[LEGIONS IMPERIALIS] Lumine Mortis - Chapitre 3 - L'Affrontement Final

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L'AFFRONTEMENT FINAL

 

Note : Retrouvez les précédents chapitres de la campagne Lumine Mortis ici.

 

Nyrcon City était mourante. Les défenses impériales s'effondraient les unes après les autres sous les coups de butoir des traîtres. La Hall Terminus était désormais entre les mains de la Force d'Assaut 6 et le matériel de guerre y affluait. Troupes fraîches, blindés et Titans venaient régulièrement renforcer les armées renégates.

Sur la Route OE3, la Death Guard du capitaine Cordaxus avait ralenti face aux contre offensives et aux embuscades tendues par l'arrière garde de la compagnie Blood Angel du capitaine Sebaël mais elle avait fini par atteindre la dernière position défensive de la IXème Légion, le Bastion Saphir.

Les Blood Angels ne pouvaient plus reculer. La forteresse intérieure ouvrait un chemin direct sur la Tour d'Argent, le centre de commandement de la Dame Palatine, Irriane Vail. Sa chute permettrait à la Death Guard d'apporter tout son poids aux assauts renégats destinés faire tomber le QG des loyalistes.

Mais alors que le capitaine Cordaxus donnait l'ordre de lancer le siège du Bastion Saphir, une autre menace planait sur les Blood Angels. Des troupes des Emperor's Children avaient réussi une manœuvre de contournement et faisait route vers leurs positions, risquant de les prendre de flanc en plein combat contre la Death Guard. Le salut pouvait cependant prendre des formes incongrues. Alpharius avait secrètement œuvré pour la destruction complète de Nyrcon City et son plan dépendait du déclenchement de l'autodestruction de la cité ruche par Irriane Vail elle-même. Si le Bastion Saphir tombait, la Tour d'Argent risquait d'être capturée avant la mise à feu des ogives macrophages placées aux endroits clés de Nyrcon City. L'Alpha Legion avait donc envoyé une force pour intercepter les Emperor's Children et les empêcher d'intervenir dans les combats entre la Death Guard et les Blood Angels.

La bataille qui allait commencer marquait l'apothéose du duel que se livraient les capitaines Cordaxus et Sebaël depuis le début de la bataille de Nyrcon City.

La Lumière ou la Mort.

Lumine Mortis !

Alors que la Death Guard préparait l'assaut du Bastion Saphir défendu par les Blood Angels, une compagnie des Emperor's Children avait effectué un mouvement de contournement qui lui avait permis d'échapper aux gros des défenseurs de Nyrcon City. L'objectif des guerriers de la IIIème Légion était d'attaquer le Bastion par le Nord pour précipiter sa chute et ouvrir ainsi plus facilement la voie vers la Tour d'Argent, le QG des loyalistes.
Mais les troupes impériales n'étaient pas le seul obstacle à surmonter pour les fils de Fulgrim. Alpharius avait élaboré ses propres plans cachés dans ceux du Maître de Guerre. Et dans ces plans, le primarque de la XXème Légion avait ordonné que Nyrcon City soit rasée par les ogives macrophages cachées un peu partout dans la cité. C'est pourquoi, sur la route du Bastion Saphir, les Emperor's Children ne tombèrent pas dans une embuscade loyaliste, il furent bel et bien trahis par l'Alpha Legion.
 

 

Mission Ambush (The Great Slaughter)
- Trantsiss (Emperor's Children) - Défenseur
- Splurp (Alpha Legion) - Attaquant

Malgré la surprise, les Emperor's Children opposèrent une vive résistance aux cohortes renégates de la Solar Auxilia que les fils d'Alpharius poussaient au combat. Les tirs de barrage de la IIIème Légion vinrent rapidement à bout des deux Titans Warhound participant à l'embuscade tandis que de furieux combats au corps à corps s'engageaient un peu partout sur la route menant au Bastion Saphyr. Les escouades d'assaut et les escadrons Scimitar de l'Alpha Legion se lancèrent dans un balai d'attaques et de contre attaques plus ou moins suicidaires qui virent la destruction d'un Chevaliers Lourd Acastus et d'une partie de la capacité AA et de l'artillerie des Emperor's Children. Mais la IIIème Légion rendait coup pour coup : ses redoutables Dreadnoughts Leviathan taillaient en pièces les Ogryns et les auxiliaires de la Solar Auxilia au service d'Alpharius.
Alors l'Alpha Legion joua son dernier atout ! Des dizaines de Terminators en armure Saturnine de la XXème se matérialisèrent au milieu des lignes des Emperor's Children, repoussant les guerriers de Fulgrim et prenant le contrôle de la route d'accès au Bastion Saphir.

C'était une victoire à la Pyrrhus pour l'Alpha Legion car si elle avait réussi à suffisamment ralentir les Emperor's Children pour qu'ils ne puissent pas apporter leur soutien à l'assaut de la Death Guard, nombre de ses guerriers et de ses alliés gisaient sans vie sur le sol…
 

La progression des Emperor's Children ayant été retardée par l'Alpha Legion, le capitaine Cordaxus ne pouvait donc plus compter que sur sa compagnie pour s'emparer du Bastion Saphir. C'était là que le capitaine Sebaël avait arrêté le mouvement de retraite qu'il avait engagé depuis la Porte Ferreuse. Et c'était là que le Blood Angel comptait empêcher la Death Guard d'atteindre la Tour d'Argent et de capturer la Dame Palatine avant qu'elle ne déclenche l'autodestruction de la cité.
 

 

Mission Breach the Sronghold (The Devastation of Tallarn)
La Tribune Ludique (Death Guard) - Attaquant - Objectif Secondaire : Plant the Standard
Black Nico (Blood Angels) - Défenseur - Objectif Secondaire : Control the Battlefield

Pour ce faire, Sebaël avait rassemblé les dernières force et réserves de la IXème Légion. Une partie des défenses était composée d’un détachement d’assaut, de dreadnoughts et de sentinelles automatiques, positionnées autour des deux objectifs identifiés par les strategos à l'intérieur du périmètre du Bastion.
 

La IXème Légion ne baisse pas sa garde à l'intérieur du bastion...

Toutefois, le gros de sa puissance de feu était rassemblée derrière la Porte des Requérants, le point faible des fortifications. On y trouvait les derniers chars Predator, des blindés lourds Kratos survivants des dernières batailles et des Cerberus ainsi que deux Chevaliers Atrapos prêts à fondre sur le moindre assaillant.
 

Les Blood Angels se rassemblent à la Porte des Requérants

Un escadron de Whirlwinds et Primum Sanguinem, un puissant Titan de classe Warbringer de la Legio Encarmine,  apporteraient un soutien à longue portée. Sebaël gardait également le gros de son infanterie en retrait des murailles car il redoutait que la Death Guard y déchaîne sa puissance de feu ou pire des maléfices dont les rapports faisaient régulièrement mention.
 

Primum Sanguinem mène une garde vigilante

Face à un tel dispositif, Cordaxus avait établi un plan précis. Il était pour lui hors de question de s'attaquer à la Porte des Requérants qui était une cible trop évidente et manifestement trop bien protégée : il ne comptait pas abattre cette section de la forteresse pour se retrouver nez à nez avec les unités les plus puissantes de la IXème Légion. Pour prendre le contre-pied de son adversaire, il visait une muraille sur son flanc droit, à l'exacte opposée de la porte, celle derrière laquelle se tenait le Titan Warbringer et qui, de fait, semblait la moins évidente à prendre d'assaut. Pour ce faire, il comptait sur la puissance de feu apportée par la Legio Mortiferum qui lui avait détaché le Titan Warlord Nimirum Tenebris et le Titan Warhound Servius Intelligentia, tous deux équipés d'armes lourdes à longue portée. Leur objectif était de détruire rapidement le Warbringer ennemi et d'abattre la section de muraille sous sa protection. Pour cacher ses intentions, il avait massé une partie de ses blindés, des Kratos, des Sicarans et des Predators, face à la Porte des Requérants tandis que d'autres escadrons se répartissaient face à la forteresse, prêts à filer sur le flanc droit pour profiter de la brèche que les Titans de Mortiferum ne manqueraient pas de créer.
 

Nimirum Tenebis et Servius Intelligentia, soutien lourd de la Death Guard

Aucun plan ne résistait très longtemps à la fureur des batailles comme put le confirmer amèrement le capitaine Cordaxius.

La Death Guard avança prudemment vers les murailles du Bastion Saphir sous le feu des Whirlwinds des Blood Angels et du Warbringer. Le Titan fut pris pour cible par les essaims de missiles du Warhound Servius Intelligentia mais ses boucliers tirent bons, empêchant les redoutables armes du Warlord Nimirum Tenebris de le détruire rapidement. Pire encore, les tirs des Faisceaux de Conversion des deux Titans ne parvinrent pas à ébranler la section de muraille que Cordaxius espérait abattre.
 

Au début de la bataille, la Death Guard progresse prudemment...

Malgré l'échec de cette partie de son plan, le Death Guard n'avait pas le choix et il déclencha l'étape suivante de l'assaut. La terre trembla sous le Bastion Saphir et soudain des Termites aux couleurs de la XIVème Légion émergèrent à la surface, vomissant une douzaine d'escouades tactiques et de soutien Plasma derrière le Titan Primum Sanguinem, à proximité de l'un des objectifs stratégiques. Une demi-douzaine d'escouades Terminators se matérialisèrent quelques instants après en soutien de cette attaque.
 

Des Termites refont surface en plein coeur du Bastion Saphir et débarquent le capitaine Cordaxius et ses hommes...


Les escouades Terminators apparaissent à leur tour

Ce mouvement déclencha immédiatement la réaction des Blood Angels dont les escouades d'assaut s'abattirent sur les assaillants tandis que les tirs des Dreadnoughts et des Intercepteurs Xiphon fauchaient les Death Guards et faisaient exploser les Termites. Cordaxius, qui dirigeait personnellement l'assaut, fut gravement blessé pendant les combats et sa garde personnelle dut l'évacuer dans les tunnels creusés par les Termites mais il restait assez lucide pour continuer à coordonner les attaques contre le Bastion.
 

Les escouades d'assaut Blood Angels chargent les intrus !








Les pertes s'accumulent autour de Cordaxius

Les Intercepteurs Xiphon de la Death Guard effectuèrent un passage et leurs tirs finirent d'abattre les écrans de Primum Sanguinem, ouvrant une fenêtre de tir au Warlord Nimirum Tenebris, le tir de son Canon Volcano transperça la tête Warbringer et provoqua son explosion. L'onde de choc faucha deux précieuses escouades Terminator de la Death Guard et une sentinelle automatique Blood Angel mais le principal appui d'artillerie des Blood Angels avait rendu l'âme.
 

Les Xiphons de la XIVème Légions abattent les derniers écrans de Primum Sanguinem


Nimirum Tenebris tourne ses armes vers sa cible...

Voyant que les murailles tenaient bon face aux tirs ennemis, le capitaine Sebaël ordonna à son infanterie de les investir pour ouvrir le feu sur le reste de l'armée de la Death Guard qui restait encore à l'extérieur du Bastion. Il ordonna également que la Porte des Requérants soit ouverte, espérant réaliser une sortie et contre-attaquer pour gagner du temps. Le processus de destruction de la cité nécessitait ce temps malgré un vain combat.
 

Le Bastion Saphir ouvre ses portes !

Alors que les Blood Angels éradiquaient les intrus à l'intérieur du Bastion, au prix de lourdes pertes, les blindés de la Death Guard tentaient de purger les murailles de l'infanterie des Blood Angels. La plupart des attaques de la XIVème Légion ne parvenait pas à transpercer l'épais blindage de la forteresse mais petit à petit les pertes s'accumulaient pour la IXème Légion. Sebaël lui-même étant blessé à son tour dans les combats.
 

Les Blood Angels occupent les murailles du Bastion Saphir mais subissent une pluie de tirs renégats

La Death Guard ne lançait toujours pas d'assaut direct sur la Porte des Requérants, Sebaël ordonna à ses troupes d'effectuer une sortie !

Les deux Chevaliers Atrapos franchirent la porte en faisant hurler leurs trompes de guerre suivis par des Sicarans équipés de redoutables canons à plasma et de blindés lourds Kratos. Hélas, les loyalistes ne devaient pas seulement affronter la Death Guard au pied des murailles, ils devaient également faire face à toute la puissance de feu de Mortiferum ! Les deux Chevaliers Atrapos furent littéralement vaporisés par les armes lourdes des deux Titans de la Legio tandis que les tirs combinés des blindés et des aéronefs de la Death Guard détruisaient plusieurs Kratos et obligeaient leur escadron à battre en retraite. Rapidement la tentative de sortie des Blood Angels fut réduite à néant.
 

Les Loyalistes font une sortie !




Ils sont accueillis par un déluge de feu qui les décime...

Les pertes étaient énormes chez les Blood Angels mais c'était un sacrifice qu'ils étaient prêts à payer pour empêcher les renégats de s'emparer du Bastion Saphir. Car, alors que la fureur de la Death Guard et de la Legio Mortiferum s'abattait sur les forces de la IXème Légion envoyées pour percer leurs rangs, à l'intérieur des fortifications, les derniers Terminators de XIVème Légion étaient massacrés par l'aviation loyaliste. Le Bastion restait inviolé !

Le Bastion Saphir était sur le point de tomber, faute de défenseur encore en état de le défendre, mais il avait tenu bon assez longtemps pour empêcher les renégats d'atteindre la Tour d'Argent. Au QG loyaliste, Irriane Vail, Dame Palatine de Nyrcon City, prit la décision la plus terrible de sa vie : elle ordonna la destruction de la cité ruche, préférant la mort à la victoire des traîtres…
 

La garnison Blood Angel ayant été décimée, la Death Guard se rassemble devant la Porte des Requérants

 

Pendant des heures la terre trembla et le tunnel dans lequel avait été évacué Cordaxus menaça plusieurs fois de s'effondrer sur le capitaine et sa garde personnelle. Puis le calme revint à la surface et les Astartes purent regagner l'air libre. C'était un spectacle de désolation qui les attendait. Les ogives macrophages avaient transformé la cité ruche en une ruine à ciel ouvert. Le Bastion Saphir n'était plus que l'ombre de lui-même, une partie de ses fortifications s'étaient effondrées. Les statues de deux Requérants gisaient au sol, brisées en mille morceaux. Ça et là s'entassaient les carcasses mêlées de blindés aux couleurs noircies des Blood Angels et de la Death Guard. Un craquement métallique attira l'attention de Cordaxus. Nimirum Tenebris et Servius Intelligentia avaient survécu à l'explosion. Les deux Titans avaient fusionné leurs écrans pour résister à l'onde de choc, le Warhound s'était caché derrière le Warlord pour profiter au mieux de sa protection. Cela n'avait pas été totalement suffisant à voir le Titan de reconnaissance clopiner sur l'une de ses jambes endommagées. Nimirum Tenebris avaient quant à lui perdu de nombreuses plaques d'armure et celles qui restaient avaient à partiellement fondu. L'un de ses lance-missiles Apocalypse avait été arraché et son canon volcano pendait inerte, seulement accroché au bout de son bras par quelques câbles à moitié brûlés. Cordaxus fit quelques pas dans l'épaisse couche de cendre qui s'était déposée un peu partout. Il n'avait pas réussi à atteindre le cœur de Nyrcon City mais il était fier d'avoir survécu aux furieux combats qui l'avaient opposé à Sebaël des Blood Angels. Beta Garmon II allait tomber. Le secteur entier serait rapidement aux mains du Maître de Guerre. La croisade contre le faux empereur allait pouvoir reprendre. Quant à Sebaël, Cordaxus remarqua dans les rapports qui affluaient via son canal de commandement qu'un vaisseau Blood Angel avait réussi à fuir la planète. Il espérait que son adversaire avait survécu et qu'ils croiseraient à nouveau le fer sur Terra, l'ultime étape de cette guerre civile qui embrasait l'Imperium.   Sebaël faisait face à l’immense baie vitrée de commandement du croiseur. Il observait au loin la pâle lueur de Beta Garmon II. Ils étaient peu nombreux à avoir quitté la planète. La lassitude du survivant plus que les cicatrices marquait les visages des rescapés. Même les Astartes avaient subtilement changé. Sebaël ordonna la fermeture des volets blindés. Le point de Mandeville était proche. Les alarmes se déclenchèrent, les gyrophares d’alerte s’allumèrent. Les moteurs Warp se firent bruyant. Puis soudain un court silence s’installa. Les pensées de Sebaël étaient tournées vers son Primarque. Ordre lui avait été donné de rejoindre le système Sol dès que possible. Les horreurs du schisme perpétrer contre l'Imperium et l’Empereur par Horus ne faisaient que commencer et les Blood Angels et la Death Guard n'étaient que des pions.

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Debriefing de la Tribune Ludique


Et voilà comment se termine la campagne narrative Legions Imperialis que Black Nico et moi avons lancé il y a deux ans. Notre objectif était de nous motiver à peindre nos armées respectives pour atteindre les 3000 points réglementaires du jeu. Cette conclusion est donc une double réussite : nous avons bien réussi à atteindre les 3000 points d'armée (Black Nico bien avant moi d'ailleurs ^^) et nous avons réussi à terminer notre campagne en nous racontant une belle histoire !  

J'en profite pour remercier aussi les membres de notre groupe de jeu, Trantsiss, Tav80, Ashnaki, Urghar, Zaknafein17, Alvaten, Csuork et Splurp qui nous ont accompagné dans cette aventure et dont vous avez aussi pu lire les exploits au fur et à mesure de nos rapports de bataille.

Pour fêter dignement cette fin de campagne, nous avions décidé de nous affronter sur la mission Breach the Fortress du supplément The Devastation of Tallarn. Un scénario un peu particulier qui m'a permis de jouer le premier siège de ma vie à l'échelle Epic. Un grand merci à Tav80 de nous avoir fourni ses belles murailles pour le champ de bataille !

Et pour une fois dans ma vie de joueur, je suis venu avec un plan !

Dès le début, j'avais un double objectif : détruire le Titan que Black Nico allait forcément mettre en face de mon Warlord Nimirum Tenebris peint pour l'occasion et détruire un pan de muraille loin de la porte de la forteresse. Cette dernière était la plus fragile du dispositif et était donc une cible trop évidente. De fait, Black Nico y avait massé le gros de sa puissance de feu.
Dans mon plan, le Titan ennemi devait être détruit au tour 1 par les attaques combinées des deux Titans afin de ne plus avoir cette menace sur le dos tandis que le pan de muraille visé devait être détruit au tour 2 pour permettre à une partie de mon armée d'entrer dans le bastion et de soutenir les Termites et les Terminators lancés à l'assaut de l'un des trois objectifs…
Je persiste à croire que le plan n'était pas mauvais mais hélas j'ai fait deux erreurs majeures.
Tout d'abord le Warbringer de Black Nico n'a pu être détruit qu'au tour 2 : j'ai en effet mis mes deux Titans en Tir Appuyé alors que j'aurais dû placer mon Warlord en Tir en Avance. En effet mon Warhound n'a pas réussi à abattre tous les écrans de sa cible, de fait les meilleures armes de mon Warlord qui était la seule autre unités capable de tirer dans la phase (j'avais aussi des Whirlwinds mais dont les tirs auraient été inefficaces contre des écrans) auraient été absorbées par les écrans restants. J'ai donc été obligé de choisir d'autres cibles et d'attendre le tour 2 pour arriver à bout du Warbringer.
Ma deuxième erreur a été de croire que les Faisceaux de Conversion équipant mes deux Titans étaient suffisants pour détruire un pan de forteresse. Malgré leur modeste modificateur de sauvegarde (-3 et -4), j'espérais en effet que le nombre d'attaques serait suffisant. Hélas j'ai vite compris que Black Nico ne raterait pratiquement aucune sauvegarde (une sauvegarde ratée sur une dizaines de touches en tout et pour tout). J'aurais dû équiper mes Kratos avec des Meta Blastguns pour m'aider dans cette tâche…
Du coup, lorsque mes Termites et mes Terminators sont arrivés au Tour 2 (je n'avais pas le choix, ils devaient intervenir pour empêcher les Blood Angels d'engranger trop de PV), ils ne pouvaient compter sur aucun soutien au sol à l'exception des tirs du Warlord. Mes troupes ont tenu miraculeusement pendant deux tours avant d'être complètement éradiquées pendant que le reste de l'armée était coincée derrière les murailles.

Outre ces deux erreurs, il faut aussi pointer du doigt mes mauvais jets de dés. A l'exception du Tour 3 pendant lequel j'ai eu droit à une accalmie, cela a été un défilé de tirs et de sauvegardes ratées qui, je pense, ont contribué à m'empêcher de limiter la casse. Je pense en particulier qu'avec un peu plus de chance mon Warlord aurait pu soutenir plus efficacement mes troupes infiltrées. Sans compter que j'aurais peut-être pu abattre ce pan de muraille !

Mais cela n'enlève rien à la victoire de Black Nico qui a parfaitement bien géré la bataille même s'il était un peu frustré de ne pas avoir grand chose à faire en tant que défenseur. Une frustration qui lui a fait faire sa seule erreur de la partie (à mon humble avis ^^), sa tentative de sortie au Tour 3 qui a mis le gros de ses blindés sous le feu de mes troupes. C'est d'autant plus mal tombé que c'était précisément le tour où la chance m'est temporairement revenue. Cela n'a cependant pas été inutile car cela a aussi détourné ma puissance de feu et préservé ses troupes à l'intérieur du Bastion.

Quoiqu'il en soit, la campagne Lumine Mortis se termine dans la destruction finale de Nyrcon City, sabordée sur ordre des autorités loyalistes et nous pouvons désormais porter notre regard sur d'autres champs de bataille !

Un énorme merci à Black Nico pour cette belle histoire. Vivement la prochaine ! Sur Terra peut-être ?
 

CORDAXUS ET SEBAËL REVIENDRONT !