont accepté d’héberger le conclave inquisitorial dans leur avant-poste sur la planète Ero.
Des forces considérables se rassemblent, une croisade est sur le point d’être lancée, et le conclave doit en désigner la cible. Mais rien n’est jamais aussi simple.

 

Alors que les dernières suites inquisitoriales viennent d’arriver et que le conclave va enfin pouvoir commencer, les membres de la suite de Covenant prennent leurs dispositions pour piéger l’inquisiteur Talicto si ce dernier parvenait à échapper au jugement de leur maître.
Koleg, expert en explosifs, va piéger les navettes de la suite de Talicto.
Severita, quant à elle, va prendre position pour pouvoir exécuter l’inquisiteur dans la salle où aura lieu le conclave.

 

Mais un autre complot se trame, et une force inconnue profite de la tempête et de l’interruption des communications pour prendre d’assaut le complexe.

 

À l’intérieur des murs, inconscients de ce qui se trame à l’extérieur, les inquisiteurs commencent à prendre place dans la salle du conseil.
Covenant en profite pour prendre contact avec l’inquisitrice Idris et l’avertir qu’il va confronter Talicto pendant le conseil. Idris l’assure de son soutien.

 

C’est le seigneur inquisiteur Vult qui préside le conseil, et, après un rapide point sur la situation — la Grande Faille a frappé le secteur Caradryad —, il annonce que le conclave doit décider où va se porter l’effort impérial dans le secteur.
Mais Covenant ne le laisse pas continuer et affirme que le Chaos est déjà à l’œuvre ici, et que parmi eux se tient un traître. Il lance ses accusations contre Talicto, soulevant une bronca générale.
Le seul à garder son calme, hormis Vult, est Talicto lui-même, ce qui laisse penser qu’il avait prévu l’intervention de Covenant.

 

Au moment où ce dernier ordonne un jugement à l’encontre de Talicto, les alarmes se déclenchent et l’intérieur du complexe est envahi.

 

En orbite autour d’Ero, sur la passerelle du Dionysia, Cleander et Viola donnent leurs ordres pour suivre le plan préparé par Covenant, mais ils reçoivent un message d’alerte de la surface : la tour est attaquée par une force inconnue.

 

Alors qu’ils cherchent plus d’informations, une frégate verrouille ses armes sur le Dionysia et ouvre le feu.

 

Dans la salle du conseil, le combat fait rage entre les inquisiteurs et les assaillants.
Talicto profite du chaos pour s’enfuir, poursuivi par l’inquisitrice Idris, vite rejointe par Covenant et ses hommes.

 

Les boucliers et le champ inhibiteur de la base ont été désactivés, et Talicto semble se diriger vers les réacteurs à plasma. Il ne fuit pas : il va vitrifier la base avant de partir, et décapiter l’Inquisition dans le secteur en tuant tous les inquisiteurs présents.

 

Idris et Covenant se lancent à sa poursuite. Mais ils arrivent trop tard : Talicto a réussi à saboter le générateur, et la base doit être évacuée au plus vite.

 

Alors qu’ils montent à bord d’une Valkyrie pour être évacués, un tir venu de nulle part touche Idris, qui meurt sur le coup.

 

Dans la navette qui les évacue, Enna, l’interrogatrice d’Idris, demande à Covenant ce qu’il compte faire. Un seul mot sort de sa bouche : vengeance.

 

Deuxième partie : À la poursuite de l’hérétique

À bord du Dionysia, Covenant et son équipe font le point.
Tout avait été planifié par Talicto depuis le début, et ils sont tombés dans son piège. Il a fui, et les inquisiteurs survivants, déjà méfiants à la base, ne se font désormais plus du tout confiance et sont à deux doigts d’ouvrir le feu les uns sur les autres.

 

Covenant donne ses ordres : Viola et Cleander doivent poursuivre la frégate qui les a attaqués, pendant que lui continuera à enquêter ici même.

 

Trois heures plus tard, alors que Covenant rejoint incognito, à bord d’une navette, le croiseur Flamme de Bravoure, commandé par la capitaine Kade Zecker, Cleander force le blocus autour d’Ero avec le Dionysia et met le cap sur le point de Mandeville.

 

Le Dionysia se dirige vers le système Bakka, où se trouve le domaine de la maison de navigateurs Yeshar.
L’accueil qu’ils reçoivent est plutôt froid : la maison Von Castellan est une dynastie déchue qui n’a plus aucune influence, et Yeshar ne veut rien avoir à faire avec eux.

 

Le ton change rapidement quand Viola leur dévoile l’objet de sa visite. Ils ont été envoyés par l’inquisiteur Covenant pour enquêter sur la frégate Vérité Éternelle, qui a participé à une attaque contre un conclave de l’Inquisition, et leur navigateur viendrait de la lignée Yeshar. Elle espère pour eux qu’ils se montreront coopératifs et qu’ils donneront une bonne raison à l’Inquisition de ne pas les « purifier par le feu ».

 

L’héritière de la lignée accepte de les rencontrer et confirme en partie les faits.
La frégate Vérité Éternelle a été réquisitionnée par l’inquisiteur Talicto, qui leur a réclamé un navigateur pour remplacer le précédent, devenu fou. Livilla Yeshar accepte de coopérer et de leur livrer Titus Yeshar, le navigateur « fou », en échange de la protection de Covenant. L’affaire impliquant plusieurs inquisiteurs, elle veut rester prudente.
Cleander accepte au nom de son maître, et on leur remet le navigateur.

 

Au moment du départ du Dionysia, Livilla ordonne à un serviteur de prévenir les anciens associés de Titus au sein de l’Inquisition et de leur dire tout ce qui vient de se passer…

 

De son côté, Covenant est arrivé sur la planète Gothar, où il prend contact avec la juge Orsino, de l’Adeptus Arbites, et ancienne membre de sa suite.

 

Il lui parle de ce qu’il s’est passé au conclave inquisitorial et lui montre les armes récupérées sur les attaquants. En cherchant dans ses archives, Orsino identifie l’origine de ces armes exotiques : la planète Lago, un monde insignifiant. Elle y note la présence d’un culte nommé les Régénérés, qui enlevait des gens et les « remodelait », faisant revenir certains changés, méconnaissables. Mais la production de la planète et la dîme n’étant pas affectées, personne ne s’était penché sur le problème.
Il y a dix ans, cependant, l’inquisiteur Talicto s’est rendu sur la planète et a purgé le culte entièrement.
Fort de ces révélations, Covenant décide de partir enquêter sur cette planète.

 

Juste après son départ, Galbus, le lexarchiviste d’Orsino, transmet comme à son habitude les messages astropathiques à envoyer d’urgence, mais, caché parmi les rapports, se trouve un message secret destiné à l’Inquisition.

 

De retour à bord du Flamme de Bravoure, Enna confronte Covenant et veut des réponses. Elle comprend qu’elle ne connaissait pas Idris aussi bien qu’elle le pensait et exige d’en savoir plus.
Covenant accepte de lui dévoiler une partie de son passé :
Idris et Covenant étaient tous deux apprentis sous les ordres de l’inquisiteur Argento, qui était un thorien. Mais il est allé trop loin dans ses recherches et a voulu créer un « saint ». La situation lui a échappé et il a été possédé par la créature qu’il avait créée. Idris a dû le tuer.

 

Idris s’est détournée du thorianisme et a enterré son passé. Enna est choquée par toutes ces révélations.

 

Pendant ce temps, le Dionysia, sous les ordres de Cleander, est arrivé au point de rendez-vous avec Covenant. Ce dernier n’étant pas là, il s’apprête à partir pour le point de rendez-vous suivant, mais, à ce moment-là, le vaisseau est attaqué et l’inquisiteur Vult se téléporte à bord, exigeant que Cleander le conduise à son maître.

 

Covenant, quant à lui, a fait route vers Lago. Il s’attendait à trouver une planète industrielle, mais ce n’est plus qu’une carcasse rouillée, sans aucune trace de vie, ce qui est impossible en si peu de temps : le dernier contact confirmé avec la planète date d’il y a moins de quatre ans. Les tempêtes warp sévissant dans le secteur depuis l’ouverture de la Grande Faille ont détruit la planète.

 

Il décide malgré tout d’explorer la surface, et, après une longue traque, le groupe découvre enfin une trace de vie, qui mène dans les profondeurs de la planète.

 

Ils s’enfoncent dans les entrailles du monde et finissent par rattraper la silhouette qu’ils traquaient : un vieil homme à moitié fou, qui veut bien leur montrer le chemin vers la révélation.

 

Ils arrivent à ce qui semble être le repaire des Régénérés. Il s’avère qu’il s’agit d’une secte de résurrectionnistes, mais ce n’est pas seulement un culte religieux : il y a toute une base, avec des laboratoires scientifiques et des cuves contenant des corps en suspension.
Après un rapide examen, Glavius-4-Rho, le magos du groupe, arrive à la conclusion que cette installation a pour but de reconfigurer la structure neurale des sujets et de les recréer, même s’il ne comprend pas lui-même toute la procédure. Pour l’expliquer simplement, les Régénérés sont fabriqués : ils prennent des vivants, les immergent éveillés, les maintiennent sous l’eau jusqu’à l’asphyxie, puis les ressortent et les « charcutent » pour en faire autre chose, plus fort, débarrassé du doute et des souvenirs.

 

Covenant pense que Talicto n’a pas purgé le culte, mais l’a soumis à sa volonté et utilise son savoir. Il décide d’enregistrer tout ce qu’ils peuvent et de tout détruire avant de partir.
Mais le vieil ermite qui les a guidés leur dit qu’ils n’ont pas encore tout vu et qu’ils doivent s’incliner devant le trône du roi mort avant de partir.
Intrigué, Covenant accepte de le suivre.

 

Sur le trône se trouve le corps de l’inquisiteur Goldoran Talicto, mort depuis au moins cinq ans et crucifié avec des carreaux d’argent tueurs de sorciers, des armes inquisitoriales.
Covenant comprend qu’ils ont tous été dupés : Talicto est mort et a été remplacé par quelqu’un d’autre, contrôlé par une autre faction inquisitoriale agissant dans l’ombre.

 

Lorsque Covenant s’approche du trône, ce dernier s’active et une image spectrale de Talicto commence à parler. Elle dit avoir senti la présence d’un « Triumvirat » — « la sorcière, le vagabond et le grand prêtre » — héritier de la doctrine horusienne. Ils veulent créer un messie noir capable de mettre le warp sous tutelle pour « sauver » l’humanité. Il s’est opposé à eux, mais ils étaient déjà trop puissants, et ils ont infiltré son organisation, et peut-être même poussé Covenant à œuvrer contre lui.

 

L’apparition se dissipe, et les Régénérés, restés dissimulés jusque-là, passent à l’attaque.

 

Alors que les combats font rage dans les cryptes et que Covenant et sa suite luttent pour leur survie, le Dionysia entre en orbite, suivi d’un autre vaisseau de guerre, et lance des navettes vers la surface.

 

Au moment où Covenant et ses hommes arrivent à la surface, ils tombent nez à nez avec le seigneur inquisiteur Vult et sa troupe.
Vult veut discuter avec Covenant…

 

La conversation n’est pas franchement amicale, et les deux inquisiteurs sont à deux doigts d’en venir aux mains. Mais ils reconnaissent que, même si tout les sépare, ils sont tout de même d’accord sur un point : des inquisiteurs horusiens sont à l’œuvre au sein de l’Inquisition, et ils doivent être arrêtés dans les plus brefs délais.

 

Ils finissent par s’accorder pour agir ensemble.

 

Troisième partie : Rêves perdus

La coopération entre deux inquisiteurs n’est pas une chose simple, et il a été décidé qu’ils voyageraient en terrain neutre, à bord du Flamme de Bravoure.

 

Vult demande à Covenant de lui exposer sa traque et la manière dont tout a commencé.
Après un long exposé, ils conviennent tous les deux que Talicto avait lui aussi découvert quelque chose, et qu’il a sûrement été tué par le « Triumvirat », un groupe d’inquisiteurs. La question est : pourquoi ?

 

Vult évoque l’horusianisme, doctrine selon laquelle on ne vainc pas le Chaos en le fuyant, mais en l’asservissant, en recherchant des êtres capables de prendre son pouvoir sans en devenir esclaves — une sorte de « messie noir ».
Josef accuse Vult d’hérésie ; la tension monte. Vult reconnaît que ses paroles peuvent paraître hérétiques, mais qu’il faut bien nommer l’ennemi si l’on veut le combattre.

 

Il demande ensuite à Viola de faire un exposé de ses découvertes afin de décider de la suite des événements.
Viola explique qu’en recoupant les possessions de Talicto qu’ils ont découvertes avec les endroits où a voyagé Titus Yeshar, elle a pu réduire les possibilités à trois sites intéressants qui n’auraient pas encore été détruits. Le plus intéressant étant un site surnommé les Archives, où Talicto se rendait souvent.

 

Vult et Covenant décident d’y aller directement, mais en se préparant à un comité d’accueil.

 

Les trois vaisseaux sortent du warp à proximité de l’astéroïde qui abrite la base des Archives.
Covenant propose une infiltration discrète de la base, en laissant Vult en retrait pour intervenir en cas de besoin. Vult accepte, et l’opération est lancée.

 

Dans la base, Covenant ne trouve que des ossements et des traces de combats violents. Plus son groupe s’enfonce dans la station, plus les traces de combat sont nombreuses, mais aucune trace de vie.

 

À l’extérieur, dans le vide spatial, Mylasa, la psyker de Covenant, perçoit une émanation psychique provenant de la station. Elle alerte Viola et Vult : quelque chose va se passer.
Les auspices des vaisseaux commencent à se dérégler, et le personnel de la marine commence à avoir des visions.

 

Viola veut faire revenir Covenant, mais Vult s’y oppose : il n’est pas encore temps…
Mais Viola insiste, et Vult dit qu’il conduira lui-même l’équipe de secours.

 

Sur la station, Josef est le premier à arriver aux Archives, et il y rencontre l’inquisitrice Idris, qui les attendait…
Covenant arrive ensuite avec le reste de ses hommes.

 

Idris veut parler avec Covenant, mais Covenant dit qu’après les événements d’Ero, il n’est plus temps de parler : la confrontation est inévitable.

 

Alors que le vaisseau de Vult fonce vers la station, la frégate qui avait attaqué le Dionysia au-dessus d’Ero se dévoile enfin — elle était cachée dans le champ d’astéroïdes — et le Dionysia est obligé de s’interposer entre elle et le Sixième Marteau.
Le combat s’engage aussi dans l’espace.

 

Sur la station, Idris essaie une dernière fois de convaincre Covenant, alors qu’elle se cache entre les rangées de livres pour gagner du temps.
Elle affirme qu’Argento avait raison et qu’elle n’aurait pas dû le tuer.

 

Covenant lui demande si elle a eu raison d’organiser le massacre des inquisiteurs sur Ero.
Pour Idris, le but de l’Inquisition est de sauver l’humanité, pas de protéger l’Imperium, et, pour cela, le warp doit être « apprivoisé ».
La religion impériale est pareille à toutes les autres : les saints sont des psykers, les anges des démons ; il n’y a de différence que le nom qu’on leur donne.

 

Mais elle n’arrive pas à convaincre Covenant, qui finit par trouver où elle se cache et ouvre le feu.

 

Lors du combat, Enna change de camp et rejoint son ancienne maîtresse. Le combat n’est pas vraiment équilibré, et l’arrivée de Vult et de ses hommes donne un net avantage aux Impériaux, mais Idris profite d’un moment de répit pour activer le rituel qu’elle avait mis en place, et le voile se déchire, laissant passer des démons.

 

Dans l’espace, le warp se déchaîne, et le Sixième Marteau est détruit par une distorsion. Viola décide de tenter de se rapprocher de la station dans l’espoir d’évacuer des survivants avant de devoir fuir le système.

 

Vult se sacrifie pour permettre à Covenant de fuir et de poursuivre la traque du Triumvirat. Covenant et ses hommes ont juste le temps de rejoindre le Dionysia et de plonger dans le warp avant que tout le système ne soit ravagé par les tempêtes.

 

Épilogue — Vérités
Covenant présente son récit devant un conclave inquisitorial.
Une holoprojection montre les derniers instants de Vult face à un démon. Des objets sont exposés comme pièces à conviction : une dague empoisonnée en cristal, un masque de tissu des Régénérés, et la pièce retrouvée dans la bouche d’un cultiste. Covenant affirme que Vult est tombé face à des démons invoqués par l’art de l’hérétique Talicto, et que son sacrifice a permis de rapporter ce qu’ils ont découvert.

 

Malika Quadin demande si Covenant est certain d’avoir éliminé toute la corruption. Covenant répond que tout cela a commencé avec Talicto et s’est achevé avec lui. Malika le remercie officiellement au nom de tous.

 

Plus tard, à bord du Dionysia, Covenant réunit ses hommes pour préparer la traque d’Idris et du Triumvirat.

 

3 : Personnages

Révélation

Suite de l’inquisiteur Covenant

Inquisiteur Covenant
C’est un inquisiteur de l’Ordo Malleus. Il se considère comme un puritain, ce qui ne l’empêche pas d’avoir un psyker dans sa suite et d’être lui-même un puissant psyker.
Il a été formé par l’inquisiteur Argento, un inquisiteur puritain thorien qui est allé trop loin dans la doctrine thoriane, au point de devenir radical et d’être lui-même possédé par un « saint » qu’il essayait de créer.

 

Depuis plusieurs années, il est sur la piste d’un inquisiteur radical qui est allé trop loin et s’est laissé corrompre par le Chaos : l’inquisiteur Talicto, qu’il compte dénoncer au cours du conclave sur Ero.

 

Après l’attaque sur Ero, il va poursuivre son enquête et, en collaboration avec le seigneur inquisiteur Vult, découvrir que Talicto était mort depuis longtemps et qu’une conspiration bien plus dangereuse est à l’œuvre.
Un triumvirat d’inquisiteurs radicaux horusiens se serait reformé.

 

Il va donc se lancer à la poursuite de ces nouveaux ennemis, tout en cachant leur existence au reste du conclave, ne sachant pas à qui il peut faire confiance.

 

Josef Khoriv
Josef est un ancien abbé de la Marine impériale. Il est un peu le garde-fou de Covenant, celui qui lui rappelle son humanité.
Il sert d’ailleurs de confesseur à la plupart des membres de la suite impériale, qui se tournent vers lui quand ils ont quelque chose à partager.

 

Il est peut-être le plus « humain » des membres de la suite inquisitoriale. C’était un simple abbé dans l’armée et, même s’il sait se battre, il ne possède aucune augmentation ni entraînement spécial.

 

Étant membre du clergé, il croit au credo impérial et a souvent du mal à se retenir face à toute forme d’hérésie, ce qui peut parfois mettre Covenant dans l’embarras.

 

Koleg
Expert en infiltration, en combat et en explosifs, c’est le muscle de la suite de Covenant. Même s’ils savent tous se battre, c’est sûrement le combattant le plus compétent du groupe.

 

Cleander von Castellan
C’est le dernier dirigeant en date de la famille de libres-marchands déchue des von Castellan. On ne sait pas comment il est entré au service de Covenant, mais lui et ce qu’il reste des biens familiaux sont passés à son service.
Il boit beaucoup et semble tout prendre à la dérision, mais en réalité il garde la tête froide et, même s’il est moins « professionnel » que sa sœur, il n’en reste pas moins un membre efficace de la suite de Covenant.

 

Même s’il sait motiver ses troupes, il reste davantage un homme de terrain qu’un chef tacticien. Il laisse cela à sa sœur ; lui montre l’exemple.

 

Il suit souvent les missions au sol en laissant le commandement du vaisseau à Viola.

 

Viola von Castellan
Tout le contraire de son frère, elle est froide et calculatrice ; c’est une cheffe naturelle. Elle s’impose par ses compétences là où son frère fait preuve de charisme.

 

C’est elle qui étudie les tactiques de l’ennemi et les dossiers pour trouver des pistes. C’est à la suite de ses observations et de ses rapports que Vult et Covenant se lancent à la recherche des « Archives ».

 

On la voit très peu intervenir sur le terrain, et elle commande souvent depuis la passerelle du Dionysia.
Elle sert souvent de contradictrice en apportant un point de vue différent, mais pas dénué d’intérêt ; il lui arrive même de convaincre Covenant.

 

Severita
Ancienne sœur de bataille de l’Ordre de la Rose Sanglante, elle a été excommuniée et aurait dû être exécutée pour un crime que l’on ne connaît pas.

 

Covenant lui a sauvé la vie en la prenant à son service. C’est une guerrière accomplie, qui est aussi fanatiquement religieuse que Josef.
En plus d’être fanatique, elle cherche la rédemption en sachant qu’elle ne la trouvera jamais…

 

Josef essaie bien de lui faire comprendre qu’elle doit continuer à vivre dans le présent et non dans le passé, mais son péché originel la ronge encore.

 

Elle est néanmoins un précieux atout pour le groupe de Covenant. Guerrière aussi douée à distance qu’au corps à corps, c’est elle qui va affronter deux fois Enna en combat singulier et tenir la distance malgré le fait que celle-ci soit une Régénérée de premier plan.

 

Mylasa (psyker)
Psyker très puissante au service de Covenant, c’est aussi le personnage le plus mystérieux de la suite — et c’est un exploit, sachant qu’on ne sait presque rien sur personne.

 

Elle sonde les alliés de Covenant pour s’assurer qu’ils sont fiables et « interroge » les suspects en entrant dans leur esprit.

 

Bien qu’elle puisse fouiller l’esprit de n’importe qui, on ne sait pas si elle a d’autres pouvoirs, car elle ne prend part à aucun combat et reste toujours en retrait.

 

Elle sait aussi faire preuve d’humour et de compassion, comme on peut le voir dans ses interactions avec Josef.

 

Magos Glavius-4-Rho
C’est un technoprêtre qui était promis à un bel avenir au sein du Mechanicus, mais, pour des raisons obscures, il a été mis au placard dans la forteresse de la planète Ero.

 

Il a été piégé lors de l’attaque contre le conclave, et les assaillants se sont servis de lui pour atteindre le cœur du réacteur et le saboter.
Quand il s’est réveillé aux mains des hommes de Covenant, il pensait que sa dernière heure était arrivée.
Mais Covenant a d’autres projets et l’intègre à sa suite.

 

Kynortas, maître d’armes du Dionysia
Il commande les troupes de la famille von Castellan et est directement sous les ordres de Viola.

 

Arabella Ghast, maîtresse stellaire du Dionysia
Elle est la capitaine du Dionysia, le dernier vaisseau de la flotte marchande des von Castellan. Elle est loyale à Cleander et à sa sœur Viola.

 

Suite de l’inquisitrice Idris

Inquisitrice Idris
Elle a été interrogatrice de l’inquisiteur Argento, tout comme Covenant, mais après l’exécution de leur mentor, elle a totalement tiré un trait sur son passé et a changé de voie, laissant derrière elle le thorianisme.

 

Malgré tout, elle va s’allier à Covenant pour dénoncer les agissements de Talicto.

 

En réalité, elle fait partie du complot qui a préparé l’attaque du conclave, et elle fait apparemment partie du Triumvirat d’horusiens qui a comploté contre Talicto et qui a manipulé Covenant.
Ce n’est pas dit clairement, mais si elle ne fait pas partie du Triumvirat, l’histoire devient bien trop compliquée pour moi.

 

Elle va essayer de convaincre Covenant de la rejoindre, mais devant l’intransigeance de ce dernier, elle va tenter de le tuer avant de prendre la fuite.

 

Enna Gyrid
Elle est l’interrogatrice, ou du moins une proche collaboratrice, de l’inquisitrice Idris. À la mort de celle-ci, elle va rejoindre Covenant dans la traque de Talicto. On voit bien qu’elle est perturbée par les Régénérés, mais on met cela sur le compte du choc émotionnel après la mort d’Idris.

 

Quand Covenant retrouve Idris vivante, Enna Gyrid révèle sa véritable identité — ou du moins sa véritable nature : elle est elle aussi une Régénérée au service d’Idris.
Elle va essayer de tuer Covenant. Elle sera totalement déboussolée quand Idris fuira sans elle, puis elle se fera capturer par les hommes de Covenant.
Ce dernier lui sauve la vie en empêchant Koleg et Josef de la tuer.

 

Suite de l’inquisiteur Talicto

L’inquisiteur Goldoran Talicto
C’est un inquisiteur radical xanthite que Covenant poursuit depuis un moment — je dis « un moment », mais je m’expliquerai à la fin.
Covenant va le confronter au conclave, mais Talicto va réussir à s’échapper dans la confusion créée par l’attaque du culte des Régénérés.

 

Lors de l’enquête qui va suivre, on va apprendre que Talicto est en fait mort depuis cinq ans.
Il avait découvert un Triumvirat horusien et avait essayé de s’y opposer. Ce Triumvirat avait peu à peu récupéré les cultes et les bases que Talicto avait fondés pour les retourner contre lui. Talicto pense que ce sont eux qui ont mis Covenant sur sa piste pour le retarder et s’en débarrasser. C’est pour cela qu’il enregistre un message holographique dans le trône sur la planète Gothar.

 

Note : il y a un petit souci dans la chronologie.
Talicto dit que le Triumvirat a mis Covenant sur sa piste, mais il est mort depuis au moins cinq ans, et Josef dit à Covenant qu’il le poursuit depuis Niamarin, il y a quatre ans.

Donc, soit Covenant a commencé sa traque bien avant, mais n’a découvert le nom de Talicto qu’il y a quatre ans, soit l’auteur a commis une erreur.

 

Suite de l’inquisiteur Vult

Seigneur chasseur de démons Vult
C’est un très vieil inquisiteur de l’Ordo Malleus. Il se déplace en armure Terminator, qui non seulement lui sert au combat, mais lui permet aussi de se maintenir en vie.

 

C’est lui qui a convoqué le conclave et qui le préside. Talicto est l’un de ses alliés.
Après l’attaque du conclave, alors que tous les autres inquisiteurs — sauf Covenant —, paralysés par la méfiance réciproque, restent dans l’inaction, il est le seul à avoir assez d’autorité pour pouvoir quitter le système sans être poursuivi et partir à la poursuite de Covenant.

 

Quand il finit par le rattraper, il lui avoue à demi-mot qu’il avait déjà des soupçons sur la mort de Talicto et l’existence des Horusiens.

 

Il va s’allier avec Covenant pour se lancer à leur poursuite et va mourir dans la base des « Archives » en combattant les démons.

 

Autres

La juge Orsino (haute magistrate, Adeptus Arbites)
Juge de l’Adeptus Arbites sur la planète Gothar, elle a fait partie de la suite inquisitoriale de l’inquisiteur Argento. Elle a quitté l’Inquisition après les erreurs et la mort de ce dernier.

 

Elle connaît donc Covenant, et ce dernier vient la voir pour obtenir des informations sur les cultistes qui ont attaqué le conclave.
Elle va lui fournir des informations sur les Régénérés, mais va refuser de rejoindre Covenant au service de l’Inquisition.

 

Galbus (lexarchiviste de l’Adeptus Administratum)
Galbus est un auxiliaire de la juge Orsino.
Il n’est pas très important dans l’histoire, mais il sert d’espion pour un inquisiteur qui n’est pas nommé. Il va d’ailleurs prévenir son contact dès que Covenant aura quitté la planète.

 

On peut donc penser que c’est soit Idris ou le Triumvirat, soit Vult, mais on n’a pas vraiment de solution à ce mystère.

 

Titus Yeshar (navigateur, rejeton de la maison Yeshar)
Ancien navigateur au service de Talicto, il est devenu fou et a dû être remplacé.
Pour prouver sa bonne volonté, la maison Yeshar le remet aux mains des hommes de l’inquisiteur Covenant, venus enquêter.
Il va se révéler une source d’informations précieuse, qui permettra de retrouver les différentes bases de Talicto.

 

Il va d’ailleurs avouer qu’il a déjà trahi Talicto une fois auparavant, auprès des fameux anciens associés de Titus, qui vont être prévenus par la maison Yeshar que Covenant enquête sur Talicto.

 

J’ai d’abord pensé que c’était ainsi qu’Idris avait été mise au courant de l’avancée des investigations de Covenant. Mais Cleander et sa sœur vont être rattrapés par l’inquisiteur Vult, donc cela peut aussi être lui…

 

4 : L’Inquisition et l’Imperium

Révélation

Une chose amusante dans ce roman, c’est de voir à quel point l’Imperium est infiltré par l’Inquisition. À chaque action de Covenant, il se trouve un indic ou un mouchard pour prévenir Vult ou un autre inquisiteur de ses mouvements.
Personne ne fait confiance à personne, et même à la fin, quand Covenant rapporte la mort de Vult et la trahison de Talicto, il ment à ses pairs et ne leur révèle pas toute l’histoire.

 

5 : Conclusion

Je ne sais pas pourquoi, mais j’avais l’impression que cette série était aussi vieille que celle de Dan Abnett, et pourtant elle arrive dix ans plus tard, au moment de la sortie de la V8, en 2017.

 

J’ai bien aimé ce roman. John French arrive très bien à nous faire ressentir le sentiment de suspicion perpétuelle qui règne au sein de l’Inquisition.
Personne ne se fait confiance, et tout le monde a quelque chose à cacher.

 

D’ailleurs, on retrouve cela au niveau des personnages : on apprend très peu de choses sur eux, et ils ont tous un passé mystérieux, plus ou moins sombre, qui les travaille et les a liés à l’Inquisition.

 

French va jouer avec cela tout au long de la série, et, pour connaître la véritable histoire des personnages, il faudra attendre la sortie du recueil qui regroupera les nouvelles d’origine story de la plupart d’entre eux.

 

Vous remarquerez aussi que je n’ai pas fait de petit paragraphe sur les différentes factions de l’Inquisition rencontrées ici ; je pense le faire à la fin du tome deux, quand toutes les révélations auront fini d’être dévoilées.

 

2 Incarnation de John French

Révélation

0 : Avant-propos

L’Inquisition a donné naissance à deux séries de romans à la Black Library : celle, relativement connue, de Dan Abnett, avec Eisenhorn, Ravenor et Bequin, et celle, un peu plus confidentielle, de John French, consacrée à l’inquisiteur Covenant. Ce cycle est composé de deux romans, d’un recueil de onze nouvelles et de trois audio-dramas.

Incarnation est le deuxième roman de cette série. Voyons ce qu’il nous réserve.

 

1 : L’histoire du livre

Les ténèbres s’approchent de Dominicus Prime avec la Saison de la Nuit, porteuse de présages, de folie et d’événements déroutants. L’unique phare qui se dresse contre l’obscurité est le Monastère de la Dernière Chandelle, un temple consacré à la sainte lumière de l’Empereur.

 

Pendant qu’évêques et cardinaux se disputent le pouvoir et l’influence, une crise couve parmi les Pèlerins Égarés, qui meurent de faim. La discorde règne, et l’on parle de l’émergence d’un culte voué au sang et à l’horreur.

 

C’est dans cette poudrière politique qu’arrivent l’inquisiteur Covenant et sa suite. Attirés sur ce monde-sanctuaire par la clairvoyance du Tarot de l’Empereur, ils recherchent les agents du Triumvirat, une secte horusienne avide de pouvoir.

 

Covenant est persuadé que ces radicaux recherchent l’incarnation d’un être divin, ou d’un quelconque saint vivant. À défaut de connaître leur dessein exact, Covenant n’est sûr que d’une chose : cela ne peut que mal finir. Il doit à tout prix déjouer les plans des Horusiens, car le sort du secteur tout entier pourrait bien en dépendre.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Prologue — Le Pèlerin en rouge

En orbite de Dominicus Prime, une navette s’éloigne du transporteur Puissante Illumination, avec à son bord le Pèlerin Rouge, qui laisse derrière lui une traînée de sang et de mort…

 

Première partie — Dans les pas des saints

Révélation

L’inquisiteur Memnon et sa suite, composée de Ninkurra et Geddon, se trouvent sur le monde d’Arda. Ils cherchent à identifier le futur « saint » qui doit arriver, mais le temps leur manque.

 

Memnon ordonne de tuer tous les pèlerins qui se sont réunis au Tabernacle de Verre.

 

Alors que le massacre commence, le saint finit par se révéler, et une tempête psychique menace de détruire le bâtiment. Heureusement, un tir précis de Ninkurra parvient à tuer le réceptacle divin — la personne destinée à devenir le saint impérial —, et il ne reste plus qu’à éliminer les derniers survivants pour faire disparaître toute trace de leur passage.

 

Pendant ce temps, à bord du Dionysia, Covenant a convoqué le prêtre noir Hesh afin d’en apprendre davantage sur les Horusiens.

 

Hesh était au service de l’inquisiteur Vult, et il ne se montre pas très coopératif. Il finit toutefois par céder et par raconter l’histoire des Horusiens…

 

Il révèle également à Covenant qu’il existe une prophétie parlant de la résurgence prochaine de cette croyance.

 

Sur Dominicus Prime, au Monastère du Dernier Cierge, Sœur Agata rumine. Elle aurait préféré mourir sur le champ de bataille plutôt que sur un monde-sanctuaire éloigné de tout, où ses talents de guerrière ne servent à rien.

 

Ici, tout n’est que politique et complots, ce qui rend Agata furieuse.

 

Plongée dans ses pensées, elle est rejointe par Sœur Claudia, qui lui apporte une demande de l’abbé Iacto : après le Festival de l’Illumination, qui aura lieu dans trois jours, la planète va être plongée dans la Saison de la Nuit. Or, il n’y a pas assez de place pour tous les pèlerins. L’abbé aimerait donc qu’Agata soutienne sa requête visant à laisser entrer les Pèlerins dans les cloîtres.

 

Agata refuse. Elle ne veut pas être mêlée aux intrigues politiques de l’Ecclésiarchie. Alors qu’elle rejoint sa cellule de prière, elle est attaquée par une créature inconnue. Elle décide alors d’aller avertir l’évêque Xilita.

 

Dans les bidonvilles, Krade, le Pèlerin Rouge, poursuit son œuvre de corruption.

 

Il incite les pèlerins les plus pauvres et les mendiants à se détourner de l’Empereur et à se rebeller contre l’Imperium, qui les a exploités.

Citation

 

Interlude n°1 — Les larmes du saint

Dans le district occidental des pèlerins, Acia est poursuivie par des enfants plus âgés. Elle se cache dans une petite crevasse entre deux bâtiments et découvre, contre le mur de l’un d’eux, un visage en train de pleurer des larmes de sang.

 

Rejointe par les autres enfants et par des adultes attirés par le bruit, elle assiste à la découverte de ce miracle, qui se répand petit à petit à travers la ville.

 

 

Covenant décide de ne pas attendre la fin de l’interrogatoire d’Enna, mené par Mylassa, et d’utiliser la divination pour trouver une autre piste à suivre.

 

Malgré les inquiétudes de Josef, il convoque l’astropathe Epicles pour une séance de spiritisme…

 

De son côté, Memnon, une fois sa mission sur Arda effectuée, entre en contact avec ses deux « associés ». Ils communiquent entre eux à l’aide d’un code : il est le Vagabond, et il parle au Grand Prêtre et à la Sorcière.

 

Memnon s’inquiète des recherches de Covenant, mais la Sorcière — Idris — soutient que, même si la Régénérée envoyée sous l’identité d’Enne Gyrid a échoué, il n’y a pas à s’inquiéter. Covenant ne peut pas suivre cette piste : elle ne sait rien.

 

Le sujet étant clos pour le moment, Memnon passe à la suite. D’après les augures, le prochain « espoir » devrait apparaître sur Dominicus Prime. La Sorcière trouve cela inquiétant, parce qu’il y a déjà eu un espoir sur cette planète il n’y a pas longtemps, et cela s’était mal passé…

 

Après une brève discussion, le Grand Prêtre demande à Memnon de s’y rendre et de régler le problème.

 

Covenant et Epicles arrivent à la même conclusion que le Triumvirat : le prochain « espoir » apparaîtra sur Dominicus Prime, et c’est donc là que leur ennemi va frapper.

 

Covenant ordonne de faire route vers Dominicus Prime.

 

Sur Dominicus Prime, la situation empire. Sœur Agata confie ses craintes à l’évêque Xilita, qui lui avoue que la situation est pire qu’elle ne le croit. Les sombres présages s’accumulent, la famine guette, et au lieu de se serrer les coudes, les différentes factions de l’Ecclésiarchie présentes sur la planète essaient d’en tirer profit.

 

Mais plus inquiétant encore, un message astropathique annonce l’arrivée de l’Inquisition…

Citation

 

Interlude n°2 — Eaux sacrées

Dans un taudis, le grand-père d’Acia lui parle du visage de pierre qui pleure de l’eau pure. Il lui dit qu’il va aller en récupérer pour la vendre aux pèlerins.

 

Il est cependant trop faible et trop malade pour cela. Acia lui dit donc de se reposer, puis va elle-même recueillir de l’eau.

 

 

Sur le Dionysia, Viola fait la rencontre de Balan Zur, son nouveau garde du corps. Elle est surprise que Kynortas ait remplacé Melgor sans l’avertir, et se montre méfiante. Après vérification, toutefois, il s’avère qu’il n’y a rien de suspect.

 

Elle se demande si sa consommation croissante de drogues et de stimulants ne commence pas à avoir une mauvaise influence sur son esprit.

 

Après avoir retrouvé ses esprits, elle explique à Balan qu’ils vont devoir descendre dans les profondeurs du vaisseau pour rencontrer les Hérauts de l’Espace, des gens qui écoutent la coque et entendent des présages. Balan n’est pas rassuré et affirme qu’il s’agit simplement d’un culte hérétique. Viola lui répond que c’est une superstition de la marine, et que cela n’a rien à voir.

 

Sur la passerelle, Cleander von Castellan est lui aussi épuisé et de mauvaise humeur, mais il fait bonne figure devant l’équipage.

 

Dans les quartiers de Covenant, le magos Glavius-4-Rho apporte à l’inquisiteur le capteur prédictif à résonance éthérique qu’il a réparé.

 

Covenant lui explique l’origine de l’objet : il a été conçu sur Terra il y a quatre millénaires, à l’époque de Goge Vandire, par une secte de technomystiques guidés par des rêves. C’est un auspectrum éthérique, aussi appelé destinoscope, utilisé pour prédire les occurrences de miracles et détecter les êtres touchés par la majesté de l’Empereur.

 

Glavius-4-Rho demande comment Covenant l’a obtenu. Ce dernier lui répond qu’il l’a récupéré lorsque son maître, l’inquisiteur Argentos, est mort.

 

Dans les hangars, Josef et la juge Orsino ont une conversation. Cette dernière s’inquiète pour Covenant. Josef abonde dans son sens : Covenant est redevenu celui qu’il était avant la mort d’Argentos, et il n’en fait qu’à sa tête.

 

Mais Orsino remarque que Josef cache quelque chose. Elle n’arrive pas encore à savoir quoi, mais elle finira par le découvrir. Elle est juge, après tout.

 

En vérité, Josef est malade et en train de mourir, mais il ne veut pas être pris en pitié.

 

Deuxième partie — La Saison de la Nuit

Révélation

Le voyage jusqu’à Dominicus Prime ne se passe pas sans encombre, et le Dionysia est pris dans une tempête warp au moment de translater dans l’espace réel. De multiples incidents affectent tout le vaisseau, et Cleander est blessé. Il n’arrive pas à contacter sa sœur, mais lui laisse un message lui demandant de l’aide avant de sombrer dans le coma.

 

Viola arrive juste à temps pour prendre les commandes du vaisseau et éviter qu’il ne soit détruit en s’écrasant sur l’une des épaves qui jonchent le point de Mandeville.

 

Elle réussit néanmoins à stabiliser le bâtiment. Cleander est conduit à l’infirmerie, mais ses blessures semblent plus anciennes qu’un simple choc à la tête causé par le chaos de la translation.

 

C’est à ce moment que l’inquisiteur Covenant arrive sur la passerelle. Il explique que les épaves sont celles de vaisseaux ayant essayé de quitter le système, mais que la tempête les en a empêchés. Ils doivent se rendre au plus vite sur Dominicus Prime pour régler le problème avant que tout le système ne s’enfonce dans le chaos.

Citation

 

Interlude n°3 — Pure et authentique

Acia et son grand-père se trouvent dans le « Palais des Piliers ». Ils essaient de vendre de l’eau miraculeuse, mais sont attaqués par des personnes armées de bâtons. Celles-ci volent l’eau d’Acia et commencent à rouer de coups son grand-père. Elle ne peut rien faire, sinon crier, et finit par perdre conscience.

 

Quand elle se réveille, il ne reste autour d’elle que des cadavres calcinés.

 

 

Sur Dominicus Prime, Memnon et ses hommes sont déjà à l’œuvre. Quand il apprend que le Dionysia arrive en orbite, il envoie Ninkurra s’occuper du problème.

 

Pendant ce temps, au monastère, les jeux de pouvoir continuent entre l’abbé Iacto et l’archidiacre Sul. Inconscients du réel danger qui les menace, ils poursuivent leurs manœuvres pour gagner de l’influence, aux dépens des pèlerins et des habitants des bidonvilles, qui meurent de faim.

 

Leur insouciance face à la véritable ampleur de la corruption chaotique va mettre en danger la sécurité de tout le monastère, au moment où des émeutes commencent à prendre forme dans les bidonvilles.

 

Covenant et sa suite débarquent enfin sur Dominicus Prime et sont reçus par l’évêque Xilita, mais leur entrevue tourne court. Sœur Agata fait irruption dans la salle et annonce que des émeutes ravagent le district occidental, et que tous les gardes envoyés en renfort ont été tués.

 

Covenant use de son autorité pour prendre le commandement et envoie Josef et Orsino à la tête des Arbites pour régler le problème.

 

En orbite basse au-dessus du monastère, Viola, qui a pris le commandement, se rend compte qu’ils sont complètement aveugles à cause de la tempête warp, dont l’ampleur ne cesse de croître. Elle ordonne l’alerte générale.

 

Au même moment, Ninkurra, à bord d’un petit vaisseau d’infiltration, s’approche pour aborder le Dionysia.

 

Dans l’infirmerie du Dionysia, Cleander se réveille et est interrogé par le médecin Laso à propos de la technologie xenos qui « enveloppe » son système nerveux et qui est la cause de ses problèmes.

 

Dans les geôles du vaisseau, Severita assiste Mylassa dans son interrogatoire d’Enna Gyrid. Ou plutôt, elle observe et attend que les choses tournent mal pour exécuter Enna.

 

Cette dernière, sous l’intrusion mentale de Mylassa, commence à revivre son passé.

Citation

 

Interlude n°4 — Protège ta servante de la souffrance

Acia est cachée dans le monastère. Elle est traquée : les gens veulent tuer la sorcière.

Dans le silence et l’obscurité, elle pleure.

 

 

Sur la planète, Josef, Sœur Agata et les Arbites qui les accompagnent arrivent sur leur objectif. Leur mission est de comprendre ce qui s’est passé et d’éliminer la menace.

 

Les bidonvilles sont vides et en flammes. Il n’y a que des cadavres. Josef trouve néanmoins un survivant sur le point de mourir, qui a le temps de lui dire ce qui s’est passé : un homme en rouge est venu, et les pèlerins sont devenus des pèlerins de la haine.

 

En poursuivant leur exploration des faubourgs, ils finissent par rencontrer de la résistance, et le combat s’engage.

 

À l’entrée du monastère, les quelques pèlerins qui avaient réussi à entrer se retournent contre les gardes et commencent à les massacrer.

 

Pendant ce temps, au poste de commandement improvisé par Covenant, l’activité est à son comble. L’abbé Iacto et Sœur Claudia viennent de livrer les archives des cinq derniers siècles, et Glavius-4-Rho commence à compiler les informations.

 

L’archidiacre Sul n’est pas serein et préférerait évacuer la planète, qu’il considère comme perdue. La juge Orsino ordonne au religieux de se calmer, sans quoi elle fera intervenir ses Arbites.

 

Iacto, toujours soucieux de gagner de l’influence, essaie de se rendre utile et finit par demander ce que cherche Covenant. Ce dernier lui répond qu’il cherche le passage d’un saint vivant.

 

Après avoir réussi à rétablir les communications avec le reste du complexe, Covenant se rend compte que les rebelles sont partout : ils ont envahi le monastère. Il demande des comptes à l’évêque Xilita. Comment une secte hérétique a-t-elle pu se développer sans que personne ne se rende compte de rien ?

 

Xilita s’en prend à l’archidiacre Sul, qui finit par avouer qu’il a minimisé les rumeurs d’hérésie. Le ton monte, chacun accuse l’autre, et Covenant exige le silence. Mais Sul menace de frapper Xilita.

 

Un coup de pistolet bolter claque, et la tête de Sul explose.

 

La juge Orsino s’exprime alors : refus d’obtempérer à un ordre de l’Inquisition ; sentence rendue et exécutée : la mort.

 

Tout devient plus calme, et chacun reprend son travail.

 

Pendant ce temps, sur le Dionysia, Mylassa commence l’interrogatoire d’Enna en entrant dans son esprit. Elle explique à Enna qu’elle est « triple ». Il y a d’abord Enna Gyrid, persuadée d’avoir été au service de l’inquisitrice Idris. Il y a aussi le tueur de sang-froid créé par les Renouvelés, caché sous l’identité d’Enna Gyrid. Enfin, il y a une troisième personne, dissimulée par les deux autres.

 

C’est cette personne que Mylassa veut connaître, et qu’elle force Enna à regarder. Cette dernière a peur de la vérité et demande à Mylassa d’arrêter, mais il n’en est pas question : elle veut la vérité.

 

De son côté, Ninkurra s’est infiltrée dans le vaisseau et commence à chercher des renseignements pour savoir où sa cible est retenue.

Citation

 

Interlude n°5 — Et trouver les portes de l’espoir fermées

Acia est toujours cachée. On la traque pour l’incendie du Palais des Piliers, mais elle a réussi à avancer jusqu’à la Porte des Cloches.

 

Elle arrive au moment où l’ordre de fermer les portes a été donné par l’archidiacre. Elle court vers l’entrée, mais n’a pas le temps de passer avant que celle-ci ne soit refermée.

 

Elle doit de nouveau se réfugier dans les ombres pour se cacher.

 

 

Les combats se propagent partout dans le monastère. Les portes ont été fermées trop tard : l’ennemi était déjà à l’intérieur.

 

Même maintenant, les « pèlerins de la haine » parviennent encore à entrer par d’anciennes portes laissées sans surveillance. Les religieux sont massacrés, et les sentinelles ecclésiarchiques ne peuvent rien faire.

 

Les gardes sont surclassés, et Covenant est obligé de sortir à la tête des Arbitrators pour tenter de ralentir les cultistes.

 

Dans les faubourgs, Josef, Agata et le dernier Arbitrator survivant progressent difficilement. Le bidonville est vide : tous les survivants se sont joints à la rébellion. Ils finissent toutefois par trouver un bâtiment gardé.

 

Josef en conclut que, si des « monstres » gardent l’entrée du bâtiment, c’est qu’il doit y avoir quelque chose d’important à l’intérieur.

 

À l’intérieur du poste de commandement, Iacto commence à comprendre que Covenant n’est pas venu à cause de l’insurrection, mais qu’il cherche autre chose. Il essaie seulement de gagner du temps pendant que ses hommes fouillent les archives. Iacto doit découvrir ce que c’est avant eux.

 

À l’extérieur, Memnon et ses compagnons approchent du monastère par un chemin secret. Ils doivent se dépêcher : le voile est en train de se déchirer, et les Jamais-Nés commencent à apparaître.

 

En orbite, Cleander finit par avouer à Laso ce qui lui est arrivé : la technologie xénos lui a été greffée par des Drukhari après une transaction commerciale qui a mal tourné — voir le paragraphe sur Cleander pour plus d’informations.

 

Ninkurra, quant à elle, a réussi à capturer et à interroger un membre de l’équipage. Il ne savait pas grand-chose, mais lui a indiqué que Cleander se trouvait à l’infirmerie. Après l’avoir tué, elle s’y dirige donc, espérant pouvoir faire parler le Libre-Marchand et découvrir où se trouve Enna.

 

L’interrogatoire, ou plutôt l’introspection d’Enna, continue. Mylassa la force à voir des images enfouies de son passé : le moment où les Régénérés la « tuent » pour la faire revenir, ressuscitée et régénérée sous une nouvelle identité, celle d’Enna.

 

C’est donc Idris qui a volé les secrets de Talicto avant de le tuer et de le remplacer par un Régénéré. C’est elle qui est derrière le massacre du Conclave, et derrière toute cette affaire depuis le début.

 

Enna finit par se rendre à l’évidence : Idris l’a utilisée, puis abandonnée.

Citation

 

Interlude n°6 — Petite lumière qu’est cette âme

Dans les profondeurs du monastère, Acia finit par être rattrapée par la foule, qui veut la brûler comme sorcière. Elle a peur et se met à hurler.

 

 

Agata et Josef, après s’être débarrassés des gardes, explorent le bâtiment et finissent par tomber sur un homme crucifié au milieu d’un sanctuaire impérial profané.

 

L’homme n’est pas mort. Il dit s’appeler Krade, « le Pèlerin de la Haine ». C’est lui qui est venu et qui a déclenché tout cela. Une fois sa mission accomplie, ses disciples l’ont crucifié ici, afin qu’il serve de premier sacrifice pour la venue de l’Enfant des Ténèbres.

 

Après cette confession, Josef écrase la tête de Krade d’un coup de marteau. Il veut aller prévenir Covenant du danger, mais d’autres gardes, accompagnés d’une créature gigantesque, arrivent pour les empêcher de fuir.

 

Au centre de commandement, les scribes et les novices fouillent toujours les archives à la recherche de traces parlant d’un espoir. Sœur Claudia finit par trouver quelque chose : il manque des données sur les cent dernières années d’archivage. Elles ont été effacées.

 

Elle en parle à Iacto, qui finit par retrouver des traces d’enregistrement de dossiers, mais aucun dossier complet. Il comprend tout de même que l’Inquisition est déjà venue, et qu’elle a gardé quelque chose, ou quelqu’un, dans les profondeurs du monastère.

 

Il pense que c’est là sa porte de salut : découvrir de quoi il s’agit poussera Covenant à lui sauver la vie lorsqu’il quittera la planète. Il ordonne donc à Claudia de ne rien dire, puis part interroger l’évêque Xilita dans la grande cathédrale.

 

Josef et Agata finissent par se débarrasser des derniers gardes et entament le long chemin du retour vers le monastère pour prévenir Covenant. Ce n’est pas un espoir qui doit s’incarner, mais un Enfant des Ténèbres.

 

Dans la cathédrale, Iacto s’approche de l’évêque Xilita pour l’interroger, mais avant qu’il ne révèle sa présence, une autre voix se fait entendre.

 

L’inquisiteur Memnon parle à Xilita de « Révélation » et de son échec à la garder enfermée. Il lui donne une nouvelle chance de servir l’Inquisition, mais ce sera la dernière. Elle doit utiliser les cryptes géothermiques pour identifier le futur « espoir » avant que Covenant ne comprenne ce qui se passe. Si elle échoue, alors tout devra être détruit.

 

Iacto comprend qu’il doit prévenir Covenant au plus vite, mais il se fait repérer et tuer sur-le-champ.

 

Pendant ce temps, sur le vaisseau, Ninkurra a trouvé un moyen d’atteindre la zone où se trouve l’aile médicale. Elle progresse sous couverture vers sa cible.

 

Dans l’aile médicale justement, Laso a préparé Cleander pour l’opération visant à lui retirer la technologie xénos qui enserre son système nerveux.

 

Toutes ses fonctions vitales sont déconnectées et remplacées par des machines, mais il doit rester conscient pour pouvoir hurler si Laso va trop loin.

 

Viola se réveille en sursaut dans ses quartiers. Bal vient de frapper à sa porte. Il lui apporte un colifichet qui a été donné à un garde par un Héraut de l’Espace.

 

Viola reconnaît un « attrape-mensonges ». Les Hérauts s’en servent pour la prévenir qu’il y a une intrusion indésirable dans le vaisseau. Elle doit absolument aller les contacter pour savoir ce qui se passe.

 

Ninkurra arrive au centre médical et menace de tuer Laso si Cleander ne lui dit pas où trouver Enna Gyrid.

 

Cleander refuse de parler et se montre prêt à mourir pour garder le secret. Mais Laso fait une offre à Ninkurra : elle termine l’opération sur Cleander, puis elle la conduit jusqu’à Enna Gyrid. Elle sait où elle se trouve et peut ouvrir toutes les portes grâce à son rang de Medicae Primus.

 

Ninkurra accepte, mais laisse son faucon pour garder Cleander. Si ce dernier bouge, ou si Ninkurra est tuée, alors le faucon a pour ordre de l’abattre.

 

Viola, escortée par Bal, rencontre l’aïeule Yahdah. Celle-ci leur explique qu’une femme s’est introduite sur le vaisseau pour tuer quelqu’un du nom de Gyrid. Comme elle ne parvient pas à la trouver, elle est partie en quête de Cleander, sans défense au medicae, afin de l’interroger.

 

Inconsciente du danger qui approche, Mylassa continue de pousser Enna à remonter dans sa mémoire pour trouver la vérité.

 

Après plusieurs souvenirs fabriqués, elles arrivent enfin à la vérité.

 

Dans sa jeunesse, Enna rencontre une jeune femme pour la première fois. Celle-ci lui demande de la suivre. Enna lui demande si c’est « lui » qui l’a envoyée, mais la jeune femme lui répond que non. Elle se présente : elle se nomme Idris.

 

Enna lui répond qu’elle ne connaît pas son vrai nom, seulement celui qu’« il » lui a donné : Révélation.

 

Idris force alors Enna à la suivre…

Citation

 

Interlude n°7 — Ainsi nous sommes réduits au silence

Acia se réveille sur un lit de cendres. Encore une fois, tout est silencieux, et ceux qui voulaient la tuer sont morts, brûlés.

 

 

Elle entend un battement d’ailes. Quelque chose la pique à la gorge, et elle s’effondre, à demi consciente.

 

Elle entend alors une voix de femme dire :

 

« L’espoir est à terre et vivant, inquisiteur. »

 

Troisième partie — La Voix des Dieux

Révélation

Viola et Bal courent à travers le vaisseau pour remonter vers les ponts de commandement. Viola est tiraillée entre son devoir et son frère : elle aimerait aller le sauver, mais doit rester fidèle à Covenant. C’est Bal qui lui propose une solution : elle ira sauver son frère pendant que lui secourra Enna.

 

Ninkurra approche de la salle où Enna est retenue prisonnière, mais Mylassa a senti sa présence et a prévenu Severita de se tenir prête.

 

Pendant ce temps, dans l’esprit d’Enna, Mylassa tente de l’emmener plus loin dans ses souvenirs. Elles n’arrivent cependant pas à aller plus loin : les souvenirs sont enterrés trop profondément, et Mylassa a peur de tuer Enna en forçant les choses. La frustration d’Enna prend alors le dessus. Elle aussi veut connaître la vérité, et le mur se brise, laissant les souvenirs affluer dans son esprit.

 

Enfant, Enna se réveille avec une douleur dans le cou. Devant elle se tient un inquisiteur, qui demande à Alicia de tirer une carte du Tarot de l’Empereur. Elle tire l’Empereur, et l’inquisiteur lui donne son nouveau nom : Révélation.

 

Cleander, toujours sur la table d’opération, a conscience que, quoi qu’il arrive, Ninkurra le fera tuer. Il décide donc d’agir maintenant. Dans le medicae, les alarmes se déclenchent.

 

Au monastère, c’est la panique totale. Les défenses sont en train de céder, et plus rien ne peut contenir les cultistes. Orsino aimerait rétablir l’ordre, mais Covenant dit que cela n’a plus d’importance : l’espoir arrive, et c’est là qu’ils trouveront le Triumvirat. Le reste est secondaire, et le monastère peut être sacrifié. Il faut absolument localiser l’espoir.

 

C’est à ce moment que Sœur Claudia décide de parler. Elle a promis à l’abbé Iacto de ne rien dire, mais celui-ci a disparu depuis trop longtemps. Elle avoue toute l’histoire à Covenant, qui décide de se diriger avec ses hommes vers la cathédrale.

 

Dans la cathédrale, Memnon constate que rien ne se passe comme prévu. Il n’y a pas un, mais plusieurs « espoirs », qui ne se synchronisent pas, comme si quelque chose avait interféré.

 

Les Jamais-Nés commencent à envahir le materium, et Memnon et ses hommes doivent combattre pour survivre. Comme si cela ne suffisait pas, Covenant et sa suite arrivent pour le confronter.

 

L’affrontement est inévitable.

 

Sur le Dionysia, Cleander essaie de tuer le faucon cybernétique, mais il est trop faible et a le dessous. Il ne doit la vie sauve qu’à l’arrivée de Viola et des gardes de la maisonnée.

Très affaibli, Cleander dit à Viola que l’assassin nommée Ninkurra a pris Laso en otage et se dirige vers Enna pour la tuer.

 

Dans l’esprit d’Enna, Mylassa est troublée. Devant les questions d’Enna, elle lui dit que quelque chose est en train de se produire « dehors », mais Enna comprend qu’elle lui cache quelque chose. Elle insiste, et Mylassa avoue qu’elle a reconnu l’inquisiteur dans la mémoire d’Enna : c’est Argento, le maître de Covenant.

 

Dans la pièce, Ninkurra a placé une charge de démolition sur la porte, qui a grièvement blessé Severita en explosant. Le combat s’engage, mais Ninkurra et son faucon ont l’avantage sur une Severita diminuée.

 

Après s’être débarrassée de la Sœur de Bataille, Ninkurra s’avance pour exécuter Mylassa. Mais alors qu’elle arme son tir, elle est touchée à la main. S’ensuivent plusieurs tirs précis, qui font exploser le faucon et paralysent complètement Ninkurra en la blessant aux bras, aux mains et aux jambes.

 

Le tireur se révèle : c’est Bal. Il dit à Ninkurra que son maître n’aurait pas dû l’envoyer seule, et qu’il aurait surtout dû se contenter de suivre le plan au lieu d’essayer d’intervenir sur ce vaisseau. Il lui dit que ce qui se trouve dans cette prison est plus important que tout, lui place une pièce d’argent dans la bouche et l’exécute.

 

Cleander et Viola arrivent avec des soldats. Ils trouvent Severita et Laso grièvement blessées, mais vivantes, ainsi que Bal, qui semble être arrivé à la toute dernière seconde. Intrigué, Bal souligne que celui qui a envoyé l’assassin voulait tuer Enna à tout prix, puis demande qui elle est vraiment.

 

Mais les réponses devront attendre. Un message arrive : les communications sont enfin rétablies, et quelque chose s’est produit à la surface de la planète.

 

Dans la cathédrale, les combats font rage entre les Jamais-Nés et les deux factions inquisitoriales.

 

Covenant finit par rejoindre l’inquisiteur Memnon, qu’il reconnaît comme le Vagabond, et engage le combat.

 

Pendant ce temps, l’évêque Xilita pénètre dans une salle de contrôle des générateurs et, après avoir saboté la porte, ordonne au serviteur de désactiver tous les générateurs. Cela va déclencher l’explosion du volcan sur lequel est construit le monastère.

 

Glavius-4-Rho, qui est resté connecté au circuit du monastère, perçoit le danger et annonce que la catastrophe est imminente et irrémédiable. Ils doivent évacuer au plus vite.

 

Le combat fait rage entre Covenant et Memnon. Ce dernier a l’avantage et est sur le point de vaincre Covenant.

 

Au moment critique, l’abbé Iacto entre, méconnaissable : ses robes sont en feu, sa peau carbonisée, et ses yeux brûlent comme deux soleils. Il dissout les démons et consume Memnon de l’intérieur avant de s’effondrer, son corps dévoré par la puissance qui avait pris possession de lui.

 

Covenant ordonne l’évacuation.

 

Xilita, au-dessus du puits de magma, prie et demande pardon pour ses péchés tandis que la chaleur monte et que les installations tremblent. Dehors, Josef et Agata voient une explosion volcanique éventrer la nuit. Josef reste bouche bée devant le brasier infernal.

 

Épilogue

Révélation

Dans un temple, la Sorcière — l’inquisitrice Idris — lance une incantation pour contacter le Grand Prêtre. Le visage de ce dernier apparaît dans une mare où se reflète la lune. C’est un clin d’œil au Mournival : les Horusiens se réunissent traditionnellement sous la lune, près d’un point d’eau.

 

La discussion s’engage. La présence des Pèlerins de la Haine sur Dominicus n’était pas prévue. Ils auraient dû se trouver ailleurs et ne pas interférer. Quelque chose a troublé les augures.

 

Idris regrette la mort du Vagabond, l’inquisiteur Memnon, mais celui-ci a rempli son rôle, et « l’espoir » ne s’est pas incarné.

 

Ils s’interrogent aussi sur le fait que, une fois encore, l’arrivée de l’espoir ait eu lieu sur Dominicus. Idris parle de la perte de Révélation et admet avoir espéré que l’enfant soit encore en vie sur la planète.

 

Le Grand Prêtre balaie ses regrets et demande si l’étape suivante est prête. Idris répond qu’elle a déjà identifié le prochain réceptacle.

 

Idris évoque enfin le cas de Covenant, mais le Grand Prêtre dit que c’était une occasion manquée. Il faut passer à autre chose, et il coupe la conversation.

 

Le jour se lève, et Idris s’apprête à partir tandis que, dans la mare, le visage de l’inquisiteur Argento se dissipe.

 

 

3 : Personnages :

Révélation

Suite de l’inquisiteur Covenant

Inquisiteur Covenant

Covenant campe très bien la figure de l’inquisiteur froid et austère, insensible à tout sentimentalisme et implacable dans la mission qu’il s’est fixée.

 

Il a décidé de prendre en chasse le Triumvirat horusien et de l’empêcher de manipuler les « espoirs » à leur avantage.

 

Il est prêt à tout pour sa mission, même à sacrifier un monde sanctifié comme Dominicus Prime. Pour lui, la mission surpasse tout, même la loi.

 

Note : John French explique qu’il a construit Covenant selon sa propre vision de l’inquisiteur : quelqu’un d’implacable, de compliqué à apprécier comme personnage principal. C’est pour cette raison qu’il a créé toute une suite de personnages plus humains, avec leurs défauts, leurs tourments et leurs rêves.

 

Cleander von Castellan, libre-marchand, héritier de la dynastie von Castellan

Personnage très peu présent dans cette histoire, Cleander va passer les trois quarts du roman au centre médical. Il va néanmoins connaître un développement inattendu.

 

On savait déjà qu’il avait commercé avec des mondes xénos sans en avertir l’Imperium — apparemment, un libre-marchand se doit de prévenir l’Imperium lorsqu’il découvre un monde xénos — et que c’était à cause de cela qu’il était entré au service de Covenant.

 

Mais alors qu’il est grièvement blessé, le médecin de bord va se rendre compte qu’une technologie xénos est directement câblée le long de sa colonne vertébrale et de son système nerveux. Apparemment, c’est cela qui est en train de le tuer.

 

Il va finir par avouer toute la vérité au médecin. Il y a longtemps, il a découvert une race extraterrestre, les Sekens — malheureusement, on n’a aucune information sur eux — avec qui il a fait commerce. Il a réussi à les duper et à les voler, mais, voulant toujours plus, il a commencé à préparer l’attaque de leur monde afin de le piller.

 

Malheureusement pour lui, les Sekens avaient contacté des mercenaires pour se venger, et il est tombé aux mains d’une bande de Drukhari. Voyant sa mort approcher, il a négocié avec eux : en échange de sa vie, il leur a proposé de leur donner les coordonnées du monde seken et de ses richesses, allant même jusqu’à se proposer comme appât pendant l’échange.

 

Le chef des Drukhari, amusé par cette trahison, a accepté et a laissé un petit souvenir à Cleander : le dispositif xénos relié à sa colonne vertébrale.

 

L’implant se nourrit de ses émotions tout en le torturant. Il est indestructible et s’auto-répare.

 

Nous ne savons pas si le médecin va réussir à le lui retirer, l’opération étant interrompue par l’arrivée de Ninkurra, mais Cleander finira par s’en sortir vivant.

 

Viola von Castellan, sénéchale de la dynastie von Castellan

On avait déjà bien compris que, même si elle était sous les ordres de son frère, c’est elle qui dirigeait réellement la maison Castellan. Son frère donne l’orientation et les ordres, mais toute la mise en œuvre repose sur les compétences de Viola.

 

On apprend que, dès son plus jeune âge, elle a été éduquée et conditionnée pour devenir la dirigeante de la maison von Castellan, bien qu’on ne nous explique pas les causes de la disgrâce de son frère ni ce qui s’est passé par la suite.

 

C’est elle qui dirige le vaisseau, et le vaisseau le sait bien. Quand les Hérauts de l’espace — le groupe de devins qui communiquent avec le vaisseau — cherchent à parler au commandant, c’est vers elle qu’ils se tournent, et non vers son frère.

 

Malgré son conditionnement, ses augmentiques et son entraînement, elle est quand même obligée d’utiliser diverses drogues pour rester à son plein potentiel.

 

Elle demeure toujours aussi froide et ne laisse transparaître aucun sentiment, sauf lorsque la vie de son frère est en danger. Elle hésite alors entre servir Covenant et sauver son frère. Heureusement, son garde du corps lui offre une solution satisfaisante, et elle va pouvoir faire les deux.

 

Joseh Khoriv, abbé formateur de la Schola Progenium

Joseh Khoriv est au bout de la route. Malade en phase terminale, il sait qu’il n’en a plus pour longtemps à vivre, mais il s’inquiète de ce que va devenir Covenant lorsqu’il ne sera plus là.

 

Malgré tout, il refuse d’être soigné si cela doit le diminuer et l’éloigner de son devoir.

 

Il va partir en mission avec sœur Agata et, même s’il réussit à détruire la source du mal qui a infecté les pèlerins — Krade, le Pèlerin rouge —, il ne parviendra jamais à prévenir Covenant. Il sera tué par l’explosion du volcan lors du combat final.

 

C’est l’un des personnages les plus attachants du roman, le plus humain de la troupe de Covenant : celui qui a toujours une pensée pour les autres et qui essaie de les aider à surmonter leurs traumatismes. La suite risque d’être compliquée sans lui.

 

Orsino, juge de l’Adeptus Arbites

Orsino a fini par rejoindre Covenant dans sa croisade. Elle est venue avec un fort contingent de l’Adeptus Arbites, qui va se révéler très utile pour retenir les cultistes le temps de l’enquête et pour maintenir l’ordre parmi les pèlerins.

 

Avec Orsino, on retrouve une juge stricte, respectueuse de la loi à l’excès. On retrouve ici l’influence de Judge Dredd, univers dont Games Workshop a eu les droits pour sortir des jeux dans les années 70, et dont l’Adeptus Arbites est un dérivé plus vrai que nature.

 

Elle n’hésite pas à exécuter de sang-froid un archidiacre pour une simple menace. Elle est à la fois juge et bourreau, et personne ne conteste son autorité sans en payer le prix.

 

Severita, Sœur Repentia de l’Ordre de la Rose Ensanglantée

Elle apparaît très peu dans cette histoire. Elle se contente de monter la garde dans la salle où est retenue Enna Gyrid. Elle doit intervenir si quelque chose se passe mal avec Mylasa.

 

Heureusement qu’elle est là : elle va affronter Ninkurra lorsque cette dernière viendra pour tuer Enna. Même si elle est grièvement blessée dès le début du combat, elle va tenir assez longtemps pour permettre à Bal d’arriver à temps et de tuer Ninkurra.

 

Koleg, spécialiste

Rien de particulier pour lui. Il va combattre aux côtés de Covenant. Son rôle de protecteur reste relativement mineur dans cette histoire.

 

Hesh, Prêtre Noir de l’Ordre de l’Exécration

Il était au service de Vult et il est convoqué par Covenant pour en apprendre davantage sur les Horusiens.

 

Les Prêtres Noirs sont un ordre de prêtres au service de l’Ordo Malleus. Ils sont sélectionnés pour la pureté de leur foi et entraînés à exorciser les démons. On leur enseigne aussi des savoirs interdits leur permettant de combattre le Chaos.

 

Mylasa, psyker primaris, disciple de Nepenthe, Celle-qui-apporte-l’oubli

Elle participe très peu à l’action et passe la plus grande partie du roman dans l’esprit d’Enna, afin de l’aider à retrouver sa mémoire.

 

Elle va y parvenir et sera surprise de constater que l’inquisiteur derrière tout cela, le fameux Grand Prêtre, n’est autre qu’Argento, que tout le monde croyait mort.

 

À la fin de l’histoire, elle est blessée par un tir laser dévié et on ne connaît pas son état. Mais ce serait dommage qu’avec une information aussi vitale à transmettre à Covenant, il lui arrive quelque chose…

 

Glavius-4-Rho, Magos

Il est au four et au moulin pendant la plus grande partie du roman. Il s’occupe d’organiser les recherches dans les archives, remet en marche les communications et utilise un artefact ésotérique pour découvrir où va apparaître « l’espoir » que tout le monde cherche.

 

Mais c’est à peu près tout. Il accomplit surtout une tâche de fond, et son personnage n’est pas vraiment développé.

 

Bal, garde du corps de la maison Castellan

Nouveau venu dans l’équipage du Dionisya, il a été recruté après les événements du premier roman.

 

Même si, dans un premier temps, Viola se méfie de lui, le fait qu’il ait été recruté par le chef de la sécurité lui permet de gagner sa confiance assez rapidement.

 

Même s’il reste fidèle à Viola et lui offre une solution acceptable pour sauver son frère — elle sauvera son frère, tandis que lui sauvera Enna —, il n’en demeure pas moins un traître.

 

Dans son combat contre Ninkurra, il va faire preuve d’une adresse et d’une habileté phénoménales. Surtout, il va avouer à Ninkurra, juste avant de la tuer, qu’il travaille pour Idris et qu’il est là pour protéger Enna.

 

C’est un régénéré.

 

Iaso, Medicae Primus

Il n’y a pas grand-chose à dire sur elle.

 

Seule petite chose : j’imagine que John French s’est inspiré des médecins de l’école Suk dans Dune pour le docteur Iaso.

 

Alors que Cleander est menacé de mort parce qu’il ne veut pas révéler où se trouve Enna, Iaso accepte de donner cette information afin de sauver son patient. Elle ne peut pas mettre en danger la vie de celui-ci. D’ailleurs, Iaso dit qu’elle ne peut pas mettre en danger la vie de son duc — c’est la seule fois où le titre de duc est employé pour Cleander.

 

Suite de l’inquisiteur Memnon

Ninkurra, Venator

Elle est envoyée par Memnon pour éliminer Enna. Elle va s’introduire dans le Dionisya et réussir à trouver où Enna est retenue.

 

Elle va même être à deux doigts de la tuer, mais elle sera finalement éliminée par Bal.

 

Triumvirat

Argento, le Grand Prêtre

C’est la surprise de fin de roman : Argento n’est pas mort et il est à la tête du Triumvirat. On n’en apprend cependant pas beaucoup plus sur lui.

 

Memnon, le Vagabond

C’est peut-être le membre du Triumvirat que l’on connaît le moins, et que l’on connaîtra sûrement le moins, puisqu’il va mourir pendant les événements sur Dominicus Prime.

C’est lui qui se charge généralement du sale boulot et qui tue les « espoirs » en devenir pour empêcher qu’ils ne s’incarnent.

 

Ses ordres sont d’éliminer le réceptacle du saint qui va arriver sur Dominicus, mais il outrepasse ses directives en essayant d’éliminer Enna.

 

Il va plus ou moins rater sa mission : il ne parvient pas à tuer l’espoir, mais ce dernier va quand même mourir de ses blessures.

 

Memnon et sa suite vont être tués par Covenant, et son assassin, envoyé pour tuer Enna, va lui aussi se faire éliminer.

 

D’après Argento, sa mort est négligeable, car il n’est plus utile pour la suite des opérations.

 

Idris, l’inquisitrice, « la Sorcière »

On la voit très peu dans ce roman, mais on perçoit son influence partout.

 

Elle a une position très ambiguë par rapport à Argento. Elle fait partie du Triumvirat, mais elle joue sa propre partition.

 

Dans le précédent roman, lorsqu’elle a essayé de rallier Covenant à sa cause, je pensais que c’était à celle du Triumvirat, mais je n’en suis plus aussi sûr.

 

Elle a trahi Argento en enlevant Acia, alias Révélation, et en camouflant sa disparition.

On ne sait pas pourquoi elle a fait cela, mais ça complique encore davantage l’intrigue.

 

Note : John French fait une petite référence au Mournival. Quand Idris entre en communication avec Argento, elle se rend dans une ruine, à côté d’une mare d’eau qui reflète la pleine lune, parce que c’est la tradition des Horusiens.

C’est une référence à l’intronisation de Loken au sein du Mournival.

 

Frappé d’anathème

Krade, le « pèlerin en rouge », « Pèlerin de la Haine »

C’est un membre d’une secte du Chaos nommée les Pèlerins de la Haine, qui se rend sur Dominicus Prime pour corrompre « l’espoir ». D’après les divinations des Horusiens, il n’aurait pas dû se trouver ici, ce qui prouve que quelque chose a changé et influe sur la prophétie.

 

Krade finit crucifié par ses propres disciples, mais apparemment, c’était prévu depuis le départ. Il est venu ici pour provoquer l’avènement du véritable Pèlerin de la Haine.

 

Ceux qui n’en sont pas

Xilita, évêque de la Grande Cathédrale du Monastère du Dernier Cierge

Elle dirige Dominicus Prime depuis très longtemps et a du mal à lâcher le commandement lorsque l’inquisiteur Covenant prend le contrôle des opérations.

 

Elle cache un secret. Il y a plusieurs dizaines d’années, un autre inquisiteur est venu sur Dominicus Prime et lui a confié en secret une puissante psyker, afin qu’elle soit éduquée dans la foi impériale. Malheureusement, cette dernière a disparu.

 

Quand Memnon vient la voir pour la forcer encore une fois à prendre en charge un « espoir », elle préfère se suicider et emporter avec elle tout le monastère, en sabotant les générateurs qui l’alimentent.

 

Sul, archidiacre du diocèse du Monastère du Dernier Cierge

C’est un incompétent, qui passe plus de temps et d’efforts à conserver sa position qu’à régler les problèmes qui se présentent à lui.

 

Dans un accès de colère, il menace Xilita et perd son sang-froid. Il sera exécuté par la juge Orsino.

 

Iacto, abbé de l’Ordre des Sages de la Foi

Principal concurrent politique de l’archidiacre Sul, il profite de la moindre occasion pour se pousser sur le devant de la scène. Mais il est plus intelligent que lui et comprend qu’il doit œuvrer dans le sens de l’inquisiteur Covenant lorsque ce dernier arrive.

 

Mais chassez le naturel, et il revient au galop : quand il comprend que Xilita cache quelque chose, il essaie de mettre cette information à profit plutôt que de prévenir l’inquisiteur, et cela lui sera fatal.

 

Alors qu’il espionne la rencontre entre Xilita et Memnon, il va se faire repérer et tuer par les hommes de Memnon.

 

Au bord de la mort, il vit une vision d’une cité de poussière et d’ossements — la fameuse Cité désolée chère à John French. Il voit en son centre un homme décrépit qui lui tend la main. C’est cette intervention qui va le transformer en espoir et lui permettre d’aider Covenant à tuer Memnon.

 

La transformation, dans son état, va quand même finir par le consumer.

 

4 Enna Gyrid

Révélation

Vrais titre Enna Gyrid guerrière acolyte, persécutrice / Acia / Révélation

À la fin des événements racontés dans le roman précédent, Enna s’est révélée être une Régénérée et s’est retournée contre Covenant en voyant qu’Idris était encore en vie.

Dans sa fuite, Idris abandonne Enna, qui est faite prisonnière et placée en chambre cryogénique par Covenant.

 

Au début du roman, elle est réveillée, et Mylasa passe du temps dans son esprit pour connaître la vérité. Petit à petit, Enna retrouve sa véritable mémoire, qui a été remplacée mais pas effacée lorsqu’elle est devenue une Régénérée.

 

On découvre peu à peu qu’elle est en fait « l’espoir » qui était apparu sur Dominicus Prime plusieurs dizaines d’années auparavant. Elle avait été recueillie par Argento avant d’être enlevée par Idris, qui l’a fait disparaître pour la soustraire à la garde d’Argento.

 

On apprend aussi que Bal a été infiltré dans l’équipage du Dionisya pour garder un œil sur elle. On peut donc penser qu’Idris a d’autres projets pour Enna.

 

Note : John French a eu une idée originale en nous faisant suivre les aventures d’Acia. On pense vraiment, pendant tout le roman, qu’Acia est l’espoir actuel que tout le monde cherche, alors qu’en réalité, il s’agit de l’ancien nom d’Enna lorsqu’elle était petite, à l’époque où Argento l’a rencontrée des années auparavant.

Les interludes ne se déroulent donc pas sur la planète, mais dans l’esprit d’Enna, interrogée par Mylasa.

 

5 : John French et les Guerres horusiennes

Révélation

Pendant ma chronique, j’ai retrouvé des informations sur les Guerres horusiennes dans plusieurs interviews de John French, principalement

Ici : https://www.trackofwords.com/2021/06/05/40k-reading-order-the-horusian-wars-john-french/

et Ici : https://www.trackofwords.com/2017/07/22/john-french-talks-the-horusian-wars/

 

Du coup, j’ai compris pourquoi je pensais que les romans étaient bien plus anciens, alors qu’ils ne datent que de 2017 et de la V8.

 

En fait, même si la série de romans date de 2017, les personnages, eux, remontent à la sortie du jeu Inquisitor en 2001. La plupart des inquisiteurs faisaient partie de l’Alliance des Inquisiteurs.

 

L’idée derrière cette série est de montrer une Inquisition divisée et fracturée en une infinité de factions. La série se focalise plus particulièrement sur la guerre entre les Thoriens et les Horusiens.

 

On apprend aussi que John French a écrit un livre sur Covenant parce que, lorsqu’il a acheté Inquisitor en version collector, il a obtenu Covenant et Josef comme figurines. Depuis, il écrit des histoires sur eux…

 

6 Thoriens :

Révélation

(*Note : les informations suivantes proviennent du supplément Inquisition : The Thorian, publié en 2007, 17 ans avant la conclusion du Siège de Terra.)
Les Thorians tirent leur nom de Sebastian Thor, figure centrale de l’Age de l’Apostasie. Leur doctrine trouve ses origines dans les recherches menées par deux fondateurs de l’Inquisition, Promeus et Moriana, sur la possibilité de ressusciter l’Empereur.

Origines de la pensée thoriane

À la fin de l’Hérésie d’Horus, Promeus et Moriana ont tenté, chacun à leur manière, de trouver un moyen de ramener l’Empereur à la vie. Cependant, leurs méthodes différaient profondément :
• Moriana pensait que le Chaos pouvait être dompté et utilisé contre lui-même.
• Promeus, au contraire, considérait cette idée comme hérétique et la combattit activement.

Ce conflit donna naissance à un schisme majeur dans l’Inquisition, opposant les disciples de Promeus (les Résurrectionnistes) à ceux de Moriana, qui furent finalement bannis dans l’Œil de la Terreur.

 

L'émergence des Horusiens et la croisade contre eux

Après l’exil de Moriana, une faction dissidente des Résurrectionnistes, appelée les Horusiens, vit le jour.

Fascinés par la possession d’Horus par le Chaos, ils espéraient utiliser des principes similaires pour ramener l’Empereur. Cette hérésie déclencha une guerre interne à l’Inquisition, où les Horusiens prirent temporairement le dessus.

Au 34e millénaire, l’inquisitrice Stalia Von Dressen, formée par un des derniers Résurrectionnistes, mena une croisade pour éradiquer l’influence horusienne, purifiant ainsi l’Inquisition de cette corruption. Elle passa ensuite plus de vingt ans dans les archives inquisitoriales de Terra, où elle découvrit le livre de Promeus et les origines des Résurrectionnistes. Elle conclut que cette doctrine, bien que différente de celle des Horusiens, représentait elle aussi une menace.

 

Naissance des Thoriens

À la fin de l’Age de l’Apostasie, avec l’avènement de Sebastian Thor, la pensée Résurrectionniste réémergea sous une forme modifiée, donnant naissance à la doctrine thoriane.
Pour les Thorians :

• L’esprit de l’Empereur a transcendé son enveloppe charnelle et vogue désormais dans la Mer des Âmes.

• Cet esprit peut insuffler une partie de son pouvoir dans des « saints », lorsque les besoins de l’Imperium l’exigent.

• Ils croient que l’Empereur pourrait un jour s’incarner pleinement dans un hôte, un Avatar Divin, capable de supporter toute sa puissance.

Les Thorians consacrent donc leurs recherches à l’étude des saints impériaux, espérant un jour assister à la réincarnation complète de l’Empereur.

 

7 : Horusiens :

Révélation

Les Horusiens partagent certaines similarités avec les Thorians, mais leur philosophie est bien plus controversée et perçue comme hérétique, même parmi les autres Radicaux.

• Ils pensent que la puissance du Chaos qui a animé Horus pourrait être exploitée pour créer un Avatar Divin ou pour transférer l’âme de l’Empereur dans un corps physique.

• Certains Horusiens croient qu’Horus aurait pu maîtriser le Warp s’il n’avait pas été arrêté, ce qui renforce leur intérêt pour ses capacités et sa chute.

Cette vision fait des Horusiens une cible de méfiance, voire d’hostilité, même parmi les Radicaux. Tandis que les Thorians espèrent une réincarnation naturelle de l’Empereur, les Horusiens cherchent à forcer cette résurrection, quitte à manipuler des forces interdites.

 

8 : Thoriens vs Horusiens

Révélation

On se rend compte que les Thoriens et les Horusiens cherchent la même chose : le retour de l’Empereur pour sauver l’Imperium. Mais ils ont une vision totalement différente de la manière d’y parvenir.

 

Les Thoriens veulent que l’Empereur se réincarne. Ils cherchent donc des saints, ainsi que des « espoirs », comme ils les appellent. Les Horusiens, eux, cherchent un puissant psyker capable de manipuler le Chaos sans en devenir l’esclave.

 

Ils cherchent donc tous deux un messie potentiel, mais l’un est lumineux, tandis que l’autre est ténébreux.

 

Malgré tout, à aucun moment les inquisiteurs ne se considèrent comme hérétiques, ni eux ni leurs adversaires. C’est une guerre idéologique, mais ils se considèrent tous comme fidèles et au-dessus des lois.

 

9 : La Cité désolée

Révélation

La Cité désolée est un lieu situé dans une dimension parallèle, que l’on peut atteindre lorsqu’on a une révélation.

 

C’est une cité en ruine, avec l’Empereur assis sur un trône en son centre. L’Empereur souffre et est en train de mourir, le corps complètement momifié. Il demande à être libéré.

 

En général, les gens qui ont cette révélation perdent foi en l’Empereur. Mais certains inquisiteurs pensent que l’Empereur demande à être tué pour pouvoir revenir à la vie.

 

Ici, c’est cette vision qui va transformer l’abbé Iacto en saint.

 

10 : Conclusion

J’ai bien aimé ce deuxième roman. Il est dans la veine du premier, tout en complexifiant encore un peu plus l’intrigue.

 

Le parti pris de John French, qui consiste à ne pas entrer dans les détails de l’Inquisition et de ses différentes factions, peut décourager les néophytes. Ceux-ci devront aller chercher des informations ailleurs pour bien comprendre tous les tenants et aboutissants de la série.

 

Malgré tout, les deux livres peuvent être lus ensemble sans avoir lu les nouvelles ou écouté les audio-dramas, et même sans connaître l’Inquisition dans l’univers de Warhammer 40,000, même si cela reste un plus indéniable.

 

John French continue encore à complexifier son histoire, avec chaque inquisiteur qui suit sa propre voie, même si cela signifie mentir à ses alliés. La petite révélation du nom du troisième Horusien en fin de roman annonce forcément une suite, que j’attendrai avec impatience, même si j’ai bien peur qu’elle n’arrive jamais.

 

Apparemment, John French devait assurer le suivi de ses séries sur plusieurs années, mais, à part la série sur Ahriman, aucune d’entre elles n’a vraiment avancé depuis quelque temps.

 

Seul l’avenir nous le dira.

 

3 Divination de John French (recueil)

Après la sortie des deux premiers romans de la série, nous avons eu droit à un recueil ainsi qu’à une série de trois audiobooks. Je me suis permis de classer ces nouvelles et ces audios en trois catégories :

 

A : Les nouvelles en rapport avec les romans :

 

The Absolution of Swords de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Absolution of Swords approfondit l’histoire des romans.

 

1 : L’histoire du livre

L’hérésie rôde au sein du monde ecclésiarchique de Dominicus Prime. Dans les temples et les cloîtres tentaculaires du Complexe du Corbeau, des prêtres autrefois pieux se sont détournés de la lumière de l’Empereur pour embrasser les ténèbres de la Dixième Voie.

 

Mais ce n’est plus le cas, car l’Inquisiteur Covenant et sa suite de guerriers, de voleurs et de savants triés sur le volet — tous des héros — sont venus purifier Dominicus Prime de la souillure qui l’infecte. Mais alors qu’ils pénètrent dans le vaste complexe à la recherche des chefs de ce culte insidieux, le danger les entoure…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Par une nuit enneigée, trois faux membres de l’Ecclésiarchie se présentent, armés, à la Grande Chapelle du Complexe du Corbeau, sur Dominicus Prime.

 

Au moment où ils passent la porte, dans les bas-fonds des Jardins de l’Éternité, Cleander von Castellan et Koleg se font passer pour des pèlerins à la recherche de la secte de la Dixième Voie. Bien qu’ils possèdent les mots de passe, ils sont repérés, et le combat éclate contre les cultistes.

 

Dans la chapelle, le prieur-préfectus Aristas Gul est intercepté par les trois intrus. Leur chef se présente : il est l’Inquisiteur Covenant, venu lui offrir l’absolution. Il confronte Gul : trois ans plus tôt, quelqu’un se faisant passer pour un inquisiteur lui a demandé de protéger la secte de la Dixième Voie. Mais cette secte sert le Chaos, et Covenant laisse à Gul une chance de tout avouer avant de mourir.

 

Pendant ce temps, dans les catacombes, Cleander et Koleg poursuivent leur exploration et finissent par découvrir le repaire caché de la Dixième Voie. Un nouveau combat s’engage. Les cultistes sont rapidement mis en déroute, mais un psyker est relié à une machine maintenant une « possédée » sous contrôle.

 

Cleander et Koleg ont le plus grand mal à se débarrasser de la créature, mais finissent tout de même par la vaincre, non sans être blessés.

 

Dans la chapelle, alors que Covenant entend la confession de Gul, le serviteur de ce dernier arrive et tente de le tuer. Le « maître » de Gul avait infiltré l’un de ses serviteurs afin de faire taire le prieur s’il venait à être découvert.

 

Covenant et ses hommes parviennent à mettre la chose hors d’état de nuire, mais Gul est grièvement blessé.

 

La secte a été détruite et le prieur arrêté. Covenant et ses hommes retournent dans leur vaisseau, où Mylasa va pouvoir s’introduire dans l’esprit de Gul et lui arracher la vérité avant sa mort.

 

L’homme qui l’avait recruté était bien un Inquisiteur : Goldoran Talicto, Scion du Collège de Gorgonate et Fléau des Neuf Étoiles de Nix. L’Inquisition est divisée ; parfois, l’un des siens sombre dans une obsession pire que la dissidence. Talicto a exploité Gul pour protéger un projet : la Dixième Voie, une expérience destinée à créer un psyker pouvant servir de conduit warp afin de permettre la venue de démons asservis.

 

Covenant écoute attentivement, puis annonce que le Conclave de guerre d’Ero est convoqué. Talicto y sera, et il y aura rétribution.

 

3 : Conclusion

Petite nouvelle qui nous présente une partie des personnages de la série en action. On n’apprend pas grand-chose, mais elle nous montre l’une des enquêtes menées par Covenant dans le but de confronter Talicto.

 

Cette nouvelle a toute sa place dans le cadre de la série, mais présente assez peu d’intérêt en dehors de celle-ci, même si elle reste bien écrite et se lit agréablement.

 

The Blessing of Saints de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Blessing of Saints approfondit l’histoire des romans.

 

1 : L’histoire du livre

Trois chasseurs de saints traquent leur proie dans les entrailles d’une cité et découvrent qu’entre miracle et abomination, la frontière est parfois très mince.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

L’inquisiteur Argento et ses deux interrogateurs, Idris et Covenant, se rendent au Temple de l’Abondance pour capturer un « saint vivant » censé s’y incarner. Cependant, une secte du culte impérial est déjà sur place et, dans un premier temps, ils décident de s’infiltrer.

 

Mais le temps presse : le saint va bientôt s’incarner. Argento décide alors de passer à la vitesse supérieure, et un assaut en bonne et due forme est lancé. Les cultistes ne semblent pas poser problème, mais à mesure que le saint s’incarne, de plus en plus de civils viennent se sacrifier pour empêcher l’inquisiteur de progresser.

 

Arrivée enfin dans la salle où est retenu le réceptacle du saint, Idris a une vision de la vie de l’enfant : gamin de la Colline d’Airain, apprenti raté, honte familiale, il est vendu au Temple, qui l’enchaîne et le drogue pour l’utiliser comme oracle. Son esprit se disloque entre visions et douleur. Il n’y a pas de miracle, ce n’est pas un saint, et il n’y a pas non plus de complot chaotique : seulement la misère et la religion qui ont mal tourné…

 

Idris met fin à la vie du jeune homme et la pression psychique reflue. Argento aurait voulu le prendre vivant, mais reconnaît qu’il était trop puissant pour être contrôlé.

 

Peut-être une prochaine fois.

 

3 : Les saints vivants

Révélation

Argento explique la notion de « saint potentiel ». Entre sainteté et sorcellerie, il existe des âmes touchées par quelque chose de plus grand qu’elles, mais trop instables : certaines brûlent trop vite, d’autres sombrent. Leur mission est de les trouver avant qu’elles ne soient détruites ou ne détruisent tout : parfois pour les exécuter, parfois pour les sauver si cela est possible.

 

4 : Le Tarot Impérial

Révélation

Dans les romans des Guerres Horusiennes, les trois Horusiens sont désignés par trois cartes du Tarot Impérial : la Sorcière, le Vagabond et le Grand Prêtre.

 

Ici, John French y fait référence avec Idris, la Porteuse de lumière ; Covenant, le Grand Prêtre ; et Argento, le Prophète.

 

5 : Conclusion

Petite nouvelle bien sympathique qui nous ramène des années auparavant, quand Idris et Covenant n’étaient encore que deux interrogateurs de la suite inquisitoriale d’Argento. On voit alors le Thorien Argento poursuivre sa quête en cherchant des saints vivants afin de les capturer. Même s’il échoue cette fois-ci, on se rend compte qu’il tend vers le radicalisme et s’éloigne de l’idéal thorien pour autre chose.

 

Même si cette histoire n’apporte rien de bien nouveau, elle nous permet de voir les relations qui relient trois des personnages importants de cette série.

 

Note : cette nouvelle est racontée du point de vue d’Idris, ce qui fait que nous n’avons toujours pas d’histoire racontée du point de vue de Covenant.

 

The Thief of Chalices de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Thief of Chalices approfondit l’histoire des romans.

 

1 : L’histoire du livre

Dans les entrailles d’une archive où l’on n’accède qu’en buvant le poison de la mort, une voleuse à la mémoire parfaite devient la clé d’un piège inquisitorial — et d’un texte codé capable de corrompre l’âme.

Entre négociations venimeuses au sommet et chasse mortelle dans les profondeurs, chacun parie sa vie… pour un secret que personne ne devrait lire.

 

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Note préliminaire :
Je vais vous raconter l’histoire dans l’ordre, et donc gâcher un peu le style utilisé par John French dans cette nouvelle.

 

 

Cleander von Castellan et Josef se rendent au Node 001 pour rencontrer les maîtres archivistes Sardus et Ki, dans le but de négocier un accès aux archives. La mission doit se faire de manière discrète, et Covenant ne veut pas utiliser sa position pour cela.

 

Sardus et Ki ne sont intéressés que par le savoir, et Cleander a justement ce qu’il faut pour les appâter : la collection d’artefacts et de livres anciens de sa famille, en échange d’un simple renseignement. Pour preuve de sa bonne foi, il leur donne un original du Testament de Gius IV.

 

Mais Ki et Sardus ne veulent rien savoir : ils n’échangeront pas un artefact contre un autre artefact.

 

Cleander leur explique alors qu’il ne veut rien de physique. Dix ans plus tôt, une voleuse s’est jouée de lui, et depuis, il la traque. Il sait qu’elle est cachée sur cette planète, dans les archives, et en échange de sa localisation, il leur donnera sa collection.

 

Les archivistes hésitent. Cleander joue alors sa dernière carte : Josef ouvre un coffre en stase, où se trouve le Testament de Tertia, originaire de Terra et datant de l’ère de Sebastian Thor. Ki et Sardus, tremblants d’excitation devant ce trésor, acceptent.

 

Viola, Covenant et Severita entrent dans les « Dead Archives » après avoir bu un poison imposé par le gardien. Ce poison limite le temps qu’ils peuvent passer dans les archives : ils doivent revenir prendre l’antidote avant de mourir. Le gardien leur fournit une guide, Tristana, puis les laisse entrer dans les archives.

 

Après s’être profondément enfoncés dans les archives, Viola dit à Tristana qu’ils sont venus chercher le Tractate Serith. Tristana comprend alors que c’est un piège. Avant d’être piégée dans cet endroit comme guide, elle était venue elle-même récupérer le Tractate pour ses employeurs. Devant l’impossibilité de le sortir sans se faire prendre, elle en avait mémorisé toutes les pages.

 

Après une course-poursuite dans les archives, Tristana est capturée et amenée sur le Dionysia.

Covenant lui offre un choix : coopérer avec l’Inquisition, les laisser prendre le Tractate Serith et lui effacer les dix dernières années de sa vie, en échange de quoi elle recevra un nouveau nom et de quoi vivre jusqu’à la fin de ses jours ; ou refuser de coopérer, auquel cas on lui arrachera le Tractate de force, et elle en mourra.

 

Bien entendu, elle choisit la vie. Après avoir eu sa mémoire effacée, elle est débarquée sur un monde avec plus d’argent qu’elle n’en aura jamais besoin.

 

Dans la coupole d’observation du Dionysia, Cleander retrouve Covenant, Viola et Josef. Il a déposé Tristana sur Nix, amnésique, richement dédommagée et munie d’un faux récit flatteur de service rendu à la Maison von Castellan.

 

Tout indique que le Triumvirat était le commanditaire du vol d’origine. Il ne reste plus qu’à attendre qu’ils viennent chercher Tristana pour les prendre en chasse.

 

3 : La double temporalité

Révélation

John French a utilisé une forme littéraire appelée double temporalité pour écrire cette nouvelle, en changeant l’ordre des chapitres de l’histoire :

chapitre VI ;

chapitre I ;

chapitre VII ;

chapitre II ;

chapitre VIII ;

chapitre III ;

chapitre IX ;

chapitre IV ;

chapitre X ;

chapitre V ;

chapitres XI, XII et XIII.

 

Et c’est vraiment bien fait. Dans les chapitres VI à XIII, on suit Covenant et son équipe, enfermés dans des archives avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête, à savoir la mort possible d’un des membres de l’expédition.

 

Dans les chapitres I à V, on suit Cleander, qui essaie de négocier l’entrée d’une équipe dans les archives. On pense donc qu’il essaie de rejoindre Covenant pour les sauver.

 

On a alors un petit retournement de situation quand on comprend que c’est en réalité l’entrée de l’équipe de Covenant que Cleander a négociée.

 

4 : Conclusion

Ce n’est pas la meilleure des nouvelles écrites par John French, mais l’astuce littéraire la rend bien plus intéressante sous cette forme.

 

L’intrigue reste somme toute classique. On pourrait être étonné que Covenant se serve de la voleuse comme appât, mais on commence à connaître l’univers de John French, ainsi que sa vision de l’Imperium et de l’Inquisition, qui ne reculent devant rien pour atteindre leurs fins. Ce n’est donc qu’une demi-surprise.

 

Avec cette nouvelle, je conclus ce cycle des Guerres Horusiennes, et je suis un peu triste de ne jamais en avoir eu la fin… Peut-être dans quelques années.

 

B : Les nouvelles qui servent d'origin story aux personnages:

The Spirit of Cogs de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Spirit of Cogs présente le passé de Glavius-4-Rho.

 

1 : L’histoire du livre

Le technoprêtre Glavius-4-Rho est au service de l’Inquisiteur Covenant, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Il y a bien longtemps, il était membre du clergé martien, affecté à un projet secret : réveiller une machine enfouie sous le monde-forge de Zhao-Arkkad. Avec deux étranges compagnons, il découvre le secret de l’appareil… et comprend qu’il est si ancien qu’il pourrait être hanté par des fantômes incompréhensibles pour tout technoprêtre.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Dans l’armurerie du Dionysia, Glavius-4-Rho répare l’épée de Severita. Ils discutent en travaillant, et leur conversation devient peu à peu plus philosophique. Glavius affirme qu’il y a des fantômes dans les machines, tandis que Severita accepte l’idée qu’il puisse y avoir des esprits, mais pas des fantômes.

 

Poussé par les questions de la sœur de bataille, Glavius accepte de lui raconter son histoire.

 

Après sa formation, Glavius était un magos promis à un grand avenir. Il fut affecté au monde-forge de Zhao-Arkkad. Arrivé sur la planète, il est conduit dans une installation isolée en compagnie de Zavius et d’Ishta-1-Gamma, deux autres magos. Une fois sur place, le magos Atropos leur explique que leur mission consiste à réveiller une machine endormie : « l’Artefact-ZA01 ».

 

Glavius découvre avec surprise que « l’Artefact-ZA01 » est en réalité un titan à demi enseveli sous les décombres d’une immense grotte.

 

Zavius leur fournit toutes les données techniques sur la machine et les met immédiatement au travail. Ils sont rejoints par l’ingénieur Thamus-91, affecté à la base depuis un certain temps déjà.

 

Ce dernier leur parle des dysfonctionnements du matériel lorsque l’on s’approche du titan, puis finit par accepter, avec réticence, de les conduire à l’intérieur de celui-ci. Tout leur matériel tombe en panne lorsqu’ils pénètrent dans le titan, et Thamus-91 meurt sur le coup lorsqu’il se connecte à la machine pour rétablir l’éclairage.

 

Glavius et Ishta doivent alors fuir, poursuivis par un visage fantomatique que Glavius semble être le seul à voir.

 

Malgré tout, la mission continue. Glavius finit par tenter de rallumer les moteurs du titan. Dans un premier temps, tout semble bien se passer, même si Glavius ressent de plus en plus la présence écrasante du titan, ainsi que les âmes qui y sont piégées.

 

Le rallumage des moteurs ayant réussi, Ishta connecte Zavius au titan afin qu’il en prenne le contrôle. Mais à partir de ce moment, plus rien ne va : le réacteur devient instable, le titan semble tenter de prendre le contrôle, et le cerveau de Zavius est consumé. Ishta essaie de le déconnecter, mais elle est à son tour vaporisée. Glavius, quant à lui, est projeté en arrière et perd connaissance.

 

Cent cinq heures plus tard, Glavius se réveille entièrement réparé et fonctionnel. Le magos Atropos lui annonce que sa contribution au projet est terminée et que ses archives seront purgées : il ne conservera aucun souvenir de cette mission. Il est promu Magos-Maxima et sera affecté à une petite lune de la planète Kelio 4, nommée Ero.

 

Severita est surprise qu’il se souvienne de tout. Glavius lui avoue qu’il ignore pourquoi, mais que depuis, il rêve de ce qui s’est passé. Il voit le titan lui parler. À chaque rêve, il voit un titan de plus, puis toujours davantage, jusqu’à contempler une légion entière de titans…

 

3 : Conclusion

C’est l’origin story de Glavius-4-Rho, qui, comme souvent avec John French, pose plus de questions qu’elle n’apporte de réponses.

 

Comme nous le verrons plus tard avec les autres personnages placés sous les ordres de Covenant, Glavius a un passé chargé en émotions. On savait déjà comment il était entré au service de Covenant, comme cela est expliqué dans le premier roman ; French ne revient donc pas sur cet élément ici.

 

The Circle of the Sword de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Circle of the Sword présente le personnage de Severita.

 

1 : L’histoire du livre

Une sœur-guerrière choisit de sauver des vies plutôt que des pierres sacrées — et devient une exilée traquée par la culpabilité, la foi et l’acier.

 

Entre prière et lame, Severita cherche la seule paix possible : celle que l’on arrache au cœur du combat.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Au cœur du Dionysia, dans une salle de stockage transformée en chapelle, qu’elle a sanctifiée avec l’aide de Josef, Severita est en train de prier et de méditer sur son passé.

 

Severita était l’une des pupilles les plus douées de son couvent. Promise à un avenir en tant que Séraphine, elle fut formée par les meilleurs maîtres épéistes afin de devenir l’une des plus redoutables guerrières de son ordre. Son avenir était tout tracé : on ne lui avait jamais donné le choix.

 

Lors d’un déploiement sur le monde de Quess, elle reçoit l’ordre de protéger le Refuge de sainte Aspira, coûte que coûte. Elle ne dispose que de quelques sœurs de bataille pour y parvenir, alors que plus de trois cents fidèles sont venus se réfugier dans le sanctuaire.

 

Elle peut sauver le sanctuaire, mais cela signifierait sacrifier tous les fidèles, qui ne survivraient pas au combat. Le sanctuaire pourra être reconquis, mais les âmes des fidèles seront perdues. Elle décide donc d’ordonner la retraite afin de mettre les pèlerins en sécurité.

 

Mais elle a enfreint les ordres…

 

Enchaînée, Severita est évaluée par la chanoinesse Orn. Interrogée sur ses actes, Severita explique qu’elle a ordonné l’évacuation des 305 fidèles et le repli de ses sœurs, puis qu’elle a tenu le plus longtemps possible avec quelques Séraphines. Conséquence : le sanctuaire a brûlé, même si tous les civils ont survécu.

 

Pour Orn, la foi collective qu’incarnait un lieu millénaire importe davantage que ces vies sauvées « contre son ordre ». Severita a péché par choix ; elle est exclue de l’ordre et ne mérite même pas « l’absolution de l’exécution ».

 

Après cinq jours de jeûne et de mutisme, un homme vient lui rendre visite. L’Inquisiteur Covenant la fait détacher et se présente. Il ne lui offre ni pardon ni rédemption, seulement un choix, le dernier qu’elle fera jamais : la mort ou le service.

 

Il lui explique que son « vrai » péché n’est pas d’avoir laissé brûler un sanctuaire, mais d’avoir, une fois dans sa vie, voulu choisir. Les choix sont la source de la douleur…

 

3 : Conclusion

Je vous ai passé sous silence toute la partie consacrée à l’entraînement à l’épée, avec l’apprentissage progressif des dix dévotions de la lame.

 

Très bonne origin story ici aussi. Severita est traumatisée parce qu’elle a, une fois dans sa vie, décidé de sauver des êtres humains plutôt que des pierres.

 

John French aborde deux aspects de l’Imperium : l’absence de liberté et de choix, ainsi que le fait que la population n’y soit considérée que comme une ressource parmi d’autres.

 

The Son of Sorrows de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Son of Sorrows présente le personnage de Koleg.

 

1 : L’histoire du livre

Koleg est un tueur. Massacreur implacable, il met ses terrifiants talents au service de l’humanité, exerçant ses pouvoirs meurtriers pour le compte de l’Inquisiteur Covenant. Mais quelles ténèbres passées, quels actes horribles peuvent conduire un homme à devenir une telle créature et à consacrer sa vie à semer la mort ? Alors qu’il se prépare pour une nouvelle mission, Koleg se souvient de son passé et des événements qui l’ont conduit là où il est aujourd’hui…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Koleg se trouve dans sa cellule austère, à bord du Dionysia, lorsque Viola lui apporte ses ordres. Elle est mal à l’aise en sa présence : son détachement et son absence totale de sentiments ne sont pas « humains ». Koleg la rassure en lui disant que c’est exactement le but recherché : terroriser les gens au nom de l’Inquisiteur.

 

Elle le laisse préparer sa mission.

 

La cible est un culte impérial dévoyé qui kidnappe des psykers et les torture pour en tirer des révélations.

 

Leur base se trouve dans un temple pouvant accueillir neuf cents d’entre eux, mais ils ne doivent pas être plus de trois cents en ce moment.

 

Après avoir été déposé sur la planète et s’être infiltré près de sa cible, Koleg attend la nuit. Il observe la façade d’un temple, puis s’approche. Un gardien essaie de l’arrêter, mais il le neutralise en un seul coup.

 

Il pose son sac, en sort un masque et un lance-grenades, puis vise la porte du temple. Il se remémore ses ordres : faire un exemple.

 

Les portes du temple explosent et le massacre commence. Koleg abat tout ce qu’il croise.

 

Il finit par arriver dans une salle où est détenu un psyker. Ce dernier parvient à s’infiltrer dans le cerveau de Koleg, qui revoit alors une partie de son passé.

 

Alors qu’il était membre de l’armée, il a passé à tabac son capitaine, responsable d’une erreur dans les coordonnées de tir ayant causé le massacre d’innocents. Après cela, Koleg s’est enfui et s’est réfugié dans une chapelle, où il a attendu d’être arrêté pour être exécuté.

 

Mais, au lieu du Commissariat, il voit arriver un confesseur venu lui parler. Koleg lui parle de son enfance, de son frère avec qui il a fait les quatre cents coups, et qui a été tué par une bombe incendiaire après une erreur de tir. Il évoque aussi ce qu’il a ressenti lorsque son capitaine a commis la même erreur, ainsi que l’horreur qu’il vit avec tout le sang qu’il a sur les mains.

 

Il aimerait ne plus rien ressentir du tout…

 

Le confesseur promet d’exaucer son vœu.

 

Koleg se souvient qu’après cela, il a subi plusieurs opérations et qu’il est devenu totalement insensible. Cette « révélation » lui permet de reprendre le dessus et d’exécuter le psyker.

 

De retour sur le Dionysia, il fait son rapport. Tout s’est bien passé comme prévu.

 

3 : Conclusion

Je ne vous le cache pas, Koleg est le personnage que j’aime le moins dans cette série. Il n’est pas vraiment développé et il n’est là que pour ses muscles.

 

J’avais espéré en apprendre plus sur lui, mais au final, on sait seulement que c’est un ancien garde impérial qui ne supportait plus la vie de violence ni les morts qu’il avait causées, et qui s’est donc fait opérer pour ne plus rien ressentir du tout.

 

C’est un peu court, et je reste sur ma faim…

 

The Knave of Stars de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Knave of Stars présente le personnage de Cleander von Castellan.

 

1 : L’histoire du livre

Sur Panetha Varn, monde de miracles et de mensonges, Cleander von Castellan cherche la guérison… et tombe au cœur d’un culte qui promet de « dénouer l’âme ».

 

Entre révélations venimeuses et sabotage sanglant, son dernier œil cache une vérité explosive : on ne guérit pas du vide — on l’embrase.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Cleander von Castellan erre sur Panetha Varn. Il cherche désespérément un remède à son vide intérieur. Un prêtre, membre d’un culte secret appelé les « disciples du Décagoge », l’aborde et lui promet de « défaire le nœud de son âme ».

 

Pour commencer, Cleander doit renoncer à son passé : on le fait se déshabiller, puis jeter ses vêtements, ses bottes et ses effets personnels au feu.

 

On lui enseigne ensuite sa première leçon : il est enfermé pendant des jours dans un cercueil, sans boire ni manger. Quand on le retire enfin de la boîte, on le lave, puis on lui donne à boire et à manger.

 

On ne voit plus l’émerveillement du monde, sauf lorsque le manque nous le révèle.

 

Cleander peut alors commencer son « initiation ». Petit à petit, il s’intègre au culte jusqu’à rencontrer enfin le Décagoge en personne.

 

Celui-ci affirme connaître Cleander intimement : rien de ce qu’il a vécu ne lui est caché.

 

Le mépris de ses parents.

L’isolement imposé durant son enfance, jusqu’à l’exécution de son animal favori.

L’affection de sa sœur aînée, Cristina.

La froideur calculée de sa mère.

La douleur du deuil, lorsque ses parents et Cristina ont été mis en pièces par une meute de chasse reprogrammée.

Viola, son autre sœur, qui a enquêté sur ce sabotage afin de venger Cristina.

 

Le Décagoge accuse finalement Cleander d’être venu sur ordre de Covenant pour infiltrer le culte. Il affirme cependant pouvoir le sauver de lui-même, s’il le demande.

 

Mais Cleander ne se laisse ni hypnotiser ni manipuler. Il explique qu’il connaît les crimes du culte, ainsi que sa façon de fonctionner, et qu’il a été envoyé pour tuer le Décagoge.

 

Avant de l’achever, il lui livre sa vision du monde : il n’y a ni salut ni sens, seulement le vide, et parfois le rire amer de l’univers qui se fout de ta gueule.

 

Il est temps de partir et de laisser le reste de la purge à ses collègues. Cleander, lui, a besoin d’un verre.

 

3 : Conclusion

Cleander est le seul personnage dont une partie du passé nous avait déjà été révélée dans l’un des romans de la série. John French y avait abordé sa rencontre avec les Drukhari, les conséquences que cela avait eues sur sa santé, ainsi que la faute qui l’a conduit à entrer au service de Covenant.

 

Ici, sous prétexte d’une mission pour Covenant, John French en profite pour nous raconter l’histoire de Cleander et expliquer comment il est finalement devenu chef de famille.

 

Comme tous les personnages de John French, il possède une histoire très sombre, mais pour l’instant, c’est le personnage le plus humain de la bande.

 

The Maiden of the Dream de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Maiden of the Dream présente le personnage de Mylasa Yaygus.

 

1 : L’histoire du livre

Mylasa Yaygus est une énigme, et ses origines sont un mystère, même pour son maître, Covenant. De tous les acolytes de l’Inquisiteur, Mylasa est la moins connue et sans doute la plus dangereuse. Puissante psyker Primaris, la vérité sur son passé est aussi obscure que ses pouvoirs.

 

Sous le nom d’Ilk, elle est une misérable née dans la ruche, en route pour les Navires Noirs. Sous le nom de Verrun, elle est la fille d’un riche clan marchand… Mais si tout cela n’était constitué que de faux souvenirs, qui est vraiment Mylasa ?

 

Elle est la jeune fille du Rêve — la traduction n’est pas folle —, une tortionnaire psychique et une manipulatrice d’un talent consommé. Parmi ses nombreuses vies et ses multiples histoires, pourrait-il exister une parcelle de vérité révélant qui elle est réellement ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Par une nuit de neige, Mylasa Yaygus traque un homme et tente de le tuer. C’est un psyker, et il parvient à la maîtriser assez facilement. Lorsqu’elle lui demande qui il est, il répond qu’il est Covenant, mais que la vraie question est : qui est-elle, elle ?

 

Mylasa vient d’avoir une vision. En réalité, elle est enfermée dans une cellule pour son examen psychique. Josef est présent et inquiet pour elle, mais l’une des membres de l’Adeptus Psykana venue évaluer Mylasa lui explique la procédure.

 

Mylasa sert l’Inquisiteur Covenant comme « Fille de Nepenthe », une section de la Scholastia Psykana. C’est une télépathe façonnée pour sonder, extraire et effacer des souvenirs, notamment ceux liés au Chaos, afin d’épargner — ou de rendre utilisables — des esprits trop précieux pour être exécutés.

 

Leur « épreuve » vise une chose précise : vérifier qu’au cœur de Mylasa ne subsiste aucun « noyau » de mémoire personnelle. Car, pour avaler les vies des autres sans se corrompre, elle doit n’être… personne.

 

Mylasa passe donc d’un rêve à l’autre, tandis que l’on vérifie que sa personnalité a bien été totalement effacée.

 

Alors qu’elle est encore enfant, elle est enlevée à ses parents par les hommes de l’Adeptus Psykana afin d’être emmenée aux Vaisseaux Noirs et sacrifiée pour alimenter le Trône d’Or. Elle réalise alors qu’il ne s’agit pas de ses souvenirs, mais de ceux d’Ilk, un enfant dont elle a touché l’esprit lorsqu’ils étaient enfermés ensemble.

 

Entre deux visions, la femme du Psykana explique à Josef qu’elle ne traque pas des souvenirs ordinaires, mais les « mémoires profondes » qui font une personne. Chez une Fille de Nepenthe, ces fondations doivent être absentes. C’est ainsi qu’on les « fabrique » : beaucoup meurent, d’autres sont trop faibles ; Mylasa, elle, a tenu. Mais cette force peut aussi être une faiblesse. Si elle a réussi à conserver une part de sa personnalité, alors elle devra être exécutée.

 

Mylasa Verrun, jeune noble, s’enivre dans le manoir familial. Le majordome l’informe du retour de sa sœur, Cordia. En chemin, quelque chose sonne faux. Elle pressent le piège, mais il est déjà trop tard : les ennemis infiltrés de sa famille sont déjà autour d’elle pour la tuer.

 

Au moment où ils l’encerclent, un mur explose : l’Inquisiteur Argento et un jeune acolyte nommé Covenant surgissent et fauchent les attaquants au bolter. Covenant reçoit l’ordre de la sauver. La scène se fige… puis se fissure.

 

Ce n’est pas un souvenir direct de Mylasa, mais un montage bâti à partir de bribes de mémoire d’Argento et de Covenant, et surtout d’un souvenir autrefois partagé par Idris, télépathe devenue inquisitrice, qui fut jadis la partenaire de Covenant. Idris avait confié à Mylasa la vision de l’instant où sa famille s’effondre… et où elle est sauvée.

 

Mylasa est épuisée, mais les visions continuent encore et encore.

 

Dernière vision : sur une colline enneigée, à l’abri d’un arbre, Mylasa regarde l’horizon. Une femme en gris lui demande s’il s’agit d’un vrai souvenir. Elle répond que les images viennent sûrement de quelque part, mais qu’elles ne lui appartiennent pas.

 

La femme lui repose alors la question : « Qui es-tu, Mylasa ? »

Elle répond : « Je ne sais pas. »

 

Les épreuves sont terminées. Il ne reste rien de la Mylasa originelle.

 

Au plus profond d’elle-même, Mylasa regarde par-delà la colline, et elle sourit.

 

3 : Conclusion

Encore une origin story, mais un peu spéciale cette fois, avec le personnage de Mylasa, devenue un monstre de métal et de câbles dans le monde réel, mais qui existe toujours dans ses rêves.

 

John French en profite pour nous donner un aperçu du passé d’Idris, qui est l’une des antagonistes des romans.

 

Cette nouvelle est vraiment cryptique, comme French sait si bien le faire, et chacun peut s’en faire sa propre idée.

 

Dans mon cas, je dirais que Mylasa a réussi à cacher une part d’elle-même en l’intégrant à ses autres souvenirs, au loin dans le panorama, comme si elle la voyait avec les yeux de quelqu’un d’autre.

 

The Mistress of Threads de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Mistress of Threads présente le personnage de Viola von Castellan.

 

1 : L’histoire du livre

Parmi les compagnons de l’Inquisiteur Covenant figurent des descendants de la célèbre dynastie von Castellan, un clan marchand lié à de nombreuses autres familles similaires à travers l’Imperium. Lorsqu’un membre de l’une de ces familles contacte Viola von Castellan et lui raconte un récit de malheurs ayant débuté à l’aube de la Grande Faille, une enquête est lancée sur le mystérieux Cartel Cytos, une organisation qui s’est infiltrée au cœur de l’Imperium — mais dans quel sinistre dessein ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Avec l’avènement de la Grande Cicatrix, les routes galactiques ont beaucoup changé. Certaines maisons marchandes en ont profité, tandis que d’autres ont été ruinées.

 

C’est le cas de la maison Morio. Cressida Syr Morio, dirigeante de cette maison, écrit à sa cousine, Viola von Castellan, pour lui demander de l’aide. Elle lui envoie un courrier afin de lui expliquer la situation.

 

Pour éviter la faillite, la maison Morio s’est liée au Cartel Cytos. Ce dernier a réglé les dettes de la famille et éliminé les chasseurs de primes envoyés à leur trousse. En échange, le Cartel n’a rien demandé d’autre que de pouvoir utiliser le réseau commercial de la famille.

 

Soulagée d’avoir trouvé une solution à leur situation, Cressida devient bientôt soupçonneuse envers le Cartel Cytos. Tout leur personnel est masqué et ne parle jamais. De plus, ils se servent du réseau de la maison Morio pour transporter des caissons cryogéniques.

 

Cressida finit par voir ce que contiennent les caissons : des formes de vie xenos au teint pourpre, dotées de longues griffes.

 

Viola, qui ne voulait pas se mêler des affaires de sa cousine, prend cependant ces informations très au sérieux. Elle envoie une équipe fouiller des bases de la maison Morio et demande l’autorisation à l’Inquisiteur Covenant de préparer une opération.

 

Alors que Cressida craint de plus en plus pour sa vie, Viola fait des découvertes surprenantes.

 

Cytos a une réputation sans tache : ils n’ont aucun ennemi ni aucun cadavre dans les placards, ce qui est impossible pour un cartel de cette taille. Ils présentent en outre une cohérence totale : tous travaillent avec le même objectif, sans sous-faction visible. Toutes les sociétés absorbées par Cytos se sont entièrement diluées dans le cartel.

 

Viola se rend alors compte que c’était le Cartel qui détenait la dette de Morio et qui a précipité sa chute. Le Cartel a donc délibérément ciblé la famille Morio.

 

Avant de lancer une opération sur de simples soupçons, Viola décide de se procurer l’un des caissons et organise une intervention avec les forces inquisitoriales à sa disposition. La vérité éclate alors…

 

Le Cartel Cytos est un culte genestealer qui utilise les routes commerciales pour déplacer des génovores, des hybrides et des fidèles à travers l’Imperium, surtout en bordure des tempêtes, afin d’essaimer de nouvelles infestations.

 

Viola avertit Covenant, et ce dernier autorise la Purge de Cytos, en impliquant toutes les forces qu’il peut réunir : Deathwatch, Officio Assassinorum, mercenaires, cultes d’assassins, troupes impériales…

 

Après la fin des opérations, Covenant lit le rapport de Viola.

 

Bilan de la Purge Cytos

 

Des opérations coordonnées nettoient les nids et les infrastructures Cytos :

 

Geresh, orbite et surface : purgés par les mercenaires Suraso et les clans de mort de Dominicus Prime.

Ero : macro-stockages vides purgés par les forces des von Castellan.

Mithras : intervention de la Deathwatch, détails classifiés.

Asoro : manoir Morio anéanti par une frappe orbitale surprise.

Kias : nettoyage par un cadre d’agents du Trône, Sensus-54-Zeta.

Dust Scorn : six cellules éliminées par le Culte des Lames d’Inx.

Geo-1 : combats de sept jours sur moissonneuses combinées, avec le 45e Dragons plethiens et un soutien psy.

Vaisseau Tide Bringer : détruit par le Last Oath et le Scion of Wrath.

Vaisseau Journey of Wonder : arraisonné puis sabordé par le Dionysia.

Carthos : tous les Cytos du dock 56-A périssent dans une explosion accidentelle des générateurs à plasma.

 

Cressida, quant à elle, survit à la purge et est déclarée saine de toute souillure. Elle est toutefois condamnée à un pèlerinage de pénitence vers Terra, ce qui équivaut à un exil à vie.

 

3 : Conclusion

J’ai un sentiment mitigé avec cette nouvelle. Je suis un peu déçu, car je m’attendais à en apprendre davantage sur le passé de Viola von Castellan, et celui-ci est finalement très peu abordé.

 

Mais, en même temps, en un peu moins de trente pages, John French nous montre la préparation et l’exécution d’une opération de purge de l’Inquisition, et c’est intéressant.

 

Au final, c’est une bonne nouvelle, même si elle n’aborde pas le sujet que j’attendais.

 

The Father of Faith de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Father of Faith présente le personnage de Josef Khoriv.

 

1 : L’histoire du livre

Un vieux prédicateur revient affronter son passé lorsque son mentor, cardinal déchu condamné pour hérésie, murmure une vérité interdite : « l’Empereur doit être libre ». Entre foi, culpabilité et chasse aux signes sur Dominicus Prime, la loyauté de Josef vacille au bord de l’abîme.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Josef Khoriv, vieux prédicateur et serviteur de l’Inquisition, médite dans les entrailles du vaisseau Dionysia. Il aime le bruit des machines et déteste le silence, car sa vie a été forgée dans l’espace — au sein de la Marine impériale —, dans la guerre et dans la foi.

 

Alors qu’il s’entraîne au bâton contre deux gardes de la maison von Castellan, son maître, l’Inquisiteur Covenant, vient lui annoncer une terrible nouvelle : le cardinal Abernath, jadis mentor et sauveur de Josef, a été « condamné pour hérésie » et enfermé dans un sanctuaire de l’Ecclésiarchie à Bakka. Covenant a déjà pris les dispositions nécessaires pour se rendre sur Bakka et tirer cette histoire au clair.

 

Tout cela ravive des souvenirs chez Josef.

 

Quand il était jeune, il avait été enrôlé de force dans la Marine et était devenu membre d’une équipe de travailleurs dans les soutes d’un croiseur. La vie dans les profondeurs des vaisseaux de la Marine est aussi dangereuse que celle d’une ruche impériale.

 

Après une rixe entre gangs, il est sauvé in extremis par un prêtre du vaisseau : le prêtre Abernath. Celui-ci va le prendre sous son aile et donner un but, ainsi qu’un sens, à sa vie.

 

Arrivé sur Bakka, Josef se rend au « Donjon des Douteux » pour parler avec Abernath, qui se trouve à l’isolement dans l’une des cellules du complexe. Il veut des réponses et, à sa grande surprise, Abernath avoue qu’il est coupable.

 

Il lui raconte alors son histoire.

 

Face aux troubles grandissants du secteur Caradryad — peur, faux prophètes, rébellions larvées —, l’Ecclésiarchie avait organisé une immense tournée pour prêcher la bonne parole. Sur Dominicus Prime, alors qu’Abernath s’apprête à bénir une mer de pèlerins, il voit une femme mourante lever les yeux vers lui… et subit une « révélation ».

 

En un instant, il « est » ailleurs : dans une cité démesurée et magnifique, mais dévastée, balayée par la poussière et jonchée d’ossements : la « Cité Désolée ». Au cœur de cette cité se tient une silhouette assise sur un trône. Une voix, saturée de douleur, dit : « Je ne peux plus continuer. » Puis : « S’il vous plaît… je dois être libre. »

 

Ébranlé, Abernath comprend que l’Empereur-Dieu est en train de mourir et qu’il demande à être achevé.

 

Abernath accepte sa condamnation. Il a définitivement perdu la foi et ne peut pas vivre ainsi. Il sera transformé en arco-flagellant.

 

Josef obtient de Covenant la permission d’emmener l’arco-flagellant avec eux, afin qu’il puisse lui aussi servir l’Inquisition.

 

3 : Conclusion

Si Cleander von Castellan est le personnage le plus humain de la suite de Covenant au sens où il nous ressemble le plus, avec ses défauts et ses qualités, Josef est le personnage le plus attachant et le plus humain au sens noble du terme.

 

Il se préoccupe de ses semblables, s’inquiète pour eux et fait preuve de compassion.

 

Cette nouvelle nous en apprend plus sur son parcours et permet aussi à John French de réutiliser la « Cité Désolée ».

 

Peu de gens ont vu cette cité, et ils en sont tous revenus changés. Si une grande partie d’entre eux a perdu la foi, pour certains, cette vision l’a au contraire renforcée.

 

Le message donné par la personne assise sur le trône — l’Empereur — est en deux parties :

 

« Je ne peux plus continuer. »

« S’il vous plaît… je dois être libre. »

 

Si c’est vraiment l’Empereur qui apparaît dans cette vision, alors il demande à être libéré du Trône d’Or.

 

Note

Quatre ans plus tard, John French utilise encore une fois la « Cité Désolée » dans le roman Cypher: Lord of the Fallen, en laissant clairement entendre que Cypher travaille pour l’Empereur et qu’il essaie de se rendre dans la salle du Trône d’Or. Mais pourquoi ? Pour le libérer ?

 

C : La série Agent of the Throne:

The Purity of Ignorance de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues.

 

The Purity of Ignorance présente le passé de la lieutenante Ianthe, que l’on ne voit pas dans les romans de la série, mais que l’on peut suivre dans les trois audio dramas qui lui sont consacrés.

 

1 : L’histoire du livre

Tandis que les Space Marines et la Garde Impériale combattent les innombrables ennemis extraterrestres qui cherchent à submerger l’humanité, l’Inquisition mène une guerre d’un autre genre. Car son combat se déroule dans les profondeurs de l’âme humaine : une bataille contre la corruption du Chaos, une bataille pour la survie de l’humanité.

 

L’Inquisiteur Covenant doit traquer le démon au cœur d’une conspiration planétaire. Mais quel prix lui et son équipe devront-ils payer pour vaincre le mal ? Et sont-ils seulement conscients du prix de leur succès ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

La lieutenante Ianthe, officier des Agathian Sky Sharks, est briefée par Josef, un « prêtre » au service de l’Inquisition. Son escouade a été réquisitionnée pour une mission secrète, et il est temps de partir.

 

Dans la ruche principale du monde de Tularlen, la gouverneure Sul Nereid est assise sur son trône de cristal. Une foule de courtisans et de nobles se tient prête à répondre à tous ses désirs, tandis que son majordome, Saliktris, la pousse à ses plus vils excès.

 

La Valkyrie transportant l’escouade d’Ianthe, accompagnée de Josef, de Severita et de l’Inquisiteur Covenant, s’approche à grande vitesse de la spire gouvernementale en faisant feu de toutes ses armes. L’assaut commence.

 

L’horreur éclate alors au grand jour : la cour de Nereid est constituée d’humains corrompus par Slaanesh et de démons se nourrissant des excès de ces nobles dépravés.

 

Le combat commence. Il est particulièrement violent et sanglant. Ianthe a l’impression de revivre la scène, comme si elle s’était déjà déroulée plusieurs fois. Elle met cela sur le compte de l’adrénaline et des produits hallucinogènes qui emplissent le bâtiment.

 

Le massacre est rapide. Le culte du plaisir, totalement pris au dépourvu, n’a aucune chance.

 

Covenant ordonne que tous les cultistes et leurs proches soient tués : aucun survivant. Quant aux auxiliaires impériaux, s’ils peuvent être soignés, il faut purger leur esprit ; pour les autres, il faut leur offrir la paix éternelle.

 

Il se tourne enfin vers Ianthe et lui propose un choix :

 

• mourir ;

• vivre sans mémoire, afin de protéger les autres par l’ignorance ;

• ou vivre en portant le fardeau de la connaissance du démoniaque et de ses risques.

 

Ianthe comprend alors qu’elle a déjà vécu ce moment, et qu’elle doit à nouveau faire un choix.

 

Plusieurs semaines passent. On retrouve Ianthe à la place de Josef, en train d’interroger un officier avant de le briefer sur une mission secrète de l’Inquisition.

 

3 : Conclusion

C’est la deuxième fois que je chronique cette nouvelle, et j’ai décidé de jeter ma première chronique à la poubelle. J’avais lu cette nouvelle à l’occasion de sa sortie, sans avoir lu le reste de la série. Même si elle abordait un sujet intéressant — l’effacement de la mémoire pour éviter la corruption — elle restait tout de même un peu quelconque sans remise en contexte.

 

À noter que l’effacement systématique de la mémoire a été quelque peu laissé à l’abandon par GW depuis la V8 et la Grande Faille.

 

On peut d’ailleurs trouver cela particulièrement cocasse quand on sait qu’à la base, l’Inquisition devait réunir le savoir sur les démons et le Warp afin de trouver un moyen de les combattre. La relative sécurité offerte par l’ignorance avait en effet prouvé ses limites pendant l’Hérésie d’Horus.

 

Remise en contexte, cette nouvelle relatant le recrutement d’Ianthe et son entrée au service de Covenant constitue une très bonne introduction aux trois audio dramas Agent of the Throne.

 

Agent of the Throne. Blood and Lies de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues.

 

Blood and Lies est la première partie d’une mini-série de trois audio dramas mettant en scène l’agente Ianthe.

 

1 : L’histoire du livre

Pour Ianthe, la guerre est une expérience bien trop familière. Ancienne soldate de l’Astra Militarum, elle sert désormais l’Alliance des Inquisiteurs en tant qu’agente du Trône. Sa première mission la conduit à enquêter sur une secte appelée les Enfants de l’Éternité. Se heurtant aux forces de l’ordre locales, Ianthe apprend vite que la guerre dans l’ombre est rarement simple, et que les gardiens de la loi, furieux, sont le cadet de ses soucis.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

L’agente de l’Inquisition Ianthe opère seule pour la première fois sur la planète Mithras X. Elle a pour mission de découvrir les activités du culte hérétique des « Enfants de l’Éternité » et d’y mettre un terme.

 

Elle n’est pas très à l’aise avec cette mission. Elle est habituée au combat et aux missions secrètes, mais le poids du devoir et les responsabilités qu’implique le fait d’opérer pour l’Inquisition l’écrasent quelque peu.

 

Heureusement, elle n’a pas vraiment le temps de s’attarder sur ses états d’âme. Elle doit à la fois rechercher le culte démoniaque et fuir les forces de l’ordre locales, qui l’ont prise en chasse. L’inconvénient de travailler sous couverture pour l’Inquisition, c’est qu’on ne peut pas se reposer sur les autorités locales.

 

Avec l’aide d’Artabanus, elle enquête depuis des semaines, mais ne parvient pas à découvrir quoi que ce soit. Elle a bien essayé de contacter la « Guilde du Mensonge », une guilde locale de courtiers en informations, mais elle a été refoulée à chaque fois. Personne ne veut parler, comme si tout le monde était complice.

 

Elle finit par être contactée par Elias Cull, un ancien membre de la guilde qui travaille à son compte et qui voit en Ianthe un moyen de gagner beaucoup d’argent facilement. Il lui propose d’entrer en contact avec son informatrice au sein de la police locale.

 

Ianthe, n’ayant pas d’autre choix, accepte. Cull organise donc un rendez-vous avec le major Dree. L’entretien ne se passe pas comme prévu : Dree, loin de répondre à Cull, le menace afin d’obtenir des informations sur Ianthe. Cette dernière, cachée à proximité, abat Dree, mais, à la plus grande horreur de Cull, le cadavre se relève pour l’attaquer. Il ne doit la vie qu’à l’intervention d’Ianthe.

 

Ianthe commence alors à remettre les pièces du puzzle en place. C’est la police locale, le commissariat civil, qui a été infiltrée par le culte. Cela explique pourquoi personne ne dit rien et pourquoi tous ceux qui essaient de parler disparaissent.

 

Dans un premier temps, Ianthe pense prévenir Covenant et demander l’intervention de l’Inquisiteur. Mais elle a été envoyée ici pour s’occuper du problème et décide donc de monter une opération afin de détruire toute la cellule de cultistes d’un seul coup.

 

Avec l’aide de Cull, elle va s’introduire dans le commissariat principal et poser des charges de démolition. Ils vont ensuite répandre du gaz dans les conduits d’aération, tuant une première fois tout le personnel du bâtiment.

 

Ce n’est qu’ensuite qu’Artabanus fera exploser le bâtiment, tuant définitivement les mutants. Ianthe lui donne aussi pour mission de pirater les systèmes de communication de la planète et d’y déposer un message pour Covenant, expliquant ses conclusions et demandant son intervention au cas où elle échouerait.

 

Le plan d’Ianthe se déroule sans trop de problèmes, mais elle a la surprise de voir arriver Covenant à la tête d’une troupe lourdement armée, venue faire le ménage.

 

Il a suivi toute l’opération de loin, en espérant qu’elle se montre à la hauteur de sa première mission. Il est satisfait de ses résultats : à partir de maintenant, Ianthe est une agente à part entière.

 

3 : Personnages

Révélation

Ianthe

Ianthe a plusieurs fois été réquisitionnée par l’Inquisiteur Covenant à l’époque où elle était membre des troupes aéroportées de la Garde. Elle a fini par entrer au service de l’Inquisition, et il s’agit ici de sa première mission en solitaire.

 

Elle fait preuve d’initiative et, avec des ressources limitées, parvient à découvrir et à mettre en échec un culte démoniaque.

 

Même si l’accomplissement final de la mission demande l’intervention de Covenant, celui-ci laisse à Ianthe la responsabilité morale de décider du sort de Cull et d’Artabanus… et de vivre avec ce choix. Elle décide de les garder à ses côtés.

 

Artabanus

Cyber-dévot de la « Septième Transcendance », Artabanus est le compagnon de mission d’Ianthe. Il suit ses ordres et se montre dévoué à sa cause. Ianthe décidera de le garder à son service après la fin de la mission.

 

Elias Cull

Ancien courtier de la guilde devenu indépendant, Elias Cull propose ses services à Ianthe contre une forte rémunération, sans trop savoir où il met les pieds.

Témoin de la possession des membres du commissariat, il est bouleversé et à deux doigts de craquer, mais il se reprend et aide Ianthe à terminer sa mission.

Après la fin de celle-ci, Ianthe lui offre la possibilité de continuer à servir l’Inquisition, sans forcément lui préciser qu’un refus serait probablement synonyme de mort après ce qu’il a vu.

 

Inquisiteur Covenant

Maître d’Ianthe, Covenant est déjà en approche du système lorsqu’il reçoit son signal. Il intervient à l’aube avec des canonnières et des troupes de choc. Il purge la conurbation, exige un rapport bref, jauge Cull, puis laisse à Ianthe la responsabilité morale de décider du sort de ses alliés. Il s’agit d’un test implicite de jugement.

 

Figure froide et ancienne, il valide de fait l’opération menée par Ianthe.

 

4 : Conclusion

Cet audio drama, ainsi que les suivants, est pour John French l’occasion d’aborder une autre facette de l’Inquisition. Certains événements méritent l’attention de l’Inquisition, mais ne sont pas assez importants pour qu’un inquisiteur se déplace lui-même. À la place, il dispose d’agents qui sillonnent la galaxie, agissent en son nom et avec son autorité, ce qui décharge l’inquisiteur de ce genre de distractions.

 

Ici, Covenant a suivi la progression d’Ianthe de loin, afin de s’assurer qu’elle possédait les compétences requises pour de futures missions sans sa supervision.

 

Réussir à faire une série d’audio dramas n’est pas donné à tout le monde. Et je parle bien ici d’audio dramas, de véritables histoires radiophoniques, pas simplement de livres lus par des lecteurs professionnels. Après avoir écouté celui-ci, je comprends pourquoi John French a été récompensé pour son écriture.

 

Agent of the Throne - Truth and Dreams de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues.

 

Truth and Dreams est la deuxième partie d’une mini-série de trois audio dramas mettant en scène l’agente Ianthe.

 

1 : L’histoire du livre

En tant qu’agente du Trône, l’ancienne soldate Ianthe sert l’Alliance des Inquisiteurs et fait face à certaines des menaces les plus dangereuses et insidieuses de la galaxie.

 

À la poursuite du psyker rebelle Silas Norn, Ianthe et ses associés se heurtent aux autorités impériales et sont emprisonnés. Norn est lui aussi capturé et incarcéré, mais avec sa capacité à manipuler l’esprit de ses victimes, il est loin d’être une proie facile. Pour l’arrêter, Ianthe doit non seulement le retrouver, mais aussi vaincre les fantômes enfouis de son passé caché.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Ianthe Croesus est à la poursuite de Silas Norn, un psyker renégat de classe relativement basse, qui a réussi à passer sous les radars des autorités impériales, mais qui possède un don particulier pour influencer son entourage proche.

 

Avec l’aide de son équipe, elle a été chargée de le poursuivre et de l’éliminer. Elle a retrouvé sa trace sur Garvia, un monde en pleine ébullition à cause de la levée de la dîme de sang, c’est-à-dire la constitution de nouveaux régiments pour la machine de guerre impériale.

 

La planque de Silas Norn a été repérée assez facilement, ce qui met la puce à l’oreille d’Ianthe. Mais elle ne veut pas rater l’occasion de le tuer. L’assaut est donné, mais comme elle s’y attendait, c’est un piège : Silas Norn a soumis à sa volonté plusieurs gardes impériaux, qu’il utilise comme gardes du corps.

 

Les combats sont violents et, au moment où elle pense enfin avoir Norn à sa merci, les forces du Munitorum donnent l’assaut et arrêtent tout le monde.

 

Ils sont conduits dans une prison du Munitorum, à l’écart de la ville. Là-bas, Ianthe est interrogée par un garde qui semble tout connaître d’elle : son identité, ses anciennes campagnes, ses liens avec son ancien camarade Cass, qui s’est fait tuer durant l’assaut de la planque de Norn. Elle comprend alors que Silas Norn est lui aussi dans la prison, et qu’il a déjà commencé à prendre le contrôle du personnel.

 

C’est à ce moment que surgit Elias Cull, en compagnie de la cheffe de la prison, Amistress Zand. Ils neutralisent le garde corrompu et libèrent Ianthe.

 

Zand a passé un marché avec Cull : Ianthe l’aide à neutraliser Norn et, en échange, elle la laissera sortir de la prison. Sur ce, elle laisse Cull et Ianthe seuls, puis s’en va.

 

La prison est sécurisée mécaniquement et, même si Norn prend le contrôle des gardes, il ne pourra pas sortir si le système ne l’y autorise pas.

 

N’ayant pas d’autre choix, Ianthe accepte. Avec l’aide d’Artabanus, elle localise une cellule suspecte où pourrait se cacher Norn.

 

Cull révèle alors à Ianthe qu’il a un mauvais pressentiment. Même s’il pense que Zand respectera sa parole, elle cache quelque chose à propos de la prison.

 

Alors qu’ils s’approchent de la cellule où ils pensent trouver Norn, les haut-parleurs de la prison se mettent en marche.

 

La prison est régie par le Cut, une procédure aléatoire au cours de laquelle, à intervalles imprévisibles, toutes les portes s’ouvrent, les lumières s’éteignent et les capteurs se taisent. Pendant ce blackout, les détenus se massacrent pour atteindre deux niveaux précis : ceux qui y parviennent « font la Cut » et sont extraits ; les autres restent enfermés jusqu’au prochain cycle. C’est moins un lieu de détention qu’un abattoir destiné à moissonner les plus féroces.

 

Le Cut se déclenche alors qu’Ianthe et Cull pénètrent dans la cellule, où ils ne trouvent qu’un cadavre qui n’est pas celui de Norn. Ce dernier se sert du corps comme relais pour tenter de pénétrer l’esprit d’Ianthe.

 

Un combat psychique s’engage alors entre Norn et les défenses mentales implantées dans l’esprit d’Ianthe.

 

Ianthe parvient à se libérer de l’emprise de Norn, et Artabanus prévient Cull qu’il a localisé leur cible dans la cage centrale, en approche de l’étage où doit avoir lieu l’extraction.

 

Ils le rattrapent sans difficulté et l’exécutent. Norn était un psyker, mais dans la bousculade pour atteindre l’étage d’évacuation, il n’avait aucune chance d’y parvenir sans gros bras pour le protéger.

 

Mission accomplie, Ianthe, Cull et Artabanus s’apprêtent à quitter la planète lorsqu’ils sont rejoints sur le tarmac par Zand. Ianthe lui demande quelle est la véritable finalité du Cut. Zand répond qu’elle ne sait absolument pas de quoi elle parle : elle est simplement venue voir s’ils étaient sains et saufs, et les prévenir qu’ils feraient mieux d’oublier ce qu’ils ont vu. Il existe dans l’Imperium des organisations bien plus anciennes que l’Inquisition, et chacune le protège à sa façon.

 

Nos trois agents impériaux quittent donc la planète avec plus de questions que de réponses.

 

3 : Personnages

Révélation

Silas Norn

Silas Norn est un psyker de bas niveau qui n’avait pas été jugé assez important pour être poursuivi lorsqu’il a échappé à la dîme. Cependant, les agents aux ordres de Covenant se sont rendu compte qu’il pouvait manipuler les individus qu’il parvenait à toucher, puis garder indéfiniment le contrôle sur eux. La menace a donc été réévaluée, et il a été décidé de l’éliminer.

 

Amistress Zand

Amistress Zand appartient à une faction impériale inconnue, et elle ne semble pas intimidée par l’Inquisition. Elle laisse entendre que son organisation est aussi vieille que l’Imperium, voire plus ancienne encore.

Je penche personnellement pour l’Officio Assassinorum : la prison ne serait alors qu’un prétexte pour recruter les spécimens les plus violents de la planète.

 

4 : Conclusion

Dans la première mission, John French avait abordé les problèmes psychologiques et moraux qui pesaient sur Ianthe avec le poids de sa nouvelle affectation. Elle devait être prête à tout pour servir l’Inquisition et protéger l’Imperium.

 

Ici, Ianthe continue à plonger de plus en plus dans les profondeurs abjectes de l’Imperium. Celui-ci est prêt à tout pour survivre : rien n’est trop abject ou immoral si cela permet d’arriver à ses fins.

 

On sent qu’Ianthe est sur le fil, à deux doigts de craquer devant les horreurs qu’elle est obligée de cautionner pour la cause qu’elle défend.

 

Je ne m’attendais pas à grand-chose de cette série dérivée, mais je me retrouve à attendre la suite avec impatience.

 

Agent of the Throne. Ashes and Oaths de John French

Révélation

0 : Avant-propos

En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres Horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues.

 

Ashes and Oaths est la troisième et dernière partie d’une mini-série de trois audio dramas mettant en scène l’agente Ianthe.

 

1 : L’histoire du livre

Subterfuge et compromis vont de pair pour un agent du Trône. Sur le monde ravagé de Dustscorn, un assaut contre une cible inquisitoriale tourne mal, forçant Ianthe et ses associés à conclure un pacte avec une alliée sans scrupules : la mystérieuse Zand.

 

Sa mission étant compromise, Ianthe n’a d’autre choix que d’accepter les conditions de Zand : l’assassinat d’un traître perfide. Mais rien n’est simple avec Zand, et Ianthe se retrouve bientôt dans une situation aux conséquences profondes pour elle et son équipe.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Ianthe a reçu l’ordre de Covenant de capturer Ariss Tarcker. Elle s’est donc rendue sur Dustscorn avec son équipe et a tendu une embuscade au convoi censé transporter leur cible.

 

Mais rien ne se passe comme prévu. La cible n’est pas dans le convoi, et l’équipe d’Ianthe tombe elle-même dans une embuscade lorsqu’Amistress Zand arrive avec ses propres troupes.

 

Elle propose à Ianthe de mettre fin à cette confrontation de manière plus civilisée et lui offre une nouvelle fois un marché : elle lui livrera Ariss Tarcker, mais en échange, Ianthe devra tuer Novak Kree, un marchand d’armes local particulièrement cruel.

 

Ianthe accepte : ses ordres sont de récupérer Ariss. Cull, quant à lui, proteste. Il pense que c’est un piège. Zand a de la ressource et possède sûrement les moyens de faire tuer Kree sans eux.

 

Ianthe reste imperturbable, et Zand leur fournit toutes les informations dont elle dispose sur la planque de Kree : une ancienne basilique transformée en forteresse. Ils doivent agir vite, car Kree ne doit rester que douze heures avant de quitter la planète.

 

Le plan d’Ianthe est relativement simple. Cull recrute des gangs pour faire diversion et attaquer la basilique par la porte principale. Pendant ce temps, lui et Ianthe s’infiltrent dans la basilique par les égouts, avec l’aide d’Artabanus, qui doit désactiver le système de sécurité.

 

Dans un premier temps, l’infiltration se passe bien, mais Cull est rapidement blessé. Ianthe est alors forcée de poursuivre seule, de peur que Kree ne s’échappe.

 

Alors qu’elle s’approche de Kree pour le tuer, elle se retrouve paralysée. Ce dernier est accompagné d’une puissante psyker, qui utilise ses pouvoirs pour maîtriser Ianthe et lire dans ses pensées.

 

Elle révèle à Kree qu’Ianthe appartient à l’Inquisition. Kree est surpris et retire son gant pour révéler un sceau inquisitorial authentique : il est en réalité l’Inquisiteur Gloud.

 

Il lui révèle qu’il enquête sur une conspiration des élites impériales appelée les Aquarians, ou Porteurs d’eau. Amiraux, gouverneurs, généraux : toute une coterie profite de la guerre pour détourner des ressources et se rapprocher de « Nosos ». Il ne sait pas encore ce qu’est Nosos, mais il y travaille.

 

Il comprend qu’Ianthe a été recrutée pour se débarrasser de lui, et voit là l’occasion de se servir d’elle pour infiltrer le réseau. Si elle prétend l’avoir tué, il pourra retourner dans l’ombre, tandis qu’elle pourra infiltrer les Aquarians pour son compte.

 

Ianthe ne peut trahir Covenant et va se faire tuer. Mais Artabanus a réussi à pirater un servo-crâne et le fait percuter la gorge de la psyker, donnant à Ianthe le temps de récupérer son arme et de tuer Gloud d’un tir à la tête.

 

Ascara, la sorcière, reprend vite le contrôle et s’apprête à tuer Ianthe lorsque Cull arrive enfin et la crible de balles.

 

L’extraction se déroule sans peine, maintenant que Kree/Gloud est mort.

 

Le lendemain, à l’aube, Zand vient leur livrer Ariss Tarcker. Ianthe veut parler de Gloud, mais Zand part sans répondre.

 

Cull s’excuse auprès d’Ianthe. Kree était un hérétique et sa psyker un monstre ; récupérer Ariss en exécutant Gloud était donc une bonne décision.

 

Artabanus, de son côté, sait qu’Ianthe a tué quelqu’un se réclamant de l’Inquisition, mais il décide malgré tout de lui rester fidèle.

 

Ianthe, quant à elle, se retrouve face à un dilemme : en parler à Covenant, ou garder le silence…

 

« Les secrets, plus encore que les actes, ont des conséquences. »

 

3 : Conclusion

Je m’attendais à beaucoup de choses de la part de John French, mais pas à ça. La révélation selon laquelle Kree est en réalité un inquisiteur ne me surprend pas plus que cela : on a déjà vu plusieurs confrontations entre inquisiteurs dans la série des Guerres Horusiennes.

 

D’ailleurs, French a une manière particulière de les aborder. Même si certains inquisiteurs se livrent de véritables guerres, ils ne se considèrent pas forcément comme hérétiques. Il s’agit plutôt d’un simple différend philosophique.

 

Ce qui m’a surpris et intéressé, c’est l’idée qu’il existe dans l’Imperium une cabale de personnes organisées à l’échelle galactique, poursuivant un objectif commun dans le dos même de l’Imperium.

 

Je suis curieux de voir si John French développera un jour cette intrigue.

 

La deuxième chose intéressante dans cette nouvelle, c’est la chute continue d’Ianthe, qui trahit tous ses principes et finit même par penser qu’elle pourrait mentir à Covenant.

 

Je suis déçu que John French n’ait pas continué à développer les histoires de l’Alliance des Inquisiteurs, une coterie d’inquisiteurs apparue pour la première fois dans le jeu Inquisitor, et que John French a reprise sous sa plume.

 

 

 

Modifié il y a 13 heures par gilian

[gilian]

Bonjour a tous,

 

Comme promis je poste enfin le début de la chronique des Guerre Horusienne de John French.

C'est un peu plus compliqué pour moi que d'habitude parce que j'ai lu au mois d'octobre l'an dernier et même avec beaucoup de note c'est compliqué.

 

Au départ je voulais pas faire de chronique parce que le soucis de la Blacklibrary avec l'inquisition c'est qu'au final c'est toujours un peu la même chose mais le fait que John French ne nous présente pas les personnages pour laisser du mystère (il les présentera dans des nouvelles a part), et que plusieurs factions inquisitorial s'affronte sans qu'on puisse vraiment en déclarer une hérétique, je me suis dit ça peut être interessent.

 

La suite arrive bientôt, bonne lecture a tous.

[Rhydysann]

Merci pour ton premier retour sur cette série. 

Généralement j'aime bien les histoires sur l'inquisition, contrairement à toi, et cette première critique a l'air de me confirmer que je loupe quelque chose. (Je ne me suis pas spoil la partie H)

De mémoire, cette série devait être une trilogie mais le troisième tome n'est jamais sorti, non? Ce genre de chose freine toujours.

 

Hâte de voir si la suite est à la hauteur de son aîné.

 

Tu fais tellement de retours détaillés et de qualité que je comprends la flemme de tout chroniquer! Je ne sais pas comment tu fais.

 

Citation

L’Inquisition a donné naissance à deux séries de romans à la Black Library : celle, relativement connue, de Dan Abnett avec Eisenhorn, Ravenor et Bequin, et celle, un peu plus confidentielle, de John French sur l’inquisiteur Covenant. Ce cycle est composé de deux romans, d’un recueil de onze nouvelles et de trois audio-dramas.
Résurrection est le premier roman de cette série ; voyons donc ce qu’il nous réserve.

Récemment il y a également eu celle sur l'inquisiteur Crowl de Wraight qui a ces hauts et bas et celle plus ancienne du défunt Ian Watson sur Draco(?).

 

 

Modifié le 22 avril par Rhydysann

[Miles]

Y'as une mention d'une "Grande Faille"...

 

Ca peut pas être la cicactrix ont est bien avant que cette idée ne germe, si?

[gilian]

Il y a 11 heures, Miles a dit :

Y'as une mention d'une "Grande Faille"...

 

Ca peut pas être la cicactrix ont est bien avant que cette idée ne germe, si?

En fait je pensais que la série était aussi vieilles que celle d'Eisenhorn mais le premier roman date de juillet 2017, et la V8 de juin 2017 donc c'est bien la cicatrix.
 

Il y a 19 heures, Rhydysann a dit :

Généralement j'aime bien les histoires sur l'inquisition, contrairement à toi, et cette première critique a l'air de me confirmer que je loupe quelque chose. (Je ne me suis pas spoil la partie H)

De mémoire, cette série devait être une trilogie mais le troisième tome n'est jamais sorti, non? Ce genre de chose freine toujours.

 

Il y a deux volumes, et la fin du second appelle forcément une suite, au vu de la manière dont c’est écrit. Il y a aussi un recueil de nouvelles qui se déroule avant les romans, mais qu’il vaut mieux lire après.
Tout l’intérêt de cette série réside dans les mystères qui entourent les personnages, et chacune des nouvelles nous permet de découvrir leur passé. Mieux vaut donc les lire après.

J’ai vraiment été agréablement surpris par cette série, mais je reconnais que le fait que la Black Library ne termine jamais ses trilogies, ou seulement des années plus tard, est particulièrement frustrant…

 

Il y a 19 heures, Rhydysann a dit :

Récemment il y a également eu celle sur l'inquisiteur Crowl de Wraight qui a ces hauts et bas et celle plus ancienne du défunt Ian Watson sur Draco(?).

La trilogie de Wraight, avec les nouvelles sur les armes des personnages (et un easter egg vraiment excellent), se lit en même temps que sa série sur les Custodes.

J’avais oublié celle de Ian Watson, par contre : Inquisition War — Chaos Child, Draco, Harlequin — ainsi que le fameux Space Marine, où apparaît un personnage de la trilogie. Mais ça a mal vieilli, par contre.

Il y a aussi Astor Sabbathiel de George Mann, qui a eu plusieurs nouvelles et un roman, ainsi que Bronislaw Czevak, qui apparaît partout dans les codex alors qu’il n’a eu qu’un seul roman.

En fait, si je dis que je n’aime pas l’Inquisition, c’est surtout parce que je suis en train d’écluser les nouvelles de seconde zone, et c’est loin d’être vraiment bon… Je suis tombé sur les nouvelles écrites par la Black Library pour le jeu vidéo Inquisitor, et c’est encore pire que la nouvelle skaven pour Total War: Warhammer.

 

Plus généralement je trouve que la blacklibrary ne fait pas bien son boulot d'éditeur, il y'a moyen de mettre en avant des séries, des auteurs mais ils ne font pas grand chose et c'est dommage. 

 

Modifié le 23 avril par gilian

[Hammerstein]

J'apprécie toujours autant ces excellents résumés, n'ayant pas le temps de tout lire (et sachant qu'il y a bien des récits peu digne d'intérêt ou pire), cela fait plaisir de découvrir le fluff (plus ou moins bien) traité par la BL.

 

C'est effectivement un peu frustrant de commencer une série pensée comme une trilogie et n'avoir que les 2 premiers tiers sous la main.

 

J'espère qu'à défaut de conclusion satisfaisante, on aura droit à une bonne avancée dans cette intrigue inquisitoriale

[gilian]

Bonjour a tous,

 

J'ai fait une mise a jour avec le deuxième roman de la série, la partie résumé est encore plus longue que d'habitude mais je n'ai pas trouvé comment faire plus court. Il y'a dans le résumé des interlude que j'ai mis en citation, ce ne sont pas des citations du roman mais des résumé des petits intelude qu'il y'a dans tout le roman, je n'ai pas trouver une meilleur solution que ça pour les integrer a la chronique sur le forum.

 

Il reste 11 nouvelles et 3 audio book pour conclure cette saga, je vais essayer de ne pas trop tarder a les poster.

 

Il y a 15 heures, Hammerstein a dit :

C'est effectivement un peu frustrant de commencer une série pensée comme une trilogie et n'avoir que les 2 premiers tiers sous la main.

C'est encore plus frustrant si tu as lu l'interview du 19 octobre 2019 de John French pour la sortie de divination (le recueil de nouvelle) ou il dit:

Citation

 

ToW: Will these be the final Horusian Wars short stories or do you think you’ll write more in future?

JF: There will be more. There are a couple of characters I think deserve their own card in the deck, and I’m sure their time will come when I get into rounding off the series with Abomination.

 

traduction automatique:

Citation

 

ToW : S’agira-t-il des dernières nouvelles de la série Horusian Wars ou pensez-vous en écrire d’autres à l’avenir ?

JF : Il y en aura d’autres. Je pense que certains personnages méritent leur propre carte dans le jeu, et je suis sûr que leur tour viendra lorsque je conclurai la série avec Abomination .

 

 

Et au final, on a plus rien eu depuis 7 ans...

Sur les diverse interview de John French sur https://www.trackofwords.com/ il explique qu'il a commencé cette série en pensant a une bande inquisitorial plutôt qu'a un inquisiteur, même si le personnage de Covenant est central.

Les audio Book par exemple parle de mission confier a des hommes de Covenant et il n'intervient pas du tout. French a fait un travail autour de l'organisation créer par l'inquisiteur. C'est un peu dommage que rien n'ai évoluer depuis 7 ans mais il a l'air très occupé comme auteur.
 

[gilian]

Bonjour à tous,

Voilà la conclusion des Guerres Horusiennes, avec les 11 nouvelles et les 3 audio dramas.

 

Et j’admets m’être trompé : je pensais que cela allait être une série assez banale sur l’Inquisition, mais John French a essayé de faire quelque chose de plus ambitieux, avec la présentation des personnages, les histoires dérivées comme Agent of the Throne, etc.

 

C’est dommage que la série se soit arrêtée d’un coup.

 

 

A la semaine prochaine avec un peu d'AoS et bientôt du Warhammer battle.