[WB] Gotrek et Felix

[gilian]

[WB] Gotrek et Felix

 

0 : Avant-Propos

Gotrek et Felix, écrit par William King, a eu une histoire éditoriale quelque peu étrange. Les premières aventures du duo remontent à 1987, bien avant la création de la Black Library.

 

À l’époque, après avoir commandé plusieurs nouvelles à William King, David Pringle lui propose d’écrire une trilogie de romans. Cependant, ces romans ne seront finalement jamais édités, et King pense alors que les aventures de Gotrek et Felix sont définitivement terminées.

 

Mais dix ans plus tard, en 1999, Tueur de Trolls (Trollslayer) voit enfin le jour… et marque le début d’une légende.

 

Aujourd’hui, en 2025, même si le Vieux Monde a disparu, Gotrek continue ses ravages dans les Royaumes Mortels d’Age of Sigmar.

 

1 : Différences entre la version originale et la version française

La saga Gotrek et Felix se compose de :
17 romans
23 nouvelles

3 novellas

 

En version originale, ces récits sont regroupés en six Omnibus, chacun contenant :
Les romans principaux
Les nouvelles
Un lexique répertoriant personnages, lieux, artefacts et éléments importants
Des illustrations

 

En revanche, la version française des Omnibus est incomplète :
Aucune nouvelle
Aucun lexique
Aucune illustration

 

2 : Listes des œuvres :

NOTE : la liste peut etre ammener a changer si je trouve des choses que j’ai oublié.

Gotrek et Felix : the first Omnibus recueil

Tueur de trolls de William King

Tueur de skavens de William King

Tueur de démons de William King

A Place of Quiet Assembly de John Brunner

Blood Sport de Josh Reynolds

Kineater de Jordan Ellinger

Mind-Stealer de C. L. Werner

Death and Glory de William King

 

Gotrek et Felix : the second Omnibus recueil 

Tueur de dragons de William King 

Tueur de monstres de William King 

Tueur de Vampires de William King 

The Tilean’s Talisman de David Guymer 

A Cask of Wynters de Josh Reynolds 

Prophecy de Ben McCallum 

The Two Crowns of Ras Karim de Nathan Long 

Lord of Undeath   de William King 

 

Gotrek et Felix : the third Omnibus recueil 

Tueur de géants de William King 

Redhand's Daughter de William King

Tueur d’orques de Nathan Long 

Tueur d’humains de Nathan Long 

The Oberwald Ripper de Laurie Goulding 

Red Snow de Nathan Long 

Last Orders de Andy Smillie 

 

Gotrek et Felix : the fourth Omnibus recueil 

Tueur d’elfs de Nathan Long 

Slayer of the Storm God de Nathan Long 

Tueur de chamans de Nathan Long 

tueur de zombies de Nathan Long 

The Funeral of Gotrek Gurnisson de Richard Salter 

Slayer's Honour de Nathan Long 

 

Gotrek et Felix : the fifth Omnibus recueil 

Road of Skulls de Josh Reynolds 

The Serpent Queen de Josh Reynolds 

Charnel Congress de Josh Reynolds   (Lost Tales serie 1)

The Reckoning de Jordan Ellinger   (Lost Tales serie 2)

Into the Valley of Death de Frank Cavallo   (Lost Tales serie 3)

Curse of the Everliving de David Guymer   (Lost Tales serie 4)

Marriage of Moment de Josh Reynolds 

Berthold's Beard de Josh Reynolds 

The Contest de Jordan Ellinger 

 

Gotrek et Felix : the sixth Omnibus recueil 

Kinslayer de David Guymer   (the doom of gotrek gurnissom livre 1)

Chroniqueurs de David Guymer (Gotrek et Félix)

Rememberers de David Guymer   (the doom of gotrek gurnissom livre 1.5)

Slayer de David Guymer   (the doom of gotrek gurnissom livre 2)

City of the damned de David Guymer   (the doom of gotrek gurnissom livre 2.5)

 

The lost Kinsmen de William King 

 

3 : Ordre chronologique :

A venir

[gilian]

Tueur de Troll - William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Aujourd’hui, 18 février 2025, je m’attaque à un monument du monde de Games Workshop. Gotrek et Felix, de William King, était là avant même la création de la Black Library. La première nouvelle est parue en 1988 et, d’ailleurs, ce livre n’est pas vraiment un roman à proprement parler : il s’agit d’un recueil rassemblant les sept premières nouvelles écrites par William King.

 

1 : L’histoire du livre

Après avoir fui les autorités de la cité impériale d'Altdorf, Felix Jaeger, dans un moment d’ivresse, prêta un serment insensé : suivre le nain Gotrek Gurnisson et consigner ses exploits pour la postérité. Au réveil, sous la lumière crue du matin, il réalisa l’ampleur de son erreur. Gotrek n’était pas un simple guerrier, mais un Tueur de trolls, un nain en quête d’une mort glorieuse pour expier une faute mystérieuse. Leur périple les entraînera dans des aventures épiques, affrontant les sombres forces des Dieux du Chaos, que ce soit dans les entrailles d’une forteresse naine oubliée ou au cœur des forêts impénétrables de l’Empire.

 

2 : L’Histoire avec un grand H

Révélation

Geheimnisnacht

Contraints de quitter Altdorf après un différend avec la garde, Gotrek et Felix trouvent une place dans une diligence en direction du sud.

 

Cependant, le comportement irascible du Tueur nain leur vaut d’être expulsés après une altercation avec les autres passagers. Nos deux héros se retrouvent donc seuls et à pied dans la forêt du Reikwald, en pleine nuit de Geheimnisnacht, un moment où les ténèbres du Chaos s’étendent sur le monde.

 

Alors qu’ils avancent dans la forêt, ils aperçoivent une calèche noire mystérieuse, tirée par quatre chevaux. Intrigués, ils poursuivent leur chemin jusqu’à une auberge, le Standing Stones Inn, où les habitants, terrifiés par cette nuit maudite, refusent d’abord de leur ouvrir. Finalement, ils sont accueillis et apprennent qu’un jeune homme, Gunter, a disparu en allant chercher du bois.

 

Un colporteur évoque alors une légende sinistre : chaque année, lors de Geheimnisnacht, une calèche noire traverse la région, enlevant des enfants pour les sacrifier au Darkstone Ring, un ancien cercle de pierres dédié aux puissances du Chaos.

 

Voyant là une menace digne de lui, Gotrek décide d’enquêter. En suivant les traces de la calèche, ils parviennent à Darkstone Ring et découvrent un rituel blasphématoire en l’honneur de Slaanesh, le dieu du plaisir et de la perversion. Un grand prêtre masqué s’apprête à sacrifier un enfant sur un autel, entouré de cultistes dépravés et de créatures mutantes.

 

Gotrek et Felix interviennent violemment, déclenchant une bataille sanglante. Malgré sa peur, Felix parvient à tuer le chef du culte en lui lançant une dague à la gorge, interrompant ainsi le rituel et semant la panique parmi les cultistes. Gotrek, frustré, survit encore une fois à un combat où il espérait trouver une mort glorieuse.

En fouillant les cadavres, Felix découvre que certains cultistes étaient en réalité des habitants du village, dont Gunter et Ingrid Hauptmann, sa fiancée, désormais corrompus par le Chaos.

 

Ne pouvant retourner à l’auberge après ce massacre, ils déposent l’enfant sauvé sur les marches du temple de Shallya à Hartzroch, avant de reprendre leur errance vers le sud.

 

Chevaucheurs de Loups

Poursuivant leur voyage, Gotrek et Felix rencontrent un vieux prospecteur nain à moitié fou, Faragrim, qui leur parle d’un fabuleux trésor gardé par un troll dans les profondeurs de Karak aux Huit Pics.

 

Aucun nain ne pouvant résister à l’appel de l’or — ni à celui d’un bon combat —, Gotrek décide de partir en quête du trésor. Leur route les conduit à travers les Principautés Frontalières.

 

En chemin, ils s’arrêtent dans un poste de commerce isolé où Felix prend la défense d’une jeune femme, Kirsten, harcelée par des trappeurs ivres. Rapidement dépassé, il est sauvé par l’intervention brutale de Gotrek, qui met les trouble-fête en fuite.

 

Felix apprend alors que la caravane dirigée par le baron Gottfried von Diehl traverse la région avec son peuple, en quête d’une nouvelle terre après son bannissement par la comtesse Emmanuelle pour des raisons politiques et religieuses. Il est accompagné de son neveu, Manfred von Diehl, dramaturge controversé, ainsi que de Frau Winter, une mystérieuse sorcière, et du capitaine Dieter.

 

Épris de Kirsten, Felix convainc Gotrek d’accepter un poste de mercenaires pour protéger la caravane.

 

Le voyage à travers les Principautés Frontalières est éprouvant. La caravane subit des attaques répétées de gobelins chevaucheurs de loups. Malgré des pertes, les exilés repoussent leurs assauts, mais l’épuisement et la méfiance s’installent.

 

Gotrek s’ennuie du manque de véritables adversaires, tandis que Felix, de plus en plus attaché à Kirsten, envisage de quitter Gotrek pour mener une nouvelle vie avec elle.

 

Lorsque la caravane atteint les Collines de Geistenmund, un territoire maudit où d’anciens nécromanciens bretonniens auraient jadis levé une armée de morts-vivants, ils sont avertis par le seigneur d’Akendorf, qui leur refuse l’accès à sa ville. Le baron, ignorant cet avertissement, choisit de suivre la rivière, pensant cette route plus sûre.

 

Mais les légendes s’avèrent vraies : une nuit, la caravane est attaquée par des morts-vivants surgissant de tombes oubliées. Une brèche magique s’est ouverte dans un vieux mausolée, libérant une horreur indicible. Felix et Gotrek combattent avec acharnement, Frau Winter use de magie pour repousser les assaillants, mais de nombreux exilés sont massacrés.

 

Après la bataille, Gotrek découvre que les runes de protection des tombes ont été brisées de l’extérieur, preuve d’une trahison au sein du groupe.

 

Ayant trouvé refuge dans une forteresse en ruines sur des terres fertiles, les exilés décident de s’y établir. Felix envisage sérieusement de rester avec Kirsten et d’abandonner Gotrek, mais il hésite encore à lui annoncer sa décision.

 

C’est alors qu’une vaste armée de gobelins et de chevaucheurs de loups attaque la colonie. Grâce aux défenses mises en place par Gotrek et à la magie de Frau Winter, les exilés parviennent à repousser l’assaut, mais subissent de lourdes pertes.

 

Alors que la bataille fait rage, Gotrek envoie Felix chercher la magicienne pour contrer la magie du shaman ork. Mais Felix tombe nez à nez avec Manfred von Diehl, qui les a tous trahis : c’est lui qui a assassiné son oncle et plusieurs autres personnes. Il est également responsable de la libération des morts-vivants dans les collines.

 

Le combat final est violent. Gotrek triomphe du général ork tandis que Felix affronte Manfred von Diehl et finit par le tuer.

 

La mort de Kirsten pendant la bataille scelle le destin de Felix. Il abandonne ses rêves d’une vie paisible et décide de continuer à suivre Gotrek dans sa quête insensée.

 

Sous la Surface du Monde

Après avoir quitté les restes des exilés de von Diehl, nos deux héros atteignent enfin les contreforts des Montagnes du Bord du Monde.

 

Alors qu’ils approchent de Karak aux Huit Pics, Gotrek et Felix entendent un cri lointain. Gotrek, toujours avide de combat, se précipite vers l’origine du bruit, suivi d’un Felix plus prudent. Ils découvrent une bataille sanglante entre un groupe d’humains et des orques près d’un torrent.

 

Les orques sont en train de prendre le dessus, mais l’intervention opportune de Gotrek et Felix renverse l’issue du combat en faveur des humains. Après la bataille, Aldred, convaincu que leur rencontre est prédestinée, leur propose de l’accompagner jusqu’à Karak aux Huit Pics, où il recherche une épée légendaire, Karaghul, perdue dans les profondeurs de l’ancienne cité naine.

 

Arrivés à Karak aux Huit Pics, ils sont introduits auprès de Belegar, descendant des anciens rois nains. Ce dernier leur accorde la permission de poursuivre leur quête, mais avant de s’enfoncer dans les tunnels, la prêtresse Magda Freyadotter les met en garde : une présence impie hante les profondeurs de la forteresse. Des rumeurs parlent de spectres nains tourmentés, incapables de trouver le repos.

 

Gotrek, Felix et leurs compagnons avancent prudemment à travers les galeries souterraines, traversant d’anciennes salles tombées dans l’oubli. Rapidement, ils réalisent qu’ils sont suivis par des gobelins et des orques qui semblent les guider vers un piège.

 

Durant leur progression, Felix aperçoit plusieurs fois une lueur verdâtre, qu’il prend d’abord pour un phénomène surnaturel. Finalement, ils s’égarent et découvrent un immense caveau funéraire profané.

 

C’est alors qu’un spectre de noble naine apparaît devant Gotrek et le supplie de libérer les âmes des morts. Elle lui révèle que la source de la malédiction est une créature mutante du Chaos qui souille leurs tombes. Gotrek, ébranlé par cette révélation, jure de venger les siens.

Alors qu’ils atteignent enfin la chambre funéraire profanée, Aldred met la main sur Karaghul, mais à cet instant, une horreur indicible surgit des ténèbres.

 

C’est un Troll du Chaos, une monstruosité déformée par la malepierre, avec des membres mutés, une peau putréfiée et une gueule béante dégoulinant de venin. D’un seul coup, il arrache la tête d’Aldred.

 

Gotrek se jette sur la bête en hurlant de rage, tandis que Felix et les autres tentent d’éviter ses assauts mortels. Felix comprend que la créature tire sa puissance d’un collier de malepierre qu’elle porte autour du cou.

 

Le combat est brutal et sanglant. Gotrek frappe avec une fureur inégalée, infligeant des blessures profondes au monstre. Profitant d’une ouverture, Felix parvient à arracher le talisman de warpstone, affaiblissant immédiatement la créature. Gotrek en profite pour l’achever d’un coup de hache titanesque, mettant un terme à son règne de terreur.

 

Alors qu’ils pourraient piller librement le tombeau des nains, Gotrek referme la porte et replace les runes de protection avant de quitter les lieux, fidèle à l’honneur des siens.

 

La Marque de Slaanesh

Après avoir quitté Karak aux Huit Pics, nos deux aventuriers décident de retourner à la civilisation et reprennent la route en direction de l’Empire.

 

Mais le chemin est semé d’embûches : l’hiver règne sur les montagnes, et des bandes de mutants affamés descendent toujours plus bas, poussées par la famine. Gotrek et Felix doivent les affronter à plusieurs reprises.

 

Au cours d’un de ces combats, Gotrek reçoit une pierre de fronde en plein front, ce qui le plonge dans un état d’amnésie totale.

 

Après leur combat, ils atteignent Fredericksburg, où ils espèrent trouver un repos bien mérité et, surtout, un médecin capable d’aider Gotrek, qui ne se remet pas de son coup sur la tête.

Pendant leur séjour, Felix fait la connaissance de Greta, une jeune serveuse harcelée par Wolfgang Lammel, un noble local à la réputation sordide. Ce dernier, adorateur secret de Slaanesh, a jeté son dévolu sur elle.

 

Une nuit, après une altercation à l’auberge, Wolfgang et ses hommes passent Felix à tabac et le laissent pour mort. Gotrek, toujours amnésique, assiste à la scène sans réagir.

Greta, horrifiée, sauve Felix et le mène chez Kryptmann, un alchimiste réputé, qui soigne ses blessures. Apprenant l’état de Gotrek, Kryptmann évoque un remède possible : une potion nécessitant une plante rare, la Tournelune, qui ne pousse que sur les sommets des Montagnes du Feu Noir.

 

Dès qu’il est remis, Felix part à la recherche de cette plante, laissant Greta en sécurité chez Kryptmann. Pendant ce temps, Wolfgang commence à muter, ses transformations physiques le rendant de plus en plus instable. Il comprend qu’il doit éliminer tous ceux qui pourraient découvrir son secret.

 

Felix finit par revenir avec la Tournelune, mais le remède ne fonctionne pas.

Furieux, il perd patience et jette tout ce qui lui tombe sous la main contre Kryptmann. Par un pur hasard, un récipient frappe Gotrek au front, déclenchant un choc qui lui rend aussitôt la mémoire.

 

Enfin redevenu lui-même, Gotrek est furieux d’avoir perdu autant de temps.

Greta finit par avouer à Felix qu’elle craint Wolfgang, après avoir aperçu la marque de Slaanesh sur son corps.

 

Désormais pleinement rétablis, Gotrek et Felix décident de mettre un terme aux agissements de Wolfgang et de son culte, une bonne fois pour toutes.

 

Des Crânes pour le Trône de Crânes

Après avoir quitté Fredericksburg, Gotrek et Felix reprennent la route vers Nuln. Une soirée bien arrosée les pousse à choisir un raccourci à travers la forêt plutôt que de suivre la route…

En traversant les ruines du village de Kleinsdorf, ils découvrent avec surprise une survivante : une jeune fille qui a réussi à se cacher pendant le massacre.

 

Ils l’interrogent pour comprendre ce qui s’est passé. Katerina, encore sous le choc, leur raconte que le village a été attaqué par une horde d’hommes-bêtes, menée par des guerriers du Chaos.

 

Dans ses souvenirs, elle revoit avec terreur la figure qui dirigeait l’attaque : une guerrière en armure noire, à la longue chevelure sombre marquée d’une mèche blanche. À la tête d’une armée de beastmen et de cultistes de Khorne, cette femme a orchestré l’exécution des villageois et supervisé leur immolation, jetant leurs crânes en offrande au Dieu du Sang.

 

Furieux d’entendre cette histoire, Gotrek promet de retrouver les coupables et de venger les morts. Felix, plus pragmatique, le convainc d’escorter Katerina jusqu’au village le plus proche, Flensburg, qui pourrait bien être la prochaine cible de la horde.

 

Pendant ce temps, la guerrière en armure noire, Justine, reçoit un message de son maître, le Démon-Prince Kazakital. Ce dernier lui reproche d’avoir épargné Katerina, affirmant que cette faiblesse pourrait précipiter sa chute. Il lui ordonne de corriger son erreur et d’anéantir la survivante.

 

Ainsi, Justine mène son armée vers Flensburg…

 

Alors que les combats font rage sur les remparts et dans la ville, Gotrek et Justine finissent par s’affronter en duel. Le Champion du Chaos tient tête au Tueur de Trolls, leur combat faisant trembler les murs du village en ruines. Mais à l’ultime instant, Katerina intervient, détournant l’attention de Justine et permettant à Gotrek de prendre l’avantage.

 

Kazakital avait raison : en épargnant Katerina, Justine a scellé son destin.

 

Le Maître Mutant

Poursuivant leur périple vers Nuln, nos héros s’arrêtent à la taverne de Blutdorf pour se reposer.

 

Le tavernier leur raconte l’histoire d’un sorcier maître des mutants, qui réside dans le château surplombant le village et terrorise les habitants. Les enfants du village ont été pris en otage, empêchant toute rébellion contre lui.

 

Gotrek, fidèle à son tempérament, propose d’aller le confronter, espérant soit triompher, soit trouver une mort glorieuse. Mais il s’agit en réalité d’un piège : le tavernier les a drogués et livrés au sorcier.

 

Felix et Gotrek se réveillent enchaînés dans un cachot du château.

 

Le sorcier, Albericht Kruger, se révèle être un ancien camarade d’université de Felix, autrefois un étudiant insignifiant en philosophie. Désormais, il est devenu un sorcier du Chaos, obsédé par la mutation et la transmutation grâce à la malepierre.

 

Kruger leur présente son monstre Oleg, une abomination mutante gigantesque, autrefois un homme, aujourd’hui un colosse grotesque.

 

Il commence un rituel visant à muter Felix et Gotrek pour les transformer en ses nouveaux serviteurs.

 

Mais Gotrek brise ses chaînes et attaque violemment Kruger et Oleg. Après avoir terrassé le monstre, le sorcier prend la fuite, revenant peu après avec une armée de mutants, fruits de ses expériences impies.

 

Gotrek, ayant récupéré sa hache runique, massacre les mutants un par un.

 

Désespéré et sombrant dans la folie, Kruger hurle que les mutants étaient en réalité les enfants du village. Felix, saisi d’une rage incontrôlable, le projette du haut de la tour.

 

Nos deux compagnons retournent ensuite à la taverne… pour régler leurs comptes avec l’aubergiste.

 

Les Enfants d’Ulric

Après tant de détours et d’imprévus, Gotrek et Felix ont perdu un temps précieux. Pris par la neige dans la forêt du Reikwald, ils continuent difficilement leur progression.

Alors que Gotrek croit avoir trouvé la piste d’un troll, le duo se perd de vue dans la tempête.

 

Felix est alors capturé par les hommes du Comte Hrothgar, qui préfèrent le garder prisonnier jusqu’à son retour de patrouille, laissant le comte décider de son sort.

 

Felix n’est pas le seul captif : il partage sa cage avec Magdalena, une femme dont le regard en dit long sur son véritable pouvoir.

 

Arrivés au manoir fortifié du comte, le magicien de la cour, Voorman, soumet Felix à un test et conclut qu’il n’est pas un espion.

 

Cependant, Felix ressent une mauvaise impression en voyant Voorman manipuler de la magie noire.

 

De son côté, Magdalena avertit les gardes et le comte que s’ils ne la libèrent pas, ils seront tous morts avant le lever du soleil.

 

Lors de l’interrogatoire entre Magdalena et Voorman, Felix découvre la vérité :

Les Enfants d’Ulric existent bel et bien. Ce sont des descendants du dieu-loup, des changeformes capables de se transformer en loups. Jadis en paix avec les habitants de la région, ils sont désormais pourchassés depuis l’arrivée de Voorman, qui a radicalement changé la politique du comte.

 

Felix comprend alors que le comte est un adorateur de Tzeentch, et que Voorman a été envoyé ici pour prendre le contrôle des Enfants d’Ulric en transférant son esprit dans le corps du loup alpha, qui n’est autre que le père de Magdalena.

 

Alors que les loups-garous attaquent le château pour libérer Magdalena, un combat brutal éclate entre Voorman et le chef des loups.

 

Voorman parvient à transférer son esprit dans le corps du loup alpha, mais il est affaibli par le processus. Felix en profite pour l’achever.

 

C’est à ce moment que Gotrek fait irruption dans le manoir, massacrant sans distinction cultistes, gardes du comte et Enfants d’Ulric.

 

Personne ne survivra.

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson :

Fils de Gurni, est né et a grandi dans les couloirs de Karaz-a-Karak. Comme tous les citoyens du Conseil du Roi, il a effectué son service militaire dans les profondeurs du Pic Éternel durant sa jeunesse.

 

Les détails des années qui se sont écoulées entre cette période et sa rencontre avec Felix Jaeger restent flous. Tout ce que l’on sait, c’est qu’à un moment donné, Gotrek a décidé de devenir un Tueur pour expier une faute qu’il a commise — une faute dont il refuse de parler.

Après que Felix a juré d’écrire ses mémoires, le duo s’est lancé dans un voyage à travers l’Empire et au-delà. Gotrek cherche activement son destin, une mort glorieuse qui laverait son honneur, tandis que Felix l’accompagne avant tout pour la postérité.

 

L’une des blessures les plus notables que Gotrek ait subies fut la perte de son œil, lors d’une bataille épique contre les peaux-vertes à Fort von Diehl. Pourtant, à son grand désespoir, malgré tous les dangers affrontés et les monstres abattus, il survit inévitablement à chaque combat.

 

Physiquement, Gotrek est un tueur typique, arborant une imposante crête orange vif et de nombreux tatouages tribaux. Il est exceptionnellement grand pour un nain, atteignant la poitrine de Felix, mais surpassant largement son compagnon en musculature. Une chaîne en or relie sa narine à son oreille, et un cache-œil en cuir couvre son œil ruiné.

 

Gotrek peut boire presque aussi bien qu’il combat, ce qui n’est pas peu dire. Il nourrit une haine tenace pour les arbres, les bateaux et les elfes.

 

Il est armé d’une énorme hache runique, une arme d’une puissance dévastatrice.

 

Felix Jaeger :

Il est le fils cadet de Gustav Jaeger, un riche marchand d’Altdorf, et de Renata Jaeger, son épouse. Dès son plus jeune âge, Felix a nourri le rêve de devenir un poète et un érudit célèbre.

 

Malheureusement, son avenir prometteur a été brisé lorsqu’il fut expulsé de l’université, après avoir accidentellement tué un camarade de classe lors d’un duel.

 

Par la suite, il s’est impliqué dans les émeutes de la taxe sur les fenêtres, au cours desquelles il a écrit plusieurs pamphlets dénonçant le ministre de l’Empereur. Cet acte de rébellion lui valut d’être recherché par la justice impériale.

 

C’est à ce moment qu’il fit la rencontre de Gotrek Gurnisson. Après une nuit de beuverie, au cours de laquelle il promit d’écrire l’histoire du Tueur, il se retrouva mêlé à une bagarre générale dans une taverne, blessant plusieurs membres de la police montée impériale. Contraints de fuir Altdorf, Felix et Gotrek prirent alors la route du sud.

 

Au cours de leur voyage à Karak aux Huit Pics, Felix entra en possession de Karaghul, une épée légendaire tueuse de dragons, qui devint son arme emblématique.

 

4 : Autres

Révélation

Ce roman étant à l’origine une série de sept nouvelles, il y a beaucoup à dire. Je vais donc aborder chaque récit séparément.

 

A : Geheimnisnacht

Altdorf : Plus grande cité humaine du Vieux Monde et capitale de l’Empire.

 

Geheimnisnacht : La Nuit des Mystères, moment propice aux forces obscures et au Chaos. Durant cette nuit, les deux lunes sont pleines et à leur apogée, renforçant l’influence du Warp.

 

Standing Stones Inn : Auberge d’un petit village sur la route de Bögenhafen. Comme partout ailleurs, la nuit de Geheimnisnacht y est redoutée, mais ici, cette peur est justifiée : l’auberge se trouve non loin d’un autel dédié à Slaanesh.

 

Darkstone Ring : Cercle de pierres caché dans la forêt du Reikwald, servant de lieu de sacrifice à Slaanesh. Les cultistes s’y réunissent lors de Geheimnisnacht pour y sacrifier un nouveau-né en offrande au Prince du Chaos.

 

B : Chevaucheurs de Loups

Gottfried von Diehl : Ancien baron des Marches du Vennland, exilé par la Comtesse Emmanuelle von Liebwitz (pour les intéressés, elle apparaît dans la trilogie Vampire Geneviève). Le baron prétend avoir été chassé en raison de sa fidélité à Ulric, alors que la région était majoritairement sigmarite. En réalité, son frère, l’ancien baron, était un mutant, et sa lignée était réellement touchée par le Chaos.

 

Manfred von Diehl : Neveu de Gottfried, autrefois un dramaturge talentueux ayant connu la gloire à Altdorf. Son destin bascula lorsqu’il vit son propre père muter sous ses yeux. Convaincu d’être maudit, il abandonna toute lutte et se voua corps et âme au Chaos. C’est lui qui libéra les morts-vivants de la colline maudite, avant d’assassiner son oncle et la plupart des nobles qui l’avaient accompagné.

 

C : Sous la Surface du Monde

Faragrim : Prospecteur nain ayant jadis accompagné le prince Belegar lors de sa tentative de reprise de Karak aux Huit Pics. Il s’enfonça dans les profondeurs de la cité en compagnie de plusieurs humains, dont un chevalier de l’Ordre du Cœur Ardent. Poussé par la cupidité, il ouvrit l’un des tombeaux des anciens rois nains, réveillant involontairement un Troll du Chaos. Pris de panique, il abandonna ses compagnons à leur sort et s’enfuit. Rongé par la culpabilité, il erra pendant des années, vieillissant prématurément et sombrant dans la folie. Aujourd’hui, il hante les tavernes, racontant son histoire à qui veut l’entendre… y compris Gotrek.

 

Aldred Keppler : Chevalier templier de l’Ordre du Cœur Ardent. Après avoir eu une vision prophétique, il se mit en quête de Karaghul, l’épée légendaire tueuse de dragons, qui aurait appartenu à son ordre et qui aurait été perdue à Karak aux Huit Pics. Il entreprit cette quête accompagné du magicien Johann Zauberlich et de leur guide, Jules de Gascoigne. Sur la route de Karak aux Huit Pics, Aldred, Johann et Jules croisèrent Gotrek et Felix et s’allièrent à eux pour affronter le Troll du Chaos qui souillait les tombes des anciens rois nains. Malheureusement, tous trois périrent au combat.

 

D : La Marque de Slaanesh

Lothar Kryptmann : Alchimiste résidant à Fredericksburg, ancien élève de Litzenreich à Middenheim. Ayant mené des expériences interdites sur la malepierre, il fut découvert par Wolfgang Lammel, qui l’obligea à lui fournir ce matériau pour son culte démoniaque, sous peine d’être livré aux autorités.

Son rôle dans l’histoire : Malgré son passé trouble, Kryptmann finit par aider Felix Jaeger à restaurer la mémoire de Gotrek Gurnisson après que ce dernier eut perdu la raison à la suite d’un coup à la tête.

 

Note : Litzenreich apparaît dans la trilogie de romans Konrad / Shadowbreed / Warblade, publiés à l’origine par GW Books, mais jamais réédités par la Black Library.

 

E : Des Crânes pour le Trône de Crânes

Justine von Heidhoven : À l’origine, Justine était une jeune noble du Reikland. De passage chez un membre de sa famille, elle fut victime d’un viol par le fils de ce dernier. Traumatisée et ivre de vengeance, elle s’enfuit en promettant de revenir pour se venger.

Seule et vulnérable dans la forêt, elle fut recueillie par une bande d’hommes-bêtes, qui avaient été prévenus de son arrivée.

Après avoir donné naissance à un enfant, elle prit la direction des Désolations du Nord, déterminée à devenir une championne du Chaos.

Devenue une guerrière de Khorne, elle revint pour se venger, ravageant la région et l’offrant aux Dieux de la Destruction.

À sa grande surprise, elle découvrit que sa fille, qu’elle croyait morte, avait survécu et avait été confiée à un couple d’aubergistes.

Incapable de se résoudre à tuer Katerina, elle lui permit de s’échapper… une faiblesse fatale qui entraînera sa perte quelque temps plus tard.

 

Théorie:

Katerina, fille de Justine, a-t-elle été épargnée par les hommes-bêtes dans un but précis ?

Il est possible qu’ils l’aient laissée en vie pour que Justine puisse la tuer elle-même plusieurs années plus tard, afin d’achever son ascension vers la gloire du Chaos.

Pourtant, Kazakital ne semble pas particulièrement contrarié à l’idée que Justine risque la mort…

Aurait-il misé sur Katerina plutôt que sur sa mère ?

 

F : Le Maître Mutant

Albericht Kruger : Ancien étudiant à l’université d’Altdorf, il a étudié la philosophie en même temps que Felix Jaeger. Cependant, il finit par se tourner vers les arts occultes et se voua à Tzeentch.

Alors que des soupçons de sorcellerie commençaient à peser sur lui, il fuit Altdorf pour se réfugier dans la campagne, où il put poursuivre ses expériences impies à l’abri des regards.

Après avoir pris le contrôle du village de Blutdorf, il expérimenta la malepierre sur les enfants de la région, menant d’horribles mutations.

Il finit tué par Felix Jaeger après une confrontation sanglante.

 

G : Les Enfants d’Ulric

Les Enfants d’Ulric sont des loups-garous que l’Empire et la Bretonnie considèrent comme une engeance du Chaos.

À Middenheim, la Cité du Loup Blanc et cœur spirituel du culte d’Ulric, ils sont mieux tolérés, bien que la population les évite et les chasse lorsqu’ils se montrent trop dangereux.

En revanche, au Kislev, ils sont pleinement intégrés à la société (du moins ceux capables de réfréner leur instinct bestial). Certains servent même dans l’armée du Tsar, tandis que d’autres deviennent des stars du Blood Bowl.

 

4 : Conclusion

Eh bien, moi qui pensais m’attaquer à la série Gotrek et Felix avec des résumés un peu moins conséquents, je suis mal parti !

 

J’avais oublié que le premier roman de la série (et le deuxième aussi, bien que d’une manière un peu différente) n’est pas un roman à proprement parler, mais une suite de sept aventures interconnectées.

 

William King était un grand joueur de Warhammer Role-Playing Game avant d’écrire pour Games Workshop. Et cela se ressent fortement dans les aventures de Gotrek et Felix, qui ressemblent à ce qu’un groupe d’aventuriers pourrait vivre lors d’une campagne de jeu de rôle.

 

Les sept nouvelles de ce recueil, bien que liées entre elles, racontent un long voyage :
De leur départ d’Altdorf jusqu’à Karak aux Huit Pics
Puis leur retour vers Nuln

 

Et honnêtement, elles pourraient très bien être jouées en sept sessions de JDR !

 

Cela étant dit, même si ces récits n’ont pas la complexité ou le niveau d’écriture de certains romans plus récents de la Black Library, ils sont bien écrits, se lisent facilement et captivent rapidement.

 

Après, c’est peut-être la nostalgie qui joue… mais j’ai hâte de lire la suite !

 

Tueur de Skavens - William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Deuxième roman de la série Gotrek et Felix, paru la même année que le premier. En 1999, la Black Library ne mettait pas des années à publier les suites de romans (à moins que ce ne soit parce qu’il était en stock depuis presque dix ans...).

Ce roman est également basé sur une nouvelle, Les Griffes du Skaven, qui en constitue la première partie. Les prochains tomes, en revanche, seront directement écrits comme des romans.

Voyons voir ce que les Skavens nous réservent.

 

1 : L’histoire du livre

Dans les sombres tunnels sous la cité impériale de Nuln, une menace maléfique émerge des profondeurs pour mettre à genoux l'ancienne capitale de l'Empire. Les immondes hommes-rats, les Skavens, ne reculeront devant rien pour déchaîner le chaos en ville et accomplir la prophétie de leur sombre dieu. Engagés comme ratiers dans l'espoir de se faire oublier, Gotrek et Felix se retrouvent malgré eux au cœur des combats, tentant de contrecarrer les complots des Skavens.

 

2 : L’histoire avec un grand H :

Révélation

Les griffes du Skaven :

Enfin arrivés à Nuln, Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson se retrouvent enrôlés comme gardiens des égouts, chargés de traquer de supposés gobelins infestant les souterrains. Toutefois, leur mission prend une tournure bien plus sinistre lorsqu'ils découvrent des traces de skavens, ces hommes-rats chaotiques qui se terrent dans l'obscurité sous les cités humaines.

Au cours d'une patrouille, le groupe surprend une rencontre secrète entre un noble humain mystérieux et un skaven, échangeant de la Malepierre. L'affrontement éclate brutalement : le skaven utilise une bombe toxique qui tue leur sergent, Gant, d'une mort atroce, forçant les survivants à fuir.

De retour à la surface, Felix reçoit un message de son frère, qui gère les affaires familiales à Nuln, l'invitant à dîner.
Lors de ce repas dans un restaurant huppé, Felix reconnaît Fritz von Halstadt, le chef de la police secrète de Nuln, comme l'homme aperçu traitant avec les skavens. Il comprend alors que l'une des figures les plus influentes de la ville est complice des hommes-rats. Mais comment dénoncer un personnage aussi puissant ?

Pendant ce temps, les skavens préparent une embuscade dans les égouts pour éliminer Felix et ses compagnons, sous les ordres du prophète gris Thanquol, un puissant sorcier skaven. Gotrek, flairant le danger, parvient à guider le groupe hors du piège malgré de lourdes pertes.

Après que Felix a raconté sa rencontre avec Von Halstadt à Gotrek, ils décident de retourner dans les égouts à la recherche d'indices. Ils finissent par découvrir un passage secret menant directement à la demeure de Von Halstadt.

Alors qu'ils fouillent la maison, Fritz revient et un combat s'engage entre lui et Felix. Dans le même temps, Thanquol surgit avec son garde du corps, un rat-ogre redoutable nommé Vorhax, et se retrouve face à Gotrek.

L'affrontement tourne à l'avantage de Felix et Gotrek. Bien que Thanquol parvienne à s'échapper, Von Halstadt trouve la mort et Gotrek réussit à abattre Vorhax, mettant ainsi fin à la menace immédiate.

 

Coureurs d’égouts :

Après leur escapade mouvementée dans les égouts, Gotrek tente de prévenir la garde de la ville du complot skaven. Mais le chef des gardiens des égouts refuse de le croire, et la discussion dégénère rapidement. Résultat : Gotrek et Felix réussissent l’exploit d’être les premiers à se faire expulser de la milice des égouts de Nuln…

Contraints de chercher refuge, nos deux héros trouvent asile au Cochon Borgne, une auberge mal famée tenue par Heinz, un ancien mercenaire et vieil ami de Gotrek. Pour payer leur séjour, ils sont embauchés comme videurs. Pour un temps, tout semble aller pour le mieux dans le pire des mondes.

Mais le prophète gris Thanquol, furieux de leurs récents succès, refuse d’en rester là. Il engage Chang Squik, un assassin du redoutable Clan Eshin, pour éliminer une bonne fois pour toutes Felix et Gotrek.

Malgré un plan méticuleusement préparé et une attaque savamment synchronisée, Chang Squik et ses assassins échouent à assassiner leurs cibles dans leur sommeil. Une rixe éclate dans l’auberge, transformant l’établissement en un véritable champ de bataille. Les skavens sont massacrés et, au prix d’une fuite précipitée, Chang Squik parvient de justesse à s’échapper.

 

Equipée nocturne :

Felix se détend à la taverne du Cochon Borgne, se remettant de ses blessures après l’attaque des skavens. Il en profite pour discuter avec Heinz, le patron de l’auberge, qui lui apprend que la ville est étrangement calme ce soir. La raison ? La Fête de Verena, un jour de prière et de jeûne en l’honneur de la déesse du savoir.

Pendant ce temps, dans les souterrains de Nuln, Thanquol rassemble une immense armée de skavens. Toujours furieux après l’échec de Chang Squik et de ses assassins, il doit désormais orchestrer une offensive de plus grande envergure. Cette fois, il est chargé de coordonner l’attaque avec les forces combinées des Clans Skryre, Moulder, Pestilens et Eshin. L’objectif est simple : prendre Nuln. Mais il y a un problème de taille : le commandement de l’armée revient officiellement à un général du Clan Skab.

Thanquol, fidèle à lui-même, ne compte pas se laisser éclipser. Il organise un "accident de parcours" sur la route du général, puis annonce officiellement sa mort avant de se désigner lui-même comme nouveau commandant. Évidemment, cette prise de pouvoir ne plaît pas à tout le monde…

Dans les rangs skavens, les tensions montent. Heskit le Borgne, un ingénieur du Clan Skryre, nourrit de grandes ambitions. Il convoite les technologies humaines du Collège d’Ingénierie de Nuln, notamment les tanks à vapeur et les armes de siège. Son plan ? S’approprier ces machines pour accroître la puissance de son clan.

Mais un autre skaven, Lurk Snitchtongue, membre du Clan Skab, voit là une opportunité. Sachant que la mort de son chef lui ouvre des perspectives, il décide de trahir Heskit en révélant ses manigances à Thanquol. Le prophète gris, flairant une occasion d’éliminer un rival, tend un piège vicieux : il envoie un message anonyme à Felix et Gotrek, leur suggérant d’intervenir contre le raid d’Heskit.

Peu après, Felix et Gotrek reçoivent ce mystérieux message, livré par un enfant des rues. Felix se méfie d’un piège, mais Gotrek, fidèle à lui-même, refuse de reculer face aux skavens. Ils se rendent donc au Collège d’Ingénierie, où ils découvrent des sentinelles humaines massacrées et une horde de skavens pillant les laboratoires.

Au cœur du chaos, Heskit a réussi à prendre le contrôle d’un tank à vapeur expérimental, qu’il tente de voler pour le ramener dans les souterrains.

L’affrontement éclate : Felix et Gotrek se jettent dans la mêlée contre les skavens. Pris de panique, ces derniers ouvrent le feu dans tous les sens, mettant accidentellement le feu au Collège d’Ingénierie. En quelques minutes, les flammes se propagent et l’édifice menace d’exploser.

Dans un fracas assourdissant, le Collège explose, ensevelissant les machines, les armes et les précieuses recherches qu’Heskit convoitait. Gotrek et Felix survivent de justesse, et bien que Heskit ait lui aussi réussi à fuir, les plans du Clan Skryre sont réduits en cendres.

 

Les prêtres du Clan Pestilens :

Felix Jaeger assiste, impuissant, à la mort soudaine d’un homme en pleine rue. Ce dernier s’effondre brusquement, écumant de la bouche, du liquide verdâtre suintant de ses narines. Très vite, la foule prend peur et s’éparpille en hurlant un seul mot : "Peste !"

À ses côtés, Elissa, une serveuse dont il s’est amouraché, assiste elle aussi à la scène avec effroi. Tous deux commencent à redouter une nouvelle épidémie.

De retour à la taverne du Cochon Borgne, Felix découvre que la rumeur s’est déjà propagée à travers la ville. Les discussions vont bon train, et Heinz, le propriétaire, évoque même des paris entre les clients sur le nombre de morts avant la nuit tombée. Un sinistre témoignage du fatalisme ambiant à Nuln. Pourtant, Felix ne peut s’empêcher de trouver cette peste étrange... Et si elle n’était pas naturelle ?

Pendant ce temps, dans les profondeurs souterraines de la cité, Thanquol apprend que Vilebroth Null, chef des forces du Clan Pestilens, a secrètement introduit un artefact maudit dans la ville : le Chaudron aux Mille Vérolles. Cet ancien reliquat d’un culte de Nurgle est capable de répandre une peste imparable, un fléau que même les skavens ne pourraient totalement contrôler.

Furieux de ne pas avoir été consulté, Thanquol comprend que cette contagion incontrôlée pourrait bien compromettre ses propres ambitions. Après tout, que lui servirait une ville ravagée si lui-même risquait d’en être victime ? Il décide alors d’enquêter et de contrer les plans de Vilebroth Null, non par altruisme, mais pour s’assurer que la peste déclenchée par le Clan Pestilens ne ruine pas ses propres projets.

De leur côté, Felix et Gotrek reçoivent une nouvelle missive anonyme les avertissant que les skavens sont responsables de la propagation de la maladie. En croisant ces informations avec les derniers décès, ils découvrent un étrange point commun : toutes les victimes avaient récemment assisté à un enterrement ou visité les Jardins de Morr, le cimetière de Nuln.

Convaincus que la source de l’épidémie se trouve dans ce lieu, ils s’y rendent de nuit, profitant de l’obscurité pour s’infiltrer.

En explorant les catacombes, ils découvrent une cérémonie occulte menée par les moines pestiférés du Clan Pestilens. Ces fanatiques, en transe, entonnent des hymnes au Rat Cornu tandis qu’ils activent le Chaudron aux Mille Vérolles.

Un combat féroce éclate. Gotrek se jette au cœur de la mêlée, sa hache fendant les rangs des moines pestiférés, tandis que Felix lutte pour empêcher la propagation du fléau.

Dans le chaos, le chaudron est détruit, libérant un nuage toxique de peste. Pris au piège, skavens et humains sont contraints de fuir pour éviter la contamination totale.

Une fois encore, Gotrek et Felix s’en sortent vivants, mais l’ombre du Clan Pestilens plane toujours sur Nuln...

 

Les Bêtes du Clan Moulder :

Felix Jaeger reçoit une lettre inattendue, livrée par un messager officiel. Cette convocation, émanant directement de la comtesse Emmanuelle, fait naître en lui une inquiétude grandissante. Il craint que son passé trouble ne l’ait enfin rattrapé. Après tout, il est impliqué dans l’assassinat de Fritz von Halstadt, chef de la police secrète de Nuln, ainsi que dans l’incendie du Collège d’Ingénierie.

Malgré ses craintes, il n’a pas d’autre choix et décide de se présenter à l’invitation.

Lors de son entretien avec Hieronymous Ostwald, le secrétaire personnel de la comtesse, il découvre que les autorités de Nuln prennent enfin la menace skaven au sérieux. Ostwald l’interroge sur ses expériences avec les hommes-rats et lui révèle que la ville est en réalité sous un siège invisible. Raids nocturnes, propagation inquiétante de la peste, famine rampante… Le chaos s’installe insidieusement.

Felix apprend également que le docteur Drexler et Ostwald font tous deux partie d’une congrégation secrète chargée de combattre le Chaos au sein de l’Empire. C’est Drexler lui-même qui a rapporté à Ostwald les aventures de Felix et son rôle dans les récents événements.

 

Pendant ce temps, dans les profondeurs souterraines de Nuln, Izak Grottle, chef du contingent du Clan Moulder, supervise une expérience terrifiante. Avec l’aide de ses scientifiques, il a conçu une nouvelle race de rats mutants dotée d’un appétit insatiable.

Ces créatures sont capables de consommer des stocks entiers de nourriture en quelques jours et se reproduisent à une vitesse alarmante. Leur introduction dans la ville provoquerait une famine massive, brisant toute résistance humaine avant même le début de l’attaque skaven.

Grottle met alors en place son plan : utiliser un bateau de grain détourné, rebaptisé "Le Navire Noir", pour infiltrer ses monstruosités au cœur de Nuln.

 

Mais Thanquol découvre bientôt l’existence du plan de Grottle grâce à Lurk Snitchtongue, son espion. Furieux et jaloux, il ne supporte pas qu’un autre skaven tente de s’approprier la gloire d’un grand coup contre les humains. Plutôt que d’agir directement, il décide d’interférer en utilisant Felix et Gotrek comme pions contre Grottle.

Une nouvelle fois, il leur envoie un message anonyme, les avertissant du danger imminent.

 

Felix et Gotrek, bien que méfiants, comprennent rapidement l’urgence de la situation. Ils se dirigent vers les docks de Nuln, où le Navire Noir doit accoster.

Après avoir trouvé une barque de fortune, ils s’élancent sur le fleuve pour intercepter le vaisseau avant qu’il ne libère sa cargaison monstrueuse.

Lorsqu’ils croisent un batelier, ce dernier, terrifié à la simple évocation des skavens, refuse d’aider et s’enfuit en les maudissant. Ignorant ce contretemps, nos héros parviennent à atteindre le vaisseau ennemi, où une bataille chaotique éclate contre les skavens du Clan Moulder.

L’affrontement est violent, et malgré leur intervention rapide, le Navire Noir finit par être détruit. Toutefois, quelques rats mutants ont déjà atteint la côte…

Si le plan de Grottle a échoué, la menace de famine plane toujours sur la ville. Le siège invisible de Nuln continue…

 

La Bataille de Nuln :

Dans la ville de Nuln, la situation est devenue insoutenable. La peste ravage la population, les réserves de nourriture sont épuisées, et les rues grouillent de rats. La peur et le désespoir s’installent. Les riches se barricadent dans leurs palais, tandis que les pauvres meurent dans l’ombre des bâtiments en ruines.

Felix Jaeger, errant dans cette cité agonisante, sent que le pire est encore à venir.

 

Dans les profondeurs sous la ville, le prophète gris Thanquol est inquiet. Rien ne s’est déroulé comme prévu : les luttes intestines entre les clans skavens ont anéanti ses espoirs de conquérir Nuln et de rentrer victorieux auprès du Conseil des Treize.

Pire encore, il n’a plus de nouvelles du Conseil. Comme si ses maîtres l’avaient abandonné, estimant que cette campagne militaire était vouée à l’échec.

Thanquol doit absolument reprendre le contrôle et sauver sa tête.

C’est alors qu’il apprend que l’Électrice Emmanuelle organise un bal masqué, un événement rassemblant tous les dirigeants de la ville en un seul lieu. Pour le prophète gris, c’est une opportunité inespérée : s’il parvient à capturer l’Électrice, la ville sombrera dans le chaos et tombera sans résistance.

Son plan est aussi audacieux que dangereux : lancer une attaque simultanée sur deux fronts.

Première vague : ses guerriers émergeront des souterrains pour envahir la ville.

Deuxième vague : des assassins du Clan Eshin s’infiltreront dans le palais pour capturer les nobles.

Mais comme toujours chez les skavens, la trahison guette.

Vilebroth Null (Clan Pestilens), Izak Grottle (Clan Moulder) et Heskit le Borgne (Clan Skryre) s’allient contre Thanquol. Craignant qu’il s’accapare toute la gloire et voulant se venger de ses manipulations, ils décident de le trahir.

Ils utilisent son espion, Lurk Snitchtongue, pour envoyer un faux message à Felix et Gotrek, les incitant à attaquer Thanquol. Leur espoir ? Que les deux aventuriers fassent le travail à leur place.

 

Pendant ce temps, Felix et Gotrek, réfugiés à la taverne, sentent que l’attaque est imminente.

Lorsqu’il découvre le message anonyme, Felix comprend que le palais est la cible principale. Mais il est déjà trop tard.

Les égouts s’ouvrent et des milliers de skavens déferlent dans les rues.

La ville, déjà à genoux, vacille sous ce dernier assaut.

Alors que le carnage commence, Thanquol, consumé par son ambition, prépare son ultime sortilège. Il avale de grandes quantités de Malepierre, se préparant à ouvrir une brèche magique dans le palais pour permettre à ses guerriers de capturer l’Électrice.

Mais son plan s’effondre.

Entre la trahison de ses rivaux, la résistance imprévue des humains, et l’intervention de Felix et Gotrek, la bataille tourne mal pour lui.

Dans ce chaos absolu, Felix parvient à rallier une partie de la population et à se frayer un chemin jusqu’au château pour contrer les plans du prophète gris.

Thanquol est une nouvelle fois contraint de fuir.

Nuln est sauvée…

Mais à quel prix ?

 

Epilogue :

Assis dans son fauteuil préféré à la taverne du Blind Pig, Felix Jaeger met la dernière touche à ses notes sur les événements tragiques qui ont secoué Nuln.

Il prévoit de laisser son journal en sécurité auprès de son frère Otto, au cas où ce dernier voudrait un jour raconter l’histoire de la fin héroïque de Gotrek Gurnisson.

Mais ce moment ne semble pas encore venu.

Felix croit enfin pouvoir profiter d’un repos bien mérité.

Mais Gotrek, lui, n’en a pas fini.

Après plusieurs jours d’errance frustrée, le nain s’est consolé comme il le peut : en vidant une quantité astronomique de bière et de schnaps.

Alors qu’il cuve son vin, affalé dans un coin de la taverne, la porte s’ouvre violemment.

Un messager nain fait irruption, couvert de poussière et de cicatrices, signe qu’il a parcouru des milliers de kilomètres pour arriver jusqu’ici.

Felix et Heinz échangent un regard perplexe.

Le nain étranger s’approche de Gotrek et lui tend un parchemin, scellé et écrit en runes naines.

Gotrek le déroule et commence à lire.

Son visage change.

Son teint déjà blême devient livide, ses traits se figent.

Puis, sans un mot de plus, il se lève lentement, attrape sa hache, et lance d’un ton définitif :

"Rassemble tes affaires, Felix. Nous partons."

 

3 : Personnages :

Révélation

Gotrek Gurnisson

Peu de nouvelles révélations sur Gotrek dans ce roman. On apprend simplement qu’il a eu un passé de mercenaire et qu’il a mené plusieurs campagnes aux côtés de Heinz, le propriétaire de la taverne du Cochon Borgne. Parmi ces campagnes, l’une d’elles l’a conduit dans le nord, où il a combattu les hommes-bêtes.

On découvre également qu’il a déjà affronté les skavens dans les tunnels sous Karaz-a-Karak, un détail qui ne fait que renforcer son mépris pour ces créatures.

 

Felix Jaeger

Ce roman nous en apprend davantage sur Felix et sa famille. Sa famille possède des comptoirs commerciaux disséminés à travers tout l’Empire et n’a jamais perdu l’espoir de le voir revenir parmi eux.

Un autre élément important est révélé : la participation de Felix à la révolte de la taxe des fenêtres n’a jamais été découverte. Il réalise donc qu’il a quitté Altdorf pour rien, un élément qui renforce l’amertume de son exil.

Dans ce livre, le rôle de Felix s’étoffe considérablement.

Bien qu’il soit désormais un combattant accompli, on le voit aussi faire preuve d’érudition et de diplomatie, notamment lorsqu’il évolue dans les hautes sphères de la société de Nuln.

Son développement continue, et il prend une place de plus en plus importante dans le récit.

 

Thanquol

Prophète gris skaven, Thanquol est un sorcier extrêmement puissant à l’ambition débordante. Il n’hésite pas à consommer de grandes quantités de Malepierre pour booster sa magie et lancer des sorts encore plus destructeurs.

Cependant, malgré son intelligence et ses talents de stratège, il n’en reste pas moins un skaven :

Paranoïaque et lâche, il préfère envoyer ses subalternes au front, ce qui se solde inévitablement par des échecs catastrophiques.

Après les événements de Nuln, il développe une obsession pour Gotrek et Felix, les considérant comme ses ennemis jurés.

 

Vorhax / Boneripper

Vorhax, également connu sous le nom de Boneripper, est le rat-ogre garde du corps de Thanquol.

Ou plutôt, des différents rats-ogres qui se succéderont à ce poste, puisque chacun d’eux finit inévitablement déchiqueté par Gotrek. Cette mauvaise habitude de voir ses protecteurs se faire massacrer ne semble cependant pas inquiéter Thanquol outre mesure, qui se contente de les remplacer après chaque mission.

 

Lurk Snitchtongue

Skaven du Clan Skab, Lurk Snitchtongue s’est hissé au sommet grâce à un don particulier : celui d’être toujours au bon endroit au bon moment.

Cette capacité d’espionnage lui a permis de récolter de précieuses informations, qui l’ont rendu indispensable auprès de son chef de clan.

À la mort de ce dernier, il passe sous les ordres de Thanquol, l’aidant à se débarrasser de ses concurrents.

Mais comme tout bon skaven, Lurk est un opportuniste.

Il change de loyauté au gré de ses intérêts, son objectif principal étant de rester en vie.

Finalement, il revient dans le giron de Thanquol et fuit avec lui après l’échec de l’attaque sur Nuln.

 

4 Autres :

Révélation

Les griffes du Skaven :

Otto Jaeger:

Frère de Felix, marié à une Bretonnienne du nom d’Annabella, Otto est un riche marchand de Nuln. Il a été chargé par son père de gérer les affaires familiales dans la cité impériale.

Lorsqu'il apprend que Felix est en ville, il prend contact avec lui et tente de le convaincre de revenir à une vie plus stable, en réintégrant le giron familial.

 

Fritz von Halstadt:

Chef de la police secrète de Nuln, homme influent et paranoïaque.

Il est secrètement amoureux de la comtesse Emmanuelle et collabore en secret avec les skavens, utilisant leur savoir et leurs ressources pour éliminer ses ennemis politiques.

Toutefois, il sous-estime gravement la dangerosité des hommes-rats. Pour lui, ils ne sont qu’un outil, un moyen d’échanger la Malepierre contre des informations et quelques services.

Cette erreur lui coûtera la vie : il sera tué par Felix.

 

Thanquol:

Prophète gris skaven, manipulateur et ambitieux, cherchant à gravir les échelons de la hiérarchie skaven.

Il a été envoyé par le Conseil des Treize pour aider le Clan Skab à prendre Nuln, mais il poursuit en réalité ses propres objectifs.

 

Coureurs d’égouts :

Chang Squik:

Assassin du Clan Eshin, Chang Squik appartient à un clan skaven ayant migré dans la lointaine Cathay, où il s’est spécialisé dans l’assassinat et l’espionnage. En plus de ces talents, le Clan Eshin sert également d’éclaireurs aux armées skavens, opérant dans l’ombre pour affaiblir leurs ennemis avant les batailles.

Son échec à tuer Felix et Gotrek aurait dû lui coûter la vie, comme c'est souvent le cas chez les skavens. Cependant, étant le disciple favori du chef des assassins du Clan Eshin, Thanquol hésite à l’éliminer immédiatement. Pour l’instant, il lui laisse une chance de se racheter, mais cette indulgence ne durera pas éternellement…

 

Equipée nocturne :

Heskit le Borgne:

Ingénieur du Clan Skryre, Heskit le Borgne est chargé de diriger les forces du clan envoyées pour participer à la prise de Nuln.

Cependant, sa véritable mission n’est pas de conquérir la ville, mais de s’emparer des technologies humaines. En particulier, il vise les tanks à vapeur et les armes expérimentales développées par les ingénieurs impériaux.

Lors d’une tentative de vol d’un tank à vapeur expérimental, il perd le contrôle du véhicule, provoquant une explosion chaotique qui anéantit ses plans et met un terme à son opération.

 

Les prêtres du Clan Pestilens :

Docteur Drexler:

Médecin réputé de Nuln, Drexler a étudié la médecine en Arabie et possède également certaines compétences en magie.

Lorsque Felix et Elissa tombent malades, Otto Jaeger les envoie chez lui. Drexler les examine et les rassure, affirmant qu’ils ne souffrent que de simples rhumes.

Par la suite, il devient un allié de Felix dans son enquête sur les skavens. Il l’accompagne notamment à la morgue de la ville pour analyser les cadavres et tenter de déterminer l’origine de la peste. Il lui prête également de vieux ouvrages détaillant la société skaven, fournissant ainsi des informations précieuses.

 

Vilebroth Null:

Chef des troupes du Clan Pestilens au sein de l’armée skaven rassemblée pour conquérir Nuln.

Avec ses moines pestiférés, il prépare une épidémie dévastatrice en activant le Chaudron des Mille Véroles au plus profond des Jardins de Morr.

Toutefois, leur rituel est interrompu par Gotrek et Felix, qui massacrent les moines et détruisent le chaudron. Null parvient à survivre, mais son plan est compromis.

Malgré cela, l’épidémie se propage dans la ville, causant d’innombrables morts parmi les habitants. Cependant, la peste mute de façon incontrôlée et commence à ravager les skavens eux-mêmes, affaiblissant leur propre armée.

 

Les Bêtes du Clan Moulder :

Izak Grottle:

Chef des troupes du Clan Moulder au sein de l'armée skaven rassemblée pour conquérir Nuln.

Inspiré par sa propre voracité insatiable, Grottle ordonne à ses laquais de créer une nouvelle souche de rats mutants, capables de dévorer toute la nourriture de la ville et de se reproduire de manière incontrôlable. Son objectif est simple : provoquer une famine massive, affaiblissant ainsi la résistance humaine avant l’assaut final.

Cependant, Gotrek et Felix interviennent, mettant un terme à son plan. Malgré leurs efforts, quelques spécimens parviennent à survivre et à atteindre la côte, d’où ils commencent à infester à la fois la ville et les tunnels skavens en contrebas, propageant ainsi le chaos dans les deux camps.

 

La Bataille de Nuln :

Vilebroth Null:

Après avoir trahi Thanquol avec ses deux complices, Null participe à la bataille de Nuln. Cependant, son ambition prend fin brutalement lorsqu'il est décapité par Gotrek en personne.

 

Izak Grottle:

Comme ses complices, Grottle trahit Thanquol et prend part à la bataille de Nuln. Mais contre toute attente, il parvient à en sortir vivant, échappant au massacre qui anéantit une grande partie de l'armée skaven.

 

Heskit le Borgne:

Ayant lui aussi trahi Thanquol, Heskit se joint à la bataille de Nuln. Cependant, il trouve la mort lorsque un bâtiment s'effondre sur lui, après avoir été ravagé par les flammes et le chaos des combats.

 

Chang Squik:

Assassin du Clan Eshin, il est chargé de s’infiltrer dans le palais pour préparer l’assaut sur le bal masqué. Convaincu qu'il peut régagner la faveur de Thanquol après son précédent échec, il s'acquitte de sa mission avec zèle.

Mais il ignore que Thanquol a d'autres plans : profitant des combats, le prophète gris le fait éliminer, se débarrassant ainsi d’un pion devenu gênant.

 

5 : Conclusion :

Dans la même veine que le volume précédent, ce deuxième tome suit un format composé de six nouvelles suivies d’une conclusion, ce qui garantit un rythme soutenu et peu de temps morts. L’action ne faiblit jamais, rendant la lecture aussi immersive que trépidante.

Avec ce roman, William King introduit un personnage majeur dans la saga : le prophète gris Thanquol, qui deviendra l’un des principaux antagonistes du duo Gotrek et Felix. Son obsession maladive pour leur destruction et ses échecs spectaculaires en font une menace récurrente, mais aussi un personnage aussi dangereux qu’ironique.

On constate également que King maîtrise parfaitement l’univers de Warhammer Battle.

Il met en scène les unités les plus emblématiques des skavens (assassins du Clan Eshin, moines de Pestilens, technomages du Clan Skryre, etc.).

Il retranscrit à la perfection l’état d’esprit de cette race sournoise et paranoïaque, avec manigances, trahisons et chaos omniprésents.

Après ce très bon deuxième tome, encore basé sur des nouvelles, je suis curieux de découvrir la suite, qui sera cette fois un roman à part entière.

 

Tueur de Demons - William King

Révélation

0 : Avant-propos
Troisième roman de la série Gotrek et Felix, paru la même année que les deux premiers.
C’est le premier roman à ne pas être basé sur des nouvelles. On continue à suivre nos deux héros dans leur road trip à travers le Vieux Monde.

 

1 : L’histoire du livre

À peine sortis de leurs affrontements contre les serviteurs du Dieu-Rat à Nuln, Gotrek et Felix sont maintenant sur le point de se joindre à une expédition vers le grand nord, à la recherche de la cité naine de Karak Dum, perdue depuis bien longtemps maintenant. Ils feront le voyage à bord d'un dirigeable mis au point par un ingénieur nain. Mais de sinistres énergies sont à l'œuvre et un terrible démon attend pour accomplir une ancienne prophétie.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek Gurnisson et Felix Jaeger boivent dans une auberge sur la route de Middenheim lorsque des voyous provoquent Gotrek. Il les élimine facilement et, alors que le dernier tente de fuir, il est assommé par un nain nouvellement arrivé. Ce dernier est Snorri Nosebiter, un vieil ami de Gotrek, lui aussi Tueur de Troll. Il est accompagné de Varek Varigsson, envoyé par son oncle pour rencontrer Gotrek.

 

Après un concours de boisson, Gotrek et Snorri apprennent de Varek qu’ils ont été convoqués par son oncle, Borek Barbe-Blanche, pour participer à une expédition vers Karag Dum, une ancienne forteresse naine perdue lors de la dernière grande incursion du Chaos, désormais située en plein cœur des Désolations du Chaos. Gotrek, Snorri et Borek étaient les seuls survivants d’une précédente expédition (qui s’était soldée par un échec) visant à retrouver la cité perdue, en voyageant dans des chariots blindés. Bien que persuadé que Borek est fou de vouloir y retourner, Gotrek accepte de se rendre à sa base isolée, la Tour Solitaire, pour écouter son plan.

 

Le voyage vers la Tour Solitaire

 

En chemin, Varek informe les autres que Borek a établi sa base au-dessus d’une ancienne mine, et que des skavens ont dû être chassés des tunnels avant leur arrivée. Cette nuit-là, leur camp est attaqué par des éclaireurs skavens, mais Gotrek et Snorri les repoussent sans difficulté.

À leur arrivée à la Tour Solitaire, nos trois compagnons découvrent un immense complexe industriel nain niché au fond d’une vallée.

 

De son côté, le Prophète Gris Thanquol, qui a fui après son échec à conquérir Nuln, enquête sur les rumeurs de skavens chassés des mines sous la vallée. Il projette d’envahir la colonie et de s’emparer de la technologie naine. Pris de panique à l’idée de recroiser Gotrek et Felix, qu’il considère comme ses pires ennemis, Thanquol ordonne une attaque depuis les deux flancs de la vallée.

 

La bataille de la Tour Solitaire

 

La nuit tombe alors que Felix, Gotrek et leur compagnon arrivent enfin à la Tour. C’est à ce moment que Thanquol donne le signal de l’assaut.

Les combats font rage autour des différents ateliers nains, les ingénieurs refusant d’abandonner leur technologie aux skavens.

Pendant les combats, Vorhax (deuxième du nom) tente de tuer Felix, ce qui déclenche une course-poursuite frénétique dans la colonie assiégée. Embarqué dans un chariot conduit par Varek, Felix parvient à tuer Vorhax en lui lançant une bombe, que la créature avale avant d’exploser.

 

Malgré de lourdes pertes, les nains finissent par l’emporter. Felix est sauvé des derniers skavens par Malakai Makaisson, un ingénieur nain de génie ayant prêté le Serment de Tueur après l’échec de deux de ses créations – un navire de guerre et un dirigeable – qui ont causé de nombreuses morts. Gotrek, Felix et Snorri rencontrent Borek, Varek et Makaisson. Borek, désormais âgé, leur explique son projet : survoler les Désolations du Chaos à bord d’un immense dirigeable, le Spirit of Grungni, conçu par Makaisson et construit par les ingénieurs de la Tour Solitaire. L’appareil et son équipage seront protégés par de puissants enchantements. Leur mission est de retrouver Karag Dum, y entrer et récupérer deux armes antiques : le Marteau du Destin et la Hache du Maître des Runes, perdues avec la cité plus de deux siècles auparavant. Gotrek et Snorri acceptent de se joindre à l’expédition, et Felix, lié par son serment, les accompagne.

 

L’expédition en dirigeable

 

Gotrek, Felix, Snorri, Borek, Varek, Makaisson et un équipage d’ingénieurs quittent la Tour Solitaire à bord du Spirit of Grungni. À leur insu, Lurk Snitchtongue, l’espion de Thanquol, s’est glissé clandestinement à bord.

 

Premier arrêt : Middenheim, où ils embarquent des provisions et deux passagers : Ulrika Magdova, une noble kislevite envoyée par son père, et Maximilian Schreiber, un puissant mage spécialisé dans la lutte contre le Chaos, chargé de poser des sceaux de protection autour du dirigeable. Felix tombe rapidement sous le charme d’Ulrika, ce qui crée des tensions avec Max, lui aussi attiré par elle. Il se lie également d’amitié avec Snorri et Makaisson, ce dernier lui enseignant même à piloter le dirigeable.

 

Arrivés à Kislev, ils font halte dans le manoir du boyard Ivan Petrovich Straghov, seigneur des marches du Nord et père d’Ulrika. Felix et Ulrika tombent amoureux et passent la nuit ensemble, avant que l’équipage ne reprenne la route vers les Désolations du Chaos, laissant Ulrika et Max derrière eux.

 

Alors qu’ils traversent les Désolations, une tempête du Warp frappe le dirigeable, forçant une halte pour réparation. Lurk, caché sur une plateforme extérieure, est pris dans la tempête, ce qui le transforme irrémédiablement.

Malakai pense avoir trouvé un endroit pour effectuer les réparations et demande à Gotrek, Felix et Snorri de sécuriser la zone avant que les ingénieurs ne s’y posent. Ils explorent une cité en ruines mais sont séparés du dirigeable et attaqués par des démonettes et des harpies. Ils survivent de justesse grâce à l’intervention du Spirit of Grungni, qui les récupère sous le feu ennemi.

 

La bataille de Karag Dum

 

Arrivés enfin à Karag Dum, ils découvrent la cité encerclée par quatre armées du Chaos, chacune vouée à un des Dieux Sombres. S’infiltrant par une entrée secrète, ils découvrent des survivants nains menant une guerre de guérilla contre les forces du Chaos. Leur chef, Hargrim, les conduit au roi Thangrim Barbe-de-Feu. Ils apprennent, stupéfaits, que pour les survivants, seulement six mois se sont écoulés depuis la chute de la cité, contre plus de deux siècles dans le monde extérieur.

 

Ils découvrent aussi que la hache de Gotrek est en réalité la Hache du Maître des Runes, retirée de Karag Dum juste avant sa chute. Une prophétie annonce que son retour marque la fin prochaine de la créature qui tourmente la cité : un Buveur de Sang de Khorne ayant juré d’arracher le cœur du roi et de le dévorer sous ses yeux.

 

Le démon attaque Karag Dum avec une armée de bêtes du Chaos. Le roi Barbe-de-Feu l’affronte avec le Marteau du Destin, mais meurt lorsque le Buveur de Sang lui arrache le cœur. Snorri est gravement blessé avant que Gotrek n’affronte le démon. Malgré ses blessures, Gotrek est sur le point de perdre lorsque Felix, armé du Marteau du Destin, frappe le monstre, permettant à Gotrek de lui porter le coup fatal.

 

Avec la mort du démon, l’armée du Chaos se disperse. Les survivants nains fuient avec le Marteau du Destin, et l’équipage du Spirit of Grungni entame son voyage de retour.

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek :

On apprend qu’avant de devenir Tueur de Troll, il a participé à la première expédition pour retrouver Karak Dum, et c’est à cette occasion qu’il a trouvé sa hache runique. Bien qu’il pense que la nouvelle expédition est vouée à l’échec, il accepte d’y participer et va, ce faisant, accomplir sa destinée. En effet, une prophétie annonçait que le jour où la Hache du Maître des Runes reviendrait à Karak Dum, un grand démon viendrait tuer son roi.

Et c’est exactement ce qui se passe. Mais Gotrek parvient à tuer le démon et à repousser la horde du Chaos qui l’accompagnait, sauvant ainsi les derniers survivants de Karak Dum.

 

Felix :

Encore une fois, Felix tombe amoureux et voit sa loyauté partagée entre cet amour et le serment qu’il a prêté à Gotrek. Il a un peu de mal à comprendre Ulrika, qui le fait tourner en bourrique et n’a rien de la réserve des femmes de l’Empire. Ils finiront par avoir une aventure juste avant qu’il ne reparte vers les Désolations du Chaos.

Pendant la bataille contre le démon de Khorne, Felix parvient à utiliser le Marteau du Destin pour blesser la créature et donner à Gotrek l’occasion de l’achever.

Cette action va lui valoir une nouvelle légitimité auprès des nains, et son histoire entre dans la légende.

 

Snorri Nosebiter :

Troisième survivant de la première expédition vers Karak Dum, Snorri est un vieil ami de Gotrek et lui aussi Tueur de Troll. Il boit énormément, même pour un nain, et commence à oublier des choses. Difficile de savoir si c’est à cause de l’alcool… ou des clous qu’il s’est plantés dans le crâne.

Bien qu’intellectuellement limité, il reste un guerrier extrêmement dangereux — à peine moins que Gotrek, en fait.

 

Borek Barbe-Blanche :

Dernier survivant de la forteresse de Karak Dum, il avait été envoyé chercher du renfort lors de l’invasion du Chaos, il y a 200 ans. La première expédition de secours a été un cuisant échec, et seuls Gotrek, Snorri et lui en sont revenus.

Après cet échec, il s’est mis à chercher un autre moyen de retourner à Karak Dum, et a fini par recruter Malakai Makaisson pour construire un dirigeable. Après de longues années de préparation, il est enfin prêt à lancer la seconde expédition.

Retrouver des survivants le bouleverse profondément, et il se sent coupable de les avoir abandonnés pendant deux siècles.

 

Varek Varigsson :

Jeune nain et neveu de Borek, il est enthousiaste à l’idée de l’expédition. C’est lui qui est chargé de retrouver les deux Tueurs et de les ramener à la Tour Solitaire.

C’est un ingénieur talentueux et un pilote de gyrocoptère hors pair. Il utilise toutes sortes de grenades, bombes et armes à feu pour se battre. Il se lie vite d’amitié avec Felix, avec qui il partage le goût de la lecture et de l’écriture.

 

Malakai Makaisson :

Il est l’inventeur d’un navire à vapeur nain, l’Incoulable, qui a tragiquement coulé lors de son voyage inaugural, emportant presque tout son équipage. Il a ensuite créé un dirigeable, l’Indestructible, qui a explosé dès son premier vol.

Après ce second désastre, Malakai a été expulsé de la Guilde des Ingénieurs. Déshonoré, il s’est rasé les cheveux et a prêté le serment de Tueur. Mais cela ne l’a pas empêché de continuer à inventer : en 2499 CI, il construit un nouveau dirigeable, le Spirit of Grungni, avec lequel il mènera Borek et son expédition jusqu’à Karak Dum.

 

Ulrika Magdova Straghov :

Fille du boyard des Marches du Nord, c’est une guerrière et cavalière accomplie. Elle rencontre Felix lors de l’arrivée du dirigeable à Middenheim, puis les accompagne jusqu’au château de son père.

Durant le voyage, elle tombe amoureuse de Felix et le séduit de manière plutôt directe. Ils couchent ensemble la nuit précédant le départ du dirigeable pour les Désolations du Chaos.

 

Maximilian Schreiber :

Mage très puissant de l’Empire, il a été exclu du Collège de Magie à cause de ses recherches sur le Chaos. Il travaille ensuite pour le comte de Middenheim avant d’accepter d’aider Borek en tissant des charmes de protection pour le dirigeable.

Il accompagne l’expédition jusqu’aux Marches du Nord, où il reste en attendant le retour du Spirit of Grungni. Il est secrètement amoureux d’Ulrika et jaloux de Felix.

 

Prophète Gris Thanquol :

Il prévoyait de voler la technologie naine de la Tour Solitaire et de s’emparer du nouveau dirigeable. Malheureusement pour lui, Gotrek et Felix — ses némésis depuis la bataille de Nuln — débarquent, ce qui le fait complètement vriller.

Comme souvent, il agit dans la panique, prend de mauvaises décisions, et finit par provoquer un énième fiasco. Il envoie Lurk infiltrer le dirigeable sans se douter des conséquences désastreuses que cela aura.

 

4 : Autres

Révélation

Hache du Maître des Runes :

C’est une hache runique très puissante, qui porte entre autres la Rune Majeure de Bannissement. Elle était maniée par le Maître des Runes de Karak Dum et constituait l’un des deux artefacts les plus puissants de la citadelle.

Personne ne sait exactement qui a forgé cette arme, mais elle semble suivre une destinée propre. Lorsque Karak Dum est tombée, elle a disparu dans les Désolations du Chaos… avant d’être récupérée par Gotrek.

 

Marteau du Destin :

C’est un énorme marteau à deux mains manié par Thangrim Barbe-de-Feu, le roi de Karak Dum. Après la mort de ce dernier, Felix s’en empare pour repousser le démon majeur de Khorne et donner à Gotrek une ouverture pour le tuer.

Gotrek utilisera ensuite le Marteau du Destin pour vaincre la horde du Chaos, permettant ainsi aux survivants de fuir Karak Dum.

 

Karak Dum :

Karak Dum était la forteresse naine située le plus au nord des Montagnes du Bord du Monde. Elle a disparu dans les Désolations du Chaos après la dernière grande invasion chaotique, stoppée par Magnus le Pieux il y a 200 ans. Les Désolations ont alors progressé vers le sud, engloutissant la forteresse.

La seconde mission de sauvetage menée par Borek et Gotrek parviendra finalement à atteindre la citadelle et à sauver les quelques survivants encore en vie.

 

5 : Conclusion

Premier vrai roman de la série Gotrek et Felix (les deux premiers étant des recueils de nouvelles réorganisés en romans), ce livre permet à William King de développer une intrigue longue et, surtout, de véritables personnages secondaires.
On en apprend un peu plus sur Gotrek et sur son passé, et je me rends compte que plusieurs personnages secondaires de King finiront par devenir les héros de leur propre série.

On note aussi un petit changement de ton : dans les nouvelles et les romans précédents, l’accent était beaucoup mis sur l’action et les combats. Ici, King explore d’autres thématiques, avec notamment une histoire d’amour pour Felix, et des intrigues secondaires qui offrent des respirations bienvenues entre deux batailles.

A place of Quiet Assembly de John Brunner

Révélation

0 : Avant-Propos

Eh oui, vous ne rêvez pas : cette nouvelle est bien signée John Brunner, l’illustre auteur britannique de space opera et de cyberpunk. Fait surprenant, il a également contribué à la Black Library avec cette histoire se déroulant dans l’univers de Warhammer. Étant donné que Brunner est décédé en 1995, la nouvelle a nécessairement été écrite avant cette date, mais elle n’a été publiée qu’en 2010 dans Hammer and Bolter, avant d’intégrer le premier omnibus Gotrek et Felix en 2013.

 

1 : L’histoire du livre

Toujours sur les routes, Felix et Gotrek croisent la route d’un certain Henkin Warsch lors d’un trajet en diligence.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Henkin Warsch, un homme vieillissant, décide de revisiter le monastère de Schrammel, où il a étudié dans sa jeunesse. Il voyage en diligence aux côtés de Felix Jaeger, écrivain et compagnon du redoutable Gotrek Gurnisson, un nain Slayer voué à une quête obsessionnelle : trouver une mort glorieuse au combat.

Dès son arrivée au monastère, Henkin est accueilli avec une étrange révérence par les moines, qui semblent inchangés malgré les décennies écoulées. Le lieu est fidèle à son souvenir : austère, silencieux et discipliné. Pourtant, à mesure que la nuit tombe, des souvenirs enfouis refont surface, et Henkin ressent une attraction irrésistible pour une cérémonie nocturne secrète, le Quiet Assembly.

Lors de ce rituel, il est conduit avec les élèves du monastère au temple, où une immense idole voilée de brume domine l’autel. Soudain, il comprend l’horreur de la situation : le monastère n’a jamais vénéré Solkan, le dieu de la Loi, mais Tzeentch, le dieu du Chaos et du Changement. L’idole n’a rien d’un être divin bienveillant : les moines attendent qu’il prononce le nom du dieu du Chaos, scellant ainsi sa corruption.

Alors qu’il est sur le point de succomber, Gotrek et Felix surgissent dans le temple. Le nain, ivre de rage, taillade les moines, qui révèlent alors leur véritable nature démoniaque. Grâce à la force brute du Slayer et à l’intervention de Felix, Henkin est sauvé in extremis. Le monastère s’effondre dans les flammes, emportant avec lui ses moines et leur idole blasphématoire.

Au matin, Henkin, hagard, prend conscience qu’il a échappé de justesse à une vie éternelle vouée à Tzeentch. De son côté, Gotrek, frustré de ne pas avoir trouvé une mort digne de son rang, grogne mais accepte de retourner boire à l’auberge. Quant à Henkin, il réalise avec effroi que toute sa vie a été influencée par le monastère, son éducation n’étant en réalité qu’une tentative de corruption insidieuse.

 

3 : Conclusion

Étrange nouvelle que celle-ci. Avec la série Gotrek et Felix, on est habitué aux masses de sang et aux situations où on tape avant de réfléchir. Ici, Brunner nous entraîne sur un plan bien plus spirituel, où un homme ordinaire prend conscience de l’existence de forces extraordinaires.

La nouvelle est très bien écrite, et le suspense est habilement entretenu. Un point mérite cependant d’être relevé : Gotrek laisse Henkin Warsch en vie, alors que ce dernier a tout de même été éduqué par un culte de Tzeentch. Une étrange clémence, surtout quand on se souvient que dans Tueur de Troll, il massacre sans hésitation les Enfants d’Ulric, qui n’étaient au final que de simples changeformes…

Blood Sport de Josh Reynolds

Révélation

0 : Avant-Propos

Nouvelle de Josh Reynolds, un pillier de la blacklibrary a cette époque (dans les années 2010), Voyons voir ce qu’il arrive a nous écrire dans une nouvelle de 1000 mots

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek et Felix font le voyage entre l’Empire et la Bretonnie, ils arrivent dans un avant-poste commercial ou se deroule des combats d’arène.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek Gurnisson et Felix Jaeger arrivent dans un avant-poste commercial où se tient un spectacle sanglant : un hippogryphe, surnommé le Roi du Col, est utilisé pour des combats en arène. Depuis trois ans, la créature défie tous ses adversaires, survivant là où d’autres périssent en quelques jours.

 

Dès qu’il aperçoit la bête, Gotrek décide de l’affronter, indifférent aux tentatives de Felix pour le raisonner. Pour lui, ce n’est pas une question d’argent, ni même de gloire : il sent un défi digne de son attention. Le combat s’engage dans l’arène sous les cris de la foule avide de sang.

 

L’hippogryphe se révèle un adversaire redoutable : il attaque avec ses serres, ses ailes et ses sabots, manquant de peu d’envoyer Gotrek au tapis. Mais le Tueur, plus agile qu’on pourrait l’imaginer, évite ses coups et riposte avec sa hache légendaire. Même après avoir pris un violent coup à l’épaule, qu’il remet en place sans broncher, il reste imperturbable.

Alors que tout le monde s’attend à ce qu’il abatte la bête, Gotrek fait l’impensable : il s’agrippe aux plumes du monstre et grimpe sur son dos. L’hippogryphe, furieux, se débat et bondit dans les airs, percutant violemment le filet qui surplombe l’arène. Felix assiste, médusé, à la scène. Puis, d’un geste brutal, Gotrek tranche le filet, libérant la créature qui s’envole vers sa liberté, loin du joug de l’arène.

 

L’arène sombre dans le chaos. Les spectateurs crient, les gardiens paniquent, les paris sont ruinés. Gotrek, lui, se redresse, satisfait, tandis que Felix comprend qu’ils viennent de s’attirer les foudres des propriétaires. Bientôt, les gardes de l’arène se ruent sur eux, armes dégainées.

 

Avec un sourire féroce, Gotrek passe son pouce sur le fil de sa hache et lâche, amusé :

"Nous devrions tous être libres de chercher notre propre destin."

Puis, alors que les gardes s’approchent, il lève sa hache, prêt à en découdre :

"Allons aider ces idiots à trouver le leur, hein ?"

 

3 : Conclusion :

Alors la je dois dire que Josh Reynolds m’a totalement pris par surprise, je pensais vraiment que Gotrek allait tuer l’Hippogryphe et par la même se mettre a dos les organisateur de combat. Mais au lieu de cela le tueur libere la bête…

 

Très bonne petite nouvelle.

Kineater de Jordan Ellinger

Révélation

0 : Avant-Propos

Jordan Ellinger n’est pas resté très longtemps à la Black Library. À ma connaissance, il n’y a signé que trois nouvelles ayant pour héros Gotrek et Felix. La première d’entre elles est Kineater.

 

1 : L’histoire du livre

Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson ont été engagés par un marchand d’Arabie pour protéger sa caravane lors d’un voyage entre Kislev et Cathay.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson voyagent avec une caravane marchande dirigée par Zayed al Mahrak, traversant des terres dangereuses en direction de Cathay. Deux sœurs kislevites, Anya et Talia Nitikin, se querellent violemment au sein du convoi. Leur dispute attire l’attention de Vork Kineater, un redoutable ogre mercenaire engagé pour protéger la caravane. Amusé, l’ogre se moque des femmes et exige qu’elles poursuivent leur combat pour son divertissement.

La tension monte lorsqu’une maladresse de Talia entraîne un incident imprévu : en plein combat, après avoir pris un mauvais coup, elle vomit sur Kineater.

Les ogres étant imprévisibles et dangereux, Kineater réagit avec colère (ou plutôt enthousiasme). Gotrek, agacé par le tumulte, s’interpose et reproche au mercenaire de troubler son repas. Une confrontation semble inévitable, mais l’ogre finit par se raviser et quitter le camp avec son groupe.

Cette nuit-là, les ogres attaquent la caravane, semant le chaos et massacrant de nombreux gardes. Felix et Gotrek se battent avec acharnement, mais la bataille tourne rapidement en leur défaveur. Talia est enlevée par Kineater, laissant Anya désespérée. Alors que Zayed refuse d’organiser une mission de sauvetage, Anya se tourne vers Gotrek et Felix pour l’aider. Le Slayer, voyant une opportunité de combattre un adversaire digne, accepte sans hésitation.

Le trio traque la tribu de Kineater jusqu’à son campement dans les Montagnes de Mourn. En chemin, ils capturent un gnoblar nommé Cabbage, une créature peureuse mais maligne, qui leur apprend la véritable raison de l’enlèvement : chez les ogres, partager un repas équivaut à une demande en mariage. Or, Talia ayant vomi sur Kineater, celui-ci considère qu’elle a accepté de devenir sa femme.

Grâce à Cabbage, ils infiltrent le campement en passant par les cuisines des ogres. Felix, Anya et Gotrek localisent Talia, retenue captive dans une tente. Mais alors qu’ils tentent de s’échapper, Cabbage trahit leur présence, alertant tout le camp. Kineater, furieux, se lance à leur poursuite avec ses guerriers.

Face à toute une tribu d’ogres, nos héros n’ont aucune chance. C’est alors que Felix a une idée : au nom de Gotrek, il défie Kineater à un duel rituel pour le contrôle de la tribu. Selon la tradition ogre, cela signifie un combat à mains nues dans l’arène du Grand Maw, le dieu des ogres. Felix convainc Gotrek d’accepter, et malgré la taille colossale de son adversaire, le Slayer entre dans l’arène.

Le duel est brutal et Kineater domine longtemps le combat. Mais au dernier moment, Gotrek mord le nez de son adversaire et l’écrase avec une pierre, devenant ainsi le nouveau Tyrant de la tribu. Cependant, Felix détourne la situation en déclarant que celui qui mangera le plus de Kineater deviendra le prochain chef. Pris par la soif de pouvoir, les ogres se jettent sur le cadavre, provoquant une mêlée générale. Profitant du chaos, Gotrek, Felix, Anya et Talia s’enfuient du camp.

De retour auprès de la caravane, Anya exprime sa gratitude et un respect mutuel naît entre elle et Felix. Malgré ses doutes sur ses talents d’écrivain, Felix reçoit un compliment inattendu : Anya reconnaît enfin la valeur de son récit et de ses aventures avec Gotrek.

 

3 : Conclusion

Une bonne nouvelle dans la lignée des Gotrek et Felix, avec beaucoup d’action, un brin d’humour et une intrigue originale.

À noter qu’on y voit un Felix en plein doute, non pas sur ses capacités d’écrivain, mais sur la véracité des exploits de Gotrek, ce qui est une nuance intéressante.

Je suis curieux de découvrir les deux autres nouvelles écrites par Jordan Ellinger.

Mind-Stealer de C. L. Werner

Révélation

0 : Avant-Propos

C. L. Werner est l’un des piliers de la Black Library depuis tellement longtemps qu’il me semble qu’il a toujours été là. Grand contributeur de l’univers de Warhammer Battle, avec une solide connaissance des skavens en général et de Thanquol en particulier, il était logique qu’il soit choisi pour raconter une énième confrontation entre celui-ci et notre duo favori.

 

1 : L’histoire du livre

Alors que Thanquol doit faire une halte dans un terrier skaven pour y faire réparer Vorhax, il apprend qu’un humain et un nain ont mis en déroute une patrouille skaven. Ses vieux démons l’ont poursuivi jusqu’ici, et il va devoir régler le problème.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Thanquol supervise la réparation de son fidèle Vorhax, un rat-ogre mécanique conçu par le Clan Skryre. Il est assisté par Krakul Zapskratch, un ingénieur itinérant peu fiable qu’il méprise, mais dont il a besoin pour achever les réparations de son serviteur mécanique.

 

Pendant ce temps, un groupe de skavens éclaireurs revient d’une expédition en forêt dans un état lamentable. Blessés et terrifiés, ils rapportent une nouvelle qui glace Thanquol : Gotrek et Felix sont dans les parages. Pris d’un accès de rage paranoïaque, le Prophète Gris décide de lever une armée skaven, placée sous les ordres du Seigneur Pakstab, afin d’anéantir ses ennemis jurés et enfin obtenir sa vengeance tant attendue.

 

Le plan semble parfait : attaquer le convoi humain où Gotrek et Felix sont supposés se cacher à la tombée de la nuit.

Mais à la surprise générale, le convoi est tout sauf ordinaire… Il appartient à une troupe de cirque itinérante transportant des créatures monstrueuses, dont un troll dompté par un mystérieux flûtiste et un terrifiant Ghorgon à quatre bras.

Quand la nuit tombe, les skavens lancent leur assaut, mais l’attaque tourne au désastre :

Vorhax charge trop tôt, gâchant l’effet de surprise. Les monstres du cirque sont libérés, plongeant le camp dans un chaos total. Le Ghorgon, contrôlé par une sorcière humaine, massacre les skavens.

 

Alors que Thanquol tente de sauver sa peau, la sorcière lui jette un sort de transfert d’âme, cherchant à le piéger dans le corps d’un misérable snotling.

Mais quelque chose tourne mal : au lieu de finir dans une créature insignifiante, Thanquol se retrouve dans le corps de Vorhax !

 

Pris au piège dans un corps mécanique privé de magie et de sensations, Thanquol panique. Il tente de fuir et de retrouver ses alliés skavens, mais il réalise vite que Krakul Zapskratch l’a trahi et a réactivé l’inhibiteur qui empêche Vorhax d’attaquer ses propres congénères.
Pire encore, son véritable corps, désormais vide, pourrait être détruit à tout moment, scellant ainsi son destin tragique.

 

Forcé d’admettre qu’il ne peut pas rester dans cet état, Thanquol traque la sorcière pour la forcer à annuler son sort. Cependant, les humains l’ont capturée et livrée aux chasseurs de sorcières, qui comptent l’exécuter. Thanquol mène alors une attaque contre le village humain, espérant la sauver et la contraindre à le transférer de nouveau dans son corps.

Malheureusement, tout s’effondre à la dernière seconde :Le chasseur de sorcières tue la sorcière d’un tir de pistolet, empêchant l’annulation du transfert.

 

Thanquol, totalement paniqué et furieux, se retrouve piégé dans le corps de Vorhax…

 

Mais, à sa grande surprise, la sorcière s’était jouée de lui : à sa mort, le sort s’annule enfin.

 

3 : Conclusion

Thanquol est véritablement traumatisé par Gotrek et Felix : il les voit partout, au point de plonger dans une paranoïa totale. Pris de panique en apprenant le massacre de la patrouille skaven, il n’a même pas compris que ses ennemis n’étaient pas Gotrek et Felix, mais un humain borgne et un nain quelconque.

C. L. Werner joue brillamment sur les psychoses des skavens et de Thanquol (qu’il connaît bien, lui ayant consacré une trilogie entière), pour nous livrer une histoire basée sur un gigantesque malentendu.

Plus je lis du Werner, plus je me dis que c’est peut-être l’un des auteurs les plus sous-côtés de la Black Library.

Death and Glory de William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Cette nouvelle a été écrite en 1993 c’est-à-dire six ans avant la sortie des romans et fait partie des deux nouvelles qui n’ont pas été introduite dans un roman par la suite. On va voir ce que William King avait prévus.

 

1 : L’histoire du livre

Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson, sont devenu mercenaire pour le compte de l’Empire et Gotrek a rejoint une unité de tueur de troll, ils se retrouvent entraînés dans une gigantesque bataille contre une horde d’orques et de gobelins.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

L’armée impériale s’apprête à affronter une immense force de peaux-vertes aux abords de Hauptmansburg, et tout le monde, même les civils, est enrôlé dans la défense. Felix et Gotrek se retrouvent dans l’armée impériale, aux côtés de mercenaires Tileans, de fanatiques religieux flagellants, de chevaliers et de redoutables machines de guerre comme les canons et le char à vapeur.

 

Felix, un ancien noble devenu écrivain, se demande encore pourquoi il se retrouve mêlé à de tels événements, alors qu’il devrait être dans un manoir confortable plutôt que sur un champ de bataille à écouter les divagations d’un fanatique religieux annonçant la fin du monde.

 

Lors de la bataille, la situation semble désespérée pour l’Empire, submergé par la marée verte. Les flagellants prêchent la fin du monde, les gobelins fanatiques sèment la mort, et un chef orque monté sur un wyverne plonge directement sur les positions impériales, semant la panique. Felix, malgré lui, se retrouve face à ce monstre et pense sa fin venue… mais au dernier moment, l’Empereur Karl-Franz lui-même intervient sur son pégase Northwind, abattant le chef orque avec Ghal Maraz, son marteau légendaire.

 

À la fin de la bataille, l’Empire est victorieux, mais Felix constate avec amertume l’horreur du carnage. Gotrek, lui, est désabusé : Snorri Nosebiter, un autre tueur nain, a trouvé la mort en abattant trois trolls. Même en gagnant, ils ont perdu des camarades, et Gotrek prophétise que les ennemis de l’Empire reviendront toujours, jusqu’au jour où tout sombrera dans le sang et les ténèbres.

 

Felix, plus optimiste, préfère voir la victoire du jour comme un espoir, mais Gotrek reste convaincu que ce n’est qu’une bataille de plus dans une guerre sans fin.

 

3 : Conclusion :

Williams King ecrit encore une bonne histoire de Gotrek et Felix. Après il n’y a pas beaucoup d’histoire, c’est surtout une bataille entre une horde d’Ork et une armée impérial commander par Karl Franz en personne.

 

Et on voit mourir Snorri Nosebiter, ce qui posera problème des années plus tard mais on n’en est pas encore là.

 

Tueur de Dragons - William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Quatrième roman de la série, publié en 2000 — eh oui, pas de temps à perdre. Toujours écrit par William King, ce nouvel opus reprend l’histoire directement après le départ de Karak Dum.

Reste à voir quel nouvel adversaire l’auteur a réservé à notre duo préféré...

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek et Felix entreprennent leur voyage de retour vers l'Empire à bord du vaisseau des airs, l'Esprit de Grungni, construit par les nains. Fourbu et convalescent après ses aventures en plein cœur des désolations du Chaos, l'intrépide duo a hâte de retrouver des paysages familiers. Mais d'obscures puissances sont à l'œuvre et lorsqu'une violente tempête les pousse vers les Montagnes du Bord du Monde, ils s'y retrouvent aux prises avec une terrible créature de légende bien décidée à défendre son colossal trésor ! Une vaste horde d'orques à leurs trousses et un énorme dragon qui les attend de serres fermes, les événements se précipitent pour Gotrek et Felix !

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek, Felix, Snorri Nosebiter, Borek, Varek, Malakai Makaisson et les survivants de Karak Dum survolent les Désolations du Chaos à bord du Spirit of Grungni. En chemin, ils aperçoivent une immense armée du Chaos marchant vers le sud en direction de l’Empire et décident d’alerter Ivan Straghov de l’invasion imminente.

 

Mais à leur arrivée au manoir d'Ivan Straghov, ils découvrent que la place forte a été capturée par une armée de skavens du Clan Moulder, dirigée par le Prophète Gris Thanquol.

 

Ce dernier après le fiasco de la tour solitaire et après avoir suivi le dirigeable jusqu’au nord de Kislev a fini par négocier le soutien du Clan Moulder dans son plan visant à capturer l’Esprit de Grungni (le dirigeable).

 

Après un assaut rapide mais sanglant, les skaven ont emprisonné quelque survivant dont Ivan, Ulrika et Maximilian Schreiber après une bataille et ont attendu le retour du dirigeable.

 

Malheureusement pour Thanquol l'embuscade tourne une nouvelle fois au fiasco lorsqu'Ulrika lui assène un violent coup de pied à l'entrejambe alors qu'il s’aprete a lancer un sortilege pour pieger les nains, ce qui pousse ses troupes à interpréter son cri de douleur comme le signal d'attaque.

 

Gotrek, Felix et Snorri tiennent les skavens en échec depuis le sommet de la tour d'amarrage pendant qu’Ulrika se libère et sauve son père, Max et les autres prisonniers. Utilisant de grandes quantités de malpierre, Thanquol lance un sort qui immobilise l’Esprit de Grungni, puis capture Lurk Snitchtongue en plein vol alors que ce dernier tente de sauter du dirigeable. Mais la bataille tourne à l’avantage des nains lorsque les gyrocoptères de l’Esprit de Grungni commencent à bombarder les skavens. Max parvient à dissiper l’enchantement de Thanquol, libérant ainsi le dirigeable, tandis que les prisonniers s’échappent du manoir et attaquent les skavens par l’arrière, provoquant leur déroute. Gotrek et Snorri tuent Vorhax (troisieme du nom), et Thanquol s’enfuit.

 

Avec la menace temporairement écartée, les survivants de l’expédition de Karak Dum sont acclamés, et Felix retrouve Ulrika. Mais face à l’approche de l’armée du Chaos, chacun prépare son départ. Felix et les nains prennent l’Esprit de Grungni pour ramener le Marteau de Barbe de Feu aux royaumes nains, tandis qu’Ivan envoie Ulrika et deux gardes du corps, Oleg et Standa, avec eux pour avertir la Reine des Glaces de Kislev de l’invasion. Max les accompagne également dans l’intention de retourner à Middenheim.

 

En route vers le sud, l’Esprit de Grungni est pris dans une tempête chaotique et déviée de sa trajectoire vers les Montagnes du Bord du Monde. L’appareil s’écrase contre une montagne et est aussitôt attaqué par un immense dragon du Chaos, Skjalandir. La présence du dragon active la magie de l’épée de Felix, Karaghul, qui le pousse à vouloir tuer la bête et lui confère une protection contre ses flammes. Tous les assauts contre le dragon s’avèrent inutiles jusqu’à ce que Varek se sacrifie en précipitant son gyrocoptère contre le flanc du monstre, tranchant sa chair avec les pales avant d’activer sa charge explosive. Grièvement blessé, Skjalandir s’enfuit.

 

Le dirigeable étant gravement endommagé, ses passagers se rendent à Karak Kadrin, la Forteresse des Tueurs, pour y effectuer des réparations. Les nains célèbrent le retour du Marteau de Barbe de Feu et des survivants de Karak Dum, tandis que les Tueurs organisent une expédition pour traquer Skjalandir, dont le réveil a déclenché des raids d’orques, menés par le féroce Ugrek l’ecorcheur.

Entre-temps, Felix et Ulrika voient leur relation se détériorer en raison de leurs devoirs respectifs. Max, lui, continue de nourrir des sentiments pour Ulrika. Cette dernière décide de se rendre à pied jusqu’à la Reine des Glaces, tandis que Felix doit accompagner Gotrek dans sa quête de vengeance contre le dragon. Quatre nouveaux Tueurs se joignent à l’expédition :

Steg, un ancien serrurier et voleur obsédé par l’or,

Bjorni Bjornisson, un nain vulgaire et repoussant,

Ulli Ullisson, un jeune vantard cachant sa lâcheté sous de grandes déclarations,

Grimme, un Tueur silencieux et mystérieux.

 

En passant par le village de Gelt, le groupe apprend qu’un chef bandit, Henrik Richter, recrute des réfugiés chassés de leurs foyers par le dragon et a maintenant une véritable armée. Peu après, ils sont attaqués par une bande d’orques et gobelins, mais parviennent à les repousser grâce à la férocité des Tueurs, à la magie de Max et aux armes spéciales de Malakai conçues pour tuer le dragon. Comprenant que le groupe traque Skjalandir, les orques survivants rapportent cette information à Ugrek, qui décide de les suivre pour profiter de la situation.

 

Pendant ce temps, Thanquol et Lurk, traversant les plaines de Kislev, sont capturés par des Guerriers du Chaos et amenés devant Arek Daemonclaw et ses deux conseillers, les sorciers jumeaux Lhoigor Goldenrod et Kelmain Blackstaff. Thanquol négocie une alliance et est transporté à Malefosse, la forteresse du Clan Moulder, où lui et Lurk sont emprisonnés.

 

Dans les montagnes, Felix et les Tueurs découvrent des villages dévastés par Skjalandir. Ulrika avoue finalement son amour pour Felix et décide de l’accompagner dans la traque du dragon. Ils rencontrent un ménestrel itinérant, Johan Gatz, dont Felix se méfie, à juste titre : Gatz est un espion à la solde de Henrik Richter et l’informe de leur destination.

 

Parvenus à la montagne du dragon, Steg et Ulli hésitent à entrer dans l’antre de la créature, mais changent d’avis lorsque Ugrek et ses orques arrivent dans la vallée. Le combat commence dans la tanière de Skjalandir : Steg, distrait par l’or du dragon, est écrasé lorsque la bête s’effondre, et Grimme est carbonisé par les flammes du monstre. Finalement, Felix, imprégné de la magie de son épée Karaghul, parvient à tuer Skjalandir en plongeant son épée dans son crâne, mais manque de se noyer lorsque le dragon s’effondre sous une cascade.

 

De retour à la surface, le groupe découvre que les orques et les bandits se préparent à s’affronter. La bataille éclate lorsque Gotrek annonce la mort du dragon, et les héros doivent se défendre contre des vagues d’orques.

 

Standa et Oleg sont tués, et Bjorni et Felix sont grièvement blessés, mais Gotrek finit par tuer Ugrek, provoquant la fuite des survivants.

 

L’arrivée de l’Esprit de Grungni, fraîchement réparé et amélioré, sauve le groupe en bombardant le champ de bataille. Malheureusement, le trésor du dragon est perdu lorsqu’une charge explosive déclenchée accidentellement provoque l’effondrement du tunnel, ensevelissant l’or sous des tonnes de roche.

 

3 : Personnages :

Révélation

Gotrek

Étonnamment, il n’y a pas vraiment d’évolution notable pour notre Tueur préféré, alors qu’une partie de l’histoire se déroule justement à Karak Kadrin, la forteresse des Tueurs.

Cela dit, on voit bien que même parmi les siens, Gotrek est un nain à part. Taciturne, morose, colérique… il dégage une intensité que même les autres Tueurs perçoivent comme exceptionnelle.

 

Felix

Le véritable héros de l’histoire, pour une fois. Sa relation amoureuse avec Ulrika continue de se développer, et surtout, c’est lui qui parvient à tuer le dragon grâce à une épée enchantée, forgée spécialement pour vaincre ce type de créature.

Cette arme influe sur lui, le rendant plus téméraire, plus audacieux, presque imprudent… une transformation subtile mais marquante.

 

Snorri Nosebiter

Fidèle à lui-même, Snorri continue de foncer tête baissée dans les combats, sans trop réfléchir. Mais on sent poindre quelque chose de plus sombre : il commence à oublier pourquoi il est devenu Tueur. Il se souvient d’un cadavre de femme et d’un enfant… mais tout reste flou, comme un rêve brisé.

 

Varek Varigsson

Jeune nain plein de vie, Varek accomplit le sacrifice ultime pour sauver l’Esprit de Grungni. Il écrase son gyrocoptère sur le dragon, infligeant à la bête des blessures graves qui permettront à Felix de l’achever plus tard.

Sa mort affectera profondément Borek, qui commençait à peine à se remettre de l’expédition dans les Désolations du Chaos.

 

Malakai Makaisson

Furieux de l’attaque du dragon sur son dirigeable — et surtout de la mort de Varek — Malakai jure de se venger. Pour cela, il conçoit de nouvelles armes, dont une mitrailleuse à canon rotatif particulièrement efficace pour hacher menu les hordes d’Orques et de Gobelins.

 

Ulrika

Contrariée par la décision de son père de l’envoyer prévenir la tsarine de Kislev, Ulrika est persuadée qu’il a voulu l’éloigner des combats à venir.

Tiraillée entre son devoir et son amour pour Felix, elle peine à gérer ses sentiments. C’est la première fois qu’elle est réellement amoureuse, et elle n’est pas sûre de vouloir l’être.

 

Maximilian

Il accompagne les nains avant de se diriger vers l’Empire, afin de prévenir le comte de Middenheim de l’arrivée imminente du Chaos. Toujours amoureux d’Ulrika, il décide finalement de suivre nos héros dans l’attaque contre le dragon.

 

Steg

Ancien serrurier et voleur obsédé par l’or, Steg est devenu Tueur après avoir été surpris en train de piller le coffre d’un clan rival. Mais il semble ne jamais avoir véritablement embrassé cette voie : son serment ressemble plus à une fuite qu’à un acte d’honneur.

Il meurt écrasé par le dragon après avoir tout fait pour éviter de l’affronter.

 

Bjorni Bjornisson

Nain vulgaire, repoussant et obsédé sexuel, Bjorni semble avoir prêté le serment de Tueur à cause de ses penchants scandaleux. Il participe au combat contre le dragon et parvient à en sortir vivant.

 

Ulli Ullisson

Jeune vantard cachant sa lâcheté derrière de grandes déclarations, Ulli a dû prêter serment à cause de sa couardise. Lors du combat, il hésite, n’ose pas affronter le dragon… mais l’arrivée des Orques le pousse à entrer dans la grotte et à se battre. Il survivra.

 

Grimme

Tueur silencieux et mystérieux. Originaire d’une petite communauté naine détruite par Skjalandir pendant qu’il se trouvait dans l’Empire pour affaires, il a prêté serment pour laver sa honte : celle d’avoir survécu alors que tous les siens sont morts. Il trouvera la mort dans le combat contre le dragon.

 

Skjalandir

Dragon de feu ancien et redoutable, Skjalandir vivait dans les Montagnes du Bord du Monde, au nord de Karak Kadrin. Depuis son antre, il semait la terreur, et de nombreux héros sont morts en tentant de le vaincre.

Comme beaucoup de dragons anciens, il s’était endormi… et n’aurait jamais dû se réveiller. Mais les sorciers du Chaos l’ont corrompu et réveillé de force.

Skjalandir est conscient de sa corruption, mais il ne peut y résister. Il devient de plus en plus fou, violent, sanguinaire.

 

Lhoigor Goldenrod & Kelmain Blackstaff

Conseillers d’Arek Daemonclaw, ce sont eux qui lui suggèrent de relâcher Thanquol — et surtout Lurk — pour qu’il retourne libre à Malefosse. Ils savent que Lurk est déjà corrompu. Ce sont également eux qui ont réveillé et perverti Skjalandir.

 

Arek Daemonclaw

Élu de Tzeentch, Arek dirige la plus grande armée à avoir émergé des Désolations du Nord depuis deux siècles.

Conseillé par les deux sorciers de Tzeentch, Lhoigor et Kelmain, il commande une force composée de diverses factions chaotiques. Sa marche vers le sud est lourde de menaces...

 

4 : Tueur Nains :

Révélation

Le premier Tueur
La tradition veut que le premier Tueur ait été Gudrun, meilleur ami du roi Skorri Morgrimson de Karaz-a-Karak. Le roi lui avait confié la tâche de protéger son fils Furgil lors d’une expédition dans les salles inférieures de Karak Ungor.
L’expédition fut attaquée par des gobelins de la nuit. Gudrun en tua soixante, mais fut assommé, et pendant ce temps, un troll emporta le prince.
À son réveil, Gudrun traqua le troll jusqu’à sa tanière, le décapita, mais découvrit que Furgil était déjà mort. Brisé par la honte, il se teignit les cheveux en orange pour honorer la chevelure rousse ardente du jeune prince et jura de tuer tous les trolls qu’il croiserait.

 

Devenir Tueur
Pour devenir un Tueur, un Nain doit entreprendre un pèlerinage vers le sanctuaire sacré de Grimnir, situé dans les Pics Traîtres, à Karak Kadrin – également appelée le Donjon des Tueurs.
Là, le Nain rase rituellement sa tête, ne gardant qu’une crête centrale qu’il teint en orange vif et rigidifie avec de la graisse de porc. Plus la crête est haute, plus le Tueur est réputé redoutable.
Après ce rituel, il grave son nom sur l’un des piliers du sanctuaire, aux côtés de ceux d’innombrables autres Tueurs ayant marché sur ce chemin au fil des millénaires.

 

La vie de Tueur
La vie d’un Tueur est une succession de batailles. La plupart meurent dès leur première ou deuxième confrontation, souvent contre des ennemis terrifiants. Ceux qui survivent sont considérés comme... malchanceux. Cette sélection brutale ne laisse en vie que les guerriers les plus exceptionnels.
En général, un Tueur adopte le nom de la plus grande créature qu’il a vaincue — d’où des titres comme Tueur de Trolls, Tueur de Géants, voire pour les plus légendaires : Tueur de Démons ou Tueur de Dragons.
Ce sont là les plus infâmes et les plus respectés, des guerriers qui ont affronté les pires créatures du monde... et en sont sortis vivants.

Note : la plupart de ces informations proviennent du livre d’armée nain V1.

 

5 : Conclusion :

Une fois encore, William King conclut son roman en ouvrant la voie à la suite. La horde du Chaos descend vers Praag, et Gotrek ne peut s’empêcher de foncer, une fois de plus, vers son destin.

Alors que les deux premiers romans n’étaient qu’un enchaînement de nouvelles sans réelle continuité, on sent qu’avec Tueur de démons puis Tueur de dragons, King commence à construire une véritable trame de fond.
On est passé d’une suite d’aventures à une épopée d’ampleur. Il a clairement une histoire en tête, et il est en train de la dérouler tome après tome. Reste maintenant à voir où cela nous mènera… mais pour l’instant, je suis pleinement embarqué.

 

Tueur de Monstres - William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Cinquième volume de la série Gotrek & Felix, et une fois de plus, l’histoire reprend directement après les événements de Tueur de dragons. Cette fois, on enchaîne avec rien de moins qu’une invasion du Chaos.
William King, de son côté, enchaîne-lui aussi les romans à un rythme impressionnant : un tous les six mois depuis le début de la série. Une régularité qui force le respect, et qui donne surtout une belle continuité à cette saga désormais bien lancée.

 

1 : L’histoire du livre

Les nuages d'orage s'amoncellent au-dessus de la cité glacée de Praag tandis que les forces maléfiques du Chaos assiègent les terres gelées de Kislev. Entre les hordes massives des ténèbres et la destruction de la ville se tiennent le tueur nain Gotrek Gurnisson et son compagnon humain juré, Felix Jaeger. Mais la quête de Gotrek de mourir d'une mort héroïque au combat pourrait bientôt être exaucée alors que l'ennemi avance pour revendiquer la ville pour ses dieux sombres.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Après être allés prévenir la tsarine de Kislev de l’imminence d’une attaque du Chaos, Gotrek, Felix, Snorri, Ulrika, Max, Bjorni et Ulli sont déposés à Praag par le dirigeable de Malakai Makaisson, qui repart ensuite vers les Montagnes du Bord du Monde pour chercher des renforts.

 

Nos aventuriers se retrouvent au cœur d’une ville assiégée par une immense armée du Chaos menée par Arek Daemonclaw. Au cours d’une sortie au-delà des murs, Gotrek et Felix rencontrent Villem, le frère cadet du duc Enrik, le dirigeant de Praag. Après avoir repoussé une attaque sur les remparts, Gotrek attire l’attention d’Arek lui-même, qui consulte ses deux conseillers sorciers, Lhoigor Goldenrod et Kelmain Blackstaff. Ces derniers lui montrent une série de visions retraçant l’histoire de la Hache de Gotrek — et annonçant la mort d’Arek au terme d’un duel contre le Tueur. Troublé, Arek ordonne à ses agents infiltrés dans la ville d’assassiner Gotrek et Felix.

 

Lors d’une réunion secrète, un homme de haut rang, connu sous le faux nom de « Halek », reçoit pour mission d’éliminer le duo. Tous les cultistes de la ville sont également encouragés à les tuer s’ils en ont l’occasion. Un chasseur de sorcières nommé Ulgo provoque Gotrek à la taverne du Sanglier Blanc, mais se fait décapiter sans cérémonie — laissant penser qu’il était un cultiste masqué.

 

Pendant ce temps, le Prophète Gris Thanquol, prisonnier à Malefosse, est interrogé par les maîtres du Clan Moulder au sujet de la déroute des troupes qu’il dirigeait. Alors qu’il s’attend à être exécuté, les chefs du clan lui proposent une chance de survie : aider à écraser une révolte d’esclaves skavens menée par Lurk Snitchtongue — manipulé en secret par les sorciers du Chaos. Thanquol accepte, espionne les pensées de Lurk, et révèle les plans des rebelles aux Moulders. La révolte échoue, et Lurk prend la fuite.

 

À Praag, une paire d’assassins tente de tuer Felix lors d’une promenade nocturne. Il les surprend et les neutralise, l’un tombant sur sa propre lame empoisonnée. L’enquête mène le groupe à un bordel nommé La Rose Rouge, où Felix découvre que l’employeur des tueurs est un noble du palais. Tandis que Bjorni et Ulli commencent à fréquenter l’établissement, le groupe garde l’endroit à l’œil.

 

Arek autorise les disciples de Nurgle présents dans son armée à propager une peste à Praag. Ulrika tombe gravement malade, mais Max parvient à la guérir. Une nuit, il perçoit une puissante perturbation magique, et les esprits des morts errent dans les rues, terrifiant les habitants. Gotrek, Felix, Max et Snorri découvrent alors un groupe de cultistes empoisonnant les silos à grain et les massacrent. Max gagne la confiance du duc Enrik et devient l’un de ses conseillers.

 

Pendant ce temps, Ivan Straghov, le père d’Ulrika, rassemble ses troupes à cheval au gué de Gospodar, où la tsarine Katarin regroupe ses forces pour secourir Praag. De son côté, le Clan Moulder envoie Thanquol et une armée pour enquêter sur l’accumulation d’énergie magique, et les deux armées convergent lentement vers la horde du Chaos.

 

Toujours frustré de n’avoir pas réussi à tuer Gotrek et Felix, "Halek" tente de couvrir ses traces en éliminant une employée du bordel qui a parlé à Felix. Mais Bjorni est avec elle au moment de l’attaque et parvient à retourner la situation. Un cultiste est capturé et interrogé, révélant que Villem, le frère du duc, est à la tête du culte. Gotrek et Felix se précipitent au palais, mais arrivent trop tard : Villem a déjà lancé son attaque. À la dernière seconde, il renonce à tuer son frère et se sacrifie pour le sauver. Gotrek tue les cultistes restants et sauve Enrik.

 

Contre l’avis de ses conseillers, Arek Daemonclaw déclenche l’assaut final. Des sorciers du Chaos invoquent une horde de démons. La hache de Gotrek permet de détruire les tours de siège démoniaques, mais les défenseurs sont submergés et contraints d’abandonner la ville extérieure.

 

Arek commence à perdre le contrôle sur les fidèles de Khorne, dont une partie quitte le champ de bataille pour aller affronter l’armée skaven. Gotrek, Felix et les autres restent sur les remparts pour faire face. Une pierre de catapulte frappe leur position ; Gotrek est assommé par des débris, et ses compagnons le transportent dans un temple de Shallya pour le soigner, avant de repartir se battre dans les rues.

 

Profitant de l’absence de Gotrek, Arek lance une percée dans la ville. Sa stratégie vole en éclats, et la bataille tourne à la mêlée générale. Au moment où tout semble perdu, l’Esprit de Grungni fait son apparition, piloté par Malakai Makaisson. Il largue du feu alchimique sur les forces chaotiques, tandis que la tsarine Katarin attaque l’arrière de la horde avec ses armées. Voyant la défaite venir, Kelmain et Lhoigor abandonnent leur champion.

 

Ulli est tué par un homme-bête, et Felix rallie les défenseurs avec Gotrek. Arek, furieux, engage un duel contre le Tueur. Il prend l’avantage, mais Snorri et Bjorni interviennent : Arek tue Bjorni, mais Snorri bloque son coup suivant, offrant à Gotrek l’ouverture dont il avait besoin pour l’abattre.

 

Avec la mort d’Arek, l’armée du Chaos s’effondre. Les démons disparaissent, les cultistes fuient, et la Reine des Glaces s’allie au duc Enrik pour libérer Praag. La ville est sauvée… pour l’instant.

 

3: Personnages

Révélation

Gotrek
Après Tueur de dragons, c’est au tour de Gotrek de bénéficier d’un véritable développement. On apprend que sa hache runique n’est autre que l’une des deux haches de Grimnir, celle qui avait été perdue dans les Désolations du Nord. Gotrek la retrouve lors de la première expédition vers Karak Dum.
De retour de cette expédition (ou peu après — les sources restent floues), il découvre sa famille assassinée après un raid gobelin. Suite à un affrontement avec le thane de son village, qu’il tue avec ses gardes, il prononce enfin le Serment de Tueur. Un pan entier de sa vie se dévoile enfin.
Durant le siège de Praag, il est de toutes les sorties, de tous les combats, et affronte finalement Arek Daemonclaw, qu’il tue — précipitant la débâcle de la horde du Chaos.

 

Felix
Sa relation avec Ulrika prend fin, et il survit à plusieurs tentatives d’assassinat. Son rôle reste en retrait dans cette aventure, bien qu’il soit, comme toujours, fidèle au poste.

 

Snorri Nosebiter
Snorri n’a pas de rôle central cette fois, mais il sauve la vie de Gotrek en interrompant son duel avec Arek. Pris de remords pour avoir empêché son ami d’accomplir sa destinée, il s’en veut… mais, fidèle à lui-même, il passe vite à autre chose.

 

Malakai Makaisson
Après avoir déposé les héros à Praag, Malakai retourne à Karak Kadrin chercher des renforts. Il en profite pour améliorer son dirigeable, notamment en y installant des armes encore plus destructrices. Lors de la bataille finale, c’est en grande partie grâce à ses innovations — comme le feu alchimique — que la balance penche en faveur de Kislev.

 

Ulrika
Victime de la peste propagée par les forces du Chaos, elle est sauvée par Max. Sa relation avec Felix, déjà fragile, s’effondre, et elle finit par s’éloigner de lui. Elle se rapproche de plus en plus de Maximilien, qui devient un confident… et peut-être plus.

 

Maximilian Schreiber
Max sauve Ulrika et devient l’un des conseillers du duc de Praag. L’influence des vents magiques et la pression constante du Chaos le mettent à rude épreuve. Ses pouvoirs se développent rapidement, mais il craint de céder à la corruption. Il résiste, et c’est en grande partie grâce à lui que la ville tient si longtemps. Il déjoue plusieurs complots et perçoit le premier l’arrivée imminente des démons.

 

Bjorni Bjornisson
Devenu inséparable d’Ulli, il a une mauvaise influence sur lui, l’entraînant dans l’alcool et la débauche. Mais c’est aussi grâce à lui que le complot visant à assassiner Gotrek est démasqué. Il meurt en affrontant Arek Daemonclaw, en se sacrifiant pour sauver la vie de Gotrek.

 

Ulli Ullisson
Toujours peureux, Ulli apprend peu à peu à apprivoiser sa peur. Il panique avant chaque bataille, mais une fois lancé dans le combat, il se laisse emporter par la furie des événements. Il tombe lors de la bataille finale de Praag, après avoir tué plusieurs hommes-bêtes.

 

Lhoigor Goldenrod & Kelmain Blackstaff
Les véritables cerveaux de l’invasion. Jumeaux albinos, nés d’une mère humaine et d’un père démon, ils ont été initiés très jeunes aux arts du Chaos par les chamans de leur tribu. Après un long périple dans le Vieux Monde, ils ont rassemblé savoir et puissance avant de retourner dans les Désolations du Chaos.
C’est eux qui choisissent Arek Daemonclaw comme champion. Mais face à son impatience croissante, ils prévoient des plans de secours. Après la défaite de Praag, ils abandonnent Arek et partent à la recherche d’un nouveau « héros » pour préparer la prochaine invasion.

 

Arek Daemonclaw
Champion de Tzeentch et général de la dernière grande invasion du Chaos. Impatient, il refuse d’attendre l’alignement des astres ou l’ouverture des Portes des Anciens, préférant lancer son offensive prématurément. Il passe tout près de la victoire, mais échoue à cause de Gotrek… et de la trahison de ses conseillers.
Protégé par une armure magique censée être invincible, il ne tient pas compte du fait que la hache de Gotrek a été forgée par un dieu. Il meurt en duel contre le Tueur, causant la déroute de toute son armée.

 

Thanquol
Trop de trahisons ont fini par le rattraper. Le Clan Moulder accepte de traiter avec lui uniquement pour écraser la révolte menée par Lurk. Après cela, Thanquol est renvoyé à Skarogne, capitale de l’empire skaven.
Sa tentative d’interférer dans les affaires du nord et la défaite qui s’ensuit marquent la fin de sa carrière politique. Il est exilé dans une colonie mineure, et l’on n’entendra plus parler de lui pendant plus de vingt ans.

 

Lurk Snitchtongue
Convaincu d’être le Prophète du Rat Cornu, il a en réalité été corrompu par la malepierre et par Tzeentch, via Lhoigor et Kelmain. Il fomente une révolte à Malefosse, mais celle-ci échoue à cause de Thanquol. Lurk disparaît définitivement des chroniques : on suppose qu’il est mort dans l’insurrection.

 

4 : Conclusion

Encore une fois, William King nous livre une bonne histoire, solide, même si elle manque un peu de rebondissements majeurs.
Mais — et je me fais peut-être des idées — j’ai l’impression que l’auteur commence à envisager la fin de sa série.

Dans ce volume, on en apprend enfin plus sur le passé de Gotrek, et l’on effleure la véritable raison de son Serment de Tueur. Du côté de Felix, son développement semble désormais achevé : sa relation avec Ulrika se termine, et il se retrouve à nouveau seul aux côtés de Gotrek, comme à l’origine.

Même l’antagoniste emblématique de la saga, le Prophète Gris Thanquol, s’éloigne définitivement. Il ne réapparaîtra plus sous la plume de William King, et c’est finalement dans sa propre série — écrite par C. L. Werner — qu’il continuera ses aventures.

Et pourtant, malgré cette impression de conclusion qui se dessine à l’horizon… William King nous offrira encore deux romans avant de passer la main.

 

Tueur de Vampires de William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Sixième roman de la série Gotrek et Felix de William King est aussi dernier roman a parraitre avant une pause de deux ans. Apres la climax du roman precedent ou nos hero participe a la mise en echec d’une invasion du chaos, je me demande si King va réussir a faire mieux cette fois ci ?

 

1 : L’histoire du livre

Le tueur de nains Gotrek Gurnisson et son compagnon humain juré Felix Jaeger sont assaillis par un nouvel et terrible ennemi dans leur guerre incessante contre le Chaos. Lorsqu'un puissant mal se forme dans la plus sombre Sylvanie, il menace de s'étendre et de déchirer le cœur même de l'Empire. Mais lorsque cet ennemi est un puissant vampire vieux de plusieurs siècles, la bataille mortelle ne peut aboutir qu'à la mort et à la tragédie.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

En explorant les ruines de Praag après le grand siège, Felix Jaeger tombe sur une femme pleurant le meurtre d'une prostituée. Il découvre alors qu’un mystérieux tueur en série rôde dans la ville.

 

Ce tueur n’est autre qu’un vampire, Adolphus Krieger, venu à Praag pour mettre la main sur un ancien artefact : l’Œil de Khemri. Le propriétaire de l’Œil, le comte Andriev — un noble kislévite, lointainement apparenté à Ulrika — engage Gotrek, Felix, Snorri, Ulrika et Max pour enquêter sur la disparition de ses gardes. Max tente d’examiner l’Œil par magie, mais déclenche un piège laissé par son créateur, Nagash, et tombe dans le coma.

 

Informé par son serviteur Osrik, Krieger apprend l’implication du groupe. Il ordonne une attaque de diversion contre le manoir d’Andriev pendant qu’il s’y infiltre pour voler l’Œil. Gotrek, Felix et Snorri éliminent ses subordonnés, mais sont retardés : Krieger s’introduit dans le coffre, tue le comte, s’empare de l’Œil… et enlève Ulrika. Les héros sont contraints de le laisser fuir. Krieger quitte la ville en direction de la Sylvanie, Ulrika à ses côtés.

 

Gotrek, Felix et Snorri cherchent Ulrika en vain, jusqu’au réveil de Max, qui révèle qu’il a lancé un sort de traque sur l’Œil de Khemri. Ivan Straghov, le père d’Ulrika, les rejoint avec une troupe de cavaliers kislevites, et tous se lancent à la poursuite du vampire.

 

En chemin, Krieger est attaqué par des gobelins chevaucheurs de loups, mais il retourne les loups contre leurs maîtres, ajoutant la meute à son escorte. Il commence également à boire le sang d’Ulrika, la plaçant peu à peu sous son emprise.

 

De leur côté, Gotrek et ses compagnons sauvent la caravane de la comtesse Gabriella von Nachthafen, attaquée par une bande d’hommes-bêtes. La comtesse les invite à passer la nuit dans son domaine de Waldenschlosse, où ils en apprennent davantage sur les Comtes Vampires et la menace qu’ils continuent de représenter, même après la chute de la lignée Von Carstein. Gabriella décide de se joindre à leur quête pour arrêter Krieger.

 

Après avoir sauvé la ville de Waldenhof d’une attaque de goules et interrogé les survivants, le groupe découvre que Krieger se dirige vers Drakenhof, l’ancienne forteresse des Von Carstein, et qu’il est en train de lever une armée de morts-vivants.

 

Alors qu’ils passent la nuit dans une auberge, Gabriella révèle à Felix qu’elle est elle-même une vampire — et qu’elle est celle qui a transformé Krieger. Malgré la méfiance, Felix accepte de coopérer avec elle. Il en parle à Max, puis à Gotrek.

 

Le groupe atteint Drakenhof. Gotrek, Felix et Snorri tombent dans une embuscade de goules, tandis que Max, Ivan, Gabriella et leurs soldats affrontent l’armée morte-vivante de Krieger. Max parvient à éliminer la moitié des forces ennemies par un puissant sort, et bien que les Tueurs survivent, la majorité des Kislevites trouvent la mort.

 

Felix, Gotrek et Snorri retrouvent Ulrika… mais elle a déjà été transformée en vampire. Elle leur échappe au dernier moment.

 

Toutes les forces convergent alors vers la salle du trône. Krieger utilise la magie noire du château pour animer des armures et invoquer des chauves-souris géantes. Gabriella et Ulrika tombent brièvement sous l’influence de l’Œil de Khemri, et Ivan est tué par une de ces créatures. Mais la distraction provoquée par la bataille permet aux deux femmes de briser le lien magique.

 

Krieger est tué lorsque Snorri fait s’effondrer un lourd lustre à pointes sur lui, puis Gotrek l’achève d’un coup de hache, détruisant du même geste l’Œil de Khemri. Les forces mortes-vivantes de Krieger s’effondrent ou s’enfuient avec la destruction de l’artefact.

 

Gabriella propose alors de prendre Ulrika sous son aile. Gotrek accepte… mais la prévient : si jamais elle dévie du droit chemin, il la traquera, la retrouvera… et la tuera.

 

3 : Personnages :

Révélation

Gotrek Gurnisson
Pas de grands changements pour notre Tueur préféré, si ce n’est qu’à la fin du roman, une pensée inhabituelle le traverse : aurait-il passé trop de temps avec des humains ? Serait-il en train de s’attendrir, lui qui a laissé Ulrika vivre malgré sa transformation ? Une remise en question furtive, mais révélatrice.

 

Felix Jaeger
Felix continue à remettre en cause les certitudes acquises à l’université face à la brutalité et à la complexité du monde réel. Dans ce tome, ses préjugés à l’égard des vampires vacillent. Il commence à ressentir une certaine empathie pour eux — bien que ce soit encore confus, douloureux, et très conflictuel.

 

Snorri Nosebiter
Véritable soupape comique du récit, Snorri est toujours fidèle à lui-même : imprévisible, parfois absurde, mais redoutablement efficace. C’est d’ailleurs lui qui a l’honneur d’être à l’origine de la mort de Krieger. Sa maladresse cache une efficacité brutale qui, une fois encore, fait la différence.

 

Maximilian Schreiber
Marqué par le piège magique laissé par Nagash dans l’Œil, Max prend conscience qu’il existera toujours des puissances qui lui sont supérieures. Malgré cela, il se lance sans hésiter à la poursuite de Krieger pour sauver Ulrika, dont il est amoureux. Quand il réalise qu’il est arrivé trop tard, une part de lui se brise — et il se déchaîne lors de la bataille de Drakenhof, libérant une puissance rarement vue jusqu’ici.

 

Adolphus Krieger
Vampire issu de la lignée de Gabriella von Nachthafen, qu’il a quittée dès qu’il s’est senti assez fort pour échapper à son influence. Il a combattu aux côtés de Mannfred von Carstein durant la guerre contre l’Empire et a survécu à Hel Fenn.
Guidé par les prophéties de Nosferato, il part à la recherche de l’Œil de Khemri — en réalité un artefact de Nagash — censé lui permettre d’asservir les autres vampires et de réunir leur peuple sous sa coupe pour conquérir l’Empire.
Mais son erreur aura été d’enlever Ulrika. C’est ce geste de trop qui lui coûtera la vie, lorsqu’il est tué par Snorri… et achevé par Gotrek.

 

Ulrika Magdova
Après le siège de Praag, tout semblait enfin s’éclaircir pour Ulrika. Elle vivait une relation heureuse avec Max et avait survécu à l’une des plus grandes épreuves de sa vie.
Mais en acceptant d’aider un cousin éloigné, elle est enlevée par Krieger. Si elle lui résiste d’abord, elle finit malheureusement par être transformée en vampire.
Après la mort de Krieger, elle quitte le groupe pour suivre Gabriella et apprendre à maîtriser sa nouvelle nature.

 

Gabriella von Nachthafen
Vampire de la lignée des Lamiae, espionne en Sylvanie au service de Neferata. Elle rejoint Gotrek et Felix dans leur quête pour empêcher Krieger de faire renaître la lignée maudite des Von Carstein.
À la fin du roman, elle prend Ulrika sous son aile, lui promettant de l’aider à contrôler ses pouvoirs. Mais Gotrek la prévient : s’il apprend qu’elle a trahi sa promesse, il la traquera... et la tuera.

 

4 : Conclusion :

Avec ce roman, on a l’impression que William King a terminé ce qu’il avait à raconter. Tous ses personnages ont eu droit à leur arc, leur moment de gloire, leur évolution. Même si aucun d’eux ne meurt ici (Snorri mis à part, dans une nouvelle à part), on ressent comme un sentiment de boucle bouclée.

À ce stade, nos héros ont affronté et vaincu à peu près tout ce que le bestiaire du Vieux Monde peut offrir. Et à moins qu’on nous révèle un jour la véritable raison du serment de Gotrek, ou le passé oublié de Snorri… il semble que l’auteur soit arrivé au bout de sa grande histoire.

D’ailleurs, Tueur de monstres aurait peut-être fait une meilleure conclusion que celui-ci. Tueur de vampires ressemble davantage à un récit de transition, voire à un prétexte pour expliquer la transformation d’Ulrika et préparer son avenir dans une autre série.

Et pourtant… deux ans plus tard, William King reviendra pour un ultime roman.

 

The tilean's talisman de David Guymer

Révélation

0 : Avant-Propos

Premiere nouvelle de David Guymer concernant la serie Gotrek et Felix datant de 2011, bien avant qu’il ne prennent en mains la destiné de notre tueur favorie.

 

1 : L’histoire du livre

Le skaven Siskritt et son frère de portée Crassik tentent de s'emparer d'un puissant talisman. Tout se passe bien, jusqu'à ce qu'un nain à la « fourrure rousse » et son compagnon humain à la « fourrure blonde » s'en mêlent...

 

2 : L’histoire avec un grand H :

Révélation

Toujours en train de comploter, le prophète gris Thanquol a pour projet de s’emparer d’un talisman magique appartenant à un marchand tilean.

 

Pour cela, il pousse une horde d’orques à attaquer la ville pendant qu’un petit groupe de skavens, sous les ordres de Siskritt, s’infiltrera dans la taverne d’Ambrosio Vento pour lui voler son talisman.

 

La première partie du plan se passe plutôt bien : Siskritt parvient à s’introduire dans la taverne, remplie de civils, et y observe les préparatifs de défense. Il repère la chevelure orange d’un tueur nain, mais parvient à l’éviter et se faufile dans les escaliers pour atteindre l’étage où réside Ambrosio.

 

Il explore les chambres tout en admirant les flammes qui consument la ville envahie. Une explosion détruit les vitres, blessant Siskritt au museau. Pris de panique, il se ressaisit et se rapproche de sa cible : Ambrosio, désormais seul, ses gardes ayant fui.

 

Siskritt attaque le marchand et exige le talisman. Ce dernier, paniqué depuis le début de l’assaut, le lui remet sans discuter. Siskritt est euphorique, persuadé d’être désormais béni et invincible. Puis, sans pitié, il pousse Ambrosio par la fenêtre, le précipitant dans les flammes.

Son méfait accompli, il retourne au rez-de-chaussée pour s’échapper. Mais la taverne est maintenant envahie par les skavens, et la bataille fait rage. Siskritt se cache sous une table, mais la route est coupée par le tueur nain, qui massacre les skavens un à un.

 

Alors que les derniers skavens sont sur le point d’être tués, des renforts menés par Krizzak (le frère de couvée de Siskritt) arrivent. Voyant là une occasion de se distinguer, Siskritt tente de rejoindre l’assaut. Krizzak engage le tueur dans un duel brutal. Le nain finit par le décapiter, malgré des blessures sévères.

 

Siskritt tente alors de fuir par la cave, mais tombe sur Felix. Le talisman magique qu’il porte le sauve in extremis, désarmant Felix par un effet surnaturel. Siskritt, enhardi, tente alors d’affronter le Slayer, convaincu que le talisman le rend invincible. Mais l’artefact cède et il est mortellement blessé. Avant de mourir, il voit le talisman s’éloigner de lui, comme s’il l’abandonnait.

Gotrek récupère sa hache plantée dans le plafond, piétine le talisman désormais brisé, et quitte la taverne en flammes. Son compagnon Felix lui propose de partir, mais Gotrek décide de poursuivre le combat dans les rues.

 

3 : Conclusion :

Ayant moins de talent que Guymer, et surtout traitant des aventures de Gotrek et Felix, vous avez sans doute deviné très vite qu’il s’agissait de nos deux héros. Pourtant, dans cette nouvelle parue à l’origine dans le magazine Inferno!, à l’époque où Gotrek et Felix sont supposés perdus en Albion, Guymer parvient à entretenir un certain doute sur l’identité du tueur, un peu à la manière de C. L. Werner dans Mind-Stealer.

 

Au final, une bonne petite nouvelle, dans laquelle on voit encore les skavens tout faire foirer à cause de leur éternelle incapacité à choisir entre lâcheté, trahison et ambition.

 

A cask of wynters de Josh Reynolds

Révélation

0 : Avant-Propos

Quelques années avant de prendre en main le destin de nos deux héros favoris, Josh Reynolds a signé une nouvelle centrée sur une aventure de Snorri Nosebiter.
Un joli clin d’œil au personnage, bien avant que l’auteur ne s’attaque à l’univers principal de Gotrek & Felix.

 

1 : L’histoire du livre

Snorri, le puissant Tueur de Trolls et compagnon occasionnel du célèbre Gotrek Gurnisson, se retrouve en toute autre compagnie. Face au danger, Snorri rejoint les chevaliers de l'Ordre de l'Ours Noir dans une quête épique pour s'emparer d'un artefact précieux : un tonneau de bière rare et magnifique…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Snorri Nosebiter, tueur nain au crâne orné de trois clous, et Grudi Halfhand, un jeune tueur encore marqué par la perte de son bras et de son honneur, accompagnent un petit groupe de chevaliers humains, les Templars de l’Ordre de l’Ours Noir. Leur but : remonter la piste d’un ancien ennemi commun – des gobelins et orques – qui ont pris d’assaut la brasserie du père de Grudi, Olgep Wynters, un maître-brasseur réputé, tué durant l’attaque. Mais la mission est aussi une quête sacrée : récupérer un tonneau légendaire contenant la bière Wynters XVI, dans lequel repose le corps de l’ancien grand maître de l’ordre, Caspian Rodor.

 

Le groupe affronte d’abord une embuscade de gobelins dans les contreforts des Montagnes Noires. Snorri s’y montre jovial, brutal et avide de bière, tandis que Grudi, plus sérieux, laisse transparaître son amertume. Malgré quelques piques échangées entre les deux tueurs, une forme de camaraderie s’installe peu à peu. Le chemin est dur pour les chevaliers en armure, mais ils progressent à travers la forêt jusqu’à apercevoir la brasserie, aujourd’hui transformée en campement orque puant et profané.

 

Alors que les hommes se reposent brièvement, Snorri et Grudi détectent la présence de gobelins sur des loups qui les suivent discrètement. L’affrontement éclate. Malgré leur fatigue, les chevaliers rejoignent les tueurs dans une mêlée victorieuse mais bruyante, trahissant leur présence à tout le camp ennemi.

 

Parvenus aux abords de la brasserie, ils constatent que les orques semblent en conflit interne. Profitant de la confusion, le groupe attaque. Grudi, fou de rage, force les portes et se fait projeter violemment par un troll de rivière gigantesque, utilisé comme gardien par les peaux-vertes. Snorri, ravi, grimpe sur le troll et lui martèle le crâne de son marteau jusqu’à ce que la bête soit vaincue – la tête arrachée dans un jaillissement de vomi corrosif.

 

Mais lorsqu’ils entrent dans la brasserie, ils découvrent qu’elle est vide. Plus aucun tonneau, plus aucune bière. La cave est également déserte, à l’exception de traces de gobelins et d’installations portuaires. Ils comprennent que les peaux-vertes ont utilisé la rivière souterraine pour fuir avec toute la cargaison.

 

Au cœur de la cave, un étrange bateau propulsé par un moteur conçu par Malakai Makaisson est retrouvé. D’après Grudi, cette embarcation expérimentale est dangereuse, mais c’est leur seule chance. Le groupe embarque. Le voyage est rapide, chaotique, nauséeux – mais efficace. Ils rattrapent rapidement les gobelins et orques en fuite à bord d’un bateau tracté par des trolls.

 

Snorri bondit sur le navire ennemi, déclenchant un carnage. Les chevaliers percutent l’arrière du bateau avec leur propre embarcation, et le combat s’engage violemment. Au sommet d’une pyramide de tonneaux, Grudi affronte le chef orque responsable de la mort de sa famille. Tandis que les tonneaux commencent à s’effondrer, Grudi parvient à se battre vaillamment jusqu’à être enseveli avec son ennemi. Son corps sera retrouvé plus tard, inerte, le crochet encore accroché à son arme.

 

Snorri, de son côté, tue un autre troll et revient sur le pont, dégoulinant, juste à temps pour constater la mort de son compagnon nain… et la perte du dernier tonneau de Wynters, éventré dans l’attaque.

 

Snorri soupire : Grudi a trouvé sa mort glorieuse… mais Snorri, lui, n’a même pas eu une goutte de bière.

 

3 : Conclusion :

Josh Reynolds a toujours eu du talent, et pour une première incursion dans la saga Gotrek & Felix, il s’en sort très bien.

C’est toujours un plaisir de retrouver le vieux Snorri, sans doute l’un des personnages secondaires les plus attachants de la série.

 

Même si cette nouvelle n’apporte pas grand-chose à l’intrigue principale, elle mérite clairement le détour pour les fans — ne serait-ce que pour passer un bon moment avec l’un des nains les plus fêlés de tout le Vieux Monde.

 

Prophecy de Ben McCallum

Révélation

0 : Avant-Propos

Ben McCallum faisait partie des nouveaux auteurs publiés dans la revue Hammer and Bolter, mais il n’aura finalement écrit que deux nouvelles dans l’univers de Warhammer.
Un passage éclair… mais pas inintéressant.

 

1 : L’histoire du livre

Kelmain et Lhoigor, les jumeaux terribles favoris de Tzeentch, préparent leur prochain coup pour plonger le monde dans le chaos.
Les machinations reprennent, plus sinistres que jamais...

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Dans les Désolations du Chaos, où les lois de la nature sont en lambeaux, deux frères jumeaux albinos, Kelmain et Lhoigor, se tordent de douleur à cause de puissantes visions. Favoris du dieu Tzeentch – le Changeant – ils ont grandi en communiquant par télépathie, partageant leurs rêves et leurs douleurs. Leurs corps portent les marques de cette faveur divine : des griffes métalliques, des yeux ardents, et un lien fraternel surnaturel. Sorciers, oracles et manipulateurs, ils servent un puissant champion du Chaos, Arek Daemonclaw, qu’ils ont façonné à leur image, lui offrant visions, conseils et pouvoirs.

 

Afin de frapper un coup terrible contre l’Empire, les jumeaux réveillent un antique dragon endormi, Skjalandir, et le corrompent avec des fragments de malepierre. Mais leur plan échoue : le dragon, rendu fou, est tué presque aussitôt par un humain maniant une épée magique forgée pour tuer les dragons. Pourtant, c’est un autre détail qui les intrigue : dans le groupe de héros qui accompagne le tueur de dragon se trouve un nain, un Tueur au regard sombre et à la hache runique éclatante. Gotrek Gurnisson.

 

Ce n’est pas la première fois que Kelmain et Lhoigor perçoivent le destin autour de ce nain. Grâce à une vision arrachée à Tzeentch, ils découvrent l’histoire de l’arme qu’il porte : une hache runique ancienne, forgée pour affronter les démons, imprégnée de vengeance et de puissance. Elle a vu passer de nombreux porteurs, tous morts dans la lutte contre le Chaos. La vision révèle aussi le destin de Gotrek : errance, perte, deuil, rage… et un serment scellé par un humain dans une taverne : Felix Jaeger. Ensemble, ils sont destinés à tuer Daemonclaw et à faire échouer la prise de la cité de Praag.

 

Lorsque Daemonclaw vient les consulter, déjà hanté par la présence du Tueur, les frères lui montrent cette vision. Terrifié, le seigneur de guerre leur ordonne de tuer le nain et de faire disparaître la hache. Mais Kelmain et Lhoigor ne croient déjà plus en lui. Quand la prophétie se réalise, que Gotrek le tue dans un combat apocalyptique, ils abandonnent leur “création” et se tournent vers de nouveaux plans.

 

Ils tentent alors de piéger Gotrek. Une vision étrange leur montre un Tueur exténué, errant dans les Désolations, à moitié mort. Ils le retrouvent et s’apprêtent à l’achever… mais réalisent trop tard que ce n’est pas lui. Le nain est un imposteur. Ils le réduisent en cendres.

Et pourtant, le cadavre calciné se relève.

 

La coquille de chair brûlée craque, révélant un être d’un autre monde, un oiseau démoniaque aux multiples voix – celles de Daemonclaw, Gotrek, Felix, Ulrika… La chose se moque d’eux, répète le nom d’une île oubliée : Albion. Puis elle déploie ses ailes et disparaît dans un rire surnaturel.

 

Kelmain et Lhoigor comprennent que le jeu vient de changer. Quelque chose, ou quelqu’un, manipule même les manipulateurs.

 

3 : Conclusion :

Ben McCallum nous livre ici une solide nouvelle centrée sur deux figures emblématiques de la série Gotrek & Felix.

On n’y apprend rien de véritablement nouveau, mais le texte offre un bon résumé des manigances de Kelmain et Lhoigor, tout en revenant sur l’histoire de Gotrek et de sa hache.

Même si la nouvelle est agréable (tout comme Charandis, sa première), on comprend sans doute pourquoi McCallum n’a pas poursuivi de véritable carrière à la Black Library.
Ses récits s’appuient sur des événements déjà établis dans l’univers de Warhammer Battle, ou reprennent des intrigues écrites par d’autres auteurs. En somme, rien de très original, rien qui vienne vraiment de lui.

 

Lord of undeath de William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Alors ça, c’est une surprise — et une chose qu’on ne verrait plus en 2025.
Cette nouvelle a été écrite à l’origine pour paraître dans le livre d’armée des Morts-Vivants, lors de la quatrième édition de Warhammer Battle. Un autre temps, une autre époque… et un vrai petit trésor pour les fans de Gotrek et Felix.

 

1 : L’histoire du livre

Dans cette courte aventure, Gotrek et Felix explorent un château en ruines, perdu quelque part en Sylvanie, et tentent d’interrompre un rituel nécromantique.
Ambiance lugubre, morts qui ne veulent pas rester morts… et hache runique à l’œuvre, bien entendu.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Alors que le soleil rougeoyant se couche sur les terres maudites de Sylvanie, Felix Jaeger, nerveux et inquiet, arrive dans les ruines sinistres du château ancestral des von Carstein en compagnie de son impassible compagnon nain, Gotrek Gurnisson, le tueur de trolls.

 

L’atmosphère est pesante : les gargouilles menaçantes, les odeurs de moisissure, le silence sinistre, tout rappelle les pires récits d’horreur. Felix, qui déteste les rats, n’est pas rassuré, et la simple mention des vampires suffit à raviver ses terreurs.

 

Sur les lieux, les deux compagnons découvrent de profonde trace au sol, menant à un vieux corbillard sans chevaux. Tout cela confirme les rumeurs inquiétantes d’un nécromancien retranché dans ces ruines. Gotrek, fidèle à son serment de chercher une mort héroïque, insiste pour explorer plus avant.

 

Dans la grande salle du château, ils découvrent un portrait poussiéreux de Mannfred von Carstein, l’un des plus puissants comtes vampires de l’histoire, que le père de Gotrek avait affronté à la légendaire bataille de Hel Fenn près de trois siècles auparavant. Gotrek se remémore alors les récits de son père : la puanteur des morts, la horde de zombies et de vampires, les squelettes, les corbeaux démoniaques... Et la victoire à l’arrachée des hommes et des nains sur les forces de la non-vie, lorsque Mannfred avait disparu, son corps jamais retrouvé.

 

Dans les profondeurs du château, les deux aventuriers entendent une voix étrange incantant des paroles en Arabyen. Ils comprennent bientôt que le sorcier qui parle, Hermann Schtillman, un nécromancien fou, s’apprête à ramener à la "non-vie" nul autre que Mannfred von Carstein en utilisant le sang d’une jeune fille vierge, qu’il tient enchaînée dans un sinistre cachot.

 

Gotrek et Felix interviennent juste à temps. La crypte est remplie de zombies massifs et de squelettes pendus aux murs. Au moment où Gotrek se jette dans la mêlée, le nécromancien invoque sa magie noire, réveillant les morts pour défendre son rituel. Le combat est brutal : Gotrek est une tornade de fureur, abattant zombie après zombie, pendant que Felix, malgré la peur et le dégoût, se bat vaillamment contre l’horreur putréfiée.

Mais le plus terrible est encore à venir.

 

Alors que Gotrek parvient enfin à tuer Schtillman, un mince filet de sang du cadavre touche le tas d’os au centre de la salle... et déclenche un rituel involontaire. Devant les yeux terrifiés de Felix, Gotrek et la jeune fille, le corps de Mannfred von Carstein se reconstitue. Os, chair, muscles, peau, tout renaît dans une vapeur rouge surnaturelle. C’est comme voir un cadavre se décomposer à l’envers.

 

Le vampire renaît pleinement, remerciant même les aventuriers pour leur contribution involontaire. Il immobilise Gotrek d’un simple geste, refusant de l’affronter dans son état encore fragile. Gotrek résiste par la force de sa volonté, parvient à se libérer et attaque, mais Mannfred se change en brume noire et s’échappe dans un rire moqueur.

 

Felix réconforte la jeune fille, encore sous le choc. Mais lorsqu’elle avoue, dans un souffle, que le comte était plutôt séduisant, Felix pousse un long soupir de désespoir.

 

3 : Conclusion :

Une bonne petite nouvelle signée William King, avec une surprise de taille : pour une fois, c’est le méchant qui gagne.
Si on lit le texte dans le livre d’armée des Morts-Vivants, on se doute que la créature nécromantique triomphera. Mais replacée dans la série Gotrek & Felix, c’est plutôt surprenant — et même rafraîchissant — de voir nos deux héros perdre une bataille.

Un petit récit à l’ancienne, court mais marquant.

 

The two crowns of Ras Karim de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-Propos

Première nouvelle de Nathan Long mettant en scène Gotrek et Felix, publiée en 2006, juste avant la sortie de son premier roman consacré à nos deux héros.
On va donc pouvoir voir tout de suite s’il est un digne héritier de William King…

 

1 : L’histoire du livre

À la recherche d'une créature du désert connue sous le nom de « L'Horreur qui se cache », Gotrek et Felix se retrouvent impliqués dans un complot désespéré visant à renverser un tyran et à revendiquer les deux couronnes de Ras Karim.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek et Felix sont à Ras Karim, un port du sud lointain, sur les traces d’un monstre légendaire surnommé l’Horreur Tapie. On la dit capable de se mouvoir dans l’ombre et de surgir de n’importe où, mais tous les témoignages sont contradictoires. Dans un bordel nommé le Jardin Interdit, ils tentent de recueillir des indices. Tandis que Gotrek s’enivre de bière au sorgho, Felix est abordé par une séduisante danseuse qui l’emmène dans sa chambre.

Alors que Felix s’apprête à céder à la tentation, une bagarre éclate en bas. Il descend furieux, mais découvre Gotrek dans un état inquiétant : drogué et mal en point. Tous deux sont jetés à la rue. Là, des soldats en livrée rouge et or les encerclent, guidés par un sorcier nommé Kaadiq. Gotrek s’effondre sous l’effet du poison. Felix tente de le défendre, mais il est assommé.

 

Felix se réveille dans une cage, dans les geôles du palais du calife Falhedar, un tyran. Gotrek a disparu. Un autre prisonnier, Halim il Saredi, ancien conseiller du calife, raconte à Felix que ceux qui osent défier le pouvoir finissent jetés en pâture à un monstre dans l’arène : le khimar, une chimère à trois têtes (lion, aigle et serpent).

 

Gotrek est justement le prochain condamné. Dans l’arène, sans son arme, il affronte la bête. Grâce à sa force brute et à sa rage, il parvient à étrangler chaque tête de la chimère avec ses chaînes, sous les acclamations d’un public stupéfait. Il survit, mais est renvoyé à sa cellule, grièvement blessé.

 

Peu après, Gotrek arrache les barreaux de sa cellule avec une force surhumaine, assomme un geôlier et libère Felix. Halim, toujours captif, propose de les aider à retrouver leurs armes… s’ils le libèrent. Il les mène alors à un repaire secret de rebelles.

 

Là, Halim révèle son plan : renverser le calife Falhedar, qui utilise la Couronne du Serpent, un artefact magique qui protège son porteur et soumet la volonté des hommes. Halim promet de rendre les armes de Gotrek et Felix s’ils l’aident. La princesse Yuleh, nièce de l’ancien calife, soutient Halim et promet de l’épouser s’il réussit.

 

Le jour venu, une révolte éclate en ville. Pendant que les soldats sont distraits, Halim, Gotrek, Felix et un groupe armé s’infiltrent par un passage secret. Ils forcent les portes du palais et affrontent les gardes de pierre masqués de Kaadiq, des golems appelés ushabti. Gotrek parvient à tuer Kaadiq, brisant ainsi le sort qui animait les ushabti.

 

Falhedar est alors capturé et tué par Halim et Yuleh. La Couronne du Serpent, encore sanglante, est retirée de sa tête. Halim refuse de la porter, choisissant la Couronne du Lion, symbole de légitimité.

 

Mais un traître se dévoile : Ghal, un capitaine rebelle jaloux de Halim, porte désormais la Couronne du Serpent et a capturé Yuleh. Il piège Gotrek, Felix et Halim dans la salle du trésor et libère une immense couleuvre verte grâce à une flûte enchantée. Le serpent attaque.

 

Gotrek et Felix parviennent à détourner le monstre en lançant des objets précieux sur Ghal. Une gemme brisée ou une pièce de vaisselle jetée détourne l’attention du traître, jusqu’à ce qu’un œuf magique attire sa convoitise. Ghal arrête de jouer pour le sauver, mais le serpent s’en prend alors à lui et le dévore sous leurs yeux.

 

La bête s’en prend ensuite à Gotrek, qui est avalé… mais en ressort quelques instants plus tard en déchirant le serpent de l’intérieur à coups de hache. Gotrek récupère son arme et son honneur.

 

La révolte est victorieuse. Halim monte sur le trône et épouse Yuleh. Ils offrent à Gotrek et Felix richesse, repos et hospitalité, mais Gotrek, fidèle à sa quête de mort, refuse. Une fois les adieux faits, ils quittent la ville, décidés à traquer l’Horreur Tapie dans le désert.

 

3 : Conclusion :

Nathan Long nous livre ici une première nouvelle dans la pure lignée des romans de William King — ce qui est très rassurant pour la suite.
On ne devrait pas être trop dépaysé lorsqu’il prendra la relève, juste après la sortie de Tueur de géants.

 

Tueur de géant de William King

Révélation

0 : Avant-propos

Deux ans après Tueur de vampires, William King revient pour ce qui sera son ultime roman dans cette série. On va voir si ces deux années lui ont permis de trouver de nouvelles idées pour nos deux aventuriers favoris.

 

1 : L’histoire du livre

Séparés de leurs amis au cours d'une bataille acharnée, Gotrek Gurnisson et Felix Jaeger sont transportés par magie sur l'île d'Albion, ravagée par la tempête. D'étranges et dangereuses créatures rôdent sur l'île et des présages annoncent l'émergence d'un grand mal qui pourrait détruire le monde entier. Avec l'aide des natifs d'Albion et du puissant mage elfe Teclis, Gotrek et Felix doivent empêcher les secrets des mystérieux Anciens de tomber entre les mains des serviteurs des Dieux Sombres.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

À Ulthuan, l’île des Hauts Elfes, le puissant mage Teclis s’inquiète de l’instabilité croissante du réseau de magie qui empêche son île de sombrer. Il reçoit alors une vision des plus anciens mages de sa race : les Chemins des Anciens ont été ouverts, et leurs énergies incontrôlées vont bientôt entraîner la ruine d’une grande partie du Vieux Monde, Ulthuan compris.

 

Déterminé à agir, Teclis s’introduit dans une chambre interdite et y découvre un réseau de tunnels extradimensionnels situés quelque part entre la réalité et le Royaume du Chaos. Ces tunnels mènent aux Chemins des Anciens, des passages stables à travers le Chaos, construits par les Anciens pour relier divers points du monde. Mais les énergies du Chaos ont depuis souillé les lieux et rongé les protections magiques d’origine.

 

Pire encore : les sorciers du Chaos, Kelmain Blackstaff et Lhoigor Goldenrod, ont découvert les tunnels et les utilisent pour transporter des bandes d’hommes-bêtes et de guerriers du Chaos depuis l’île d’Albion vers d’autres lieux du Vieux Monde.

Une de ces bandes émerge d’un portail en Sylvanie et attaque Gotrek, Felix, Snorri et Max, qui se remettent de leur affrontement contre Adolphus Krieger. Les quatre repoussent leurs assaillants vers le portail, mais lorsqu’ils les poursuivent, Snorri est projeté par un monstre tentaculaire et s’écrase sur Max, les séparant de Gotrek et Felix. Le portail se referme.

 

Après avoir vaincu le démon, Gotrek et Felix errent dans les tunnels à la recherche d’une issue. Mais une autre créature précipite Felix dans les Chemins des Anciens et affronte Gotrek. Ce dernier est secouru par Teclis, avec qui il forme une alliance précaire pour sauver Felix. Ensemble, ils pénètrent dans les Chemins, délivrent Felix tourmenté par un démon, et fuient de justesse, une horde démoniaque à leurs trousses. De retour dans la réalité, Teclis ferme le portail. Nos aventuriers découvrent alors qu’ils sont sur Albion.

 

En quête de l’Oracle des Vérités – que Teclis a vu dans sa vision – Gotrek, Felix et lui rencontrent une tribu indigène d’Albion : les habitants de Crannog Mere. Leur chef, Murdo, leur apprend qu’Albion est en proie à une nouvelle invasion d’Orques et que l’influence du Chaos devient de plus en plus tangible.

Il accepte de les guider jusqu’à l’Oracle. Après un périlleux voyage à travers les marécages, ils atteignent enfin la caverne sacrée.

 

Mais l’arrivée du groupe coïncide avec une attaque d’Orques. Leur intervention sauve l’Oracle d’une mort certaine.

 

L’Oracle leur révèle que les expériences de Kelmain et Lhoigor risquent de provoquer la destruction du monde, et que ceux-ci ont asservi un géant muté du Chaos, Magrig le Borgne, pour garder la cité-temple où convergent les Chemins. Les gardiens de l’Oracle et les hommes d’un clan montagnard voisin rejoignent alors l’expédition pour empêcher la catastrophe.

 

Les puissantes énergies magiques attirent les Orques d’Albion, qui s’unissent à leur tour pour marcher sur le temple. Un groupe dissident attaque l’expédition en montagne, mais Teclis tue leur chef et les survivants fuient.

 

Tous les groupes convergent vers la cité-temple. Là, les Orques affrontent les forces de Kelmain et Lhoigor.

Gotrek, Felix, Teclis et les alliés d’Albion se fraient un chemin jusqu’au sanctuaire intérieur. Gotrek affronte Magrig le Borgne et parvient à le vaincre de manière sanglante : il lui arrache son œil restant, coupe ses tendons d’Achille pour le faire tomber, puis tranche sa trachée et sa veine jugulaire.

 

Pendant ce temps, Teclis engage Kelmain dans un duel magique. Il est presque submergé lorsque Lhoigor, abandonnant sa tentative de maîtriser les énergies déchaînées des Chemins, rejoint son frère. Gotrek parvient à atteindre Lhoigor et le tue, permettant à Teclis d’anéantir Kelmain.

 

Alors que le temple s’effondre, Gotrek, Felix et les survivants fuient à travers les Chemins. Teclis, quant à lui, tente de stabiliser le réseau magique et d’éviter la fin du monde. Il reçoit l’aide des esprits des Slanns qui s’étaient jadis sacrifiés pour protéger les Chemins. À l’origine, ils étaient quatre, mais un d’entre eux a été banni par les sorciers du Chaos, déséquilibrant les flux magiques. Quelqu’un doit prendre sa place.

 

Alors que Teclis s’apprête à se sacrifier, c’est finalement Murdo qui prend sa place et complète le rituel, sauvant ainsi le monde.

 

3 : Personnages

Révélation

Teclis
Le plus grand mage de tous les temps, sujet à des cauchemars prémonitoires. Le Chaos a envahi les Chemins des Anciens et détourne les vents magiques nécessaires à la stabilisation du nexus créé par les mages elfes pour empêcher la destruction du Vieux Monde.
Il se met en route pour résoudre le problème et s’allie en chemin à Gotrek et Felix.
La cohabitation avec le tueur nain est difficile, et plusieurs fois Teclis est à deux doigts de perdre patience. Mais au final, leur alliance s’avère fructueuse et permet de mettre un terme aux machinations des deux mages du Chaos.

 

Gotrek
Réticent à l’idée d’aider un elfe, il accepte néanmoins de s’associer à Teclis lorsqu’il comprend que les forteresses naines du Bord du Monde risquent elles aussi d’être englouties.
Cela lui permet d’affronter le plus grand défi de sa carrière de tueur : un géant corrompu par le Chaos. Et, une fois de plus, il parvient à le tuer... sans rencontrer sa destinée.

 

Felix
Il passe son temps à tenter de faire cohabiter Teclis et Gotrek, dont les préjugés mutuels empêchent toute vraie collaboration.
Il est à deux doigts de devenir fou en arpentant les Chemins des Anciens et ne comprend pas comment deux êtres comme Teclis et Gotrek peuvent risquer le destin du monde pour des raisons aussi triviales… qu’une barbe.

 

Lhoigor Goldenrod et Kelmain Blackstaff
Les deux sorciers qui avaient aidé Arek ont décidé de reprendre les choses en main après avoir, une fois de plus, misé sur un seigneur du Chaos un peu trop stupide à leur goût.
Ils ont donc organisé la corruption des Chemins des Anciens dans le but de les utiliser pour envahir le Vieux Monde. Mais en brisant les sceaux qui empêchaient le Warp de se déverser dans ces voies, ils ont ouvert la porte à toute sorte de démons, et le temps leur est compté avant que les Chemins ne deviennent impraticables.

 

Malheureusement pour eux, une alliance improbable entre Teclis, Gotrek et Felix va faire échouer leur plan, et mettre un terme à leur complot… et à leur vie.

 

4 : Les portes des Anciens

Révélation

William King transpose ici la Toile dans l’univers de Warhammer Battle avec cette histoire de voies anciennes qui permettent de se rendre n’importe où dans le Vieux Monde, mais qui ont peu à peu été corrompues par le Chaos.

 

5 : Conclusion

Le retour de William King sur la série Gotrek et Felix en 2003 n’est pas vraiment une réussite. Sans être un mauvais roman, on ne retrouve pas ici ce qui a fait le succès de la saga. Il manque une part importante des anciens personnages, que King bloque purement et simplement à la porte d’un vortex.

J’ai vraiment l’impression que King avait écrit une seule grande histoire allant de Tueur de trolls à Tueur de vampires (même si je trouvais déjà que le dernier volume était un peu forcé), et qu’au lieu de repartir sur un nouveau cycle, il a livré un one-shot.

Je voudrais aussi revenir sur la carrière de William King chez Games Workshop. Il a écrit des nouvelles de 1989 à 1993 avant de partir vers d’autres horizons, puis est revenu de 1999 à 2001, période durant laquelle il a écrit plus de douze romans dans les univers de Battle et 40K.
Il est ensuite reparti, ne livrant qu’un seul roman Gotrek et Felix en 2003, avant de revenir entre 2011 et 2014, période durant laquelle il a de nouveau publié presque un roman tous les trois mois.

Il est l’un des pères fondateurs de l’univers de Battle, au même titre que Jack Yeovil et quelques autres. Il a également largement contribué au background de 40K, même s’il a été moins marquant dans cet univers que dans celui de Battle.

Et même si sa dernière contribution à la série Gotrek et Felix n’est pas à la hauteur de ses histoires précédentes, il faut reconnaître qu’il fait partie des meilleurs auteurs Games Workshop de son époque.

Tueur d'orque de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Nous sommes en 2006, trois ans après la sortie de Tueur de géant, et nos deux aventuriers reviennent enfin dans le Vieux Monde après un périple de vingt ans les ayant menés dans des endroits plus exotiques les uns que les autres. Et, à la surprise générale, c’est un nouvel auteur qui reprend la série. Voyons s’il marche dans les pas de King…

 

1 : L’histoire du livre

Après vingt ans passés à explorer d'autres terres, Gotrek et Felix retournent dans le Vieux Monde pour y trouver les terres humaines ravagées par les envahisseurs du Chaos, et les forteresses naines occupées par les orques et les gobelins.
Fidèle à un ancien serment, le duo part dans les profondeurs du monde pour aider un prince nain à reprendre son royaume aux peaux-vertes. Mais tout n’est pas ce qu’il semble… et Gotrek pourrait bien rencontrer son destin dans les couloirs de ses ancêtres.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Vingt ans après avoir quitté la Sylvanie, Gotrek et Felix sont de retour dans le Vieux Monde. Leurs voyages les ont menés à travers l'Arabie, l'Ind et le Cathay.
Enfin de retour, ils arrivent à Barak Varr à bord d’un navire marchand bretonnien, mais découvrent que le port nain est bloqué par une flotte orque.

Décidé à forcer le blocus, Gotrek demande à l’équipage de le catapulter sur un navire orque prêt à faire feu. Il sème alors le chaos à bord, fait exploser la réserve de poudre et provoque une explosion cataclysmique qui permet au navire de passer à travers le blocus.

 

Mais leur accueil en héros est de courte durée : les habitants de Barak Varr sont également assiégés par voie terrestre, et leur cargaison d’épices ne sert à rien aux défenseurs.

 

À Barak Varr, Gotrek est approché par un nain nommé Hamnir Ranulfsson, un ancien ami qu’il déteste aujourd’hui. Hamnir lui explique que la forteresse de sa famille, Karak Hirn, est tombée aux mains des orques, et lui demande de respecter un vieux serment en l’aidant à la reprendre. Gotrek accepte à contrecœur.

 

Ils rejoignent une petite armée qu’Hamnir a rassemblée parmi les réfugiés nains. La garnison de Barak Varr lance une diversion contre les orques qui assiègent le fort terrestre, pendant que les forces d’Hamnir tentent de se faufiler par une porte latérale.

Mais ils sont repérés et attaqués. Gotrek tue un chef orque et lance son arme dans les rangs ennemis, provoquant une bagarre interne entre orques pour s’en emparer. Profitant du chaos, les nains se désengagent et poursuivent leur route.

 

Arrivés dans un fort humain proche de Karak Hirn, où d’autres nains se sont réfugiés, Hamnir et ses conseillers élaborent un plan. Karak Hirn est tombée en grande partie parce que la plupart de ses défenseurs, y compris le père d’Hamnir, le roi Alrik Ranulfsson, sont partis au nord aider l’Empire contre la Tempête du Chaos. Gotrek, de son côté, veut honorer sa promesse et repartir vite vers le nord pour y trouver enfin sa mort.

Hamnir propose qu’un petit groupe de volontaires pénètre dans l’atelier d’un ingénieur via un passage secret et ouvre les portes de la forteresse de l’intérieur.

 

Un groupe de nains se porte volontaire ; Gotrek et Felix les accompagnent. Après avoir escaladé une falaise et massacré une patrouille orque, ils découvrent que le passage prévu est piégé.

L’ingénieur parvient à désamorcer tous les pièges sauf le dernier. Trois nains sont tués par des éboulements, un quatrième est grièvement blessé et doit être abandonné. L’alerte est donnée. Les survivants sont contraints de fuir. Coincé au sommet de la falaise, Gotrek retient les orques pour que Felix et les autres puissent fuir, mais il est abattu par des orques armés de fusils nains. Il survit en tombant dans un lac en contrebas.

 

De retour auprès de l’armée, les survivants découvrent qu’elle a été attaquée. Un camp temporaire est établi. Hamnir, Gotrek et les autres conçoivent un nouveau plan. Hamnir révèle à contrecœur l’existence d’une chambre au trésor secrète construite par son père, séparée de l’un des tunnels miniers par seulement trois mètres de roche.

Une nouvelle équipe de volontaires est formée : Gotrek, Felix, Narin, Thorgig, l’étrange tueur Leatherbeard, trois frères triplés anciens mineurs nommés Ragar, Karl et Arn Rasmusson, et l’ingénieur Galin. Hamnir, reconnaissant ses erreurs, cède le commandement de l’armée à son lieutenant Gorril et rejoint lui-même l’expédition.

 

Ils se rendent à une gare abandonnée et pénètrent dans les tunnels sous Karak Hirn. Là, ils affrontent deux trolls qui s’étaient installés dans les galeries. Le groupe les abat sans pertes, mais le masque de Leatherbeard est partiellement fondu par le vomi d’un troll, révélant sa calvitie — une honte terrible chez les nains.

 

Alors qu’ils avancent dans les tunnels effondrés, Felix perd patience devant les disputes entre Gotrek et Hamnir. Il exige des explications : autrefois, les deux nains formaient un duo inséparable de mercenaires, partageant tout à parts égales. Mais un jour, Hamnir a gardé pour lui un petit recueil de poèmes d’amour au lieu de le mettre dans le butin commun. Gotrek ne lui a jamais pardonné.

Excédé par leur entêtement, Felix coupe le livre en deux, imitant un geste de Gotrek qui avait jadis fendu un bouclier pour éviter une querelle entre clans. Le geste fait rire tout le monde, et Gotrek et Hamnir se réconcilient enfin.

 

Le groupe atteint un tunnel proche du coffre au trésor. Galin réalise que la paroi est deux fois plus épaisse que prévu. Les nains creusent toute la nuit. Pendant son sommeil, Felix est hanté par une présence malveillante qui tente de le pousser à tuer ses compagnons.

Une fois la paroi percée, ils foncent vers la salle des leviers ouvrant les portes de la forteresse. Les orques, alertés, prennent les défenses. Un combat sanglant s’engage. Thorgig, Leatherbeard et les trois frères Rasmusson y trouvent la mort. Mais le groupe réussit à ouvrir les portes, et l’armée d’Hamnir reprend Karak Hirn.

 

Des survivants sont retrouvés dans un donjon intérieur, dont la fiancée d’Hamnir. Mais tous sont dans un état critique, affamés, incapables même de fêter leur sauvetage.

 

Dans la nuit, Felix est réveillé par un nain blessé qui surgit dans la salle de banquet pour prévenir que les orques sont revenus… sous forme de morts-vivants.

Les morts se lèvent, orques et nains mêlés, et attaquent les vivants.

Une fois la bataille terminée, les survivants sont enfermés dans une salle pour éviter d’avoir à les tuer. On découvre alors qu’Hamnir a disparu. Gotrek, Felix, Galin et Narin partent à sa recherche. Ils le retrouvent dans le repaire d’un monstre géant — une araignée télépathe nommée le Dormeur, réveillée après des siècles. Elle a utilisé les orques pour envahir Karak Hirn, et peu à peu, elle a asservi les nains survivants.

 

Galin et Narin sont tués par ses gardes. Gotrek est contraint de tuer Hamnir, déjà sous l’influence du monstre. Puis, avec Felix, il parvient à terrasser le Dormeur après un combat désespéré.

 

De retour à la forteresse, Gotrek prend la tête des survivants pour accomplir une dernière tâche atroce : tuer les survivants du fort, qui sont toujours sous le pouvoir du Dormeur.

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson
On en apprend davantage sur son passé. Avant de devenir tueur, Gotrek a passé près de 60 ans à sillonner le Vieux Monde comme mercenaire aux côtés d’Hamnir Ranulfsson.
Mais leur amitié a été brisée par une histoire de recueil de poèmes mal partagé… et Gotrek a nourri sa rancune pendant cinquante ans.
Aujourd’hui, il commence à se faire vieux pour un tueur. Beaucoup meurent dès leur premier combat, lui est toujours en vie après 25 ans. Il commence à douter de trouver un jour sa mort glorieuse.

 

Felix Jaeger
Entouré de nains qui, comme toutes les races anciennes, ont des préjugés contre les humains, il peine à se faire accepter. Cela le pèse énormément.
Malgré ses vingt ans aux côtés de Gotrek, il ne comprend toujours pas comment on peut entretenir des rancunes pour des choses aussi triviales qu’un mouchoir ou un recueil de poèmes…
Dans ce roman, il devient presque la voix de la raison au milieu de nains parfois puérils.

 

Hamnir Ranulfsson
Jeune nain autrefois ami de Gotrek, il était un médiateur brillant, un négociateur hors pair. C’est lui qui évitait à leur groupe de mercenaires de se faire avoir.
Mais en gardant un petit livre pour lui, il a brisé leur pacte de confiance.
Il meurt en combattant le Dormeur, après s’être réconcilié avec Gotrek.

 

Le Dormeur
Gigantesque araignée télépathe corrompue par le Chaos, il vit dans les profondeurs de Karak Hirn.
Incarnant une volonté ancienne, il a tenté de contrôler les nains pendant des siècles, mais sans succès. Il a donc utilisé les orques pour envahir la forteresse, puis, peu à peu, a soumis les survivants affaiblis.
Il ambitionne de conquérir le monde par l’intermédiaire de la nation naine. Il est tué par Gotrek et Felix.

 

Leatherbeard
Un tueur au masque étrange, sans crête ni barbe. Devenu imberbe à cause d’un gaz skaven, il a fait le serment de devenir tueur pour laver son honneur.
Il meurt lors des combats pour reprendre Karak Hirn.

 

4 : Conclusion

Eh bien oui, Nathan Long a relevé le défi. Tueur d’orques s’inscrit dans la lignée des romans de King (sauf le dernier, bien sûr) : une histoire simple, des personnages marquants, une intrigue bien menée, de l’action du début à la fin, et une conclusion qui ouvre vers la suite.
Long a tout compris — et il réussit brillamment son entrée dans la série Gotrek et Felix. À suivre.

 

Tueur d'Homme de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Après un très bon premier roman pour la série Gotrek et Felix, Nathan Long enchaîne avec Tueur d’Hommes, qui nous raconte le retour de notre duo favori dans l’Empire.
Un an s’est écoulé entre ce roman et le précédent, mais entre-temps, Long a écrit une trilogie consacrée à Ulrika « la vampire ».

 

1 : L’histoire du livre

Retrouvant leur vieil ami, l'ingénieur nain fou Malakai Makaisson, Gotrek et Felix voyagent une fois de plus à bord de son puissant dirigeable The Spirit of Grungni alors qu'ils se dirigent vers le nord pour participer à la guerre contre les vastes hordes du Chaos qui menacent les terres des hommes. Mais lorsqu'une série d'accidents suspects menace de mettre fin prématurément - et définitivement - leur voyage, il devient évident que des saboteurs sont à l'œuvre. Gotrek et Felix doivent travailler rapidement pour trouver les coupables avant qu'il ne soit trop tard.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

En route vers le nord, à la recherche de la mort de Gotrek dans la Tempête du Chaos, nos deux héros arrivent à Nuln, une ville où ils ont vécu de nombreuses années auparavant.

Felix en profite pour rendre visite à son frère, et découvre avec surprise que ce dernier a fait éditer ses récits. Les livres ont rencontré un petit succès… même si la plupart des lecteurs n’ont pas pris ces histoires au sérieux.

 

Peu après leur arrivée, Gotrek et Felix aperçoivent L’Esprit de Grungni, le célèbre dirigeable nain de Malakai Makaisson. Ils le poursuivent jusqu’au Collège d’Ingénierie.
Là, ils retrouvent Malakai, qui leur promet de les emmener à Middenheim, où fait rage le siège, à condition qu’ils attendent le chargement de plusieurs canons actuellement en construction au Collège.

Bien qu’impatient d’enfin rencontrer sa destinée, Gotrek accepte.

 

Mais les choses tournent mal. En effet, un culte chaotique voué à Tzeentch cherche par tous les moyens à empêcher le départ du chargement.

D’abord en volant la poudre noire qui devait accompagner les canons, puis en provoquant des émeutes et des incendies dans la ville.

 

Gotrek et Felix se lancent à leur poursuite et parviennent à contrecarrer certains de leurs plans, mais, comme face aux Skavens, personne ne semble prêt à les croire.
C’est à ce moment-là que Felix fait une rencontre inattendue : Ulrika, devenue vampire vingt ans plus tôt, entre en contact avec lui au nom de sa maîtresse.

Celle-ci, elle aussi, souhaite empêcher les cultistes de semer le chaos à Nuln et décide d’aider nos héros dans leur enquête.

 

Grâce aux informations de la comtesse vampire et à l’aide d’Ulrika, Gotrek et Felix remontent la piste des cultistes.

Après avoir empêché la destruction du Collège d’Ingénierie, une partie du clan de vampires se retourne contre eux. Ulrika, déchirée entre la fidélité envers ses anciens amis et envers sa maîtresse, prend la fuite en les laissant se débrouiller seuls.

 

Ils parviennent à échapper de justesse aux vampires, mais trop tard : L’Esprit de Grungni a déjà décollé pour Middenheim, ses canons piégés à bord.

 

De retour au Collège, Gotrek et Felix sont arrêtés pour divers délits, notamment le meurtre d’un capitaine de la garde — qui, en réalité, était complice du culte.

Devinant que le chef du culte est toujours en liberté, ils s’échappent, volent un gyrocoptère et rejoignent L’Esprit de Grungni en vol.

 

À bord, un sorcier impliqué dans la fabrication des canons révèle sa véritable nature : c’est lui le cerveau du complot. Il a contaminé les canons avec de la malepierre pour les faire exploser contre les portes de Middenheim, assurant ainsi une victoire du Chaos.
Le sorcier utilise sa magie pour créer un golem de guerre, fusion de malepierre et de métal, aux canons pour bras.

 

Gotrek et Felix manquent de périr dans l’affrontement, mais parviennent à détruire le monstre à temps et s’échappent juste avant que L’Esprit de Grungni n’explose.

 

Loin au sud, dans les souterrains d’un port d’Estalie, un vieux Prophète Gris observe les rapports de ses sbires. L’un d’eux, en provenance de Nuln, attire son attention… et manque de lui faire faire une crise cardiaque :

 

— Ma némésis ! gémit-il en aspirant une autre pincée de malepierre. Revenus, ils sont ! Que le Rat Cornu me protège !

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson
Toujours déterminé à trouver sa destinée, Gotrek poursuit son objectif de rejoindre Kislev pour y combattre les forces du Chaos. Mais les événements semblent constamment se liguer contre lui et le ralentissent encore.
Pas de réelle nouveauté le concernant dans ce roman, si ce n’est qu’on découvre qu’en bon nain, il est avare… mais aussi capable de dépenser une petite fortune pour aider un ami.

 

Felix Jaeger
Le retour à Nuln est l’occasion pour lui de revoir son frère et d’anciens amis. Il apprend la mort du docteur Drexler, qui ne s’était jamais vraiment remis de son affrontement avec Thanquol, et découvre que son père est mourant. Il décide qu’il doit retourner le voir avant la fin.
Sa plus grande surprise reste la réapparition d’Ulrika. Il réalise qu’elle lutte elle aussi contre le Chaos — bien que ses motivations soient très différentes. Cette rencontre lui permet de tourner définitivement la page sur leur relation passée : ils ont, tous les deux, énormément changé.

 

Malakai Makaisson
L’ingénieur tueur est devenu professeur à l’université de Nuln. Il est chargé d’acheminer les célèbres canons de la ville vers le front à bord de son dirigeable, L’Esprit de Grungni.
Après l’explosion finale provoquée par le sorcier corrompu et les démons, on apprend que Malakai avait tout de même inventé un parachute... Juste au cas où.

 

Ulrika Magdova
Toujours aux côtés de Gabriella von Nachthafen, elle fait partie de l’une des trois congrégations Lahmianes qui se disputent le contrôle de Nuln.
À la grande surprise de Felix, les Lahmianes cherchent à protéger l’Empire des intrigues chaotiques.
Même si Ulrika essaie autant que possible de rester fidèle à ses anciens compagnons, elle est complètement sous l’influence de Gabriella… et finit par les trahir.

 

Magus Waldemar Lichtmann
Le méchant de l’histoire : un ancien mage loyal de l’Empire, membre du Collège de Feu, qui a longtemps combattu le Chaos. Malheureusement, il a été victime de mutations. Sachant parfaitement ce que l’Empire réserve aux mutants, il choisit de changer de camp.
Son plan : contaminer les canons à destination du nord avec de la malepierre, les lier à des démons et les faire se retourner contre les défenseurs au moment critique, offrant la victoire au Chaos.
Mais c’était sans compter sur Gotrek et Felix, qui feront échouer son plan.

 

Thanquol
Il fait une brève apparition à la fin du roman. Tombé en disgrâce depuis l’affaire de la révolte des esclaves du clan Moulder, il découvre avec terreur que ses pires ennemis — Gotrek et Felix — sont de retour après vingt ans.
Il décide alors de se venger.
À noter : Thanquol a plus de 30 ans, ce qui est très âgé pour un Skaven !

 

4 : Les Lahmianes

Révélation

Elles tirent leur nom de la cité de Lahmia, jadis gouvernée par la première vampire de cette lignée : Neferata. La plupart des vampires Lahmians sont des femmes.

Moins puissantes physiquement que d'autres lignées vampiriques, elles ont misé sur l’infiltration : politique, diplomatie, économie. On retrouve des Lahmianes dans toutes les sphères de la société humaine.

Elles ne cherchent pas à diriger directement les humains (à quelques exceptions près, comme la tsarine de Kislev), mais plutôt à les protéger des dangers extérieurs, à la manière d’un berger veillant sur son troupeau.

Il existe des congrégations Lahmianes dans la plupart des grandes villes humaines. Les dirigeantes de la lignée (non nommées dans ce roman) savent qu’une société fondée sur le mensonge et le complot est instable. Pour éviter toute prise de pouvoir incontrôlée, plusieurs congrégations sont souvent établies dans la même ville, en concurrence les unes avec les autres. Un équilibre instable, mais contrôlé.

 

5 : Conclusion

Nathan Long joue habilement sur la nostalgie en faisant revenir d’anciens personnages, et l’apparition de Thanquol en fin de roman est vraiment bien pensée : elle annonce son retour futur — même si le vieux Prophète Gris a bien failli mourir d’une crise cardiaque en apprenant que ses ennemis étaient encore en vie.

Après deux romans, on peut dire que Long a brillamment pris en main la série Gotrek et Felix et que le changement d’auteur n’a pas eu d’effet négatif sur la qualité des récits.
Je suis curieux de voir où tout cela va nous mener.

La fille de Mainrouge de William King

Révélation

0 : Avant-Propos

Cette nouvelle, placée juste après Tueur de géants dans le troisième omnibus, me laisse un peu méfiant. Le dernier roman de William King sur nos deux héros préférés est sans doute le moins réussi de toute sa contribution à la saga.
Alors, est-ce que cette nouvelle va me surprendre… en bien ? Réponse tout de suite.

 

1 : L’histoire du livre

Après que leur navire a été grièvement endommagé, Gotrek et Felix se retrouvent piégés sur une île volcanique infestée d’orques.
Ils accompagnent une mystérieuse capitaine à la recherche d’un trésor légendaire… mais, comme souvent avec Gotrek, rien n’est vraiment ce qu’il paraît être.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Alors qu’ils quittent les terres hostiles d’Araby, Gotrek et Felix embarquent sur le Storm Hammer, un navire à vapeur nain piloté par le capitaine Ahabsson. Le voyage n’est pas de tout repos : une violente tempête frappe le navire, éprouvant les nains marins, qui supportent mal la mer, et mettant la solidité de la coque à rude épreuve. Au plus fort de la tempête, un monstre marin apparaît brièvement avant de fuir les eaux déchaînées. Gotrek, bien entendu, brave la tempête sur le pont, hurlant un défi aux éléments.

 

Au matin, la mer est calme, mais un navire orque – une immense barge bricolée et hérissée d’armes – est repéré à l’horizon. Il s’agit du navire du célèbre pirate orque Uragh Goldtusk. Plutôt que de fuir, Ahabsson décide de l’affronter et de le piller. Une bataille navale s’ensuit, où le Storm Hammer est endommagé, mais parvient à survivre grâce à sa tourelle-canon et à l’héroïsme des marins nains et de Gotrek. Pendant l’abordage, Felix grimpe sur le navire ennemi et libère une prisonnière humaine, Katja Murillo, qui prétend être la fille du légendaire pirate Redhand, et déclare connaître l’emplacement de son trésor perdu.

 

Le Storm Hammer, lourdement endommagé, doit se réfugier sur une île volcanique proche pour réparer. Katja convainc Ahabsson de chercher le trésor, prétendant en connaître la cachette. Une expédition est lancée dans la jungle. Rapidement, des choses étranges se produisent : des nains disparaissent la nuit, sans laisser de traces, probablement enlevés par des gobelins vivant dans la canopée. Gotrek en piège deux, confirmant la menace. Katja guide le groupe vers les ruines d’une ancienne cité au pied du volcan, où elle pense que son père a caché son butin.

 

Les ruines sont d’origine ancienne et semblent liées aux mystérieux Anciens. Les symboles et les structures rappellent à Felix les ruines vues à Albion. Katja les guide dans un ancien palais jusqu’à une chambre souterraine protégée par des glyphes magiques. Là, ils découvrent des trésors fabuleux et un énorme joyau rougeoyant, le « Cœur de Feu », sur un socle au-dessus d’un puits de lave. Mais quand Katja s’empare du joyau, un golem de lave, gardien de l’endroit, prend forme.

 

Gotrek affronte la créature, pendant que Katja révèle sa vraie nature : elle est en réalité une puissante sorcière, l’épouse de Redhand, et elle est venue chercher ce joyau magique depuis longtemps. Elle s’était servie de Gotrek pour abattre le gardien. Une fois le joyau en main, elle disparaît par magie.

 

Mais son geste a libéré les forces du volcan. Le feu et la lave se déchaînent. Felix et Gotrek fuient les lieux, mais croisent en chemin Goldtusk et sa horde de gobelins, qui les ont suivis dans les ruines. S’ensuit un combat féroce, où Gotrek tue Goldtusk et les deux compagnons réussissent à s’échapper de justesse alors que la cité est engloutie par le feu.

 

De retour dans la jungle, Felix devine que Katja n’était pas la fille du pirate, mais bien sa femme : une sorcière ambitieuse qui s’est servie d’eux pour obtenir un artefact ancien de grand pouvoir. Le Storm Hammer est toujours en réparation. Ils s’attendent à devoir affronter de nouveaux dangers, mais pour l’instant, ils ont survécu… et Gotrek n’a toujours pas trouvé sa fin héroïque.

 

3 : Conclusion :

Je n’ai pas réussi à déterminer si William King a écrit cette longue nouvelle (près de 30 pages) avant ou après Tueur de géants. Je serais tenté de dire avant, même si elle a été publiée après.

On y retrouve en effet tous les ingrédients qui ont fait le succès des aventures de Gotrek et Felix : une histoire menée tambour battant, où l’action précède toujours la réflexion, et où aucun problème ne résiste longtemps à un bon coup de hache.

 

Bref, tout ce qu’on avait du mal à retrouver dans Tueur de géants…

 

À noter que Katja Murillo ne fera jamais son retour dans la série (à moins que je n’aie raté une nouvelle quelque part ?).

The Oberwald ripper de L. J. goulding

Révélation

0 : Avant-Propos

Plus connu pour ses nouvelles dans l’univers de Warhammer 40K, et en particulier celles consacrées aux Scythes of the Emperor, on oublie souvent que Laurie Goulding a longtemps été éditeur chez Black Library — et qu’il a aussi écrit deux nouvelles se déroulant dans l’univers de Warhammer Battle.
Voici donc la deuxième.

 

1 : L’histoire du livre

Créature mythique qui hante les rues d’Oberwald depuis des années, l’Éventreur va, cette fois-ci, faire le mauvais choix de victime…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Alors que la nuit tombe sur le village d’Oberwald, Felix Jaeger perçoit une atmosphère pesante et des habitants terrorisés. Réfugié dans une taverne presque vide, il observe les lampadaires s’allumer à la hâte et les patrouilles instaurer un couvre-feu strict. Des rumeurs circulent à voix basse : l’éventreur d’Oberwald rôde toujours.

 

Un ouvrier local, Till, provoque une dispute à propos de l’efficacité de la garde face à l’étrange tueur. Felix se tient prêt à intervenir, mais l’affaire se désamorce sans violence grâce à l’intervention d’une jeune femme nommée Sabine et de son père, un marchand de Reikland. Sabine engage la conversation avec Felix, flattée par son attitude chevaleresque. Elle lui offre à boire et se présente comme une amatrice de poésie, séduite par le côté marginal et romantique de « Max Schreiber », le pseudonyme utilisé par Felix.

 

Alors qu’ils partagent rires et boissons jusqu’à tard dans la nuit, Felix, quelque peu ivre, se laisse séduire. Sabine l’embrasse et l’emmène à l’étage. Pendant ce temps, Gotrek, laissé à ses propres activités, s’est aventuré dans un tripot de jeux clandestins. Il y perd de l’argent, puis découvre une tentative de tricherie. Fidèle à sa réputation, le Tueur provoque une bagarre générale. Il récupère ses pièces d’or, assomme quelques tricheurs et s’enfuit avant l’arrivée de la garde.

 

Le lendemain, Felix se réveille dans une ruelle, couvert de sang. Il souffre d’un mal de crâne terrible et découvre avec horreur Sabine morte, éventrée, gisant à ses côtés. Sa propre épée est posée non loin. Il n’a aucun souvenir clair de la nuit, et tout l’accuse. La garde l’arrête brutalement, le frappe et l’emmène à la prison.

 

Gotrek, qui l’aperçoit brièvement dans la foule en furie, reste silencieux et s’éclipse, visiblement déçu. Felix est certain de son innocence, mais accablé par la situation. Jeté dans un cachot humide, il partage sa cellule avec un mystérieux vagabond au regard intense et glacial. Ce dernier semble le connaître, ou du moins s’être intéressé à lui et Sabine la nuit précédente.

 

La conversation tourne au malaise. Le vagabond laisse entendre qu’il est le véritable Ripper, prenant plaisir à voir Felix accusé à sa place. Il parle de sa philosophie morbide, justifiant ses meurtres par la décadence du monde et la perte de l’innocence dans les villes et villages de l’Empire. Pour lui, inspirer la peur est un acte de purification.

 

Felix, horrifié, tente de l’accuser auprès des gardes, mais le vagabond est un manipulateur aguerri. Il joue la comédie à merveille et fait passer Felix pour fou. La tension entre les deux hommes monte alors que le tueur finit par sortir un couteau. Un affrontement violent éclate dans la cellule. Felix, affaibli et menotté, manque de peu d’être noyé dans une flaque d’eau souillée. Au moment de perdre connaissance, il retrouve un semblant de force, s’empare du couteau tombé dans l’eau et le plonge dans le cœur du Ripper, mettant fin à sa vie.

 

C’est alors que Gotrek surgit, ayant fracassé la porte de la prison pour sauver son compagnon. Il le tire de la cellule juste avant que la garde et la foule ne reviennent. Ensemble, ils s’enfuient d’Oberwald à travers les bois.

 

Alors qu’ils marchent, Felix évoque l’ironie du sort : aux yeux des habitants, le Ripper s’est échappé. La légende va croître, et le nom de « Max Schreiber » restera dans les mémoires comme celui d’un meurtrier insaisissable. Gotrek, curieux, demande à Felix si le Ripper était un mutant, un sorcier ou un serviteur du Chaos. Felix répond simplement : non, c’était juste un homme. Un homme fou, mais un homme malgré tout.

 

Car parfois, conclut-il, les gens n’ont pas besoin de monstres : ils les inventent… ou bien ils en deviennent un eux-mêmes.

 

3 : Conclusion :

L. J. Goulding a voulu écrire une nouvelle horrifique, et sur le papier, l’idée pouvait fonctionner. Malheureusement, le choix des personnages principaux joue contre lui.
Faire peur à un nain est déjà un défi en soi, mais ici, pour y parvenir, l’auteur est obligé de séparer notre duo favori — ce qui trahit un peu l’esprit des aventures de Gotrek & Felix.

Pas d’ennemi réellement puissant, pas de situation désespérée, pas de gaffe volontaire de Gotrek pour provoquer une baston… et même si l’on met tout cela de côté, l’intrigue elle-même reste bancale. C’est dommage, car il y avait certainement matière à faire bien mieux.

Après 21 aventures, c’est la première fois qu’une histoire de Gotrek & Felix me déçoit vraiment.

Red Snow de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Cette nouvelle a été écrite et publiée en 2010, c’est-à-dire au moment où le dernier roman de la série Gotrek et Felix de Nathan Long paraissait. Elle a été publiée dans le recueil Death and Dishonour.

 

1 : L’histoire du livre

Gardiens de caravane pour une expédition marchande, Gotrek et Felix quittent le comptoir de Bar-Cochon pour un long voyage sur la Route de la Soie jusqu'à Cathay. Félix espère un peu de calme, tandis que Gotrek souhaite rencontrer certains des ogres féroces qui hantent la route. Mais alors que la caravane s'enfonce dans les montagnes gelées, le duo doit défendre ses employeurs contre les créatures monstrueuses qui hantent les pentes enneigées : les mythiques yhetee !

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Dans les montagnes glacées à l’est du Vieux Monde, Gotrek Gurnisson et Felix Jaeger escortent une caravane marchande dirigée par un Arabyen nommé Zayed. Le groupe progresse difficilement dans les Montagnes du Bord du Monde, en direction de Skabrand, bravant neige, vent et avalanches. Gotrek espère y trouver un combat digne de son vœu de tueur. Mais un danger plus grand les attend.

 

Un soir, une avalanche frappe le convoi. Deux marchands périssent. Alors que les survivants commencent à creuser pour dégager la voie, un groupe de montagnards arrive, mené par un prêtre de Sigmar nommé Père Meinhart Gessler. Il invite la caravane à se réfugier dans son village, protégé par des murs, et leur offre l'hospitalité. Mais bien vite, les tensions s’installent entre les caravaniers et les villageois, notamment à cause de la mystérieuse créature qui hante les environs : un monstre légendaire appelé le yhetee.

 

La bête frappe pendant la nuit, enlevant un garde nommé Ghazal malgré les murs censés protéger le village. Gotrek découvre des traces menant au vieux « rocher du sacrifice » : un lieu de culte abandonné où autrefois les villageois sacrifiaient un des leurs pour apaiser le monstre.

 

Le village est partagé en trois camps :

L’ancien ordre spirituel, incarné par Nyima, une vieille chamane hostile à Gessler ;

Le prêtre Gessler et ses fidèles ;

Et enfin Chela, une jeune veuve combative, critique de l’ancien ordre mais refusant aussi le fanatisme aveugle du prêtre, qui voudrait revenir à la chasse au monstre comme autrefois.

 

Gotrek mène des recherches dans la montagne sans succès. Mais bientôt, lors d’une seconde attaque, un autre garde, Harjit, est tué. Gotrek parvient à affronter brièvement le monstre, mais celui-ci s’enfuit, blessé.

 

Gotrek découvre que le responsable des avalanches n’est autre que Père Gessler lui-même, qui les provoquait pour empêcher la caravane de repartir. Il espérait que Gotrek tuerait le yhetee, sans oser le lui demander directement, par honte de son échec à protéger le village.

Pour le punir, Gotrek décide de l’enchaîner au rocher sacrificiel comme appât. Mais finalement, il lui accorde une dernière chance de mourir avec dignité et le libère. Tous trois suivent la piste du yhetee jusque dans une gorge glacée. Gessler tente un dernier acte héroïque, mais il est tué d’un seul coup. Gotrek affronte la bête dans un duel brutal, et après une lutte acharnée dans une rivière gelée, il parvient à la vaincre en lui tranchant la tête avec sa hache runique.

 

De retour au village, Gotrek et Felix découvrent que la chamane Nyima, enragée, a incendié le sanctuaire de Sigmar et tenté de brûler le village pour semer la peur et restaurer l’ancien ordre. Elle meurt dans les flammes qu’elle a elle-même allumées.

Chela prend alors la parole et appelle les villageois à cesser de suivre des dieux et des traditions aveugles, pour se construire un avenir libre. Certains l’écoutent, d’autres pas.

La caravane reprend finalement la route vers Skabrand, avec Gotrek toujours insatisfait de ne pas être mort au combat. Felix, fidèle à son serment, le suit toujours…

 

3 : Personnages

Révélation

Père Meinhart Gessler
Ancien prêtre de Sigmar, Gessler est un homme brisé, fanatique et coupable. Animé d’une foi sincère mais aveugle, il a voulu convertir une communauté montagnarde aux valeurs de son dieu, en rejetant leurs rites archaïques. Mal préparé, il a envoyé les jeunes hommes du village affronter un monstre ancestral… et les a tous perdus. Honteux, il a caché son échec et tenté de se racheter en attirant des étrangers à leur perte, espérant que l’un d’eux tuerait la bête à sa place.
Au final, il obtient une mort qu’il n’a pas méritée : une tentative désespérée de rédemption, trop tardive pour effacer ses fautes.

 

Nyima
Vieille femme édentée, Nyima est la gardienne des anciens rites du village. Pour elle, le monstre est un dieu, et les sacrifices sont nécessaires pour assurer la paix. Elle méprise Gessler et sa foi étrangère, et réclame un retour aux offrandes de sang. Incapable de se faire entendre autrement, elle finit par allumer le feu elle-même, tentant de faire renaître la terreur religieuse à travers les flammes.
Elle meurt comme elle a vécu : consumée par ses propres croyances.

 

Chela
Chela représente une voie nouvelle pour le village. Ni soumise à Nyima, ni dévote à Sigmar, elle refuse la fatalité, les sacrifices et les dogmes. Courageuse et libre, elle appelle à reconstruire un avenir sans dieux ni terreur, seulement avec la volonté des vivants.

 

4 : Conclusion

Après autant d’années, les personnages de Gotrek et Felix sont bien définis, et en général, les nouveautés apportées par les romans ne concernent plus tant les héros eux-mêmes que les lieux visités et les personnages rencontrés.

En ce qui concerne les nouvelles, on distingue deux types : celles qui complètent un roman, et celles qui sont des aventures indépendantes, souvent là pour offrir un bon moment de lecture, sans trop d’enjeux sur la trame principale.

Last Orders d'Andy Smillie

Révélation

0 : Avant-propos

Last Order est une nouvelle publiée en 2012 dans Gotrek & Felix Anthology, un recueil paru deux ans après Tueur de zombies, à une époque où la série était quelque peu en pause. Ce fut l’occasion pour certains auteurs de faire leurs premières armes à la Black Library, et ce fut notamment le cas d’Andy Smillie.

 

1 : L’histoire du livre

Un Tueur nain et son compagnon humain ont été assassinés à l’auberge du Dragon Empalé. Le Tueur pourra-t-il être traduit en justice ? Et les victimes sont-elles réellement les célèbres Gotrek et Felix ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Dans la cité de Middenheim, par une nuit maudite appelée Geheimnisnacht — la nuit où Morrslieb, la lune du Chaos, brille pleine et difforme —, la taverne du Dragon Empalé devient le théâtre d’un véritable carnage. Fredric Gerlach, le tavernier des lieux, découvre les ravages au matin d’une nuit de folie : cadavres mutilés, sang, chaises et tables brisées, et une odeur de mort persistante. Il prie silencieusement les dieux d’avoir survécu au massacre.

L’officier de la garde, Herman Faulkstein, entre et commence son enquête. Il examine les corps, notamment celui d’un mage de bas étage nommé Ansgar Ernot. Il interroge Fredric, exigeant qu’il lui raconte toute l’histoire. Ce dernier, d’abord hésitant, remonte alors le fil des événements.

Tout avait commencé avec l’arrivée de deux aventuriers : Gotrek Gurnisson, un Tueur nain, et Felix Jaeger, son compagnon humain, poète et bretteur. Comme souvent, Gotrek râlait sur la qualité de la bière et exigeait une boisson digne d’un fils de Grungni. Fredric, nerveux, descendit à la cave chercher un fût spécial : le Gutrot XI, un breuvage si fort qu’il continue de fermenter même après avoir été mis en fût.

Dans la cave, il croise Luipold, un étrange dératiseur engagé pour nettoyer les lieux. Fredric est troublé par son odeur de soufre et ses manières sinistres, mais remonte avec son fût, sans se douter que Luipold est en réalité un cultiste du Chaos en pleine incantation interdite.

De retour à la salle commune, les deux aventuriers se mettent à raconter leurs exploits. Gotrek parle de trolls, de batailles, de ruines naines… Puis c’est au tour de Felix, qui commence à relater une sombre affaire de culte découvert dans la Drakwald.

Mais avant qu’il n’aille plus loin, un ogre chasseur de primes fait irruption. Il cherche Felix Jaeger. S’ensuit un massacre brutal : l’ogre frappe Felix, terrasse Gotrek, et tue plusieurs clients dans une mêlée sanglante où s’ajoutent les flammes magiques d’Ernot. Même le redouté Heinrich, chasseur de sorcières, et Gustav, capitaine de l’armée, sont tués.

Fredric survit. Plus tard, alors que Faulkstein pense avoir retrouvé les corps de Gotrek et Felix, il découvre qu’il a été dupé : les cadavres sont ceux de parfaits inconnus. Il accuse Fredric de mensonge et exige de voir le corps du dératiseur.

Fredric le conduit dans la cave. Mais là, dans une atmosphère chargée d’étrangeté et de poudre rituelle, Fredric révèle sa véritable identité : Luipold le cultiste a pris possession de son corps. Il poignarde Faulkstein en plein cœur et l’utilise dans un rituel sanglant pour invoquer son maître démoniaque, Pharo’sla.

À la fin, Fredric s’enfuit par les ruelles, brandissant une carte démoniaque marquée de six points noirs sur l’Empire… Six rituels ont été accomplis. Il n’en reste qu’un.

Mais dehors, dans une ruelle, il est rattrapé par Gotrek et Felix, qui le poursuivaient depuis des semaines, de ville en ville. S’ensuit un dernier combat. Luipold, transformé et perverti par la magie du Chaos, affronte Gotrek dans un duel brutal. Felix, affaibli par les effets du rituel, parvient néanmoins à intervenir. Finalement, Gotrek décapite le cultiste, mettant fin à la menace.

 

3 : Personnages

Révélation

Luipold Gunda
Derrière le masque du dératiseur Luipold se cache le véritable antagoniste : Luipold Gunda, éminent marchand de l’Empire en apparence, mais en réalité sorcier corrompu et serviteur du démon Pharo’sla. Incarnation du culte du Chaos sous sa forme la plus répugnante, il est capable de manipuler la chair, d’invoquer la vermine, et manie une arme organique. Il tue Fredric, prend son apparence, et cherche à achever un rituel blasphématoire en assassinant un agent de l’ordre. Sa transformation finale en abomination dégénérée et son duel contre Gotrek rappellent que, dans Warhammer, l’horreur se cache souvent derrière des visages familiers.

 

4 : Conclusion

Andy Smillie joue avec les attentes du lecteur. On se souvient encore de Mind-Stealer ou de Prophecy, où Gotrek et Felix sont confondus avec d’autres personnes se faisant passer pour eux.
Au final, cette nouvelle, sans être indispensable, n’est pas inintéressante. C’est surtout l’enquête, avec ses multiples rebondissements et ses flashbacks, qui sauve l’ensemble.

Tueur d'Elfes de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Depuis que Nathan Long a repris la série, le rythme de parution s’est un peu ralenti, avec désormais un roman par an.
Nous voici déjà au troisième roman de Long, et je suis surpris qu’il parvienne encore à trouver de nouvelles choses à faire tuer par Gotrek. ^^

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek et Felix se rendent à contrecœur à Marienburg pour exaucer une dernière volonté du père mourant de Felix.
Cependant, une rencontre fortuite avec leur vieil ami Max Schreiber les entraîne dans une tout autre direction, au cœur du danger.
Le sorcier impérial a été envoyé au nord pour enquêter sur de mystérieux phénomènes magiques au large des côtes septentrionales de l’Empire.
Très vite, le duo héroïque et leurs compagnons se retrouvent embarqués dans une nouvelle aventure… et confrontés à un ennemi redoutable : les elfes noirs !

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

À Altdorf, Felix rend visite à son père mourant, espérant une réconciliation. Mais Gustav Jaeger ne cherche pas la paix : il lui demande plutôt de retrouver une lettre compromettante détenue par Hans Euler, le fils d’un ancien associé.
Gotrek, déprimé depuis la fin de la Tempête du Chaos — qu’il n’a pas eu le temps d’atteindre — accepte sans enthousiasme de se rendre à Marienburg.
Cependant, une tentative d’enlèvement par des Skavens ravive brièvement sa flamme, et le duo part vers l’ouest.

À Marienburg, Gotrek et Felix rendent visite à Hans Euler, mais la négociation tourne court. Deux sbires d’Euler les défenestrent à l’aide d’un canapé, les expulsant sans ménagement.
De retour à leur auberge, ils retrouvent leur ancien compagnon Maximilian Schreiber, qu’ils n’avaient pas vu depuis leur séjour en Sylvanie, vingt ans plus tôt.
Max est accompagné de Claudia Pallenberger, une voyante du Collège Céleste. Elle a eu des visions d’un désastre menaçant Marienburg, et Max enquête sur le sujet.

Cela attire l’attention de Gotrek. Max les emmène alors rencontrer Aethenir Whiteleaf, un érudit elfe de la Tour Blanche de Hoeth, à la recherche d’un livre volé.

Claudia a une vision de Gotrek affrontant sa destinée au pied d’une montagne noire. Gotrek y voit un signe, et décide de se joindre à la quête de Max et d’Aethenir.

Le groupe embarque sur La Fierté de Skintstaad, en route vers le nord par la Mer des Griffes. Pendant la traversée, Claudia multiplie les avances envers Felix, curieuse de découvrir les plaisirs de la vie avant de retourner à sa vie d’ascète.
Felix finit par céder à ses avances… mais leur ébat est interrompu lorsque Claudia est frappée par une nouvelle vision. Ses cris attirent tout l’équipage, et les embarrassent profondément.

Max découvre également que Gotrek et Felix ne semblent pas vieillir. Il en conclut que la magie liée à la hache runique de Gotrek, et dans une moindre mesure à l’épée Karaghul de Felix, ralentit leur vieillissement.

Alors qu’ils progressent plus au nord, leur navire est attaqué par un bâtiment elfe noir.
Ils parviennent à s’échapper, mais sont aspirés par un tourbillon magique qui les fait naufrager.

Peu à peu, le voile se lève. Whiteleaf n’est pas en mission pour la Tour de Hoeth. Il est tombé amoureux d’une elfe mystérieuse… qui s’est révélée être une elfe noire.
Elle s’est servie de lui pour voler un artefact ancien : la Harpe de la Ruine, une arme elfique conçue pour lutter contre le Chaos. Son plan : l’utiliser contre Marienburg et ouvrir un nouveau front contre l’Empire.

Nos héros sont faits prisonniers et emmenés à bord d’une Arche Noire, gigantesque forteresse navale des elfes noirs — la fameuse montagne noire de la vision.

S’ensuit une évasion rocambolesque, suivie d’un affrontement final chaotique impliquant notamment Thanquol, dont la cupidité le pousse à rater, encore une fois, sa vengeance.

Gotrek finit par détruire la Harpe de la Ruine, mettant fin aux ambitions de l’elfe noire.

Après une nuit de repos bien méritée, le groupe reprend le bateau en direction d’Altdorf.

 

3 : Personnages
 

Révélation

Gotrek Gurnisson
Déprimé au début du roman parce qu’il a raté la grande guerre contre le Chaos, Gotrek retrouve rapidement sa fougue dès les premiers combats, et surtout après que Claudia lui ait parlé de sa vision d’un destin à accomplir dans la Mer des Griffes.
La découverte de prisonniers nains à bord de l’Arche Noire le plonge dans une rage froide : pour lui, un nain ne peut pas devenir esclave.
Mais, comme toujours, malgré les périls, il survit une fois de plus… à son grand désespoir.

 

Felix Jaeger
Pour une fois, l’histoire commence avec Felix et non Gotrek. Il tente de faire la paix avec son père mourant, mais ce dernier reste persuadé que Felix est revenu uniquement pour l’héritage.
L’intrigue familiale est vite reléguée au second plan au profit d’une aventure bien plus épique — même si elle sera approfondie dans la nouvelle « Slayer of the Storm God ».
Felix continue d’endosser son rôle de témoin, de lien entre le lecteur et Gotrek, tout en restant un personnage attachant et profondément humain.

 

Maximilian Schreiber
Désormais âgé, Max constate avec étonnement que Gotrek et Felix ne semblent pas avoir changé depuis vingt ans.
Il commence à formuler l’hypothèse que la hache runique de Gotrek les maintient en vie dans un but précis… mais il ne parvient pas à définir lequel.

 

Thanquol
Ses rêves de vengeance sont sur le point d’aboutir lorsqu’il parvient enfin à capturer Gotrek et Felix. Mais il déchante très vite : les deux aventuriers ne se souviennent même pas de lui, malgré deux décennies à contrecarrer ses plans — involontairement !
Au lieu de les tuer, il cède à ses ambitions et les libère dans l’espoir de s’emparer de la Harpe de la Ruine.
Ce sera une erreur : la Harpe est détruite, et Gotrek et Felix s’en sortent indemnes.
Le vieux Prophète Gris semble enfin comprendre qu’il est peut-être temps de tourner la page et de passer à autre chose…

 

4 : Conclusion

Le début du roman est assez inattendu : on part sur une mission sans aucun rapport avec les elfes, avant d’être précipité dans un conflit mêlant hauts elfes, elfes noirs et magie ancienne.
La dépression de Gotrek, frustré de ne pas avoir pu participer à la dernière guerre contre le Chaos, est un trait original et rafraîchissant. Cela montre qu’après dix romans, la série a encore du potentiel et de la ressource.

Cela dit, après dix tomes, il devient difficile de dire quelque chose de nouveau sur les deux protagonistes.
Ils n’évoluent plus vraiment entre deux aventures, restant fidèles à eux-mêmes — ce qui est à la fois leur force et leur faiblesse.

Mais il faut reconnaître que cette série, au-delà de ses héros, est une formidable porte d’entrée dans le lore de Warhammer.
Chaque roman nous fait découvrir une nouvelle région, un pan de l’histoire, ou une faction méconnue.
Et rien que pour ça, elle mérite largement d’être lue.

Tueur de Chamans de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Nathan Long poursuit la série avec une nouvelle suite directe du roman précédent.
Nos deux héros continuent leur route vers le nord de l’Empire, pour affronter encore une fois des hommes-bêtes — mais cette fois, ils sont vraiment nombreux…
Long est un auteur qui maîtrise très bien l’univers de Warhammer Battle, et on peut s’attendre à un très bon Gotrek et Felix.

 

1 : L’histoire du livre

Lorsque Gotrek et Felix partent à la recherche des derniers membres de l’Ordre du Cœur Flamboyant, ils croisent de nouveaux alliés, de nouveaux ennemis, et tombent sur une menace bien plus grande que prévu.
Dans la forêt de la Drakwald, les rumeurs de bandes d’hommes-bêtes dissimulent une vérité bien plus sinistre : une migration entière de hardes chaotiques, dirigée par un chaman et un champion marqués par les dieux sombres.
Entre manipulations, magie noire et guerres tribales, Gotrek et Felix vont devoir combattre non seulement pour survivre, mais pour l’avenir de l’Empire tout entier.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Après avoir sauvé Marienburg, Gotrek et Felix décident de retourner à Altdorf au plus vite. Felix veut savoir ce qui est arrivé à son père.

Il découvre rapidement la vérité : son père a été torturé et tué par Thanquol. Brisé, Felix cherche du réconfort auprès de son frère, mais ce dernier, furieux de son absence, le rejette et le bannit de la famille.
Felix rejoint alors Gotrek dans une taverne et jure de venger son père, avant de noyer sa peine dans l’alcool.

 

Leur beuverie est interrompue par l’arrivée de Téobald von Dreschler, chevalier de l’Ordre du Cœur Flamboyant, venu réclamer l’épée Karaghul, qui appartenait à son ordre.
Après avoir mis en doute l’honnêteté de Felix, Téobald finit par proposer un compromis : s’ils l’aident à retrouver l’ordre disparu dans la forêt de Drakwald, il les autorisera à conserver l’épée.

L’ordre, après avoir combattu à Middenheim, était en route pour Altdorf quand il a disparu. Il aurait été détourné de sa route par une rumeur évoquant une bande du Chaos dans la Drakwald.
Depuis, plus aucune nouvelle.

 

Felix accepte dans l’espoir de se montrer digne de garder Karaghul. Gotrek accepte aussi, dans l’espoir de trouver un vrai combat.

En route vers le nord, ils sont attaqués par des hommes-bêtes. Ils sont sauvés par une mystérieuse chasseuse qui s’avère être… Kat, la jeune orpheline qu’ils avaient sauvée plus de vingt ans plus tôt.
Elle a bien grandi, et ses retrouvailles avec les deux héros sont si émouvantes qu’elles arrachent un sourire — et presque une larme — à Gotrek.

Kat les informe que la situation est pire qu’ils ne le croyaient.

La guerre terminée, des bandes de mercenaires rançonnent les voyageurs, et plusieurs hardes d’hommes-bêtes ravagent la région.
Seule la forteresse de Stangenschloss tient encore bon.

 

Le petit groupe décide de s’y rendre. En chemin, ils font une rencontre inattendue : deux jeunes tueurs nains, Rodi Balkinsson et Argrin, voyagent aux côtés d’une vieille connaissance… Snorri Nosebiter, toujours en vie.

Au fort, le commandant leur explique la situation. Une mission de reconnaissance est organisée pour espionner la horde venue du nord.

Mais ce qu’ils découvrent dépasse toutes les attentes : il ne s’agit pas d’une bande de pillards, mais d’une véritable migration.
La harde compte plus de 10 000 hommes-bêtes, dirigée par un chaman corrompu, un champion marqué par le Chaos, et escortée par quatre minotaures géants.
Elle transporte aussi une immense Pierre de Harde, un totem magique qui, lorsqu’elle est frappée par le chaman, transforme les humains alentour en hommes-bêtes.
Cela explique pourquoi aucun survivant n’a jamais été retrouvé dans les zones traversées.

 

Après avoir capturé un prisonnier, ils apprennent le véritable objectif du chaman : apporter la Pierre de Harde sur une colline sacrée au cœur de la forêt et profiter de la Nuit des Sorcières (Hexensnacht) pour canaliser la puissance des vents magiques et transformer toute la population de la forêt en hommes-bêtes.

Le groupe se replie vers le sud pour alerter les nobles locaux. Mais le temps manque cruellement : il est impossible de réunir plus de quelques milliers d’hommes avant la date fatidique.
Face à l’urgence, les Tueurs proposent une mission suicide : infiltrer le camp et tuer le chaman avant le début du rituel.

 

Ils reçoivent l’aide d’un certain "vieux Hans", un vagabond qui connaît les tunnels et caveaux funéraires sous les collines. Ce sont d’anciens tumuli datant de plusieurs siècles.

Les nains se préparent, mais doivent attendre le tout dernier moment pour permettre aux renforts d’arriver.

À la veille d’Hexensnacht, seulement 3 000 soldats impériaux sont réunis — bien peu face à une harde de 10 000.
Les nobles perdent courage et abandonnent les Tueurs, espérant qu’ils réussiront à tuer le chaman avant d’être submergés.

 

Gotrek accomplit l’impossible : il tue le chaman.
Contre toute attente, les seigneurs impériaux, galvanisés, lancent un raid désespéré contre la harde.
Alors que la situation semble perdue, le gros de l’armée impériale arrive enfin, et la harde est détruite.

Mais alors que les blessés sont en train d’être soignés, les morts commencent à se relever…

Le « vieux Hans » n’était pas un simple vagabond. C’est en réalité un puissant nécromancien, qui a attendu que les hommes-bêtes soient éliminés pour invoquer son armée de morts-vivants, à l’occasion de Geheimnisnacht, la nuit des morts…

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson
Avec le retour de Katerina et de Snorri, on découvre deux nouveaux aspects du vieux tueur bourru.
Quand Kat vient à leur secours et qu’il comprend qui elle est, Gotrek est à deux doigts de verser une petite larme.
Et avec Snorri, désormais sénile, on le voit mettre de côté sa propre quête héroïque pour sauver un ami.
Il va jusqu’à refuser à d’autres le droit de mourir au combat, afin que Snorri reste en vie le temps de retrouver sa Honte. Du Gotrek qu’on voit rarement.

 

Felix Jaeger
Il retrouve Katerina avec surprise, et se rend compte qu’elle ne le laisse pas indifférent. Leur relation évolue, jusqu’à devenir amants.
Gotrek lui rend sa liberté, le délient de son serment en échange d’une promesse : escorter Snorri au temple de Grimnir à Karak Kadrin pour qu’il retrouve la mémoire.
Une fois cela fait, Felix sera libre de vivre sa vie comme il l’entend — probablement aux côtés de Kat.
Il finit aussi par se montrer digne de conserver Karaghul, l’épée légendaire.

 

Katerina
La petite Kat, sauvée dans Tueur de trolls, a bien grandi. Elle est devenue une chasseuse de monstres chevronnée, qui a voué sa vie à l’éradication des hardes d’hommes-bêtes dans les forêts impériales.
C’est lors d’une de ses traques qu’elle tombe sur Gotrek et Felix, qu’elle reconnaît immédiatement.

 

Snorri Nosebiter
Le vieux tueur n’a toujours pas trouvé sa destinée, mais les années l’ont rattrapé.
Contrairement à Gotrek et Felix, il vieillit, il perd la mémoire, et est devenu à moitié sénile.
Pire encore, il a oublié avoir oublié sa Honte — ce qui signifie qu’il ne peut pas mourir au combat, sous peine d’être rejeté des Halls de Grimnir.
Son état devient l’un des enjeux majeurs de cette phase du récit.

 

Rodi Balkinsson et Argrin
Deux jeunes tueurs qui voyagent avec Snorri. Ils ont pris soin de lui et sont devenus très attachés à leur vieux compagnon.
Mais malgré toute leur bonne volonté, ils ne peuvent rien faire pour lui rendre la mémoire.
Argrin trouvera sa mort en combattant les hommes-bêtes, tandis que Rodi survivra, principalement parce que Gotrek refuse de laisser Snorri prendre des risques, et veille sur ses compagnons.

 

Le Vieux Hans
Présenté comme un vagabond et pilleur de tombes, il propose aux tueurs un passage secret par les catacombes pour atteindre le cœur de la horde d’hommes-bêtes.
Mais ce n’est qu’un prétexte : en réalité, c’est un puissant nécromancien qui préparait une grande invocation pour la nuit de Geheimnisnacht.
Il savait que la présence des hommes-bêtes empêcherait son rituel, alors il a aidé les tueurs à les éliminer, dans l’unique but de lever son armée de morts-vivants une fois la voie libre.

 

4 : Conclusion

Le retour de Katerina est une très belle surprise, et un clin d’œil émouvant pour ceux qui suivent la série depuis le tout début.
Le contraste entre le vieux Snorri, qui perd la mémoire et la raison, et Gotrek et Felix, restés quasiment inchangés après vingt ans, est particulièrement bien vu.

C’est une manière subtile de montrer que, malgré leur apparente invincibilité, le temps rattrape tout le monde — sauf peut-être Gotrek, dont le destin semble suspendu.

Reste à voir si Nathan Long nous dévoilera enfin le passé oublié de Snorri dans les romans à venir...

Tueur de Zombies de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Ultime roman de la série écrit par Nathan Long.
Encore une fois, il s’agit d’une suite directe du roman précédent, et nos héros vont devoir affronter les morts-vivants qui les poursuivent.
Rappelons que le roman précédent s’était conclu en plein milieu d’un combat : autant dire que ce tome commence sur les chapeaux de roue…

 

1 : L’histoire du livre

Poursuivis par les forces obscures du nécromancien Heinrich Kemmler, Gotrek et Felix atteignent le château de Reikgard, où ils se retrouvent au cœur d’un siège sanglant.
Les vagues de zombies se succèdent, implacables, dirigées par Krell, un seigneur mort-vivant maniant une hache maudite en obsidienne.
Alors que les vivres diminuent et que le moral s’effondre, des cauchemars et des murmures étranges s’insinuent dans les esprits des défenseurs, et la suspicion commence à ronger les survivants.

La situation devient critique, et seule l’arrivée des renforts d’Altdorf pourrait renverser la situation. Mais tiendront-ils assez longtemps ?
Gotrek trouvera-t-il enfin sa destinée au milieu des morts-vivants… ou bien survivra-t-il encore à l’impossible ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Alors que le reste de l’armée impériale fuit le champ de bataille, le « vieux Hans » révèle sa véritable identité : il est en réalité un puissant nécromancien, et son objectif est clair — marcher sur Altdorf, en écrasant toutes les forteresses sur son passage.

La plus proche est Reikgard. Les rescapés de la bataille, dont Gotrek et Felix, s’y rendent sans attendre.
Mais à leur arrivée, les nouvelles sont mauvaises : la garnison est affaiblie, les murs à peine réparés depuis la dernière invasion du Chaos, et le seigneur du château est mourant.
Le commandement revient donc à son second, le grand écuyer von Geldrecht, qui a reçu l’ordre de tenir deux semaines jusqu’à l’arrivée des renforts d’Altdorf.

À peine les survivants sont-ils installés que l’armée des morts arrive. Le siège commence. Pour Gotrek, c’est l’occasion de chercher une fin digne.
Il n’est pas le seul : Balkinsson, un autre tueur, espère lui aussi trouver sa mort. Mais c’est Gotrek qui, en premier, semble y parvenir : il affronte en duel Krell, seigneur mort-vivant armé d’une hache en obsidienne.
Blessé par cette arme maudite, Gotrek est empoisonné par les éclats noirs laissés dans ses plaies.

Mais Krell n’est qu’un pion. Le véritable chef de l’armée est Heinrich Kemmler, le tristement célèbre Lichemaster. C’est lui qui a levé une force aussi gigantesque en un temps record.

À l’intérieur de la forteresse, la situation se détériore rapidement : des trahisons permettent aux morts-vivants de s’infiltrer.
Balkinsson trouve sa fin en couvrant la retraite des survivants jusqu’au donjon. Mais même là, la résistance ne peut pas tenir éternellement.

Gotrek tombe dans le coma, Felix est grièvement blessé, et malgré les efforts de Snorri, tout semble perdu.

C’est alors que les renforts d’Altdorf arrivent enfin. Parmi eux se trouve Max Schreiber, le vieil ami de Gotrek et Felix.
Grâce à ses pouvoirs, Max soigne Felix, et Gotrek revient à la vie, sauvé une fois de plus — cette fois-ci grâce au pouvoir mystérieux de sa hache, qui semble refuser de le laisser mourir.

Un plan de contre-attaque est mis en place : une petite équipe doit emprunter un passage secret pour ouvrir les portes du château à l’armée impériale.
Gotrek et Felix se portent volontaires : Gotrek veut régler ses comptes avec Krell, et Felix espère retrouver Kat vivante.

L’infiltration réussit. Gotrek affronte Krell une seconde fois, et parvient à le faire fuir avec Kemmler.
Privée de ses chefs, l’armée des morts s’effondre.

Kat est retrouvée vivante, mais affaiblie, cachée dans une pièce secrète.

Il est temps pour nos héros de reprendre la route — direction Karak Kadrin, la forteresse des Tueurs, où Snorri espère enfin retrouver la mémoire.

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson
Blessé par Krell lors de leur duel, Gotrek encaisse ce qui devrait être une blessure mortelle : les coups portés par la hache en obsidienne du champion mort-vivant laissent des échardes maudites dans les plaies, qui finissent invariablement par tuer leur victime.
Mais, étrangement, la proximité de la hache runique de Gotrek semble annuler les effets de la blessure et le maintenir en vie.
Après la victoire contre les morts-vivants, Gotrek décide d’emmener Snorri lui-même à Karak Kadrin, déterminé à l’aider à retrouver la mémoire.

 

Felix Jaeger
Pas de grands bouleversements pour Felix dans ce tome, si ce n’est qu’il survit de justesse à cette nouvelle épreuve.
Il retrouve Katerina vivante à la fin du roman, et elle décide de les suivre, lui et Gotrek, vers la forteresse des Tueurs pour leur prochaine aventure.

 

Snorri Nosebiter
De plus en plus sénile, Snorri est désormais totalement déconnecté du monde qui l’entoure.
Il ne se souvient plus de rien, hormis qu’il est l’ami de Gotrek. Il a même oublié qu’il avait oublié sa Honte — un comble.
C’est ce fil fragile d’amitié qui le guide encore.

 

Rodi Balkinsson
Il trouve finalement la mort qu’il cherchait, en affrontant Krell pour protéger Gotrek.
Comme d’autres avant lui, Rodi est convaincu que Gotrek est maudit, qu’il est incapable de mourir, et qu’il faut l’éloigner des combats pour espérer trouver une fin digne.
Son sacrifice permet à Gotrek de survivre… encore une fois.

 

Krell
Surnommé « Le Briseur de Forteresses », Krell fut un champion du Chaos redoutable, qui affronta les nains il y a plus de 1 500 ans avant d’être vaincu.
Réanimé une première fois par Nagash, puis une seconde par Heinrich Kemmler, il manie une hache en obsidienne corrompue.
Même mort, il reste un adversaire terrifiant, quasiment invincible au combat.

 

Heinrich Kemmler
Le tristement célèbre Lichemaster. Tout le monde le croyait mort après son échec en Bretonnie, mais comme souvent avec les nécromanciens, la mort n’est qu’un contretemps.
Avec sa nouvelle armée, il projette de marcher sur Altdorf, en anéantissant toutes les garnisons sur son chemin.
Son plan aurait pu réussir… s’il n’avait pas croisé la route de Gotrek.

 

Maximilian Schreiber
Il accompagne l’armée de secours et sauve la vie de Felix, empoisonné par les éclats de la hache maudite.
Il ne peut rien pour Gotrek… mais constate que la hache runique semble avoir une volonté propre.
Elle soigne Gotrek, le ranime, et refuse de le laisser mourir.
Max est désormais convaincu que cette arme joue un rôle capital dans le destin du tueur.

 

4 : Conclusion

Encore une fois, Nathan Long livre un très bon roman, et prouve qu’il était à la hauteur de William King.
Au total, il aura signé cinq romans, et aura su rester fidèle à l’esprit de la série tout en y apportant sa touche personnelle.

Il faudra attendre 2013 pour que Josh Reynolds reprenne la suite, dans une approche très différente… mais ça, nous en parlerons en temps voulu.

On touche ici du doigt le secret qui lie Gotrek et Snorri — et qui explique peut-être pourquoi ils sont devenus Tueurs.
Malheureusement, Long ne pourra pas écrire la suite. Ce pan de l’histoire reste donc inachevé.

Le roman se distingue un peu des précédents : comme dans Tueur de bêtes avec le siège de Praag, on se retrouve dans un huis clos étouffant, avec trahisons, paranoïa, et deux antagonistes légendaires de l’univers Warhammer en face.

Je tiens à dire que j’ai beaucoup apprécié le travail de Nathan Long.
Contrairement à William King, dont le dernier roman (Tueur de géants) semblait fatigué et un peu à côté de l’esprit de la série, Long a su conserver l’essence de Gotrek & Felix jusqu’au bout.

Ce roman marque aussi la fin d’une ère : c’est le dernier tome des aventures "classiques" de Gotrek et Felix.
La suite sera très différente… mais nous y reviendrons le moment venu.

Slayer of the Storm God de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Il s’agit à l’origine d’un audio drama publié en 2009, conçu pour faire le lien entre Tueur d’elfes et Tueur de chamans, tout en complétant la mission que Felix doit accomplir pour son père.

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek et Felix se trouvent dans la ville portuaire de Marienburg lorsqu’ils mettent la main sur un mystérieux bracelet en or. Ils ignorent qu’il s’agit d’un artefact consacré à Stromfels, l’ancien et maléfique Dieu de l’Orage, qui compte bien le récupérer ! Nos deux héros sont attaqués par les serviteurs du dieu et le bracelet leur est arraché. Mais Gotrek, obstiné et déterminé, refuse de s’en laisser dépouiller sans livrer bataille. S’aventurant au cœur des marais de Marienburg à la poursuite des voleurs, Gotrek et Felix vont se retrouver face à l’incarnation même du Dieu de l’Orage.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek et Felix, de retour à Marienburg après la mort de Hans Euler, doivent récupérer une lettre compromettante dans le coffre-fort du défunt, à la demande du père de Felix. Une fois sur place, ils découvrent la maison cambriolée, le majordome assassiné, et des traces humides suggérant une fuite par le canal. Malgré cela, le coffre reste intact. À l’intérieur, Gotrek trouve un bracelet en or serti d’une gemme vert-mer, une pièce magnifique qu’il décide de garder. Felix, lui, récupère la fameuse lettre.

Peu après, dans leur auberge du Perchoir du Pélican, un vieux marin tente de racheter le bracelet, mais Gotrek refuse. Une bagarre éclate lorsque les pirates du vieillard — tous secrètement mutants — attaquent pour s’emparer de l’objet. Gotrek et Felix s’en sortent de justesse, mais sont expulsés de l’auberge.

Ils trouvent refuge dans un hôtel miteux, où ils sont attaqués en pleine nuit par des créatures mutantes aux allures de poissons. Lors de l’affrontement, l’un des monstres avale le bracelet et s’enfuit par la fenêtre. Gotrek et Felix capturent une mutante survivante, dotée de bras membraneux, qui leur révèle que le bracelet — appelé le Cœur de Stromfels — est une relique capable d’éveiller le Héraut du dieu pirate Stromfels, et qu’il est emporté dans les marais pour un rituel de résurrection.

Guidés par la mutante, Gotrek et Felix se rendent dans les Marais Maudits où se prépare la cérémonie. Là, ils découvrent un cercle de pierre consacré à Stromfels, au centre duquel se pressent les pirates du Pélican et des mutants marins. Le vieux marin, torse nu, presse le bracelet contre sa poitrine. Les fils d’or de l’objet s’animent, s’enfoncent dans sa chair… et il s’effondre dans l’eau.

Peu après, il se relève, métamorphosé en une créature massive et grotesque, mi-requin mi-pieuvre, hérissée de tentacules. Il est devenu le Héraut de Stromfels, prêt à dévorer les prisonniers humains offerts en sacrifice.

Gotrek charge seul, prêt à affronter cette horreur. Felix le suit, bien qu’il sache que la mort est probable. Le combat est chaotique. Le Héraut semble invincible : chaque tentacule coupée repousse instantanément, régénérée par la magie du bracelet incrusté dans sa poitrine.

Gotrek est jeté à terre, Felix submergé. Tout semble perdu, jusqu’à ce que Gotrek parvienne à arracher le bracelet de la poitrine du monstre, interrompant sa régénération. Le Héraut s’effondre dans l’eau, blessé, mais peut-être pas encore mort.

Gotrek et Felix libèrent les prisonniers, autrefois résolus à se sacrifier pour apaiser Stromfels. Ils repartent en bateau vers Marienburg… mais à leur arrivée, le Héraut surgit à nouveau des flots, plus immense que jamais, détruit leur embarcation et dévore les derniers captifs.

Un second combat s’engage. Tandis que Felix fait chuter une grue remplie de sacs de grain sur la bête, Gotrek grimpe sur son dos et lui enfonce sa hache dans le crâne. Privé du bracelet, le monstre ne peut plus se régénérer : il meurt enfin, dans un fracas de chair brisée et d’eau ensanglantée.

Gotrek récupère le bracelet, désormais inerte, et déclare qu’il faut le détruire. Ils trouvent un forgeron nain capable de le faire fondre et de purifier l’or.

Épuisés mais victorieux, Gotrek et Felix embarquent enfin sur un navire en direction d’Altdorf.

 

3 : Personnages

Révélation

Le Héraut de Stromfels
Antagoniste principal du récit, le Héraut est un ancien pirate mutant devenu l’incarnation terrestre de Stromfels, dieu maudit de la mer. D’abord dissimulé sous une apparence humaine, il révèle peu à peu sa véritable nature : une créature tentaculaire, immense, dotée d’une force surhumaine et protégée tant qu’il porte le bracelet maudit. Charismatique et dominateur, il se voit comme le véritable protecteur de Marienburg, opposé au culte de Manann. Sa transformation monstrueuse incarne la corruption insidieuse et irréversible du Chaos.

 

4 : Conclusion

Avant d’entamer cette conclusion, je tiens à signaler que certaines présentations de romans sur le site de la Black Library dévoilent l’intégralité de l’histoire.

Cela étant dit, Nathan Long aurait pu se contenter d’écrire une nouvelle fade, dans laquelle Felix récupère les papiers de son père et découvre quelques affaires douteuses. Mais non : il choisit d’aller plus loin, en greffant à cette intrigue une histoire d’artefact maudit et d’avatar d’un dieu corrompu par le Chaos. Rien n’est jamais simple dans une aventure de Gotrek et Felix.

Ce n’est peut-être pas la meilleure des nouvelles écrites par Long — je dois d’ailleurs admettre que les audio books transformés en nouvelles ne rendent pas toujours justice à leur version sonore —, mais elle demeure intéressante, notamment parce que Felix commence à soupçonner que la fortune de sa famille n’a peut-être pas été bâtie dans la légalité.

The funeral of Gotrek Gurnisson de Richard Slater

Révélation

0 : Avant-propos

Encore une nouvelle publiée en 2012 dans Gotrek & Felix Anthology, un recueil paru deux ans après Tueur de zombies, à une époque où la série était quelque peu en pause. Ce fut l’occasion pour certains auteurs de faire leurs premières armes à la Black Library, et ce fut notamment le cas de Richard Slater, qui signa ici sa seule collaboration avec la maison d’édition.

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek Gurnisson est mort. Son compagnon, Felix Jaeger, jure de le venger et, avec l’aide de la vampire Ulrika, traque les criminels responsables de la mort prématurée du Tueur.

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Dans un cimetière battu par la pluie, Felix Jaeger assiste, seul ou presque, à l’enterrement de Gotrek Gurnisson. Le cercueil est banal, humain, et l’ambiance morne. Le prêtre, surpris de ne voir ni festin ni honneur propre à un Tueur nain, officie néanmoins. Felix, trempé, explique que Gotrek ne mérite pas un hommage héroïque : il n’est pas mort en héros. Mais un détail intrigue : un inconnu est présent… et ce n’est autre qu’Ulrika Magdova.

 

La veille, Gotrek et Felix logeaient à Kutenholz. Ils étaient sur la trace d’un liche nommé Pragarti, sans succès. Fatigués, ils dînent rapidement avant d’aller se coucher.

 

Felix est réveillé en sursaut par un fracas : le bruit vient de la chambre de Gotrek. Il le trouve inconscient, la pièce dévastée, et un assassin en train d’essayer de fuir. Felix le neutralise brièvement, mais l’intrus s’échappe. Avant de partir, il révèle que son employeur le rencontrera… aux funérailles du nain.

 

Gotrek est dans un état critique. En pleine nuit, Felix le traîne chez un apothicaire récalcitrant. Celui-ci diagnostique un empoisonnement au ragethar — un poison skaven extrêmement puissant. Il administre un antidote, mais pour ralentir l’effet du poison, il plonge Gotrek dans un état de mort apparente. Felix est alors contraint de le protéger jusqu’à son réveil.

 

Le lendemain, Felix organise un faux enterrement, sans prévenir personne. À ses côtés : Ulrika. Elle prétend être là pour vérifier que Gotrek est bien mort. Lorsqu’ils ouvrent le cercueil : surprise, il est rempli de livres. Gotrek a disparu.

 

Ulrika et Felix interrogent un croque-mort. Ils découvrent que des individus en robe ont payé pour récupérer le corps de Gotrek. Ulrika avoue alors qu’elle connaît la cachette de Pragarti.

 

Ils se rendent dans un entrepôt dissimulé par une illusion magique. À l’intérieur, les serviteurs de la liche préparent un autel pour un grand rituel. Au centre : Gotrek, toujours dans le coma. Pragarti compte utiliser son sang pour un sort capable de tuer tous les premiers-nés de l’Empire.

 

Mais avant que le sort ne soit accompli, une horde de skavens surgit des égouts et attaque la secte. Ulrika et Felix s’échappent dans la confusion. Ulrika a une théorie : puisque le ragethar est un poison skaven, c’est peut-être eux qui voulaient Gotrek. Ils décident de les suivre.

 

 

Leur traque les mène jusqu’aux tunnels souterrains de Kutenholz. Là, ils découvrent une vaste assemblée skaven dirigée par un jeune Prophète Gris : Gnawklaw. Ce dernier espère présenter le corps de Gotrek au Conseil des Treize comme trophée. Pour lui, Gotrek est leur plus grand ennemi, et s’il peut livrer sa tête, il gagnera gloire et récompenses.

Il commence même à découper le nain… mais Gotrek se réveille.

 

Bondissant, Gotrek saisit le poignard du Prophète Gris et se déchaîne. Pris de panique, les skavens s’enfuient, se piétinant les uns les autres. Felix et Ulrika se joignent à la mêlée. Ensemble, ils taillent un chemin sanglant à travers les rats pour s’échapper.

 

Ils émergent au bord du fleuve Delb, hors de la ville. Felix respire enfin l’air frais avec soulagement. Gotrek, fidèle à lui-même, réclame aussitôt son arme. Mais une tension monte : Felix confronte Ulrika. Il a compris qu’elle est responsable de l’empoisonnement, pour faire croire à la mort de Gotrek et saboter le sort de Pragarti. Elle finit par avouer : elle ne voulait pas alerter la liche de sa présence en rejoignant ouvertement Gotrek et Felix.

Gotrek la menace. Ulrika jure qu’elle ignore si Pragarti a survécu. Felix supplie le nain de lui laisser la vie sauve. Finalement, Gotrek relâche son emprise.

 

À l’aube, Gotrek et Felix, épuisés, discutent. Gotrek se demande s’il est même capable de mourir. Felix lui promet qu’ils continueront à essayer. Le Tueur, satisfait, accepte.

 

3 : Personnages

Révélation

Ulrika Magdova
Ulrika est une alliée ambiguë. Rusée, indépendante et provocante, elle agit dans l’ombre pour déjouer les plans de Pragarti, quitte à manipuler Felix et Gotrek. Bien que ses intentions soient en partie nobles — empêcher un massacre —, ses méthodes sont douteuses, et elle ne recule pas devant un sacrifice stratégique.

 

Pragarti
Liche maléfique et puissante nécromancienne, Pragarti est l’antagoniste principale du récit. Disciples, illusions, enlèvement, rituel de destruction massive : tout en elle incarne la cruauté, l’ambition et la manipulation. Son but : tuer tous les premiers-nés de l’Empire grâce au sang d’un héros supposé mort. Elle représente parfaitement l’archétype de la némésis impie, glaciale et patiente. Sa disparition finale reste ambiguë.

 

Gnawklaw
Jeune Prophète Gris skaven, Gnawklaw cherche à faire ses preuves auprès du Conseil des Treize en livrant le corps de Gotrek. Arrogant, manipulateur, avide de gloire, il tente de galvaniser ses troupes par des discours triomphants… mais finit victime de sa propre précipitation. Son erreur : avoir cru que Gotrek était réellement mort.

 

4 : Conclusion

Une nouvelle somme toute classique pour la série Gotrek et Felix. On comprend dès le début qu’Ulrika est la traîtresse (l’assassin le dit lui-même : son employeur sera présent à l’enterrement), et depuis qu’elle est devenue vampire, elle passe son temps à trahir Felix.

Côté skaven, il aurait peut-être été plus malin de faire revenir Thanquol, ce qui aurait donné plus de poids au récit.

Au final, sans être mauvaise, la nouvelle reste assez moyenne. Agréable à lire, certes, mais loin d’être indispensable.

Slayer's Honour de Nathan Long

Révélation

0 : Avant-propos

Encore une nouvelle publiée pour la première fois dans le recueil Anthology de 2012, mais cette fois écrite par Nathan Long en personne. Il s’agit donc de son dernier récit mettant en scène Gotrek et Felix — voyons s’il nous a réservé quelque chose de spécial. (Déjà, il s’agit d’une novella et non d’une simple nouvelle.)

 

1 : L’histoire du livre

Suite à des rumeurs concernant une araignée géante dans une ancienne forteresse naine, Gotrek et Felix unissent leurs forces avec un autre Tueur et son compagnon humain... mais peut-on vraiment faire confiance à leurs nouveaux alliés ?

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Gotrek Gurnisson et Felix Jaeger arrivent dans la ville malfamée de Deadgate, un bidonville boueux bâti aux abords de Karak Azgal, une ancienne forteresse naine en ruine, désormais ouverte aux aventuriers en quête de fortune. Gotrek, motivé par les rumeurs parlant d’une gigantesque araignée albinos surnommée la Veuve Blanche, y entraîne Felix dans l’espoir de trouver enfin une mort digne d’un Tueur.

 

Dans une taverne, ils rencontrent un autre Tueur, Agnar Arvastsson, accompagné de son chroniqueur, Henrik Daschke.

 

Mais l’accès aux profondeurs est interdit : le thane Thorgrin, maître de Skalf’s Hold (la partie encore habitée de Karak Azgal), prépare une guerre contre un seigneur de guerre orque nommé Gutgob Stinkfoot. Il recrute tout volontaire capable de tenir une arme. Seuls ceux qui s’engagent peuvent descendre dans les tunnels.

 

Un Bretonnien fortuné, Louis Lanquin, propriétaire de l’auberge du Graal, recrute aussi de son côté pour défendre ses intérêts. Il propose argent, bière gratuite et exonération de la taxe de fouille à ceux qui combattront sous sa bannière.

 

Gotrek refuse : un Tueur n’a que faire d’or ou de récompenses. Mais lorsqu’il apprend que Thorgrin connaît l’emplacement du repaire de la Veuve Blanche, il accepte de se rallier à lui.

La nuit suivante, Gotrek et Felix sont attaqués par une bande d’assassins. Bien qu’en infériorité numérique, ils repoussent l’agression. Gotrek soupçonne Lanquin d’être derrière cette tentative, bien que le Bretonnien nie toute implication.

 

Au matin, l’armée de Thorgrin se rassemble. Agnar et Henrik, eux aussi, ont changé d’avis et se sont joints à Thorgrin. Gotrek et Agnar sont affectés à une mission spéciale : escorter l’ingénieur Migrunsson et ses canons jusqu’à un point stratégique, d’où ils pourront tirer en enfilade sur les lignes orques. Mais pour y parvenir, ils doivent traverser des galeries infestées de goules.

 

Le voyage est éprouvant. La progression est lente à travers les ruines, jonchées de cadavres d’aventuriers. Après un affrontement sanglant, Gotrek et Agnar, épaulés de leurs compagnons, nettoient une chambre remplie de goules. Mais bientôt, une horde d’orques menée par un boss énorme surgit d’un tunnel minier. Un tireur embusqué blesse Gotrek à l’épaule : c’est un skaven, posté avec un long fusil. Après une lutte féroce, les nains triomphent.

 

Felix commence à soupçonner Henrik d’attiser la rivalité entre Agnar et Gotrek, insinuant que Gotrek aurait « volé » la destinée d’Agnar en interceptant des coups à sa place. Gotrek reste calme, mais la tension monte.

 

Le groupe atteint un pont que Migrunsson veut piéger. Mais alors que les sapeurs sont à l’œuvre, ils sont attaqués par un groupe de skavens. Gotrek sauve Agnar de justesse. Une nouvelle altercation éclate, interrompue par un tir du tireur embusqué. Celui-ci s’échappe. Isolés de l’armée de Thorgrin, Gotrek, Felix, Agnar et Henrik décident de suivre sa piste.

Ils découvrent en chemin les corps empoisonnés de mercenaires envoyés par Lanquin, visiblement victimes d’un piège à gaz tendu par les skavens.

 

Felix croit comprendre : Lanquin, pensant prendre l’avantage, a envoyé ses meilleurs hommes tuer Stinkfoot sans prévenir Thorgrin. Mais ses troupes sont tombées dans un piège tendu par leurs alliés secrets.

 

Après une longue descente dans les profondeurs de la cité, désormais aux mains des orques, les aventuriers tombent à nouveau dans une embuscade skaven. Cette fois, Gotrek parvient à tuer le tireur avant qu’il ne s’échappe. En fouillant le cadavre, il découvre une carte annotée… en bretonnien. Felix, qui a quand même fréquenté l’université avant de devenir chroniqueur, traduit la note.

 

Louis Lanquin, maître de l’auberge du Graal, a pactisé avec les skavens. En échange du contrôle de la ville haute, il leur a livré la position d’une entrée secrète pour prendre les nains à revers lors de la bataille imminente. Pire encore : les mercenaires envoyés dans les tunnels ont été sacrifiés délibérément.

 

C’est alors qu’Henrik révèle sa véritable nature. Complice de Lanquin, il a tenté de manipuler Agnar pour que ce dernier s’entretue avec Gotrek, rendant ainsi la tâche plus facile aux skavens.

 

Henrik abandonne ses compagnons à une mort certaine et prend la fuite. Agnar, furieux, jure de le tuer.

 

Commence alors une course contre la montre. Gotrek, Felix et Agnar doivent rejoindre l’armée du thane Thorgrin avant l’attaque des skavens. Mais le chemin est long, et une armée entière leur barre la route.

 

Ils parviennent de justesse à prévenir les nains, mais les skavens sont sur leurs talons. Une gigantesque bataille s’engage. Les skavens attaquent en masse, accompagnés d’une araignée géante — la Veuve Blanche — montée par un sorcier et équipée d’une bombe de malepierre. Gotrek et Agnar affrontent la bête, tandis que Felix empêche le sorcier de déclencher la bombe par magie.

 

Ils parviennent à faire s’effondrer une partie de la structure sur l’araignée.

La bataille continue contre l’armée orque, tandis que les skavens, fidèles à eux-mêmes, fuient le champ de bataille maintenant que leur principal atout est vaincu.

 

Les nains, en grande difficulté, parviennent à tenir grâce à Gotrek, qui tue le chef de guerre orque. La victoire est acquise, mais les pertes sont terribles. Agnar n’a pas survécu à son affrontement contre un troll : il a trouvé son destin.

 

Après lui avoir rendu hommage, Gotrek part à la poursuite de Henrik et Lanquin, qu’il retrouve en train de plier bagages à l’auberge du Graal.

 

Gotrek tue Henrik avec l’arme d’Agnar. Lanquin, qui supplie pour sa vie, est livré au thane.

Ce dernier, avide d’or et toujours aussi méprisant envers Gotrek — malgré le fait que le Tueur vient de lui sauver la vie —, exige qu’il paie les taxes sur les trésors récupérés.

Furieux, Gotrek jette les sacs d’or à la foule, abandonne les trésors aux nains, plante l’arme d’Agnar aux pieds du thane, et quitte les lieux, écœuré par tant de cupidité.
« Ce lieu pue », conclut-il en quittant Karak Azgal.

 

3 : Personnages:

Révélation

Henrik Daschke
Chroniqueur d’Agnar, un peu plus âgé et plus cynique que Felix.
Fatigué d’attendre la mort aux côtés d’un Tueur vieillissant, il s’est allié à Lanquin pour trahir les nains. Quand son plan échoue, et qu’Agnar ne rejoint pas les mercenaires envoyés à une mort certaine, il tente de monter Agnar contre Gotrek, espérant que les deux Tueurs s’entretuent.

Lorsqu’il est démasqué, Henrik prend la fuite, abandonnant Agnar, Felix et Gotrek dans une situation périlleuse. Malheureusement pour lui, il n’aura pas le temps de savourer sa trahison : il sera tué par Gotrek avec la hache d’Agnar, accomplissant ainsi la dernière volonté du vieux Tueur.

 

Agnar Arvastsson
Agnar est un vieux Tueur, marqué par l’âge, l’alcool et les batailles passées. Plus petit et moins impressionnant que Gotrek, il n’en reste pas moins un guerrier redoutable, maniant une longue hache à double tranchant.

Lié à Henrik, dont il respecte les paroles, il se laisse peu à peu manipuler, jusqu’à presque défier Gotrek, convaincu que ce dernier lui a volé sa chance de mourir en héros. Il finira par trouver la mort durant la bataille finale, en tenant seul une entrée du champ de bataille contre plusieurs dizaines d’orques et un troll. Il a trouvé sa fin… et sa rédemption.

 

Louis Lanquin
Lanquin est un aubergiste bretonnien, propriétaire du Graal, une taverne du bourg misérable de Deadgate. Ancien soldat devenu homme d’affaires, il utilise l’or et les privilèges pour rallier des mercenaires à sa cause. Mais derrière ses bonnes manières se cache un manipulateur sans honneur.

Il complote avec les skavens pour faire tomber les nains, et orchestre même le massacre des mercenaires qu’il avait lui-même engagés. Son plan échouera, et il sera livré au thane Thorgrin par Gotrek et Felix.

 

Thane Thorgrin Dragonslayer
Chef nain de Karak Azgal. Autrefois grand guerrier, il est devenu un gestionnaire borné et cupide après la perte de la majeure partie de la forteresse. Il a instauré un système de règles et de taxes, à l’origine destiné à financer la reconquête de la cité… mais qui, avec le temps, ne sert plus qu’à enrichir son propre clan.

Gotrek le méprise : pour lui, Thorgrin a perdu tout honneur et renoncé à reprendre la cité de ses ancêtres, préférant s’agripper à une richesse immédiatement accessible.

 

4 : Conclusion

Eh bien, Nathan Long a réussi sa sortie avec une très bonne novella (97 pages sur Amazon). L’idée de faire se rencontrer Felix et Henrik est particulièrement intéressante : Henrik a chuté là où Felix lutte encore, partagé entre loyauté, honneur, fidélité… et la réalité du temps qui passe. Les nains vivent très longtemps, et Gotrek n’est pas facile à tuer.

Au-delà de l’intrigue, qui reste fidèle aux codes du sous-univers Gotrek et Felix, Nathan Long en profite pour explorer les aspects les plus sombres aussi bien des humains que des nains. Si Gotrek critique souvent les défauts des hommes, il est plus rare de voir les failles du peuple nain exposées de manière aussi nette.

Au moment où je termine cette chronique, j’ai envie de dire merci à Nathan Long pour avoir guidé le destin du duo pendant six ans, sans jamais faire de faux pas.

Road of Skulls de Josh Reynolds

Révélation

0 : Avant-propos

En 2013, soit trois ans après la sortie de Tueur de zombies, Josh Reynolds reprend en main la destinée de nos deux héros.
Ce roman est un peu particulier : Reynolds ne livre pas une suite directe des aventures de Gotrek et Felix, mais intègre son récit dans le "trou" narratif laissé par les vingt années de voyage qui séparent Tueur de géants et Tueur d’orques. Un retour dans le passé donc, mais avec une vraie ambition narrative.

 

1 : L’histoire du livre

Gotrek et Felix : héros méconnus de l’Empire, ou simples voleurs et meurtriers ? La vérité se situe peut-être quelque part entre les deux, et dépend entièrement de la personne à qui vous posez la question… Gotrek et Felix se précipitent vers la forteresse naine de Karak Kadrin, qu’ils trouvent assiégée par l’une des grandes armées du Chaos sous le commandement du Seigneur de Guerre Garmr. Lorsque le Roi Ungrim Poing-de-Fer évoque la légendaire « Route des Crânes » et les tentatives de l’ennemi haï pour ouvrir un portail vers le Royaume du Chaos, Gotrek pressent qu’un grand destin l’attend – même si ce n’est peut-être pas celui qu’il choisirait pour lui-même. Alors que le fils du roi mène son armée de Tueurs pour accomplir une ancienne prophétie, il semble que l’heure de la victoire de Garmr soit proche…

 

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Peu après leur rencontre avec Mannfred von Carstein, Gotrek fait un rêve prémonitoire : il doit se rendre à Karak Kadrin.

Felix et lui se mettent donc immédiatement en route, mais le trajet n’est pas de tout repos. En plein hiver, les montagnes du Bord du Monde sont traîtres, et à leur arrivée, ils ont la désagréable surprise de découvrir Karak Kadrin assiégée par une armée du Chaos vouée à Khorne.

 

En effet, Garmr le Loup Sanglant, champion de Khorne, est descendu des Désolations du Chaos avec un but clair : rouvrir la Route des Crânes, un ancien portail vers le Royaume du Chaos, fermé jadis par Grimnir lui-même.

Pour ce faire, il a besoin du crâne du Chercheur de Destin — Gotrek.

Après avoir pris le contrôle du Col du Pic en anéantissant une première armée naine, Garmr envoie une partie de ses forces assiéger Karak Kadrin.

 

Gotrek et Felix parviennent à entrer dans la forteresse par un passage secret. À l’intérieur, le Roi Ungrim Poing-de-Fer, excédé par l’attente, décide de contre-attaquer.

L’armée qui assiégeait la forteresse est repoussée, et Ungrim, confiant, part en chasse pour éradiquer les derniers éléments du Chaos dans les montagnes.

 

Mais un prêtre de Grimnir a reçu une vision : si Gotrek accompagne l’armée, il trouvera sa destinée… mais cela entraînera aussi la chute de Karak Kadrin.

Prenant cette prophétie au sérieux, le roi fait arrêter Gotrek et part sans lui.

 

Mais tout cela faisait partie du plan de Garmr. Il voulait que les nains attaquent le Col du Pic, où il prépare un rituel pour rouvrir la Route des Crânes.

L’armée d’Ungrim est piégée et décimée. Le roi est capturé, mais Garmr attend encore l’arrivée du Chercheur de Destin pour finaliser son rituel.

 

Gotrek finit par s’échapper de Karak Kadrin, et rejoint le champ de bataille, bientôt suivi par Garadrim, le fils d’Ungrim, à la tête d’une armée de renforts.

Gotrek affronte Garmr dans un duel épique et le vainc. Il libère ensuite Ungrim et ordonne aux survivants d’escorter leur roi blessé vers le sud, là où l’attend l’armée de secours.

 

Quant à Gotrek, il prend seul le chemin des Désolations, à la poursuite des restes de l’armée du Chaos.

 

3 : Personnages

Révélation

Gotrek Gurnisson
On apprend quelques éléments nouveaux sur Gotrek. Lorsqu’il était encore un jeune Tueur, il est parti en chasse avec le roi Ungrim Poing-de-Fer, et lui a sauvé la vie. Il avait prêté serment à la reine Kemma Poing-de-Fer de protéger Ungrim, et il a tenu parole.
Depuis, une rancune tenace oppose les deux nains.
Ungrim laisse entendre que Gotrek n’a pas toujours été aussi loyal envers ses seigneurs — allusion directe au meurtre qui l’a conduit à embrasser la voie des Tueurs.
On apprend aussi que Gotrek est lié à une grande destinée, et qu’il ne pourra pas mourir tant qu’il ne l’aura pas accomplie.

 

Felix Jaeger
Pas de révélations majeures le concernant, mais Josh Reynolds offre un traitement plus nuancé et rafraîchissant du personnage.
On y voit un Felix tiraillé entre sa peur de mourir et sa détermination à empêcher Gotrek de se sacrifier… même contre l’avis de ce dernier.
Les conflits et la tension qui existent entre les deux personnages donnent un nouveau relief à Felix, bien loin du simple compagnon suiveur.

 

Ungrim Poing-de-Fer
Roi-Tueur de Karak Kadrin, il en veut toujours à Gotrek de lui avoir sauvé la vie — même s’il sait que ce dernier n’avait pas vraiment le choix, ayant juré de le protéger.
Il décide de partir sur la Route des Crânes pour y rencontrer sa destinée. Un choix qui entre en contradiction avec son rôle de roi : selon le serment royal, il doit être roi avant d’être Tueur.
Heureusement (ou malheureusement) pour lui, Gotrek arrive une fois de plus à temps pour lui sauver la vie… et leur rancune peut ainsi continuer de plus belle.

 

Kemma Poing-de-Fer
Épouse d’Ungrim, c’est un personnage de fort caractère. Dans une société naine où les femmes ont un rôle secondaire, elle fait figure d’exception, ce qui n’est pas sans provoquer quelques frictions.
C’est elle qui a fait prêter serment à Gotrek de protéger son mari, et c’est aussi elle qui comprend la première que Gotrek peut prendre part à la Route des Crânes — à condition de ne pas accompagner l’armée d’Ungrim directement.

 

Garadrim Poing-de-Fer
War-Mourner de Karak Kadrin (c’est-à-dire le seul capable de donner des ordres aux autres Tueurs, qui n’en acceptent généralement aucun).
Il a prêté le serment de Tueur pour mourir à la place de son père et mettre ainsi un terme à la lignée maudite des Rois-Tueurs.
L’évasion de Gotrek lui fournit une excuse valable pour désobéir aux ordres de son père et suivre la Route des Crânes.
Il parvient à rassembler ses forces et rejoint l’armée de son père, jouant un rôle crucial dans la déroute des troupes de Khorne.

 

Oleg Axeson
Grand prêtre de Grimnir, il prophétise la destruction de la forteresse si Gotrek accompagne l’armée d’Ungrim.
Il annonce également que Gotrek est destiné à accomplir quelque chose de bien plus grand, et que cette destinée a été écrite bien avant sa naissance.
On n’en apprend pas davantage dans ce roman, mais cette prophétie ouvre la voie à de nombreux développements futurs.

 

Garmr le Loup Sanglant
Champion de Khorne depuis un siècle, Garmr est parvenu à dépasser son simple statut de berserker assoiffé de sang. Il est devenu plus puissant, plus réfléchi, avec une vision à long terme.
Son objectif : rouvrir la Route des Crânes, scellée jadis par Grimnir, afin de permettre aux démons de Khorne d’envahir les Montagnes du Bord du Monde.
Il est vaincu par Gotrek lors d’un duel, mettant ainsi un terme à son plan infernal.

 

Canto Unsworn
Champion du Chaos "universel", il refuse de s’affilier à un dieu en particulier, et surtout pas à Khorne.
Son passé reste mystérieux, mais on sait qu’il a été élevé dans l’Empire et qu’il a étudié à Nuln.
Contraint de fuir après avoir pris une décision malheureuse, il survit désormais en suivant le camp le plus fort, sans chercher à commander.
On en apprendra beaucoup plus sur lui dans le roman The Lord of the End Times, également signé Josh Reynolds.

 

4 : Conclusion

Je ne sais pas trop quoi penser de ce roman. Il est assez déstabilisant pour les lecteurs qui suivent la série depuis le début.
Reynolds fait bien référence à certains événements des romans précédents, mais dans le même temps, il introduit des éléments qui contredisent ce qu’on sait : par exemple, Felix et Gotrek ne sont jamais allés à Karak Kadrin auparavant, Felix n’a jamais voyagé à bord d’un aéronef nain, etc.
On a l’impression que Reynolds ne connaît pas totalement le détail des histoires déjà écrites — qu’il en maîtrise les grandes lignes, mais qu’il écarte tout ce qui ne lui sert pas ou qui gênerait le déroulement de son propre récit.

Et pourtant… c’est sans doute le roman le plus épique de toute la série.
Reynolds est un excellent auteur. Il a parfaitement compris la dynamique du duo, et parvient à créer un petit groupe de personnages secondaires vraiment intéressants.
L’histoire de la Route des Crânes dépasse en ampleur ce que l’on a vu jusqu’ici : ce n’est plus Gotrek qui se trouve pris dans des événements importants… c’est lui qui devient l’enjeu. L’avenir du monde commence à dépendre de lui.
On sent que quelque chose se met en place : que Gotrek est plus qu’un simple tueur errant. On commence à nous teaser l’importance réelle de ce personnage dans l’avenir de l’univers Warhammer.

Note :
Les romans de William King et Nathan Long se déroulaient durant « l’Ère de la Tempête du Chaos », une période qui, dans le lore classique, se terminait plus ou moins sur un match nul.
Mais cette chronologie a été remplacée par End Times, une période beaucoup plus sombre, pendant laquelle se déroulent les événements des romans et nouvelles de l’omnibus numéro cinq.
La Route des Crânes s’inscrit pleinement dans cette transition : plus sombre, plus fatale, et annonciatrice d’une fin du monde imminente…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Modifié il y a 19 minutes par gilian

[gilian]

réservé pour AoS gotrek surement?

[gilian]

Bonsoir à tous:

 

Et oui j'ai fini par me lancer dans la plus grande saga de la blacklibrary.

Alors je vous promet pas un roman par semaine parce qu'il y'a d'autre truc que j'aimerais chroniqué mais je vais essayer de m'y tenir quand même.

 

PS: pour ceux qui ont déja tout lu, jouer le jeu et ne spoiler pas le retour éventuel de certain perso

 

Bonne lecture a tous .

[gilian]

Bonsoir à tous:

 

Mise a jour avec Tueur de Skaven:

 

Bonne lecture à tous

[Hammerstein]

Ha, ce "Tueur de Skavens" retranscrit parfaitement l'extraordinaire capacité d'auto- destruction des plus fourbes créatures de Battle.

 

J'adore le fait que les Héros découvrent la plupart des complots grâce à la délation

[gilian]

Le 23/03/2025 à 10:16, Hammerstein a dit :

Ha, ce "Tueur de Skavens" retranscrit parfaitement l'extraordinaire capacité d'auto- destruction des plus fourbes créatures de Battle.

 

J'adore le fait que les Héros découvrent la plupart des complots grâce à la délation

 

Oui, c'est relativement rafraichissant de retrouver les bons vieux skaven avec leur comportement tellement humain

[gilian]

Bonsoir à tous:

 

Mise a jour avec Tueur de démon:

 

La semaine prochaine ça sera les nouvelles du premier omnibus

 

Bonne lecture à tous

[gilian]

Bonsoir a tous:

Mise a jour avec:

A place of quiet assembly

Blood sport

Kineater

Mind-Stealer

Death and Glory

 

Ce qui conclus le premier Omnibus des aventure de Gotrek et Felix

[Hammerstein]

Hé, merci beaucoup pour ces résumés !

 

J'avais une opinion pas très enthousiaste des aventures des (peut-être trop) célèbres Félix et Gotrek, mais cela doit être dû à la lassitude de la longévité presque absurde du Nain Tueur increvable.

 

Cependant, force est de constater que certaines nouvelles sont vraiment distrayantes (surtout Kineater et Mind-Stealer où les quiproquo sont cocasses) ! 

[Rhydysann]

Tu t'attaques à un monument de Warhammer là! La meilleure porte d'entrée littéraire au vieux monde.

J'ai hâte de voir tes avis concernant la suite de la série qui a clairement des hauts et des bas. Notamment sur la trilogie sortie plus tard et hors timeline de l'histoire principale que je n'ai toujours pas lue.

 

Dorénavant, je vais me sentir moins seul avec mes retours WHB.

[gilian]

Bonsoir,

Mise a jour de la semaine avec:
Tueur de dragon

Le premier roman du deuxième omnibus Gotrek et Felix.

 

Le 06/04/2025 à 00:47, Hammerstein a dit :

Hé, merci beaucoup pour ces résumés !

 

J'avais une opinion pas très enthousiaste des aventures des (peut-être trop) célèbres Félix et Gotrek, mais cela doit être dû à la lassitude de la longévité presque absurde du Nain Tueur increvable.

 

Cependant, force est de constater que certaines nouvelles sont vraiment distrayantes (surtout Kineater et Mind-Stealer où les quiproquo sont cocasses) ! 

En fait il faut voir Gotrek et Felix comme un sous genre de la littérature Warhammer Battle, c'est un road movie avec des situations comique et des personnages caricaturaux.
Une fois passé la découverte des personnages principaux (Gotrek et Felix) ce qu'il y'a de bien c'est qu'a chaque roman on découvre ou redécouvre une région, un peuple ou un personnage célèbre de l'univers de battle.

Beaucoup de personnage ont commencé dans Gotrek et Felix avant d'avoir leur propre série de roman.

 

 

Le 12/04/2025 à 13:07, Rhydysann a dit :

Tu t'attaques à un monument de Warhammer là! La meilleure porte d'entrée littéraire au vieux monde.

J'ai hâte de voir tes avis concernant la suite de la série qui a clairement des hauts et des bas. Notamment sur la trilogie sortie plus tard et hors timeline de l'histoire principale que je n'ai toujours pas lue.

 

Dorénavant, je vais me sentir moins seul avec mes retours WHB.

Alors je vais pas mentir, ça m'a fait un bien fou de retourner à l’héroïque fantasy en général et a battle en particulier. J'avais oublier comme c’était bien (peut etre un peu de nostalgie aussi).
J'ai déjà bien avancé et j'ai une 30aine de résumé en stock.

Si tu parle de la trilogie de Josh Reynolds et des Novellas de Lost Tales, je les ai lu et en fait, David Guymer s’arrange pour les faire rentrer dans la timeline, en fait tout ce qui est écrit entre tueur de zombie et Kinslayer peut etre placer dans les 20 ans de voyages hors Empire.
Mais d'apres les maigre information que j'ai eu c'est une demande de la blacklibrary de faire des histoires pour faire patienté les gens.

Note: C'est vraiment bien Battle ça me manque en fait ^^

[gilian]

bonsoir,

petite mise a jour avec:

tueur de monstre de William King

 

Bonne lecture a tous

[Hammerstein]

Mince, c'est fou comme ce "Tueur de monstre" a effectivement des airs de convergence vers une conclusion possible de cette saga.

 

Entre la première révélation majeure du passé de Gotrek, le terme des ambitions de Thanquol, et la mort de plusieurs compagnons de route; dans n'importe quelle autre série on aurait tablé sur une fin potentiellement satisfaisante à court terme.

 

De nos jours, on sait bien qu'il n'en fût rien, mais à l'époque ça aurait parfaitement été envisageable

Modifié le 21 avril par Hammerstein

[gilian]

Bonjour,

Petite mise a joru de la semaine avec:

Tueur de Vampires de William King

 

Et la semaine prochaine, les nouvelles du deuxième omnibus, bonne lecture a tous .

 

Le 21/04/2025 à 12:43, Hammerstein a dit :

Mince, c'est fou comme ce "Tueur de monstre" a effectivement des airs de convergence vers une conclusion possible de cette saga.

 

Entre la première révélation majeure du passé de Gotrek, le terme des ambitions de Thanquol, et la mort de plusieurs compagnons de route; dans n'importe quelle autre série on aurait tablé sur une fin potentiellement satisfaisante à court terme.

 

De nos jours, on sait bien qu'il n'en fût rien, mais à l'époque ça aurait parfaitement été envisageable

Et au final heureusement que ça a pas finit la, ça a permis d'introduire pas mal de personnage, Ulrika et Thanquol vont avoir leur propre série par la suite.
Et bien entendu William King arrive bientôt a la fin de l'aventure...

[deathshade]

Je crois que Tueur de vampire était le dernier roman Gotrek et Félix que j'ai lu. J'en garde un mauvais souvenir, notamment niveau respect du fluff.

 

Révélation

Une Lahmiane qui a pour descendance un homme, alors que c'est explicitement dit qu'elles ne transforment que les femmes.

 

J'avais l'impression à l'époque qu'on avait fait le tour. D'ailleurs, je crois que c'est l'un des seuls que je ne relisais pas (alors que j'ai poncé Tueur de Skavens et Tueur de Troll).

[gilian]

il y a 21 minutes, deathshade a dit :

Je crois que Tueur de vampire était le dernier roman Gotrek et Félix que j'ai lu. J'en garde un mauvais souvenir, notamment niveau respect du fluff.

 

  Masquer le contenu

Une Lahmiane qui a pour descendance un homme, alors que c'est explicitement dit qu'elles ne transforment que les femmes.

 

J'avais l'impression à l'époque qu'on avait fait le tour. D'ailleurs, je crois que c'est l'un des seuls que je ne relisais pas (alors que j'ai poncé Tueur de Skavens et Tueur de Troll).

Et encore j'ai passer sous silence le fait que:

Révélation

la Lahmiane est proche parente (voir fait partie la famille) de Von Carstein.
Un peu comme si les vampire choisissaient eux même leur clan.

Je ne suis pas William King donc je peux être sur de rien mais on avait vraiment l'impression que tueur de Monstres étaient une fin et que Tueur de Vampire ne vient que parce qu'ils lui avaient commandé six romans. D'ailleurs son septieme roman tueur de Géants n'arrivera que deux ans plus tard alors que les 6 premiers romans sont sortie en moins de deux ans.

Note: je me demande si on pourrait pas contacté les auteurs pour leur poser se genre de question d’ailleurs....



 

[Rhydysann]

A l'inverse j'avais bien aimé ce bouquin à l'époque pas le meilleur mais un bon bouquin. Même s'il est vrai que tueur de skavens est d'un autre acabit (mon préféré aussi). Dommage que tu aies arrêté la série @deathshadeil y a quelques très bon bouquin après notamment tueur d'humain. 

Il y a 11 heures, deathshade a dit :

Révélation

Une Lahmiane qui a pour descendance un homme, alors que c'est explicitement dit qu'elles ne transforment que les femmes.

 

 

Révélation

Alors il me semble que les lahmianes peuvent très bien être des hommes. Juste que c'est très mal vu par leur lignée vampirique, donc qu'ils sont peu nombreux.

 

De mémoire la suite est un peu plus décousue sauf les deux derniers romans.

[Hammerstein]

En tant que joueur Mort-vivant de longue date (logique), je confirme un aspect du récit.

Révélation

Les Lamihanes n'hésitent pas à vampiriser les mâles les plus beaux et prometteurs pour les soumettre à leurs désirs... Et accomplir leur besogne d'infiltration de la population.

Je confirme également la moins exaltante qualité de ce récit, qui reste correcte mais en deçà du volume précédent.

[gilian]

Il y a 1 heure, Rhydysann a dit :

De mémoire la suite est un peu plus décousue sauf les deux derniers romans.

J'ai pas finis ma relecture, il me reste les trois derniers roman City of the damned, kinslayer, slayer, sachant que City of the damned est en court de lecture.
Et sans spoil mes futur contribution:
Tueur de Géants de William King c'est le roman de trop pour King qui se perd un peu... le roman est bien mais on s'éloigne un peu du sous genre Gotrek et Felix.
La reprise de la série par Nathan Long est vraiment un succés a tel point que je trouve domage qu'il n'ai pas pu finir...
Les trois années suivantes avec Josh Reynolds et les recueils de nouvelles... Même si certaines histoires sont bien, on voit que c'est fait pour patienté... Et surtout Josh Reynolds ne nous livre pas le même duo, on est plus dans la caricature, les personnages sont plus profond.

Et enfin la reprise final par David Guymer, et bien je sais pas trop parce que pour l'instant City of the Damned est vraiment poussif...

[gilian]

Bonjour a tous,

 

petite mise a jour du poste avec:

The Tilean's talisman

A cask of Wynters

Prophecy

Lord of undeath

the two crowns of Ras Karim

Ce qui clôture le deuxième omnibus. 

Bonne lecture a tous et a la semaine prochaine.

[Hammerstein]

Une fois encore, merci pour ton travail.

 

Petites nouvelles fort sympathiques, notamment celle sur Snorri, et même un brun de nostalgie avec "Lord of undeath" que j'ai eu plaisir à lire dans mon tout premier Livre d'Armée pour feu Battle !

 

Révélation

D'ailleurs, on peut également y lire un court épilogue à cette nouvelle, où Manfred récupère ses forces en se commémorant sa rencontre avec l'une des rares armes runique capable de l'anéantir... Et se console avec la jeune vierge précédemment libérée; mais venue s'offrir à lui de son plein gré !

 

[gilian]

Le 05/05/2025 à 23:08, Hammerstein a dit :

Une fois encore, merci pour ton travail.

 

Petites nouvelles fort sympathiques, notamment celle sur Snorri, et même un brun de nostalgie avec "Lord of undeath" que j'ai eu plaisir à lire dans mon tout premier Livre d'Armée pour feu Battle !

 

  Masquer le contenu

D'ailleurs, on peut également y lire un court épilogue à cette nouvelle, où Manfred récupère ses forces en se commémorant sa rencontre avec l'une des rares armes runique capable de l'anéantir... Et se console avec la jeune vierge précédemment libérée; mais venue s'offrir à lui de son plein gré !

 

Hannn je me disais bien que la fin etait pas comme j'avais lu a l'époque Merci je vais rajouter ça dans la conclusion .

Et sinon mise a jour avec:

Tueur de Dragon

 

Pour moi c'est le roman de trop de William King, ça sent plus la commande pour accompagner la progression du jeu. Et pas trop a un Gotrek et Felix.

 

Bonne lecture a tous et a la semaine prochaine.

[gilian]

Bonjour à tous.

Mise a jour du sujet avec Tueur d'orque le premier roman de Nathan Long pour la série.

Bonne lecture et a la semaine prochaine pour la suite.

Modifié le 18 mai par gilian

[Hammerstein]

Un résumé qui a dû prendre bien du temps au vu de tout ce qui s'y déroule !

 

Le titre faisait un peu peur, après être passé par Tueur de Démons, de Dragons et autres Vampires, Tueur de "simples" Orques fait un peu baisser la surenchère (ceci dit, à part Tueur de Divinités, il ne restait plus grand chose de plus...); mais le déroulement de l'histoire est agréablement surprenant.